Sekarang, sejujurnya, Jake merasa sangat terpojok. Ia baru saja berurusan dengan kekacauan Garis Darah sialan di Order dan mengira seluruh Kongres Dunia ini akan menjadi waktu santai di mana ia bisa bersantai bersama teman-teman dan melakukan pemungutan suara serta hal-hal semacam itu. Maksudku, ia hanya ingin menikmatinya sedikit.
Namun tidak, Sang Raja harus muncul dan membuat segalanya menjadi sangat rumit, jadi alih-alih mendapatkan istirahat yang menyenangkan dan santai, Jake justru jatuh dari mulut singa ke dalam lubang buaya.
Semua orang saling memandang antara Sang Raja dan Jake. Mungkin beberapa orang tidak menyadarinya sejak awal, tetapi kedua topeng itu memang terlihat persis sama. Hal itu masuk akal karena topeng yang dikenakan Jake di wajahnya semacam klon dari Sang Raja sejauh yang Jake tahu. Faktanya, itu adalah tubuh "asli" yang selalu dikenakan Jake di wajahnya, sementara Sang Raja di hadapannya adalah... yah, juga tubuh yang asli.
Ya, Jake masih belum yakin persis bagaimana cara kerjanya.
Namun, sebelum Sang Raja menjawab orang banyak, Jake mengajukan pertanyaan yang telah membara di benaknya. Bukan secara terbuka, melainkan ditujukan hanya kepada Sang Raja. Ia menjulurkan kesadarannya secara mental, dan Sang Raja merespons dengan membuat jembatan telepati.
"Kukira kau bilang levelmu tidak bisa melampauiku?" tanya Jake di kesempatan pertama.
"Aku juga mengira begitu, tetapi tampaknya aku salah hitung, meskipun aku baru tahu sekarang bahwa levelmu sebenarnya berada di bawahku. Begini, aku berasumsi Ruang Jiwaku akan melampaui kekuatanmu jika levelku melampauinya, dan keduanya harus kurang lebih setara, tetapi jelas asumsimu salah di suatu tempat. Sebagian dari diriku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku melampaui levelmu, tetapi Ruang Jiwaku tidak pernah melampaui levelmu. Aku awalnya berasumsi aku akan membentur dinding, jadi aku terus membantai dan mengklaim wilayahku sambil menunggu hal itu terjadi. Itu tidak pernah terjadi. Ah, tetapi aku yakin bahwa naik grade akan mustahil sebelum dirimu, jadi jangan bertele-tele," jawab Sang Raja.
Percakapan antara Sang Raja dan Jake hampir seketika terjadi karena sifat telepatinya, jadi dalam pandangan orang lain yang hadir, Sang Raja dan Jake baru saja saling menatap sejenak sebelum Makhluk Unik itu menjawab pertanyaan Jacob.
"Dialah alasan mengapa aku jatuh," jawab Sang Raja singkat.
Jacob, yang tampak berhasil menenangkan dirinya sedikit, melanjutkan garis pertanyaannya ini.
"Aku mungkin keliru, tetapi dulunya kau dikenal sebagai Raja Hutan, lawan terakhir dari Tutorial yang aku dan Lord Thayne ikuti?"
"Benar," jawab Sang Raja.
"Kalau begitu, bagaimana kau bisa hidup? Sepengetahuanku, dia mendapatkan gelar Perintis melalui pembantaian terhadapmu," tanya Jacob.
Perhatian kembali tertuju pada Jake saat ia dengan serius mempertimbangkan apakah ia harus membicarakannya sekarang? Yah, Sang Raja menangani hal ini sejauh ini, jadi mungkin ia harus membiarkannya saja yang berbicara, eh, telepati.
"Kami Makhluk Unik memiliki cara bertahan hidup kami sendiri. Dan tidak bisakah aku menanyakan hal yang sama kepadamu? Sepengetahuanku, kau juga tewas selama tutorial tetapi memiliki metode untuk tetap hidup. Hal yang sama berlaku untuk Risen dan penyihir lainnya itu. Ada metode yang tak terhitung jumlahnya untuk bertahan hidup, jadi apakah kau benar-benar merasa itu begitu mengejutkan?" kata Sang Raja, melakukan sedikit pengalihan isu yang bagus.
Hal ini membuat beberapa orang menatap Jacob atas pengungkapan bahwa ia pernah mati. Selamat dari kematian adalah konsep yang asing bagi kebanyakan orang, dan Jake sebenarnya merasa hal itu membuat Jacob tampak lebih baik. Namun, hal itu juga berupaya mengalihkan percakapan, sesuatu yang jelas tidak ingin dilakukan oleh Jacob.
"Ini menjawab bagaimana kalian bertemu, bukan alasan mengapa kau berdiri di tempatmu hari ini atau sifat hubunganmu dengan Lord Thayne," ujar Jacob.
"Kurasa istilah yang paling sederhana adalah pemburu itu adalah malapetakaku. Jika kau menginginkan skala keseimbangan di planet ini, ia dapat memenuhi peran itu, karena bahkan sekarang, aku tidak memiliki keyakinan untuk bertahan hidup jika ia berusaha mengakhiri kekuasaanku," jawab Sang Raja.
Jake agak senang karena ia telah menutup mulutnya sementara Sang Raja dengan serius memutarbalikkan kebenaran. Jake juga mengerti alasannya... ada banyak skill untuk membedakan kebenaran, dan bahkan jika skill itu tidak berfungsi sepenuhnya, mereka setidaknya harus memiliki efek parsial. Berbohong mentah-mentah mungkin akan memicunya, setidaknya. Tentu saja, mungkin juga Sang Raja mengatakan sebagian kebenaran karena alasan lain.
Jacob menatap Jake dengan mata penuh tanya, dan Jake memutuskan untuk bersikap jujur juga. "Aku pernah membunuh Sang Raja sekali, dan aku bisa melakukannya lagi. Percayalah, itu bahkan bukan pertarungan; aku tahu kelemahannya."
Hei, itu bukan kebohongan? Itu adalah Jake yang seratus persen jujur dan sama sekali tidak mengaburkan kebenaran.
"Jika apa yang kau katakan itu benar, bukankah itu berarti memilihmu secara efektif menempatkan Jake sebagai pemimpin?" Carmen tiba-tiba mengangkat tangan dan bertanya.
"Ya dan tidak. Itu akan memberinya hak veto, ya, tetapi menyebutnya sebagai pemimpin tidak akurat karena sang pemburu sama sekali tidak peduli pada kepemimpinan dalam bentuk apa pun. Coba lihat siapa yang benar-benar memimpin kotanya saat ini. Posisinya akan sebanding dengan itu, hanya saja aku tidak akan berusaha membuat keputusan yang menguntungkan dirinya, melainkan semua orang di bawah kekuasaanku," jawab Sang Raja.
"Katakanlah kami percaya semua yang kau katakan. Anggaplah kau memang memikirkan kesejahteraan planet ini. Memilihmu sebagai Pemimpin Dunia dalam waktu satu jam setelah bertemu denganmu... bukankah itu terdengar seperti pilihan yang gegabah dan tidak bijaksana?" Arthur bergabung kembali dalam percakapan.
"Memang, dan itu akan mengonfirmasi bahwa kalian semua adalah pemimpin yang tidak kompeten dan tidak layak dihormati dalam jangka panjang," jawab Sang Raja, mendapatkan tanggapan yang beragam. Beberapa tampak tersinggung, yang lain tampak seperti semuanya tiba-tiba masuk akal, dan orang-orang seperti Jake tidak sempat memahami apa maksud Sang Raja sebelum ia melanjutkan setelah jeda dramatis yang cukup panjang.
"Itulah sebabnya aku akan menganjurkan untuk tidak memilih seseorang selama pemungutan suara ini. Menurut perkiraanku, aku memegang sekitar seperempat atau seperlima dari total suara sendirian, yang berarti jika aku tidak memilih siapapun, peluang mereka untuk terpilih sangat kecil. Aku juga sadar bahwa tidak ada faksi lain yang akan memiliki suara bahkan tanpa kehadiranku di sini. Tidak, aku datang hari ini untuk membuka jalur komunikasi dan kesempatan untuk membuktikan kompetensiku. Izinkan aku juga memperjelasnya, tidak ada Raja yang memerintah sendirian. Bahkan jika pada akhirnya aku terpilih, tidak ada yang akan kehilangan posisi mereka kecuali dianggap tidak kompeten, karena aku melihat tidak ada gunanya merusak apa yang sudah berjalan, dan aku juga sangat sadar bahwa pengambilalihan secara paksa akan berarti perang dengan banyak faksi," jelas Sang Raja.
Miranda mengangguk setuju karena ia tampaknya sependapat dengan Sang Raja. Tampaknya juga tidak ada banyak perlawanan, dan beberapa pemain baru bahkan bergabung dalam percakapan.
"Risen sepakat bahwa waktu untuk membuktikan diri memang diperlukan. Kami tidak menentang karena kami percaya inklusivitas adalah kunci masyarakat yang berfungsi dengan baik. Aku hanya ingin memastikan apakah Sang Fallen King memiliki pandangan tentang Risen?" tanya Priscilla.
"Tidak ada yang khusus. Setiap makhluk berjiwa adalah makhluk hidup di mataku, dan aku harus akui, aku bahkan tidak memiliki organ sensorik biasa seperti kalian manusia atau Risen. Bagiku, kalian semua terlihat sama terlepas dari beberapa perbedaan samar dalam tanda energi."
Hal ini kembali memicu tanggapan yang beragam. Beberapa manusia tampak mengerutkan kening, terutama banyak dari mereka yang terkait dengan Gereja Suci dan faksi independen. Jake memerhatikan bahwa Arthur tampaknya tidak memiliki pendapat yang kuat tentang Risen, yang setidaknya merupakan pertanda baik. Ayah Jacob kemungkinan besar mewakili Pylon terbanyak dibandingkan siapa pun, dan Jake berpikir pria itu bisa sangat berpengaruh ketika ia menginginkannya.
"Bagaimana pendapatmu tentang ini, Lord Thayne? Arthur tiba-tiba bertanya sambil menatap Jake.
Kembali disorot, Jake meluangkan waktu sejenak untuk berpikir sebelum menjawab. "Siapa yang memimpin Bumi atau tidak bukanlah masalah besar bagiku. Di mataku, multiverse jauh lebih besar daripada planet ini, dan bahkan jika Bumi akan selamanya menjadi rumahku, aku hanya menganggap Haven benar-benar milikku. Jadi selama faksi atau individu manapun yang terpilih membiarkan Haven sendiri dan membiarkannya tetap netral, aku benar-benar tidak peduli."
"Kau tidak tertarik menyebarkan pengaruh Order of the Malefic Viper?" Ayah Jacob bertanya lebih lanjut.
"Sama sekali tidak. Begitu pula Malefic Viper. Bukan berarti aku brengsek, tetapi Sang Viper telah memperjelas bahwa ia tidak terlalu peduli dengan planet kecil seperti Bumi. Ia peduli pada individu dan bukan batu mati jika hal itu terjadi. Pada akhirnya Order adalah jenis organisasi yang tidak merekrut dengan mengambil alih wilayah melainkan dengan orang-orang yang datang untuk bergabung dengannya. Jika Order memang mengambil alih suatu wilayah, itu tidak akan melalui caraku mencoba menyusup untuk menjadi Pemimpin Dunia, melainkan dengan kekuatan luar biasa," jawab Jake jujur.
Miranda memutuskan untuk akhirnya bergabung dalam percakapan dengan menambahkan apa yang dikatakan Jake.
"Aku juga ingin menunjukkan bahwa Haven saat ini hanya memiliki satu Pylon dan sejauh ini tidak melakukan upaya untuk berekspansi kecuali pertumbuhan alami dari Pylon tersebut. Haven masih terbuka untuk dikunjungi oleh anggota faksi mana pun, dan selain beberapa aturan dasar, kami menyambut semua orang. Satu-satunya institusi keagamaan yang kami miliki adalah kuil di mana siapa pun diizinkan untuk menempatkan patung selama itu lulus beberapa evaluasi dasar. Semua ini untuk mengatakan, Haven benar-benar tidak memiliki keinginan untuk meraih lebih banyak kekuatan atau pengaruh selain menjadi kekuatan netral yang berharap kemandirian kita dapat dihormati terlepas dari siapa pun yang menjadi Pemimpin Dunia," katanya.
Itu bukanlah hal baru, dan Jake tahu ia telah menekankan hal ini berulang kali ketika berbicara dengan faksi lain. Tapi hei, menekankan kembali selalu bagus, terutama dengan kehadiran orang-orang baru.
"Hanya ada satu masalah," kata Caleb, membawa dirinya dan Court of Shadows ke dalam percakapan. "Hingga saat ini, kita hanyalah sebuah planet tunggal, dan meskipun pemungutan suara ini mungkin hanya tampak berkaitan dengan Bumi, kita harus mengakui bahwa itu hanya untuk saat ini. Dalam konteks dunia lama, sebuah negara hanyalah sebidang tanah di planet tunggal, tetapi di multiverse, negara meluas ke seluruh sektor bintang."
Jake mengerutkan kening mendengarnya karena ia memahami implikasinya. Caleb melanjutkan saat ia menyuarakan persis apa yang baru saja disadari oleh Jake.
"Jadi katakanlah faksi tunggal mana pun terpilih sebagai Pemimpin Dunia dan setuju untuk membiarkan setiap faksi lain sendirian untuk bertindak secara mandiri sementara tidak membiarkan mereka terus berekspansi. Apa yang terjadi dalam beberapa ratus tahun? Apa yang terjadi ketika seluruh tata surya ditaklukkan? Ketika di masa mendatang, berpotensi seluruh bagian galaksi ditaklukkan? Bahkan jika sebidang kecil tanah seperti Haven tersisa, itu akan terisolasi. Formasi pertahanan yang mencakup seluruh negeri akan mengisolasi mereka, dan aku tidak melihat skenario di mana kerajaan multiversal sejati akan mengizinkan begitu banyak faksi untuk menempatkan lingkaran teleportasi di jantungnya. Terutama bukan faksi yang berlawanan seperti Risen dan Gereja Suci," Caleb menyuarakan kekhawatirannya.
"Bukankah ini menaruh kereta di depan kuda?" Arthur berpendapat dari jauh. "Kau mempostulatkan skenario yang begitu jauh sehingga aku tidak melihat mengapa itu relevan untuk didiskusikan saat ini."
"Begitu jauh?" jawab Caleb. "Tidak, ini semua berada dalam masa depan dekat kita. Skala waktu multiverse bergerak berbeda dari apa yang kita biasa alami. Setiap orang di ruangan ini akan hidup ratusan tahun lagi kecuali terbunuh. Dalam waktu itu, seluruh planet ini pasti akan ditaklukkan, dan faksi apa pun yang mencapainya pasti akan berusaha untuk berekspansi."
"Lalu apa argumenmu?" tanya Arthur. "Bahwa kita semua harus tunduk sepenuhnya pada satu faksi?"
"Tidak, aku tidak mengusulkan solusi apa pun, hanya menunjukkan masalah. Tidak peduli siapa yang menang, Court of Shadow kemungkinan besar akan tetap ada. Sebagai faksi yang dikenal atau tidak dikenal, kami cenderung pandai bersembunyi dalam bayangan. Itulah keahlian kami," Caleb mengangkat bahu. "Aku hanya tidak ingin melihat planet asal perang saudara dan lebih memilih untuk tetap berada dalam cahaya. Setidaknya sebagian."
"Semua masalah yang kupercayai akan ditemukan solusinya pada waktunya," Sang Raja masuk kembali ke dalam diskusi. "Namun, mengusulkan satu solusi berarti memiliki perlindungan yang hampir tidak ada selain pengetahuan murni bahwa daerah ini dihuni oleh begitu banyak faksi yang kuat. Aku dapat memahami mengapa Gereja Suci dan Risen akan memiliki masalah untuk hidup berdampingan, tetapi meskipun demikian, tidak ada perang yang akan dimulai. Jika perang berarti tidak hanya menyinggung satu faksi lawan tetapi semua yang hadir di planet ini bersama dengan begitu banyak individu terkemuka, bahkan Gereja atau Risen pun tidak akan mengambil risiko konflik. Selain itu, ini secara alami akan berfungsi sebagai pelindung bagi faksi yang lebih lemah karena agresi kekuatan besar mana pun untuk merebut yang lebih kecil akan dicap buruk."
Caleb mengangkat bahu lagi. "Mungkin, mungkin tidak. Aku masih melihatnya sangat berisiko jika faksi mana pun bisa memindahkan orang begitu saja."
"Mereka toh akan bisa melakukannya, atau apakah kau benar-benar percaya organisasi apa pun yang dapat didirikan oleh siapa pun di planet ini dalam beberapa abad dapat menandingi bahkan sebagian kecil dari kekuatan sejati multiverse? Tidak, kita akan dihancurkan jika makhluk yang benar-benar kuat dan kuno memutuskan untuk turun. Kecuali, tentu saja, mereka takut pada entitas yang sama atau lebih kuat untuk turun sebagai tanggapan," tambah Sang Raja pada argumennya.
"Membuat Bumi menjadi tempat ketegangan tinggi dengan begitu banyak warga yang tidak bersalah dan tidak terlibat yang tinggal di sini tampaknya tidak bijaksana, dan hampir seperti kita mengabaikan kehadiran mereka," kata Jacob.
"Ini juga merupakan ketegangan tinggi untuk mencoba memaksakan semua orang ke dalam satu ideologi. Tidak ada penaklukan planet yang berakhir dengan damai. Augur, kau tahu sebaik aku bahwa jika Gereja Suci bertindak sesuai dengan modus operandi biasa mereka, planet ini akan menjadi masyarakat yang homogen bukan melalui pemahaman dan inklusi, tetapi dengan asimilasi dan pembersihan paksa," kata Sang Raja. Ia kurang lebih melancarkan serangan langsung ke Gereja; namun, ia juga menambahkan lebih lanjut.
"Bukan berarti aku menaruh banyak kepercayaan pada organisasi atau faksi lain di multiverse untuk berbuat jauh lebih baik. Court akan mengunci planet ini dan menggunakannya untuk merekrut pembunuh baru. Dalam situasi ideal, Risen akan menyelaraskan seluruh planet dengan sihir mereka sendiri, dan Valhal akan mengubahnya menjadi tidak lebih dari tempat berburudan masif di mana segala sesuatunya dibunuh sebelum dibangun kembali dari reruntuhan, hanya untuk mengambil beberapa contoh."
"Bagaimana dengan kami?" tanya Sang Sword Saint sambil tersenyum.
"Kalian, aku sedikit tahu. Namun, klan Noboru, sebutan kalian untuk diri kalian sendiri, memiliki masalah besar yaitu tidak lebih dari faksi pemula yang akan dilahap oleh kekuatan lain jika kalian menginginkannya atau tidak. Bahkan jika kalian berusaha untuk tetap independen, ini hanya dapat terjadi jika faksi lain mengizinkan kalian. Tentu saja, aku tidak akan berdebat bahwa dewa yang memberkati kalian tidak akan memilih untuk turun tangan dan bertindak sebagai perisai, tetapi dalam hal ini, apa yang membedakan kalian dari seseorang seperti sang pemburu? Tentu saja, semua ini mengasumsikan klan Noboru benar-benar berbudi luhur dan hanya mencari yang terbaik untuk semua orang, sesuatu yang aku ragukan berdasarkan sejarah dunia ini," jawab Sang Raja dengan ketus.
Sang Sword Saint hanya mengangguk sebagai tanggapan. "Berdebat melawan sejarah dan ketidaktahuanmu tentang faksi tampaknya sia-sia, dan aku tidak akan mengklaim faksi mana pun sempurna. Mengenai para dewa, apakah aku benar untuk berasumsi bahwa Makhluk Unik tidak dapat diberkati?"
Itu adalah pertanyaan yang jawabannya sudah diketahui banyak orang. Jake, tentu saja, tahu. Jacob kemungkinan besar tahu, begitu pula banyak pemimpin faksi utama. Namun, banyak yang tidak tahu, dan sementara Jake tidak yakin apakah orang tua itu tahu, pertanyaan itu masih akan berfungsi sebagai klarifikasi untuk semua orang.
"Itu benar. Makhluk Unik tidak dapat memperoleh berkah dari para dewa, karena kami tidak membutuhkan bimbingan atau untuk ditunjukkan Jalan. Kami harus menempa jalan kami sendiri atau mati mencoba menyadari apa yang diciptakan untuk kami jadikan," jawab Sang Raja dengan arogan. Hampir bangga karena tidak bisa diberkati.
Orang tua itu mengangguk saat ia menyatakan kesimpulan yang cukup jelas akan akhirnya tercapai. "Untuk pemungutan suara Pemimpin Dunia, Klan Noboru akan memilih untuk memilih diri kita sendiri dengan tujuan untuk tidak memilih siapa pun."
"Court akan melakukan hal yang sama," tambah Caleb cepat.
"Kami juga," kata Miranda, Jake tentu saja tidak membantah.
"Baiklah," Jacob mengangguk.
Sisa kongres dengan cepat mengikuti jejak ketika terbukti tidak ada Pemimpin Dunia yang akan dipilih selama Kongres Dunia Kedua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!