Jake akhirnya memiliki skill pertarungan jarak dekat yang layak, skill yang bahkan jauh melampaui kemampuan memanahnya dalam hal tingkat kelangkaan. Jake tahu ini bukan karena dirinya tiba-tiba menjadi petarung yang lebih hebat, melainkan karena pemahamannya terhadap apa pun yang telah Valdemar lakukan. Itu adalah sebuah konsep yang tanpa ragu bisa ia terapkan di tempat lain juga, konsep tingkat tinggi yang mendongkrak tingkat kelangkaan.
Salah satu tempat di mana konsep itu bisa diterapkan adalah pada Fangs of the Malefic Viper.
Ia telah memperoleh pengalaman dari apa yang dilakukan oleh Malefic Viper dalam penglihatan tersebut. Jake telah merasakan efek dari Fangs of the Malefic Viper pada cakar sang Viper, jadi mengapa Jake tidak bisa melakukannya dengan senjatanya jika senjata itu adalah "taringnya", bisa dibilang begitu?
Dan seperti sebelumnya, Jake akan menggunakan sang Hydra sebagai batu asahannya saat mereka bertarung. Sifat sederhana lawannya menjadikannya pilihan yang paling optimal untuk ini, tetapi agak merepotkan karena ia masih saja babak belur bahkan setelah mendapatkan Fangs of Man. Skill tersebut tidak secara ajaib membuat Jake beberapa kali lipat lebih hebat dalam pertarungan jarak dekat, meskipun skill itu memang meningkatkan kemampuannya.
Hydra terus menyerang saat kedua rahang yang mengatup itu mendesak Jake mundur, sementara ia kini setidaknya berhasil menangkis lebih banyak serangan daripada sebelumnya. Terlebih lagi, ia mulai melihat beberapa keuntungan yang tidak ia duga.
Eternal Hunger kini terikat lebih erat dengannya daripada sebelumnya, yang berarti penggunaannya menjadi lebih naluriah dan alami. Ada hubungan langsung di antara mereka yang memungkinkan Jake mengalirkan energi tidak hanya di sekitar bilah pedangnya seperti yang biasanya ia lakukan dengan skill seperti Descending Dark Arcane Fang, tetapi juga langsung ke dalam bilahnya. Setidaknya sampai batas tertentu.
Hubungan ini ternyata hanya bersifat satu arah, meskipun kini menjadi lebih kuat. Efek lifesteal dari Eternal Hunger jauh lebih kuat dari sebelumnya saat Jake berhasil mendaratkan beberapa pukulan telak, bahkan jika ia sendiri menerima lebih banyak hantaman. Regenerasi yang ditawarkan oleh Scimitar of Cursed Hunger sebelum ia meningkatkannya selalu rendah, jika tidak ingin disebut hampir tidak ada artinya. Eternal Hunger jauh lebih baik, tetapi itu tetap bukan keuntungan yang masif dan utamanya hanya berguna saat ia membunuh banyak musuh yang lebih lemah.
Tapi sekarang? Sekarang Jake melihat luka-lukanya sembuh secara kasatmata di lengannya yang memegang Eternal Hunger, saat energi tersebut mengalir langsung melalui lengan, bahu, dan masuk ke dalam Truesoul-nya di sekitar jantungnya di setiap serangan. Dari sana, sisa energi vital apa pun berdenyut ke seluruh tubuhnya untuk menyembuhkannya dengan efek yang jauh lebih lemah, yang memang berujung pada situasi aneh di mana lengannya tampak hampir tidak terluka meskipun seluruh tubuhnya agak babak belur.
Bagaimana dengan tongkat kayunya? Ya, tidak sehebat apa pun skill yang dimiliki Jake, ia tidak bisa mengatasi batasan Kekuatan material. Ia memang bisa mengintegrasikan tongkat-tongkat itu, tetapi pada akhirnya tongkat kayu tetaplah tongkat kayu. Valdemar telah menggunakan taring sang Viper, dan bahkan jika taring tersebut jauh lebih lemah karena terlepas dari Soulshape sang Viper, bahan mentah itu tetap jauh lebih baik daripada kayu rawa yang rapuh.
Oleh karena itu, Jake menarik diri dan mengambil Bloodfeast Dagger. Senjata itu jauh lebih buruk daripada Eternal Hunger, tetapi itu tetaplah senjata yang bagus, dan ia bahkan bisa menggunakan enchant khusus di dalamnya untuk melukai dirinya sendiri dan melumuri musuhnya dengan darah.
Darah di dalam nadinya bagaimanapun juga adalah senjata yang mematikan, dan racun di dalam taringnya sendiri adalah versi yang jauh lebih disempurnakan dari darah tersebut, jadi jika ia bisa meng-.
Ah...
Jake mendapat ide. Ia mundur lebih jauh dari sebelumnya dan terbang ke udara di mana sang Hydra bahkan tidak mencoba untuk mengejarnya. Di sana, Jake menutup matanya saat ia menyingkirkan Bloodfeast Dagger dan hanya menggenggam Eternal Hunger erat-erat.
Dengan sedikit perhitungan ke depan, ia mengurangi Arcane Awakening menjadi 30% agar tidak membakar nyawanya sendiri saat ia mengalami pencerahan.
Ia berfokus pada tubuhnya sendiri dan Soulshape-nya saat ia merasakan kepakan sayap di punggungnya dan energi yang mengalir melaluinya. Ia merasakan bersisik yang menutupi tubuhnya, tetapi lebih dari itu, ia merasakan bagaimana sisik-sisik itu terhubung dengannya. Sayap-sayap itu memiliki pembuluh darah yang menjalar di dalamnya. Pembuluh darahnya sendiri, itulah sebabnya sayap itu bisa berdarah meskipun sebenarnya bukan bagian dari Soulshape sejatinya.
Sisik-sisiknya serupa tapi juga sangat berbeda. Sisik-sisik itu tidak "hidup" seperti sayapnya, melainkan lebih mirip dengan gigi dan rambut. Bagian dari Soulshape, tetapi sifat dari hubungannya berbeda. Jelas ada keterkaitan di sana, karena ia merasa seolah-olah pembuluh metafisik mikroskopis dari Soulshape-nya merasuk ke dalam setiap sisik secara individu. Ini memungkinkannya untuk menyerap energi dari sisik-sisik tersebut setelah peningkatan tingkat legendary dan sedikit mengingatkannya pada hubungan antara dirinya dan Eternal Hunger.
Bertahun-tahun melatih Shroud of the Primordial telah memungkinkan Jake untuk benar-benar merasakan Soulshape-nya. Perasaan telah mengarah pada pemahaman, karena pemahaman dan perasaan menyatu untuk membentuk kendali. Kendali telah memberikan Jake banyak keuntungan kecil, seperti sayapnya yang sedikit lebih baik, Arcane Awakening yang menjadi sedikit lebih efisien, dan secara keseluruhan ia menjadi lebih mahir dalam tidak menyia-nyiakan energinya.
Di seluruh tubuh Soulshape tingkat D-grade, jutaan pembuluh metafisik kecil bergerak yang memungkinkan energi — terutama stamina — mengalir. Beberapa lebih besar dari yang lain dan dapat membawa lebih banyak energi, seperti yang mengikuti pembuluh darah fisiknya yang sebenarnya, tetapi yang lain sangat kecil sehingga hampir tidak berfungsi apa-apa. Kenyataannya, sebagian besar kosong karena mengalirkan energi melaluinya hanya dilakukan saat menggunakan skill tertentu atau mungkin membebani tubuh sendiri secara berlebihan. Yang baru juga bisa muncul dan menghilang sesuka hati.
Pembuluh energi ini memasuki setiap sisik, masuk ke sayapnya, tetapi tidak masuk ke senjata yang ia pegang. Pedang itu hanya menempel di tangannya seperti objek yang benar-benar mati... setidaknya begitulah keadaannya dalam keadaan normal. Karena pembuluh hitam, yang hampir berwujud, benar-benar mengalir dari Eternal Hunger dan masuk ke dalam Truesoul Jake.
Itulah hubungan yang terbentuk untuk mentransfer kesehatan dan saluran energi kesehatan. Hubungan itu telah ditingkatkan lebih jauh oleh Fang of Man karena banyak pembuluh darah Jake kini menempel pada saluran tersebut. Namun, saluran ini adalah satu-satunya hal. Ini adalah jalan raya satu jalur yang hanya memberi makan Jake dan Chimera di dalam Truesoul-nya.
Jake kemudian mengalihkan persepsinya ke giginya. Taringnya. Ia berfokus dan melihat sekumpulan pembuluh darah aneh yang masuk ke setiap giginya, dan ketika ia menggunakan Fangs, semuanya aktif saat racun mulai muncul begitu saja secara magis di giginya.
Di sinilah ia menemui jalan buntu... karena ini bukan sekadar ulah pembuluh darah, melainkan beberapa konsep yang lebih tinggi. Beberapa sihir utama di luar pemahaman Jake yang tidak mungkin ia pelajari sebagai manusia biasa tingkat D-grade. Ia tidak bisa memahaminya... tetapi ia bisa merasakannya.
Dan terkadang, dalam rumus untuk mendapatkan kendali melalui pemahaman dan perasaan, seseorang bisa lebih condong ke satu bagian untuk tetap berhasil. Jake mulai perlahan-lahan membentuk jalur saat ia menggunakan hubungan Soulbound sebagai dasarnya.
Eternal Hunger dengan senang hati membantu saat Jake merasa seolah dibimbing dan didukung. Ia mengingat sensasi yang diberikan oleh taring-taring sang Viper selama Path of the Heretic Chosen, dan ia berfokus pada racun yang masih ia produksi di dalam mulutnya sendiri.
Hubungan itu sudah ada, menghubungkan dirinya dan Eternal Hunger. Ia hanya perlu memperluas jalan raya pembuluh metafisik dengan beberapa jalur lagi agar muatan beracun itu bisa lolos. Itu adalah proses yang melelahkan saat ia menempa jaring tersebut dengan hubungan Soulbound sebagai pusatnya.
Namun tidak lama kemudian, ia mulai merasakan perubahan saat sesuatu yang lain yang sangat penting mulai bekerja: bantuan sistem. Fangs of Man, pengalamannya dalam penglihatan tersebut, dan kendali Jake atas Soulshape-nya sendiri sudah cukup untuk melewati ambang batas, tampaknya.
Saat hal itu aktif dan mengenali usahanya, racun mulai merembes keluar dari kukunya seiring terbentuknya hubungan ke bagian tersebut ketika jaring pembuluh darah mencapai tangannya, yang benar-benar memberi Jake cakar.
Ini terus menyebar seiring sistem yang benar-benar memberi penghargaan atas mentalitasnya sendiri dan memungkinkan interpretasinya melewatinya. Racun itu menyebar melalui bilah pedang saat pembuluh darah tak kasat mata menyerbunya, membuat Eternal Hunger sangat gembira karena pedang itu kini terikat lebih kuat padanya daripada sebelumnya. Ia merasakan kekuatan di dalamnya saat sebuah notifikasi muncul, dan ia merasa dirinya sendiri menjadi lebih kuat.
Jake mengangkat Eternal Hunger saat racun mulai perlahan merembes keluar dari bagian tajamnya sambil menatap senjatanya.
Tidak... taringnya.
[Fangs of the Malefic Viper (Ancient)] - Saat lahir, sang Viper memiliki sedikit senjata untuk bertarung, namun ia menang hanya dengan taringnya. Gigitannya adalah pembawa kematian. Sebagai manusia, Anda telah mengambil inspirasi dan belajar menerapkan konsep yang sama. Memungkinkan Alkemis untuk melapisi giginya dengan racun mematikan, membagikan semua efek yang sama seperti Blood of the Malefic Viper dalam kondisi yang diperkuat. Selain itu, semua racun yang telah Anda racik atau ciptakan menjadi jauh lebih efektif bila disuntikkan langsung ke dalam tubuh musuh Anda. Secara pasif memberikan 1 Kekuatan per level dalam Prodigious Alchemist of the Malefic Viper. Semoga Anda mendatangkan kematian dalam sekali serang.
-->
[Fangs of the Malefic Viper (Legendary)] - Saat lahir, sang Viper memiliki sedikit senjata untuk bertarung, namun ia menang hanya dengan taringnya. Gigitannya adalah pembawa kematian. Sebagai manusia, Anda telah mengintegrasikan konsep-konsep ini dan menjadikannya milik Anda sendiri. Memungkinkan Alkemis untuk melapisi giginya dengan racun mematikan, membagikan semua efek yang sama seperti Blood of the Malefic Viper dalam kondisi yang diperkuat. Memungkinkan bagian mana pun dari Soulshape Anda yang dipandang sebagai senjata untuk berfungsi sebagai taring, memungkinkan dikeluarkannya racun melalui bagian tersebut, dan secara pasif memperkuat racun apa pun pada taring Anda. Selain itu, semua racun yang telah Anda racik atau ciptakan menjadi jauh lebih efektif bila disuntikkan langsung ke dalam tubuh musuh Anda. Secara pasif memberikan 3 Kekuatan per level dalam Alchemist of the Malefic Viper. Semoga taring Anda menjadi pembawa malapetaka kematian.
Dari semua skill yang telah Jake tingkatkan, ini mungkin adalah skill yang paling berbeda dari salah satu skill murni sang Viper. Ia benar-benar telah menyimpang... setidaknya, itulah salah satu cara memandangnya.
Cara pandang lainnya adalah bahwa milik Jake sama sekali tidak berbeda dari milik sang Viper. Yang berbeda hanyalah definisi mereka tentang apa yang merupakan bagian dari tubuh dan Soulshape seseorang dan apa yang mendefinisikan sebuah taring.
Seperti biasa, evolusi Jake semakin diberi imbalan. Bahkan jika ia menyadari peningkatan skill dalam kelasnya tidak berdampak apa-apa, peningkatan dalam profesinya selalu membuahkan hasil, karena seiring dengan peningkatan, level pun ikut naik.
*'DING!' Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 150 - Poin statistik dialokasikan, +10 Poin Bebas*
*'DING!' Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 151 - Poin statistik dialokasikan, +10 Poin Bebas*
*'DING!' Ras: [Human (D)] telah mencapai level 152 - Poin statistik dialokasikan, +15 Poin Bebas*
Jake sudah merasakan kenaikan level tersebut sebelumnya, tetapi ia tetap menikmati kepastian itu karena ia merasa siap. Bilah pedang berdengung dengan kekuatan dan rasa lapar saat Jake menatap lawannya di bawah sana. Saat ini, sang Hydra sebagian besar telah berhasil menyembuhkan dirinya sendiri karena kini ia hanya menatapnya dengan satu kepala.
mereka.
Ia mungkin tidak menganggap Jake sebagai ancaman. Ia sudah menunjukkan dirinya inferior satu kali, jadi Hydra itu mungkin berpikir sedikit melayang di udara tidak akan mengubah hal tersebut. Justru sebaliknya, karena hal itu akan memungkinkan sang Hydra untuk menyembuhkan diri sepenuhnya dan mampu menghabisinya setelahnya.
Jake sangat ingin membuktikan bahwa anggapan itu salah.
Ia merasakan kekuatan di dalam bilah pedangnya saat racunnya sendiri berdenyut. Pada tahap saat ini, Jake yakin racun serba guna terbaik yang dimilikinya adalah racun yang ada di senjata dan giginya. Itu adalah sesuatu yang pasti akan berubah seiring Jake meningkatkan skill-nya dalam alkimia, tetapi untuk saat ini, yang terbaik yang bisa ia lakukan adalah apa yang sudah ada di senjatanya.
Kekuatannya juga telah meningkat dari peningkatan Fang saat Jake kini merasa lebih percaya diri. Semuanya menyatu saat berbagai peningkatan tersebut telah mengubah Jake dari seorang petarung yang murni defensif menjadi seseorang yang... yah, memiliki taring.
Di luar kebiasaannya, Jake bahkan maju dan membuang tujuh puluh Poin Bebas yang telah ia simpan ke dalam Kekuatan untuk memberinya keunggulan lebih karena ia membutuhkan kekuatan murni untuk menembus sisik-sisik tersebut. Biasanya, Jake tidak membutuhkan banyak Kekuatan karena ia hanya perlu berbuat cukup untuk menimpakan racunnya, tetapi Hydra telah membuktikan hal itu sulit dilakukan karena Jake harus mengerahkan banyak bobot di balik setiap pukulan untuk bisa mengeluarkan darah.
Ia berharap kini ia bisa lebih mudah menusuk sisik-sisik tersebut. Sesuatu yang akan segera ia buktikan.
Jake mengaktifkan Arcane Awakening dengan kekuatan penuh sekali lagi saat ia melesat turun bagaikan meteor. Hydra bereaksi dengan mengangkat kedua kepalanya, tidak menurunkan kewaspadaannya meskipun waktu telah berlalu dan kondisinya sendiri membaik. Jake terbang lurus menuju salah satu rahangnya saat ia berhenti dan menghentakkan kakinya dengan kuat ketika ia berteleportasi turun ke tanah, muncul di belakang sang Hydra.
Dengan sentakan, makhluk itu berbalik dan mengayunkan kepalanya ke arahnya, tetapi Jake menghindari tebasan itu saat ia mendaratkan goresan dengan Eternal Hunger. Bilah pedang itu dengan lebih mudah memotong daging Hydra saat beberapa sisik beterbangan dan Jake merasakan racun menyerbu tubuh musuhnya.
Ia membalas serangan sesaat kemudian, tetapi Jake kini memiliki kepercayaan diri dan berusaha merengkuh momentum pertempuran dalam genggaman maut, persis seperti yang dilakukan oleh Valdemar. Untuk tidak pernah mengendur dan membiarkan lawannya beristirahat, melainkan menyerang tanpa kenal ampun seolah kemenangan adalah sebuah kepastian.
Itulah pola pikir yang coba ditiru oleh Jake saat ia terus mendesak. Bloodfeast Dagger ditarik lagi saat hubungan itu terbentuk. Dengan skill yang telah ditingkatkan dan bantuan sistem yang berfungsi penuh, Fangs of the Malefic Viper juga bekerja pada senjata lain selain yang terikat Soulbound secara instan karena ia kini memiliki dua taring yang sangat beracun, seperti predator sejati lainnya.
Jake terus menerobos masuk saat ia berhasil mendaratkan jauh lebih banyak pukulan daripada sebelumnya, dan Hydra menyadari hal itu sehingga ia menjadi lebih bertahan, tidak hanya mengandalkan sisik-sisiknya yang sangat tangguh untuk menahan senjatanya. Jake sebenarnya lebih suka menusuk dengan senjatanya untuk mendapatkan efek terbaik, tetapi sayangnya pertarungan tidak mengizinkannya karena serangan tusukan akan membutuhkan komitmen yang terlalu besar.
Ia memang mencoba menggunakan Descending Dark Arcane Fang juga dan mendapati skill tersebut lebih baik dari sebelumnya, tetapi sayangnya ia sekali lagi tidak memiliki celah untuk menggunakannya. Ia bahkan mencoba menggunakan Gaze untuk memberinya celah, namun bahkan saat membeku, Hydra tersebut entah bagaimana bisa melepaskan raungan melumpuhkannya sendiri.
Namun, meskipun demikian, Jake tetap percaya diri. Ia merasa jika pertarungannya cukup panjang, ia akan memiliki peluang, dan mungkin ia bahkan bisa meraih kemenangan dari dalam s-...
Kemudian seluruh rawa dan Hydra menghilang saat Jake, di tengah-tengah serangannya, berdiri kembali di ruangan yang sama tempat ia masuk dari awal. Ia berdiri mematung sejenak saat proyeksi scalekin muncul.
"Waktu habis, selamat atas—"
"Apa-apaan ini sebenarnya?" bentak Jake sambil menatap proyeksi tersebut. "Kirim aku kembali!"
"Sayang sekali itu tidak mungkin, dan hadiahnya sudah di-—"
"Aku tidak peduli dengan hadiah apa pun; kirim saja aku kembali, ayo!" desak Jake sambil menatap proyeksi itu dengan mata memohon saat kesadaran mulai merasukinya. Ia sebenarnya sudah agak tahu...
"Dungeon tidak memfasilitasi hal itu. Ujian tersebut berdurasi satu jam, dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa diubah oleh siapa pun setelah aturan dungeon ditetapkan dan skenario diterapkan sepenuhnya," jelas proyeksi itu, sabar menghadapi sikap Jake.
Jake menatap scalekin tersebut dengan lemas. Ia menonaktifkan Arcane Awakening saat ia mendudukkan diri di lantai. "Sialan, aku hampir mendapatkannya, kawan..."
"Mungkin... mungkin juga tidak," kata scalekin itu sambil menggelengkan kepalanya. "Bagaimanapun juga, performamu luar biasa. Jadi jangan terlalu bersedih. Bertarung langsung dengan Lord Protector bukanlah prestasi yang mudah dan akan tercermin dalam hadiahmu."
"Bisakah hadiahku berupa tanding ulang?" tanya Jake, setengah bercanda tetapi juga disertai sedikit harapan.
Scalekin itu butuh sesaat untuk menjawab sambil mengerutkan kening. Ia jelas terganggu selama sedetik atau lebih sebelum berbicara. "Namun aku telah diizinkan untuk mengungkap sedikit informasi kepadamu. Dungeon pertempuran tingkat D-grade tertinggi di dalam Order menyimpan kemungkinan untuk melawan Lord Protector sesaat sebelum ia berevolusi ke C-grade."
Jake mendengar hal ini dan ia menjadi tenang, sebuah tujuan pun muncul di benakku. Aku pasti akan datang menjemputmu, Snappy.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!