Jake dan Villy pindah ke ruang tamu di mansion Jake, dan ketika Jake pergi mengambil sesuatu untuk minum, Viper pun langsung mengeluarkan dua botol bir yang pun memberi tanggapan dari Sense of the Malefic Viper-nya. Bir beracun, enak sekali.
Mereka duduk menghadap satu sama lain saat Viper tanpa ragunya bersandar di kursi sofa lalu mulai berbicara.
u201cGaris darah punya sejarah yang cukup panjang di multicinta. Seperti yang sering dibandingkan dengan Transcendents, tak lain ini hanya akan menimbulkan lebih banyak paranoia dan minat, terutama dari mereka yang tidak memilikinya. Garis darah sudah ada sejak awal, dan banyak dari mereka yang memiliki Garis Darah di alam semesta pertama pun tumbuh menjadi kekuatan yang mendominasi, meskipun mereka gagal mencapai dewa. Tentu saja, seiring berjalannya waktu, banyak dari mereka pun menjadi dewa...u201d namun tingkat kelangsungan hidup mereka saat itu sungguh tragis.u201c
u201cKenapa?u201d tanya Jake, sedikit bingung. Apakah Garis Darah tidak memberikan keuntungan jika memang bermanfaat?
u201cHmu2026 apa kamu tahu tidak bahwa sama sekali tidak ada di antara kita Primordial yang memiliki Garis Darah? Setidaknya, bukan yang diketahui oleh siapa pun?u201d tanya Villy.
u201cTidak,u201d gemetar kepalanya Jake. u201cSebenarnya aku cukup banyak berasumsi bahwa mungkin ada yang memilikinya... meskipun memang benar aku tidak merasakannya dari Valdemar, dan apakah Eversmile yang sekarang benar-benar memilikinya? Aku tidak merasakannya. Bukan dari Stormild juga, sekarang terpikir...u201d
u201cStormild tidak memiliki Garis Darah sejauh yang kuduga, sementara Eversmile memilikinya, namun sifatnya yang tersembunyi membuatnya sulit terdeteksi. Mungkin ia telah memilikinya sejak awal, namun tak seorang pun mengetahuinya, bahkan termasuk mereka yang sendiri memiliki Garis Darah. Pokoknya, tidak ada seorang pun yang diketahui memiliki Garis Darah yang berhasil menjadi dewa selama Era Pertama.u201d
u201cItu aneh,u201d pikir Jake seraya mengucapkannya lantang.
u201cTidak, tidak aneh jika kamu paham betul dinamika zaman dulu. Lihat, kita semua serakah akan kekuatan. Binatang, manusia, elemental, tak peduli rasanya. Kita semua ingin menguasai sesuatu yang belum kita miliki. Jadi ketika kita melihat seseorang yang memiliki sesuatu yang kita inginkan, dan kita tidak tahu cara mereka mendapatkannya... kita akan mencoba untuk mengambilnya, betapa pun siaknya usaha itu. Jika kamu memiliki Garis Darah pada masa itu, kamu hanyalah target yang mudah. Awalnya, orang ingin menangkapmu dan mencoba untuk mengekstraknya, bahkan ada rumor yang menyebar bahwa kamu bisa mendapatkan Garis Darah dengan menghabiskan seseorang yang memilikinya,u201d jelaskan Viper sambil menggundungkan bahu.
u201cItu terdengar sangat kejam,u201d kata Jake.
u201cOh iya, memang begitu. Inilah yang terjadi sepanjang seluruh Era Pertama. Kebanyakan yang memiliki Garis Darah dibantai sebelum mereka menyadari potensi mereka, dan mereka yang bertahan hanya hidup sebagai subjek eksperimen hingga akhirnya meninggal. Garis Darah lebih mirip kutukan daripada anugerah. Beberapa dari mereka digunakan sebagai Pendeteksi Garis Darah dan ditampilkan di depan umum untuk menemukan orang lain yang memilikinya agar bisa ditangkap. Di akhir Era Pertama, aku rasa tidak ada seorang pun di level S yang memiliki Garis Darah.
u201cKetika Era Kedua dimulai, sepertinya orang akhirnya mengerti bahwa kamu tidak bisa mencuri Garis Darah, terutama sekarang karena kami Primordial menyebarkannya melalui faksi-faksi kami yang masih berkembang. Namun, mereka menemukan bahwa Garis Darah bisa diturunkan, jadi kamu bisa bayangkan evolusi berikutnya dari pengejaran Garis Darah?u201d tanya Villy dengan nada serius.
u201cDipelihara seperti ternak-anak?,u201d tanya Jake dengan raut muka cemberang.
u201cBingo. Aku berargumen bahwa hal ini jauh lebih buruk dibandingkan sebelumnya, terutama mengingat bagaimana reproduksi terhubung dengan sistem. Pernah kamu dengar cerita tentang bunga dan lebah?,u201d tanya Villy dengan nada bercanda.
u201cBelum... tapi aku merasa aku mengerti. Kamu tidak bisa memaksakankan, kan?u201d
u201cTidak bisa. Siapa pun yang berada di peringkat E sudah memiliki kontrol penuh atas tubuhnya untuk mengabaikan rangsangan fisiologis, dan bahkan jika mereka tidak memiliki kontrol, kamu tidak benar-benar bisa membuat anak kecuali kedua belah pihak benar-benar menginginkannya. Melahirkan hidup baru membutuhkan niat yang sama seperti kebanyakan bentuk magi. Perempuan tidak bisa hamil, dan laki-laki tidak bisa membuat kewanitaan hamil kecuali keduanya bersedia.u201d Dalam keadaan yang seharusnya tidak mengejutkan bagi siapa pun, orang-orang yang memiliki Garis Darah yang telah secara praktis diperlakukan sebagai budakan seksual tidak benar-benya ingin menjadi orang tua. Baik wanita maupun pria dipaksakan untuk menjadi tidak lain sebagai ternak bagi tuhan mereka atau dibunuh. Situasinya sungguh kacau,u201d jelaskan Villy. Terdapat rasa jijik yang terasa di suaranya... begitu juga dengan gelombang kemarahan yang dalam.u Jake tahu bahwa Villy sedang berusaha menyembunyikannya, namun dia merasakan kemarahan dan dendam yang secara halus bocor melalui energi kehadirannya.
Jake juga merasa jijik, namun tetap bertanya. u201cApakah pernah ada hasilnya?u201d
u201cBeberapa kali. Jika mereka menangkapnya saat masih kecil dan mendidik kembali untuk benar-benar menjadikannya bagian dari klan...u dia juga bisa hanyalah runtuh dan akhirnya membantu karena putus asa. Pada akhirnya, pendekatan ini tidak efisien sama sekali, dan memiliki fakta bahwa kamu ingin orang yang memiliki Garis Darah itu menjadi kuat. Garis Darah sendiri memang bagus, namun Catatan kedua orang tuanya juga sangat penting,u201d jelaskan Villy sambil melanjutkan.
u201cTidak, yang mendapatkan hal terbaik adalah mereka yang menggunakan pendekatan yang lebih diplomasi. Mereka yang benar-benar membuat mereka menjadi anggota faksi, membesarkan mereka, membiarkan mereka bertahan, dan kadang-kadang bahkan membuat mereka akhirnya menjadi pemimpin baru. Faktanya, inilah bagaimana banyak faksi yang mas masih ada bermula. Ada juga tren yang semakin kuat untuk sekadar meninggalkan mereka yang memiliki Garis Darah sendiri, kadang-kadang hanya mengamati dari jauh dan berharap mereka bisa mengumpulkan kekuatan sendiri. Namun, seperti yang kuduga, ini adalah kelompok yang baik-baik saja. Jumlah pengejar Garis Darah justru jauh lebih banyak.u201d
u201cTunggu, hanya mereka yang memiliki Garis Darah yang bisa menemukan orang lain yang memilikinya. Bagaimana caranya mereka memburu mereka? Aku sangat ragu mereka yang memiliki Garis Darah sendiri akan membantu, dan kecuali sesuatu yang benar-benar berbeda pada masa itu, aku tidak melihat setiap tim pengejar memiliki seseorang yang memiliki Garis Darah yang sudah ditangkap seperti yang kamu sebutkan tadi...,u201d komentar Jake.
u201cItulah bagian yang menyenangkan.u201d kata Villy. u201cMereka tidak membutuhkannya. Anak kecil punya warna rambut yang aneh? Mungkin memiliki Garis Darah. Anak pandai? Garis Darah. Kecenderungan asli yang bagus? Garis Darah. Segala sesuatu yang membuat kamu sedikit berbeda dari orang lain? Mungkin memiliki Garis Darah. Ini bahkan meluas hingga binatang di mana varian-varian sering disalahartikan sebagai yang memiliki Garis Darah... seluruh situasi ini sungguh kejam dan tidak mungkin berkelanjutan dalam jangka panjang. Namun, hal ini terus berlanjut, dan gelora ini datang dalam gelombang. Namun, ada perubahan ketika lebih banyak orang dengan Garis Darah mulai mendominasi, terutama ketika mereka mencapai tingkat dewa. Garis Darah pun mulai berkembang, dan pemburuan yang membabiak dianggap tidak pantas, sehingga dilakukan secara diam-diam.u201d
u201cJadi aku masih berpotensi untuk ditangkap? Mereka hanya akan lebih rahasia,u201d tanya Jake dengan sedikit pendamparan.
u201cTidak, tidak akan terjadi. Siapa pun tidak akan berani mencoba,u201d kata Villy dengan tegas.
u201cKarena Berkatku, kan?u201d
u201cTidak, bahkan tanpa Berkatku. Aku bilang ini adalah cara mereka melanjutkan di masa lalu...u201d hingga sesuatu terjadi yang membuatnya berubah. u201cHingga mereka menyerang seseorang yang seharusnya tidak mereka ganggu, dan kemarahan yang tak terkendalipun terjadi. Akhirnya muncul sebuah perjanjian yang masih berlaku hingga kini, melarang penculikan, penganiayaan, dan tekanan terhadap orang-orang yang memiliki Garis Darah untuk keperluan reproduksi,u201d kataular Villy. Saat ia sampai pada bagian tengah, Jake merasakan niat pembunuhan yang menggelegar di udara di ruang tamu, hampir seolah-olah emosi yang bocor dari dewa ular itu mengubah suhu sekitarnya.
Jake ingin mengejaki lebih dalam, namun ia tahu lebih baik. Sebagai gantinya, ia bertanya sambil mengganti topik. u201cSiapa yang berada di balik perjanjian ini? Dan bagaimana kita bisa menegakkannya?u201d
u201cPerjanjian ini diawasi dan diterapkan oleh seluruh kami Primordial pada Era Ketujuh. Ia ditandatangani oleh hampir seluruh dewa yang bertindak secara terbuka pada saat itu. Kami juga semua bertindak sebagai eksekutor bagi siapapun yang melanggar perjanjian ini. Contoh paling terkenal adalah pada Era Kedua Puluh lima, ketika sebuah Pantheon muncul yang sepertinya tidak peduli. Mereka memiliki banyak dewa di antara mereka dan sangat ingin berkembang. Pada saat yang sama, sebuah klan kecil yang berkembang dengan cepat muncul di wilayah mereka, semuanya memiliki Garis Darah yang kuat. Pemimpin Pantheon itu adalah seorang dewa yang paling terkenal karena pernah melawan Primordial lainnya bernama Starsiezing Titan, dan pertarungan itu dianggap sebagai pertarungan imbang. Ia yakin, namun merasa perlu lebih banyak kekuatan. Jadi ia menargeti klan kecil itu dan melihat potensi Garis Darah mereka. Ia ingin memperluas kekuatan faksi miliknya. Namun, klan kecil itu tidak setuju untuk bergabung, jadi... ia memaksakan mereka.u201d
Jake mendengarkan dengan seksama karena tidak ada yang mengejutkannya. Ia tahu bahwa faksi bisa kejam.
u201cMemaksa mereka untuk bergabung? Cukup biasa. Siapa peduli. Masalahnya adalah ia juga memaksa mereka untuk mereproduksi Garis Darah mereka. Ia memaksa para wanita dari klan untuk menjadi selirnya untuk melahirkan anak yang berpotensi kuat, dan memaksa para pria untuk bercinta dengan putrinya. Ini ditangkap hanya dalam seminggu setelah terjadi...u201d dan dewa itu akhirnya memahami konsekuensi dari melanggar perjanjian.
u201cJake, jika ada satu hal yang ingin kamu mengerti, adalah bahwa dari semua perjanjian yang ada, inilah satu-satunya yang tidak pernah ada yang berani melanggeng. Bahkan aku tidak akan berani melakukannya. Dulu, tujuh Primordial turun. Umbra pergi, Snappy menggantikanku, lebih dari sepuluh ribu dewa membungkus planet yang menjadi rumah Pantheon. Sebuah massaker dimulai, dewa yang bertanggung jawab melarikan diri ke wilayahnya, di mana ia pun ditangani dan dibunuh. Meskipun ia lebih kuat di sana... meskipun ia adalah bakat yang luar biasa, yang bahkan tidak bisa dibunuh oleh Primordial lain dalam pertarungan satu lawu satu, ia tidak punya peluang melawan gabungan kekuatan yang bisa dikatakan hampir seluruh multicinta. Seluruh Pantheon dibunuh dan setiap anggota faksi dewa itu pun musnah. Triliun jiwa tewas pada hari itu, sebagai contoh.u201d
u201cApakah ada Primordial yang pernah melanggeng? Atau apakah mereka juga tidak berani? Aku sangat meragukan seseorang seperti Eversmile sengaja menghindari hal
Jake and Villy moved to the living room of Jake’s mansion, and when Jake went to grab something to drink, the Viper just pulled out two beer bottles that gave off a response from his Sense of the Malefic Viper. Poison beer, nice.
They sat down across from each other as the Viper leaned back on the couch and began talking.
“Bloodlines have quite the history in the multiverse. As those with Bloodlines are often compared to Transcendents, it only leads to more scrutiny and interest, especially from those who possess neither. Bloodlines were a thing from the beginning, and many of those with Bloodlines in the first universe did grow up to be powerhouses who dominated, even if they failed to make it to godhood. Naturally, as time moved on, many also became gods… but their survival rate back then was just abysmal.”
“Why?” Jake asked, a bit confused. Did a Bloodline not give an advantage if it was beneficial?
“Hm… did you know not a single one of us Primordials had Bloodlines? At least not ones anyone knew about?” Villy asked
“No,” Jake shook his head. “I had kind of assumed someone did… though it is true I didn’t feel one from Valdemar, and does the current Eversmile even have one? I didn’t feel it. Not from Stormild either, now that I think about it…”
“Stormild does not have one as far as I know, while Eversmile does, his is just hidden due to the nature of his Bloodline. Well, he may have had it always, but no one knew, not even others with Bloodlines. The point is no one with a known Bloodline became a god during the first Era.”
“That is odd,” Jake thought out loud.
“No, not if you understand the landscape back then. You see, people are greedy. Beasts, humans, elementals, it doesn’t matter the race. We are all greedy for power. So when we see someone with something we don’t have, and we don’t know how to get it… we try anyway to take it, no matter how futile the effort. If you had a Bloodline back then, you had a target on your back. In the beginning, because people wanted to capture you and try to extract it, with even rumors spreading that you could gain a Bloodline by consuming someone who had one,” the Viper explained, shaking his head.
“That sounds fucking rough,” Jake said.
“Oh, it was. This was how the entire first Era went. Most with Bloodlines were slaughtered before realizing their potential, and those who survived lived as test subjects until their death. It was a curse more than anything else. Some with Bloodlines were used as Bloodline Detectors and were strutted around to find others with Bloodlines to capture them. Towards the end of the first Era, I don’t think a single person in S-grade even had a Bloodline.
“When the second Era began, people seemed to have gotten the message that you can’t steal Bloodlines, especially as we Primordials spread it with our nascent factions. However, it was discovered that they could be passed down, so I guess you can imagine the next step in the evolution of Bloodline hunting?” Villy asked grimly.
“Treat them like cattle?” Jake asked with a deep frown.
“Bingo. I would argue it was even worse than before, especially due to how propagation works with the system. Have we ever had the talk about the flowers and the bees?” Villy asked teasingly.
“No… but I have a feeling I know. You can’t force it, can you?”
“Nope, you can’t. Anyone in E-grade has enough control of their body to ignore physiological stimuli, and even if they don’t, you can’t make kids without both parties consciously wanting to. Giving birth to a new life takes intent the same as most kinds of magic. The female cannot get pregnant, and the male cannot impregnate unless they both wish for it to happen. In what should not have been a surprise to absolutely anyone, people with Bloodlines that have practically been turned into sex slaves aren’t exactly excited about becoming parents. Women and men alike were forced into being nothing more than cattle for their masters or dying. It was a shitshow,” Villy explained. One could feel the disgust in his voice… as well as a wave of deep-seated anger. Jake knew Villy was trying to hide it, but Jake felt the bloodlust and hatred subtly leak into the god’s presence.
Jake also felt disgusted as he nevertheless asked. “Did that ever lead to anything?”
“A few times. If they captured them young and indoctrinated them into pretty much making them true members of the clan… some also just broke and began helping out of desperation. Ultimately, it wasn’t efficient in the least, and there is also the fact that you want the one with the Bloodline to be powerful. The Bloodline alone is nice, but the Records of the parents also matter a lot,” Villy explained, as he continued.
“No, the ones who got the most out of it were those who used a more diplomatic approach. The ones who genuinely made them members of their factions, nurtured them, allowed them to prosper, and even sometimes had them end up the new leaders. In fact, this is how many still-existing factions began. There was also a growing tendency to just leave those with Bloodlines alone, sometimes watching from afar and hoping for them to amass power themselves. However, as I said, these were the good ones. The number of hunters looking for those with Bloodlines was far more prevalent.”
“Wait, but only those with Bloodlines can find others. How the hell did they hunt them down? I doubt those with Bloodlines themselves would help, and unless something was drastically different back then, I don’t see every team of hunters having someone with a Bloodline enthralled, as you mentioned before…” Jake commented.
“That is the neat part,” Villy said. “They didn’t. Some kid has a weird hair color? Probably a Bloodline. Kid is talented? Bloodline. Odd affinity they are good at? Bloodline. Anything at all making you slightly stand out from the masses? Probably a Bloodline. It even expanded to beasts where variants were often confused as ones having Bloodlines… the entire situation was utterly fucked and in no way sustainable long-term. Yet it continued, and this craze came in waves. However, there was a shift as more with Bloodlines came to be in power, especially when ones reached godhood. Bloodlines began to propagate, and blindly hunting them down became frowned upon, and it became an activity simply done covertly.”
“So me getting captured is still a possibility; they will just be secretive about it?” Jake asked a bit curtly.
“No. Nobody will dare try,” Villy said, shaking his head.
“Because of my Blessing, I reckon?”
“No, even without it. I said this was how it continued back then… until something happened that made it change. Until they went after someone they shouldn’t have, and all hell was unleashed upon them, leading to a treaty that still stands today, banning the abductions, enslavement, and coercion of those with Bloodlines for purposes of procreations,” the Viper said. When he got to the middle part, Jake felt the killing intent as the air in the living room nearly warped just from the leaked emotions.
Jake wanted to pry but knew better. Instead, he asked a question, slightly changing the topic. “Who was behind this treaty? And how will it be enforced?”
“The treaty was overseen and deployed by all of us Primordials during the seventh Era. It was signed by nearly all publicly acting gods at the time. All of us also act as executioners of any who breaks this treaty. The most known example was during the eighty-second Era when a Pantheon emerged that didn’t seem to care. They had many gods among them and were desperate for expansion. At the same time, a small clan that was rapidly growing to power appeared within their territory, all having powerful Bloodlines. The Pantheon’s leader was a god who was most known for having fought the Starsiezing Titan, another Primordial, and the fight having been mostly deemed a draw. He was confident, but he felt like he needed more. So he looked to this small clan and saw the potential of their Bloodline. He wanted it to expand his faction’s power. However, this small clan did not agree to merge, so… he forced them.”
Jake listened closely as nothing came as a surprise. He knew factions could be ruthless.
“Now, forcing them to join? Meh, that happens. Who cares. The problem was that he also forced them into propagating their Bloodline. He forced the women of the clan to be his own mistresses to sire powerful children and the men to copulate with his own daughters. This was caught within a week of it happening… and this moronic god learned the consequences of breaking the treaty.
“Jake, if there is one thing I want you to understand, it is that of all the treaties in existence, this may be the one no one ever dares break. Even I would not dare do it. Back then, seven Primordials descended. Umbra went, Snappy went in my place, more than ten thousand gods surrounded the planet the Pantheon called home. A slaughter began, the god in charge fled to his realm, where he was promptly followed and killed within. Even if he was stronger in there… even if he was a top talent, one not even another Primordial could kill in single combat, he was no match to the combined might of what may as well have been the entire multiverse. The entire Pantheon was killed and every single member of god’s faction. Trillions died that day, setting an example.”
“Have any Primordial broken it, or won’t they dare to either? I have a hard time seeing someone like Eversmile purposefully avoiding doing certain things just due to the opinions of others,” Jake asked skeptically.
“Eversmile may be able to hide it even if he does break the treaty, but he won’t. Eversmile is a bit of a bastard, but he is not a liar. His word means more than you can understand due to the Path he walks. A promise made by him is more binding and more meaningful than any contract,” Villy just shook his head.
Jake nodded along slowly, still believing Eversmile was an asshole. “Anyway, to conclude, this treaty means I am more or less a protected person due to my Bloodline when it comes to kidnappings and such?”
“Only if they kidnap you for your Bloodline, and only if the kidnapping is to research or forcefully spread the Bloodline. Not that there is much other reason to. As I am sure you can imagine, they would have loved to make Bloodline Holders into slaves, but you can’t enslave people with Bloodlines as we talked about before,” the scaled god explained again.
Jake was beginning to get a good understanding of the situation by now. “The method you talked about working back then still works, though. Integration.”
“Yep,” Villy said with a smile. “If a faction recruits someone with a Bloodline as a member or even just bribes them or pays them to join temporarily as mercenaries to have them spread their Bloodline, it is perfectly allowed.”
“Sounds like people with Bloodlines are still treated as commodities,” Jake frowned.
“Everyone is. If you are a powerful expert, you are an asset. Young talent is nurtured for the benefits they can bring… a god blesses someone for what they can get out of it. We are all selfish assholes in the multiverse. The Bloodline Treaty was not made purely out of altruistic reasons either. The ones who signed it tended to have large factions already and will thus have an easier time simply recruiting those with Bloodlines – something they would prefer to do either way.”
“To circle back… I am still kind of fucked, aren’t I? They just won’t kidnap me but try other “legal” methods…” Jake sighed.
“Yep, big time. Honeypots are aplenty ahead on your Path. Especially the more you progress. If you had a kid in your current grade, it would not be stronger than E-grade, while if you reach C-grade and above you, humans can have kids who are born at D-grade. That is the max, though… unless you go for some high elf or maybe a dragon? In that case, you may be able to go for higher grade babies,” Villy smiled teasingly.
“You know what?” Jake said, returning the smile. “I don’t think I am having that conversation with you.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!