Jake membakar sisi-sisi gerbang untuk melepaskannya dari dinding sambil terus mengurung Eron. Namun, butuh waktu hampir sepuluh menit baginya untuk melepas pintu itu karena ia harus membagi fokusnya, dan ia merasakan Eron menyerang penghalang arcane miliknya dengan kekuatan yang semakin besar.
Begitu Jake berhasil melepas gerbang itu, ia mencengkeramnya dan menariknya. Saat benda itu tidak lagi menyentuh apa pun, ia memasukkannya ke dalam inventaris dan melihat penghalang di balik tempat pintu itu berada. Orang-orang di sana, cukup mengejutkan, tidak terlihat panik dan hanya terus menyalurkan mana mereka.
Jake berjalan mendekati penghalang sihir itu dan meletakkan tangannya di atasnya. Sentuhan Malefic Viper berdenyut dari telapak tangannya saat seluruh penghalang mulai terkorosi. Penghalang itu hanya dipasang untuk memastikan gerbang tetap di tempatnya, sehingga jauh dari kata kokoh.
Dengan satu pukulan terakhir, seluruh penghalang hancur seperti kaca, dan Jake berhasil masuk. Saat ia melakukannya, semua caster dan healer yang sebelumnya menyalurkan kekuatan mereka ke penghalang itu menghilang begitu saja, meninggalkan Hunter Insignia di tempat mereka.
Mereka benar-benar pergi begitu saja?
Ia mengerutkan kening saat dengan cepat mengambil semuanya… dan melihat bahwa setiap Insignia itu kosong. Keparat-keparat itu sudah menyerahkan semua loot mereka kepada orang lain, dan seluruh kejadian ini sudah direncanakan. Jake bergegas maju karena ia kini telah sepenuhnya memutus koneksinya dengan penghalang arcane di belakangnya.
Melewati lorong-lorong, ia segera melihat ke arah kamar Count. Gerbangnya terbuka, dan di depannya, ia hanya melihat satu orang yang tidak ia kenali sedang duduk di tanah, menunggu. Jake menyadari, saat itu juga, bahwa ia terlambat. Eron dan gerbang itu bersama-sama telah menahannya selama lebih dari setengah jam, yang terbukti cukup bagi Gereja untuk membunuh Count dan pergi membawa kuncinya.
Jake berjalan perlahan menuju kamar itu dan pria yang duduk di sana. Itu hanyalah manusia level 101 acak yang tidak terlihat istimewa dalam bentuk atau rupa apa pun. Hanya seorang D-grade dari Gereja yang nyaris tidak memenuhi syarat untuk memasuki Perburuan. Atau, seperti yang jelas dipandang oleh Gereja, seorang pesuruh yang bisa dibuang.
"Lord Thayne," ucap pria itu sambil berdiri dan membungkuk.
"Di mana Count dan kuncinya?" tanya Jake, yang sudah tahu jawabannya.
"Saya mohon maaf, Count of Blood telah dibunuh seperempat jam yang lalu, dan kuncinya telah diambil. Augur menyatakan bahwa ia merasa seluruh situasi ini sangat disayangkan, tetapi ia membuat pilihan yang ia yakini paling menguntungkan bagi Gereja Suci. Oleh karena itu, ia berharap harta karun ini dapat menjadi permintaan maaf," kata pria itu sambil memunculkan sejumlah barang.
Jake menyipitkan mata saat melihat altar dan peti mati muncul. Benda-benda dengan kelangkaan ancient yang sama dengan empat yang sudah ia klaim sebelumnya. Ini adalah semua loot yang biasanya ada di Kamar Count. Namun, bukan itu saja.
Ada juga cakar logam hitam dan tombak logam, serta dua permata merah. Itu adalah jantung dan senjata dari dua Count of Blood.
"Karena kewajiban lain, kami tidak dapat memberikan kuncinya, tetapi Augur dan Gereja secara keseluruhan sangat berharap ini dapat dipandang sebagai ganti rugi. Klan Noboru telah membuat klaim sebelumnya atas kunci-kunci tersebut, dan bagaimana mungkin kami sebagai Gereja bisa dipercaya jika kami tidak memenuhi kewajiban kami?" pria itu terus menjelaskan.
Berusaha bermain di dua sisi… klasik Jacob.
Ia benar-benar tidak yakin bagaimana harus menanggapi semua ini. Di satu sisi, Jacob adalah bajingan karena menghalangi jalannya, dan di sisi lain, Jake adalah bajingan karena mencoba membunuh Count di depan hidung Gereja Suci. Fakta bahwa mereka sekarang bahkan memberinya semacam kompensasi karena mengklaim pembunuhan yang bagi kebanyakan orang seharusnya menjadi hak mereka, terasa agak aneh.
Jake menyambar semua loot yang dilemparkan pria itu ke tanah, dan saat ia melakukannya, ia melihat pria itu menyalakan rune di tangannya saat ia berbicara untuk terakhir kalinya. "Gereja Suci berharap ini tidak menciptakan permusuhan antara Haven dan Gereja Suci atau antara Progenitor dan Augur. Terkadang Anda kalah, dan ini hanyalah sifat dari kompetisi."
"Oh, tentu saja," setuju Jake.
Merupakan sifat kompetisi juga untuk merampok orang secara terang-terangan dan membunuh mereka selama Perburuan Harta Karun ini, jadi apakah itu juga baik-baik saja? Jake memiliki kecurigaan kuat bahwa bagian terakhir itu bukanlah bagian dari apa yang diperintahkan Jacob untuk dikatakan oleh pria itu. Karena Jacob tidak akan mengatakan sesuatu yang sebodoh itu, yang bisa diartikan dalam banyak cara.
Tanpa basa-basi lagi, pria itu mengaktifkan Insignia-nya sendiri dan menghilang, meninggalkan Insignia kosong seperti semua orang dari Gereja. Jake berjalan lebih jauh menuju kamar Count, dan tepat di depan gerbang, ia menemukan sisa-sisa magic circle. Saat ia berdiri di tengahnya, ia merasakan jejak mana afinitas ruang di udara, karena menjadi jelas bahwa mereka yang telah membunuh Count of Blood telah pergi melalui teleportasi tepat setelahnya.
Itu adalah langkah cerdas lainnya, karena Jake pasti akan mendapatkan kuncinya dari mereka jika mereka tidak melakukannya.
Jake benar-benar tidak yakin bagaimana menangani situasi ini tetapi hanya menggelengkan kepalanya saat ia mengingatkan dirinya sendiri. Jaga segalanya tetap sederhana, dan hadapi komplikasi yang datang.
Melihat tidak ada lagi yang bisa diklaim di kamar itu, Jake berbalik dan kembali menuju Dataran Tanpa Kabut, tidak yakin bagaimana ia akan menghadapi Gereja Suci. Ia mengirim pesan mental kepada Sylphie untuk memberitahunya dan mendapat balasan bahwa ia juga sedang menuju ke sana.
Begitu pula sebagian besar kekuatan signifikan dalam Perburuan Harta Karun, pikir Jake.
"Ms. Wells, saya rasa kita setidaknya harus mendiskusikan pembagian loot dengan benar," Sven mencoba saat Miranda dan Sylphie melakukan perjalanan menuju Dataran Tanpa Kabut bersama orang-orang dari Valhal.
"Kawan, hentikan saja; aku sudah memberitahumu bahwa inilah yang disepakati Sylphie dan aku. Apa kau bilang aku pembohong atau apa? Oh, atau kau berpendapat bukan kami berdua yang melakukan sebagian besar pekerjaan?" Carmen menyela, menatap tajam ke arah Sven.
Miranda sejujurnya merasa seluruh situasi ini sangat aneh. Carmen sepenuhnya sadar Sylphie berhubungan dengan Haven, tetapi ia tetap memilih untuk mendukung elang kecil itu daripada faksi yang seharusnya didukungnya. Hal itu membuat Miranda percaya bahwa mungkin hubungan antara Carmen dan pemimpin nominal Valhal di planet mereka tidaklah baik.
Posisi Carmen di Valhal adalah sesuatu yang tidak dipastikan oleh Miranda. Jelas, Sven mengakui Carmen sebagai orang yang berpangkat lebih tinggi darinya, dan Miranda tidak yakin apakah itu semata-mata karena Carmen lebih kuat. Miranda tahu bahwa Valhal sangat mementingkan kehebatan bertempur, jadi itu mungkin saja… tetapi tidak ada dari hal itu yang menjelaskan mengapa Carmen memihak Sylphie dan Haven daripada faksinya sendiri.
Tentu saja, bahkan jika Carmen mendukung Sven… Miranda tidak bisa benar-benar berbuat apa-apa terhadap elang itu. Sesuatu yang sudah ia coba jelaskan beberapa kali, tetapi Sven tampaknya meragukan kata-katanya.
"Seperti yang sudah kukatakan, aku tidak bisa memerintah Sylphie," tegas Miranda sekali lagi. Ia tidak yakin apakah ia bisa membocorkan hubungan sebenarnya antara Sylphie dan Jake, tetapi ia cukup yakin baik Carmen maupun Sven sudah mengetahuinya. Terutama melalui proses eliminasi.
Beberapa anggota Valhal memiliki beast yang mereka bawa ke dalam Perburuan Harta Karun. Hanya dua orang, tetapi itu tetap menjadi preseden. Mereka tahu manusia harus memiliki semacam ikatan dengan beast untuk membawanya ke dalam Perburuan Harta Karun… dan siapa lagi selain Lord of Haven yang bisa membawa burung hijau kecil yang merupakan salah satu individu paling kuat di seluruh Perburuan?
"Tolong mengerti mengapa saya merasa sulit percaya bahwa City Lord of Haven bahkan tidak memiliki wewenang untuk memberikan perintah sederhana kepada hewan peliharaan-"
"Bukan hewan peliharaan," ucap Miranda dan Carmen bersamaan, sambil bertukar senyum. Adapun Sylphie? Sylphie hanya melayang diam di udara di samping mereka seolah bertengger di dahan yang tak terlihat. Miranda memperhatikan bagaimana ia cenderung menolak untuk duduk di atas siapa pun kecuali Jake. Bagian itu agak lucu.
"Pendamping kalau begitu," Sven mengoreksi dirinya sendiri, karena Miranda yakin ia menganggap Miranda dan Carmen sebagai wanita yang tidak masuk akal.
Miranda harus mengakui bahwa ia mendekati Carmen sebagian karena niat politik murni, tetapi sejak pertemuan pertama mereka, ia menyukai wanita itu, dan Carmen mulai menjadi seseorang yang akan ia anggap sebagai teman. Dalam beberapa hal, ia mengingatkan Miranda pada Jake. Mereka berdua adalah orang kuat yang sangat individualistis yang sering kali tidak masuk akal dan tidak terduga.
Apakah aneh jika aku mulai menganggap sifat-sifat itu menarik?
Mungkin saja, tetapi mungkin juga tidak masalah jika terkadang segalanya terasa sedikit aneh.
Jadi ia terus berbicara dengan Carmen saat mereka kembali, mengabaikan Sven sebagian besar waktu, dengan hanya Sylphie yang sesekali ikut serta dengan pekikan.
Secara keseluruhan? Ia sedang bersenang-senang.
Kelompok yang terdiri dari ratusan orang itu berjalan menembus kabut hitam.
Kutukan yang membuat orang lain yang berani menjelajah ke dalam kabut terpaksa bergulat dengannya tampak tenang dan bahkan memberi jalan bagi kelompok besar itu. Bayangan Kebencian dan makhluk sihir lainnya yang lahir dari kekuatan kutukan berputar dan terbang di sekitar kelompok itu dengan penuh semangat saat mereka menyambut mereka.
Di depan kelompok ini ada tiga orang. Dua Risen dan satu wraith, dengan seorang pria berjalan sedikit di depan semua orang saat ia menunjukkan jalan.
Itu tentu saja Casper, Lyra, dan Priscilla, yang memimpin para D-grade dari Risen dalam Perburuan Harta Karun. Mereka adalah kelompok yang tidak memburu Viscount atau Count, tidak memecahkan teka-teki atau mencari harta karun, tetapi justru menuju ke tempat yang tidak bisa didatangi orang lain. Di balik dinding kabut, jauh dari pegunungan mana pun. Mereka telah menjelajah ke tanah yang telah diselimuti kegelapan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Casper mendengarkan Bayangan saat kekuatan kutukan merasuk ke dalam tubuhnya tetapi tidak membahayakan. Sebaliknya, itu menyemangatinya. Bersorak untuknya saat kutukan itu berharap mereka mencapai tujuan mereka.
"Count terakhir telah jatuh. Sekarang hanya masalah waktu sebelum mereka mengaktifkan perangkat itu," kata Casper kepada Priscilla dan Lyra seperti yang dikatakan Bayangan kepadanya.
"Kita masih punya keunggulan waktu," jawab Priscilla. "Begitu Vault terbuka, kita akan berada di posisi."
Dari semua orang di seluruh Perburuan Harta Karun, Risen adalah yang datang dengan informasi paling banyak. Itu adalah keberuntungan murni, atau mungkin apa yang disebut orang sebagai takdir. Karena ketika mereka masuk, dan Casper merasakan kutukan pada hari pertama itu, ia tahu.
Ketika ia berlatih selama tutorial dan diajari tentang sihir dan kutukan, kutukan yang menimpa Yalsten adalah salah satu topik penelitiannya. Itu adalah contoh kutukan yang menyelimuti dunia yang sama sekali terpisah di subdimensinya sendiri dan telah dipelajari selama bertahun-tahun sebelum dunia itu disegel.
Ada juga satu informasi menarik lainnya. Ritual yang dilakukan pada kabut untuk mencoba membantu ras vampir tidak dipikirkan oleh Raja seperti yang diyakini banyak orang. Itu adalah sesuatu yang ia peroleh. Apa yang tidak diketahui Raja vampir adalah bahwa penciptanya adalah undead.
Karena bahkan jika beberapa sejarah dunia telah diubah dan bagian dunia berubah, satu fakta tetap ada…
Keadaan Yalsten pada akhirnya direkayasa oleh Risen. Ini adalah dunia mereka, dan bagi mereka, kutukan itu bukanlah hambatan. Mereka juga tahu tentang fase berikutnya yang akan dimasuki Perburuan berdasarkan apa yang dikatakan Bayangan kepada mereka… mereka hanya harus siap untuk saat orang-orang di Dataran Tanpa Kabut memulainya.
Bagi Casper, itu tidak pernah menjadi pertanyaan tentang apakah, tetapi kapan fase itu akan aktif. Tapi ia harus mengakui… itu berjalan lebih cepat dari yang diharapkan.
Jake berjalan kembali ke jalan yang ia lalui dan melihat kubus api putih saat penghalang arcane-nya terkorosi dengan kecepatan yang terus meningkat. Akhirnya, setelah beberapa detik, seluruh kotak meledak dalam api putih, penghalang arcane hancur, dan gerbang-gerbang jatuh ke tanah, membuat seluruh lorong berguncang.
Dengan prioritas yang jelas, Jake bergegas untuk mengambil keempat gerbang itu kembali ke inventarisnya sebelum Eron bisa mengklaimnya. Penghalang arcane-nya telah membuatnya sehingga Eron tidak bisa memasukkannya ke dalam Insignia-nya, tetapi Jake takut pria itu bisa melakukannya sekarang setelah penghalang itu rusak.
Ia juga melihat Scimitar-nya telah terlempar dan sekarang tergeletak di tanah. Ia pergi untuk mengambilnya tetapi ragu sejenak. Senjata itu praktis berdengung dengan kekuatan saat menyerap energi vital dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya… lebih banyak daripada yang pernah ia miliki sepanjang waktu ia memilikinya. Biasanya, energi vital yang diserap akan terlebih dahulu menyembuhkan Jake dan kemudian memperkuat bilahnya setelahnya. Saat bertempur, ia selalu menerima sedikit kerusakan sepanjang waktu dari hal-hal kecil… tetapi tidak hari ini.
Tapi sekarang? Sekarang senjata itu tertancap pada pria dengan kesehatan yang tampaknya tak terbatas tanpa tujuan lain bagi energi itu selain untuk memperkuat kutukan.
Mengetahui itu agak berisiko, Jake menguatkan diri saat ia meletakkan tangannya pada Scimitar of Cursed Hunger. Saat tangannya bersentuhan dengan gagangnya, ia merasakan denyut emosi menyerbu pikirannya. Kelaparan dan keserakahan tanpa akhir dari bilah itu membanjiri pikirannya, saat Jake hanya tersenyum lebar. Puas, ya?
Ia tahu bilah itu sekarang lebih kuat dari sebelumnya.
Di tempat penjara darurat itu berada sesaat sebelumnya, Eron berjalan keluar, tampak dalam kondisi yang hampir sempurna. Tapi hanya hampir sempurna, karena ia sebenarnya terlihat sedikit lelah.
"Pendekatan yang tidak terduga," kata Eron sambil menatap Scimitar of Cursed Hunger. "Kutukan pada bilah itu tidak sederhana, dan tentu saja bukan berasal dari duniawi. Saya akan memberitahu Anda untuk berhati-hati, tetapi saya pikir itu sangat cocok untuk Anda… juga melegakan mengetahui bahwa jika Anda mati, kutukan itu mati bersama Anda."
Jake memegang bilah itu saat ia menatap Eron. "Aku tidak berhasil tepat waktu, jadi kurasa kau senang?"
"Saya hanya menjalankan tugas saya meskipun Anda melakukan upaya berani untuk membuat saya gagal."
"Jadi kau tidak keberatan jika aku menusukkan bilah ini kembali ke tubuhmu untuk memperkuat senjataku lebih jauh?" tanya Jake pada Eron.
"Sejujurnya? Tidak. Tapi sayangnya, bilah itu tampaknya puas untuk saat ini karena berhenti menyerap vitalitas semenit atau lebih yang lalu," jelas Eron.
Jake memeriksa senjatanya lagi dan memang menemukan bahwa meskipun senjata itu lapar, ia juga kenyang. Jadi ia butuh waktu untuk mencerna semua energi vital sebelum layak untuk pergi menusuk healer yang tidak bisa mati di depannya.
"Sial."
"Begitulah. Dengan ini tampaknya kesembilan kunci telah terkumpul," kata Eron. "Hipotesis saya adalah Anda sekarang sedang menuju kembali ke Dataran Tanpa Kabut, benar?"
"Ya," setuju Jake saat ia menyimpan senjatanya.
Eron tersenyum sebagai tanggapan. "Keberatan jika kita pergi ke sana bersama? Saya percaya kita punya banyak hal untuk dipelajari satu sama lain. Jenis mana yang Anda gunakan adalah bagian dari arcane-affinity Anda, bukan? Rasa ingin tahu, bukan begitu? Bahwa kita berdua memiliki garis keturunan dan bahwa kita berdua telah berhasil menciptakan afinitas kita sendiri. Meskipun itu hanya dua titik data, itu tetap tidak terasa seperti kebetulan."
Jake menatap Eron sejenak sebelum ia mengangkat bahu. "Kau tahu? Tentu. Mari kita luangkan waktu dan mengobrol panjang lebar saat kita pergi ke sana."
Sementara ia tidak bisa membalas dendam pada siapa pun atas kekalahannya segera… apa yang bisa ia lakukan adalah menunda seluruh acara yang akan terjadi dengan sembilan kunci dengan menjadi sangat picik dan tidak terburu-buru kembali ke Dataran Tanpa Kabut.
Juga… ia benar-benar percaya ia bisa mempelajari beberapa hal menarik dari Eron. Adapun membalas dendam atau semacamnya terhadap Eron? Jake sejujurnya tidak terlalu peduli. Ia hanya akan menganggap belajar sedikit tentang mengendalikan energi vital sebagai ganti rugi.
Tidak sampai tiga hari setelah Perburuan Harta Karun dimulai, kekuatan Bumi telah mengumpulkan kesembilan kunci dan siap untuk membuka tahap kedua Perburuan Harta Karun.
Sementara Klan Noboru adalah faksi yang memperoleh lima kunci terlebih dahulu, menentukan pemenang tidaklah mudah, bahkan mungkin tidak bisa. Karena sementara mereka telah memperoleh lima kunci, Jake telah memperoleh lebih banyak loot dari para Count. Semua ini juga mengabaikan banyak aktor individu dari acara tersebut yang semuanya menemukan peluang dan harta karun yang beruntung.
Perburuan Harta Karun berlanjut… karena menentukan pemenang keseluruhan masih terlalu dini dengan waktu lebih dari seminggu yang tersisa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!