Jake menatap dengan bingung karena ia merasa benar-benar melewatkan sesuatu. Lagipula, kenapa Casper menatapnya dengan aneh? Ia mengerti jika Jacob yang menatapnya begitu, tapi bahkan Casper pun tahu? Sial, bahkan Carmen melemparkan tatapan bingung padanya. Setidaknya Sword Saint juga tidak tahu apa-apa...
Ia mencoba memfokuskan suaranya, menyalurkan sedikit willpower ke dalamnya, lalu memproyeksikannya ke kejauhan ke arah Monarch. "Jujur saja, aku tidak tahu apa yang kau bicarakan; aku di sini hanya untuk mencari harta karun. Silakan beri tahu aku."
Hal ini hanya membuatnya menerima tatapan lebih bingung dari semua orang, termasuk sang Monarch. Di sisi lain, Jake justru senang karena proyeksi suaranya bekerja dengan sangat baik.
Casper, di kejauhan, mulai tertawa sambil menggelengkan kepala. Jacob menepuk jidatnya, dan Carmen mengangguk seolah jawaban Jake masuk akal.
"Hah... Ha, aku harus mengakuinya, ini situasi yang cukup unik. Siapa sangka sistem akan melemparku ke dalam situasi yang begitu aneh. Katakan padaku, apakah Sang Terpilih datang ke sini atas perintah Malefic One atau atas kemauannya sendiri?" ujar Cursed Monarch sambil tertawa terbahak-bahak.
"Tidak, aku di sini atas kemauanku sendiri," jawab Jake jujur, hanya ingin segera kembali bertarung.
"Begitu ya... sungguh menyedihkan ras kami begitu tidak berarti sampai-sampai Sang Terpilih-nya pun tidak mengenal kami... tapi lebih dari delapan puluh era telah berlalu, bukan? Mungkin itu sudah diduga," kata sang Monarch dengan nada kecewa.
Jake mulai merasa sedikit kasihan pada pria malang itu. Pasti menyebalkan dibangkitkan kembali dan mendapati seluruh rasmu mungkin telah musnah tanpa ada cara untuk mengetahuinya. Atau mungkin ada caranya, hanya saja Jake tidak tahu, dan bahkan jika tahu, apakah memberitahunya akan membantu?
Selain itu, lebih dari delapan puluh era... dan berdasarkan apa yang Jake ketahui, itu pasti hampir sembilan puluh, karena sepengetahuannya, sang Viper telah 'pergi' selama lebih dari delapan puluh tahun. Ia belum tahu garis waktu pastinya dan tidak pernah bertanya pada Villy karena tidak ingin mengungkit luka lama dengan menanyakan hal semacam itu.
"Aku tidak akan bilang begitu," jawab Jake. "Aku hanya tidak terlalu banyak tahu soal urusan seperti itu. Lagipula, apakah itu penting? Kurasa jika kau menang hari ini, kau bisa pergi, dan jika kau kalah, yah, kau akan mati, jadi begitulah."
Ia benar-benar ingin mengakhiri percakapan ini karena melelahkan harus memproyeksikan suaranya seperti ini. Pertarungan di bawah dengan pasukan prajurit dan empat Royal Guard yang tersisa masih berlangsung, jadi dalam artian itu, berbicara justru menguntungkan mereka. Umat manusia dan undead jelas menang telak melawan pasukan vampir terkutuk, dan Jake berbohong jika ia tidak merasa ketidakpedulian sang Monarch sedikit mengejutkan, kalau tidak bisa dibilang mengkhawatirkan.
"Mungkin kau benar, Sang Terpilih Viper," aku sang Monarch. "Dan seperti yang kau katakan, sistem telah memberiku jalan baru. Aku hanya perlu mengalahkan kalian semua, membuat kalian pergi sebelum Yalsten runtuh agar aku bisa melarikan diri. Sementara itu, aku berasumsi kalian harus memusnahkanku."
Sang Monarch tidak butuh jawaban untuk mengonfirmasi teorinya, karena keheningan orang-orang yang hadir sudah cukup menjawab.
"Sang Terpilih, aku punya proposisi," kata Monarch vampir itu sambil menatap Jake. "Bantu aku membantai budak-budak Holy Tyrant dan para undead kotor serta mereka yang memihak mereka, dan aku akan mengizinkanmu menghabisiku setelahnya atau melakukan apa pun yang kau inginkan padaku. Satu-satunya permintaanku yang lain adalah jika kau memilih untuk membunuhku, setidaknya berjanjilah untuk membantu kelangsungan ras vampir di multiversa, atau setidaknya jangan menjadi musuh mereka."
Jake menatap vampir itu saat sang Monarch melambaikan tangannya dan melakukan sesuatu. Ia terkejut dengan proposisi itu dan bahkan lebih terkejut lagi ketika sebuah quest tiba-tiba muncul di depan matanya:
Quest Diterima: Teman Sang Monarch
Saat kau berdiri di hadapan Monarch, ia telah memberimu pilihan. Berpihaklah pada Monarch untuk mengalahkan semua orang lain dengan membuat mereka meninggalkan Perburuan Harta Karun atau membunuh mereka. Rasa terima kasih tak terhingga dari sang Monarch akan menjadi milikmu.
Membunuh Monarch atau memilih untuk melawannya akan membatalkan quest ini. Menerimanya akan membatalkan quest: [Cursed Monarch].
Objektif: Kalahkan semua Pemburu Harta Karun lain yang hadir. (4.2%)
Hadiah: Hadiah akhir akan dihitung setelah Perburuan Harta Karun berakhir.
Peringatan: Karena kehancuran dunia, Perburuan Harta Karun akan berakhir dalam: 11:28:52
Suasana Perburuan Harta Karun seolah berubah saat ia merasakan tatapan semua orang yang hadir dan tidak sedang sibuk bertarung. Bahkan Casper menatapnya dengan khawatir, dengan Jacob yang terlihat sangat cemas. Satu-satunya yang tampak tidak terganggu dengan semua itu adalah Caleb dan Sylphie. Sylphie hanya tampak bingung karena ia juga mendapatkan quest tersebut, tetapi ia tidak bisa atau tidak melakukan apa pun karena ia membiarkan Jake yang memutuskan.
Sekarang, untuk daftar pro dan kontra yang panjang, pertama-tama--
"Tidak, terima kasih. Bisakah kita langsung bertarung dan berhenti mengobrol? Oh, tapi aku tidak punya masalah dengan vampir; aku hanya tidak ingin membuat janji apa pun."
Serius, kenapa ia harus menerima proposisi seburuk itu? Lagipula, ia bisa membayangkan betapa marahnya Miranda jika ia memutuskan untuk menjadikan hampir semua manusia lain di planet ini sebagai musuhnya. Bukan berarti ia benar-benar akan membunuh mereka dan membuat masalah hilang bahkan jika ia sempat khilaf dan bergabung dengan vampir itu. Mereka hanya akan pergi, dan ia akan kembali ke Bumi dengan semua orang membencinya. Selain itu, ia akan melewatkan bagian terbaiknya:
Pertarungan melawan sang Monarch sendiri.
Jake melihat kelegaan yang nyata dari para penonton yang cemas, Caleb hanya menggelengkan kepala dengan senyum kecut. Cursed Monarch tidak terlihat terkejut atau bahkan marah. Sebaliknya, ia hanya mengangguk sebagai tanda pengakuan. "Baiklah... harus kuakui, melawan Sang Terpilih dari seorang Primordial tepat setelah kepulanganku... sistem benar-benar memberiku jalan yang cukup menantang."
Sedikit salah hitung di sana, kawan, pikir Jake. Aku bukan satu-satunya yang harus kau waspadai.
Seolah kata-katanya adalah ramalan, sesosok tubuh terbang ke arah Monarch. Carmen muncul dengan kepalan tangan yang bersinar saat ia memukul, mengirimkan gelombang kekuatan. Sang Monarch menangkis dengan mudah tetapi diserang lagi dari belakang saat petir hitam menyambar, dan sebelum ia sempat menyadarinya, seekor burung menyerang dari atas.
Serangan pertama ditangkis dengan telapak tangan, petir diabaikan begitu saja saat ia menahannya, dan serangan burung itu dihindari tipis saat ia berbelok ke samping. Dengan serangan telapak tangan, ia mencondongkan tubuh ke depan dan membuat Carmen terlempar dengan lubang di dadanya dan jejak darah di belakangnya.
Sebuah bola darah muncul di satu tangannya saat ia mengirimnya terbang ke arah Jake. Bola itu mulai berubah bentuk di udara saat klon sang Monarch muncul, terbang dengan kecepatan tinggi ke arah Jake. Jake mendengus saat ia menembakkan rentetan anak panah ke arahnya. Klon itu cepat, tetapi tepat saat ia mencoba melewati proyektil dari Splitting Arrow, semuanya meledak, membawa klon itu bersamanya.
Ini pertama kalinya Jake menggunakan serangan eksplosif, dan itu bekerja dengan sangat baik karena klon tersebut jelas tidak dibuat untuk menjadi tahan lama. Itu hanyalah gangguan yang memungkinkan sang Monarch untuk melanjutkan serangannya ke arah Carmen, yang tampaknya ia anggap sebagai target pertama yang ingin ia jatuhkan.
Ia menunjuk ke bawah dan menembakkan sinar merah ke arah tubuh Carmen yang masih jatuh. Tidak ada yang bisa sampai di sana cukup cepat untuk membantu menangkisnya, tetapi untungnya mereka tidak perlu melakukannya. Carmen entah bagaimana meninju sinar merah itu, membuatnya meledak dan mengirimnya menghantam tanah lebih cepat. Kepalan tangannya hancur, tetapi ia sudah melakukan regenerasi dengan kecepatan yang terlihat.
Sang Monarch jelas ingin mencoba menghabisinya tetapi harus menangkis serangan lain saat Sword Saint muncul. Pedangnya menebas, dan sang Monarch melapisi tangannya dengan aura merah saat ia menangkis, namun saat pedang itu bersentuhan dengannya, pedang itu seolah menembus saat sang Monarch benar-benar terluka untuk pertama kalinya.
Luka kecil muncul di salah satu kakinya, membuat matanya terbuka lebar. Ia menyerang Sword Saint saat dua puluh bola darah muncul di sekelilingnya dan membombardir pria tua itu, tetapi sang pendekar pedang tidak menyerah. Pedang itu menebas dua kali lagi, membuat dua luka besar di lengannya sebelum Sword Saint terpaksa mundur dari bola-bola darah tersebut. Pria tua itu tampak hampir berkilau saat ia bertarung, membuat Jake mengerutkan kening kebingungan.
Seolah merasa tersinggung, sang Monarch mulai bersinar merah saat ia bergerak seolah ingin mencabik-cabik pria tua itu, tetapi untuk kesekian kalinya selama pertarungan, ia terpaksa menghadapi sesuatu yang lain. Sebuah anak panah datang dari jauh, membuatnya menghindar mundur dan menjauh dari sang Saint, jelas tidak ingin menangkis Arcane Powershot secara langsung.
Jake sendiri saat ini sedang terbang mendekati medan pertempuran. Memukul dengan andal dari jarak sejauh itu sulit, dan ia ingin setidaknya berada dalam jarak beberapa kilometer di mana anak panahnya akan tiba dalam sedetik dengan setiap tembakan. Saat ini, Jake harus menghitung setiap pukulan terlalu banyak, dan Arcane Powershot terakhir ditembakkan di tengah jalan. Oh ya, itu hal lain, ia harus menggunakan Arcane Powershot untuk membuat anak panah lebih cepat, dan itu sama sekali tidak berkelanjutan.
Ia menembakkan beberapa anak panah per detik saat ia terbang ke depan, membidik sang Monarch dan mengacaukan momentumnya. Jake sengaja menghindari penggunaan Gaze karena ia ingin menyimpannya untuk waktu yang lebih tepat dan tidak membuat dirinya kelelahan.
Sang Monarch bertarung lebih sengit dengan Sword Saint, dan dengan dukungan Jake, pria tua itu terhindar dari cedera. Caleb dan Sylphie adalah penyerang yang sangat cepat, masuk dan sesekali mendaratkan serangan samping. Carmen juga bergabung dengan serangan mereka tidak lama kemudian, benar-benar sembuh dari cedera sebelumnya.
Di bawah, Reika, party yang beranggotakan Bertram, orang-orang dari Valhal, Priscilla dan para undead, serta beberapa lainnya bertarung dengan keuntungan besar melawan para Royal Guard, yang berkurang satu anggota. Masing-masing Royal Guard sekuat Count of Blood, dan seperti Count of Blood, juga bisa dilemahkan oleh pasak. Tidak butuh waktu lama bagi pihak manusia di bawah sana untuk menyadari hal itu karena masing-masing dari mereka ditusuk, setiap faksi memiliki lebih dari cukup pasak tersisa.
Jake melihat seringai percaya diri sang Monarch mulai berubah menjadi kerutan. Beberapa menit lagi telah berlalu, dan Jake sekarang hanya berjarak beberapa kilometer dan telah berhenti untuk membombardir sang Monarch dari sana. Lagipula, sebagai seorang archer dengan begitu banyak petarung jarak dekat untuk mendukungnya, mengapa harus mendekat?
Casper melakukan hal yang hampir sama dengan Jake saat ia menyiapkan sihir di samping. Beberapa wraith terbang di sekelilingnya, dan Jake samar-samar merasakan Root of Eternal Resentment bereaksi di dalam Hunter Insignia-nya, membuatnya sadar bahwa wraith-wraith itu seperti Shade of Eternal Resentment yang pernah ia lihat saat itu. Semacam hantu yang lahir dari kutukan... dan dari kelihatannya, Casper sedang menyiapkan serangan menggunakan mereka.
Pertempuran berlanjut baik di atas maupun di bawah. Sang Monarch lebih cepat dan lebih kuat daripada siapa pun yang hadir, tetapi ia ditekan oleh begitu banyak orang kuat di sekelilingnya. Setiap kali ia hampir mendaratkan pukulan, ia terpaksa menangkis atau menghindar, sesuatu yang tampaknya cukup membuatnya kesal.
Namun, ini juga berarti Cursed Monarch sejauh ini hanya mengalami luka ringan. Beberapa luka yang ia derita pun sembuh hampir seketika, dan Jake mulai menyadari sesuatu saat pertarungan berlangsung. Waktu tidak berpihak pada kita.
Entah kenapa, Cursed Monarch setidaknya percaya begitu. Apakah karena dunia yang hancur? Apakah itu akan menghasilkan kemenangan default baginya? Atau apakah itu sesuatu yang lain? Jake memperhatikan bagaimana sang Monarch tidak pernah benar-benar berkomitmen dalam serangan apa pun. Jika ia harus beradu serangan, ia lebih memilih untuk menghindarinya sama sekali.
Atau mungkin Cursed Monarch hanya percaya diri bisa bertahan lebih lama dari sumber daya mereka dan menang melalui itu... yang sebenarnya bukan hal yang mustahil.
Jake sendiri akan baik-baik saja karena statistik yang tinggi dan beragam, alkimia, dan bahkan topeng yang meningkatkan regenerasi mana. Casper juga terlihat akan baik-baik saja karena ia terutama meminjam kekuatan dari sumber lain, tetapi Sword Saint, Carmen, Caleb, dan Sylphie? Jake bisa melihat mereka semua kehabisan tenaga jika ini terus berlanjut. Terutama Caleb dan Sylphie adalah orang-orang yang membakar sumber daya mereka untuk mendaratkan serangan cepat dan mematikan. Ini semua baik-baik saja jika kau hanya perlu mendaratkan beberapa serangan dan memenangkan pertempuran melalui ledakan kekuatan, tetapi dalam perjuangan yang berlarut-larut, itu bisa menjadi bencana.
Ia mengirim pesan kepada Sylphie menanyakan tentang sumber dayanya dan mendapat respons yang buruk... ia menghabiskan terlalu banyak. Ia sendiri tidak melihat masalah apa pun, tetapi Jake jelas merasakan betapa tidak terganggunya sang Monarch.
Apakah pembicaraan itu juga bagian dari rencananya untuk mengulur waktu? Jake tidak tahu, tetapi ia tahu ia harus mengubah permainan, jadi ia melakukan apa yang selalu ia lakukan ketika orang ingin bermain jangka panjang melawannya: membuktikan bahwa itu adalah ide yang sangat buruk terhadap seorang alkemis racun, apalagi Sang Terpilih dari Malefic Viper.
Jake menarik busurnya dan mendekat lebih dekat dari sebelumnya. Ia menarik tali busur, dan tepat saat waktu mulai melambat, ia meludahkan sedikit racun ke ujung anak panah. Harus diingat bahwa versi Blood of the Malefic Viper miliknya yang paling efektif berasal dari racun yang dikeluarkan oleh taringnya menggunakan Fang of the Malefic Viper – skill yang benar-benar tidak terlalu ia pikirkan.
Sambil membidik, ia menembak ke arah Monarch. Seperti biasa, vampir itu mencoba menghindar, tetapi untuk sesaat tubuhnya menegang saat Jake menggunakan Gaze, memungkinkan anak panah arcane yang stabil mengenai lengan kiri vampir itu. Jake menindaklanjutinya dengan anak panah lain, juga dengan ludah di atasnya. Pada saat yang sama, ia telah memanggil dua botol Necrotic Poison tingkat uncommon dan menuangkannya ke dalam tabung anak panahnya.
Ia menembak lagi dan kemudian dengan cepat menggerakkan tangannya ke tepat di atas tabung anak panahnya. Ia mulai memanggil anak panah arcane yang stabil satu demi satu, membiarkannya jatuh ke dalam tabung dan meresap dalam racun. Dalam waktu kurang dari sedetik, ia memanggil tiga puluh anak panah ke dalam tabungnya, dan setelah itu selesai, ia meneguk ramuan mana. Sayangnya, semua Arcane Powershot sebelumnya, serta Arrow of the Ambitious Hunter, telah menguras mana-nya cukup banyak, dan jika ini akan menjadi pertarungan yang panjang, ia lebih suka bersiap sejak awal.
Sisi baiknya, sang Monarch telah terkena dua anak panah, dan Jake sekarang akan mulai membangun kerusakan. Sekarang satu-satunya masalah adalah apakah yang lainnya bisa membuat sang Monarch sibuk dan bertahan cukup lama sampai semuanya terakumulasi. Jika tidak, Jake harus mengambil tindakan lebih jauh dengan tangannya sendiri.
Masalahnya adalah bagaimana mereka bisa bertahan lebih lama dari sang Monarch. Seseorang harus--
Tiba-tiba cahaya membasuh Sword Saint dan Carmen, yang sedang terlibat dalam pertarungan jarak dekat, membuat pria tua itu sembuh dengan kecepatan yang terlihat dan mempercepat regenerasi Carmen. Sang Monarch membuka matanya lebar-lebar dan melihat pendatang baru itu. Dalam kilatan kabut, ia menghilang. Jelas, ia tahu seorang healer akan mempersulit situasi... hanya ada satu masalah bagi pria malang itu.
Kepalan tangan sang Monarch menembus dada pria berjubah putih itu, dan dengan serangan telapak tangan, kepalanya meledak. Ingin memastikan – atau mungkin hanya tidak melihat notifikasi – sang Monarch meledakkan sisa tubuh healer itu, tidak menyisakan apa pun.
Itu sampai sedetik kemudian, tubuh baru muncul tepat di depan sang Monarch, membuatnya menatap ke bawah dengan bingung.
"Aduh, aduh, sambutan yang cukup kasar," kata Eron dengan senyum saat api putih mulai membakar tubuh pria gila itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!