"Tidakkah sebaiknya kita berusaha memengaruhi suara untuk Pemimpin Dunia?" tanya manajer perdagangan paruh baya yang dibawa Jacob ke Kongres. Maria dan Bertram juga menatapnya dengan penuh tanya.
Mereka sudah menguasai beberapa Pylon, memiliki banyak suara di antara mereka, dan seorang Augur dengan skill yang sejujurnya terlalu kuat untuk meyakinkan orang lain. Namun, Jacob tidak tampak berniat mengamankan suara untuk posisi Pemimpin Dunia.
"Terlalu dini, dan ada terlalu banyak hal yang belum diketahui. Menjadi Pemimpin Dunia pasti akan membawa banyak kekuasaan, tapi juga tanggung jawab yang besar. Selain itu, ada ketakutan bahwa hal itu akan membuat kita jadi sasaran empuk bagi mereka yang tidak setuju. Terakhir... aku tidak melihat kemungkinan kita bisa mengamankan 60% suara. Setidaknya belum sekarang."
"Aku bingung... Aku ragu ada faksi yang berani bergerak melawan kita secara langsung? Kita mewakili Gereja Suci di planet ini, dan kekuatan besar mana pun yang memiliki koneksi ilahi pasti ingin bekerja sama dengan kita atau, setidaknya, tidak berani menentang. Meski aku paham Court of Shadows dan para mayat hidup tidak bisa dianggap remeh, aku tidak melihat—"
"Tepat sekali, kau tidak melihatnya. Masalahnya adalah aku juga tidak. Seluruh Kongres Dunia ini adalah teka-teki besar, bukan hanya bagiku, tapi juga bagi para dewa. Bukan hanya karena ketidakmampuan skill untuk memprediksi sistem itu sendiri, tetapi juga karena kehadiran pemimpin Haven dan para Sword Saint di sini," jelas Jacob.
Jacob ingin sekali bisa meramal apa pilihan terbaik untuk Kongres Dunia ini—melihat takdir yang akan dihasilkan dari pemungutan suara dan, secara bersamaan, masa depan seluruh planet mereka. Sayangnya, segalanya tidak berjalan seperti itu.
Individu-individu yang hadir membentuk pusaran takdir yang mengacaukan semua prediksi. Jake adalah masalah utama karena skill pembengkok takdir apa pun yang telah diberikan kepadanya. Jika Jacob jujur, dia tahu bahwa fakta Jake adalah seorang Chosen saja sudah cukup untuk mengacaukan semua prediksi, bahkan jika Jake tidak memiliki skill. Satu kalimat dari Malefic One saja bisa merusak semua ramalan.
Siapa pun yang diberkati membuat prediksi terkait mereka menjadi lebih sulit, tetapi tidak sampai ke level Jake. Tidak ada yang mendekati. Jacob setidaknya bisa merasakan gambaran umum tentang kebanyakan orang, tetapi dengan Jake dan Haven, itu seperti lubang hitam.
Selain itu... biasanya Holy Pantheon atau bahkan Grand Master yang bertanggung jawab atas bagian planet mereka akan memberikan petunjuk di sana-sini... tetapi mengenai Jake, suasananya senyap total, kecuali peringatan untuk tidak berinteraksi sama sekali dengan Chosen dari Malefic Viper, dan jika harus karena suatu alasan, batasi seminimal mungkin.
Sebuah peringatan yang tidak berniat diikuti oleh Jacob.
Lebih kuat dariku.
Itulah penilaian Miyamoto saat pertama kali melihat pria bertopeng itu—Earl misterius yang mengklaim Pylon pertama.
Miyamoto penuh kebanggaan dan, di mata banyak orang, arogan, tetapi dia mengerti saat menatap mata pria itu. Dia bukan satu-satunya. Dia melihat arogansi dan tantangan yang melekat di mata pria itu. Dia adalah pria tua, tetapi pada saat itu, dia hampir tidak bisa menahan kegembiraan kekanak-kanakannya karena salah satu ketakutan terbesarnya telah sirna.
Ketakutan bahwa dia harus menunggu multiverse terbuka untuk bertemu rekan dengan dorongan dan keinginan yang sama dengannya. Sedikit bagian dari dirinya takut bahwa orang pertama yang mengklaim Pylon melakukannya hanya karena keberuntungan dan bukan karena kekuatannya sendiri... sesuatu yang jelas bukan kenyataannya.
Duel mereka akan tiba... tapi bukan hari ini. Hari ini bukanlah hari untuk bertarung, melainkan hari untuk membangun ikatan.
Pria bertopeng itu jelas memahami hal ini juga, karena pilihan pertamanya adalah menyapa saudaranya. Miyamoto tersenyum karena itu adalah tindakan pertama yang diambil, dan rasa hormatnya terhadap sang pemburu tumbuh. Bahwa dia juga memiliki skill pergerakan yang begitu mendalam hanya membuatnya semakin hebat.
"Kakek, apakah kita harus tetap bergerak sesuai rencana?" tanya cucunya, seorang pria paruh baya.
"Ya. Fokuslah untuk mendapatkan gambaran tentang keadaan, dan mengenai urusan Pemimpin Dunia ini... kita akan abstain sebagai pilihan utama kita. Membuat pilihan seperti itu terlalu dini adalah tindakan bodoh," jawab Miyamoto sambil melirik ke arah Augur.
"Bagaimana dengan... mereka?" tanya asisten cucunya. Pria itu bahkan tidak repot-repot menyembunyikan penghinaannya saat melihat para mayat hidup.
Miyamoto mengerutkan kening sambil menggelengkan kepala. "Lakukan seperti yang kau lakukan pada orang lain. Jangan mencari musuh karena kau takut pada hal yang tidak diketahui. Sistem telah membawa kita ke sini sebagai setara—sebagai manusia—jadi perlakukan mereka seperti itu. Dunia sedang berubah, dan Klan Noboru akan berubah bersamanya."
Kata-kata terakhir diucapkan saat dia menatap mata asisten itu, membuatnya membeku karena ancaman tersirat tersebut.
"Nyonya Carmen, suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu langsung dengan Anda," kata pria bertubuh besar itu sambil tersenyum pada wanita yang jauh lebih kecil.
"Sven... kau terlihat sangat konyol... dan jangan panggil aku nyonya lagi. Selamanya. Carmen saja cukup." Carmen menatap pria itu dari atas ke bawah.
Berdiri dengan tinggi hampir dua setengah meter, dia jelas telah tumbuh dengan evolusinya, evolusi ke D-grade tidak diragukan lagi datang tepat waktu untuk menjadikannya pria tertinggi di seluruh Kongres Dunia. Dia dibangun seperti tank, tetapi pakaiannya...
Dia mengenakan pakaian bulu dan topi kepala beruang di kepalanya, dengan tiga orang yang mengikutinya terlihat sama konyolnya. Tentu saja, Carmen tahu itu sebenarnya peralatan yang mungkin sebagus miliknya, tapi itu tidak membuat mereka terlihat kurang konyol.
Sementara mayoritas muncul dengan pakaian siap tempur, itu tetap berarti sebagian besar terlihat rapi. Anda tidak akan pernah salah dengan baju zirah atau jubah yang dikenakan oleh hampir semua caster dan healer, dengan banyak dari mereka yang hadir juga hanya mengenakan jubah besar, membuat mereka mungkin terlihat konyol di baliknya.
"Bah, siapa yang peduli dengan hal sepele seperti itu," kata Sven meremehkan sambil melambaikan tangannya. "Ini, mari kita buat aliansi resmi sebelum yang lain."
Apakah Anda ingin membuat Aliansi dengan Midtgaard?
Carmen mendapatkan notifikasi itu sebagai pemilik kota, tetapi hanya menggelengkan kepala saat dia mengarahkan Sven ke penguasa kota yang sebenarnya yang sedang sibuk berbicara dengan kota tetangga mereka. Sebagai salah satu kelompok langka di luar 10 besar dengan D-grade di dalamnya, mereka langsung menarik perhatian lebih.
"Urus itu dengan orang itu," katanya, menunjuk ke penguasa kota di belakangnya. "Ada perintah lain dari para petinggi?"
"Tidak ada akhir-akhir ini. Aku yakin para dewa Valhal percaya kita bisa mengurus diri sendiri dan sedang menilai kemampuan kita untuk membuat keputusan sendiri. Kita memiliki dukungan tingkat tertinggi, jadi mari kita gunakan itu dan temukan individu sepemikiran untuk bergabung dengan barisan kita, dan—"
Sven terus berbicara dengan bangga sementara Carmen perlahan melamun saat dia melihat sekeliling ruangan sedikit lebih banyak. Kemampuan untuk membagi perhatian antara hal-hal yang berbeda di D-grade itu luar biasa ketika harus mendengarkan pidato yang membosankan dan melakukan sesuatu yang benar-benar menarik tanpa disadari pihak lain.
Tak perlu dikatakan, Sven diberkati oleh dewa yang terkait dengan Valhal juga. Valhal adalah pantheon dewa yang didirikan oleh Primordial bernama Valdemar. Tidak seperti yang lain, mereka jauh lebih fokus pada pertempuran di atas segalanya dan tidak terlalu peduli dengan tujuan yang lebih tinggi atau cita-cita yang rumit. Itu hanya tentang menemukan orang kuat yang suka bertarung dan menyatukan mereka dengan individu sepemikiran, dan Carmen menyukai itu.
Yah, mereka memang memiliki beberapa prinsip, terutama terkait dengan mendapatkan pertarungan yang layak, dan menurut pandangan Carmen, itu lebih masuk akal daripada apa pun. Mereka bicara tentang bagaimana tidak ada kehormatan dalam pembunuhan tanpa pikiran terhadap mereka yang lebih lemah dari dirimu dan bagaimana seseorang harus menghadapi musuh dalam pertarungan langsung.
Ini bukan berarti seseorang harus bertarung dengan bodoh. Tidak apa-apa menggunakan keuntungan apa pun yang didapat dan meneliti musuh atau menggunakan semua skill hingga batas maksimal. Seorang pembunuh yang menyerang secara diam-diam adalah bagian dari kekuatan mereka dan bukan sesuatu yang perlu diremehkan. Yah, kemungkinan itu juga ada hubungannya dengan bagaimana membunuh siapa pun yang setara kekuatannya secara instan sangatlah sulit di dunia pasca-sistem—sentimen yang hanya menjadi semakin benar saat seseorang maju melalui tingkatan. Jadi, serangan diam-diam yang kuat hanya berarti pertarungan dimulai dengan satu pihak terluka.
Seluruh organisasi tidak merekrut seaktif Gereja Suci, namun mereka memiliki banyak pengikut. Banyak panglima perang atau prajurit karier di multiverse mendapati diri mereka direkrut ke Valhal, di mana mereka akan berinteraksi dengan rekan-rekan mereka, yang menyebabkan perbedaan lain.
Valhal tidak merekrut faksi, kekaisaran, atau kerajaan—mereka fokus pada orang. Bahwa orang-orang itu kemudian menjadikan Valdemar dan Valhal sebagai tokoh utama dari seluruh faksi mereka adalah hal lain sepenuhnya, yang sejujurnya, tidak dipedulikan oleh satu dewa pun yang pernah ditemui Carmen.
Hal ini menyebabkan Valhal tidak menjadi "faksi" besar di multiverse dalam arti yang sebenarnya... namun tetap menjadi salah satu yang paling ditakuti—karena bahkan faksi sebesar Gereja Suci tidak berani melawan sejumlah besar pusat kekuatan yang gila perang milik Valhal.
Para ahli ini bahkan dapat ditemukan dalam faksi lain. Banyak anggota Gereja Suci atau kekaisaran besar adalah bagian dari Valhal sementara juga menjadi milik faksi lain. Dalam arti yang sebenarnya, Valhal netral dan sejauh ini hanya memihak dalam konflik beberapa kali sepanjang sejarah multiverse. Dan saat-saat itu sering kali hanya karena Valdemar benar-benar tidak menyukai sesuatu dan secara pribadi pergi berperang, dan para prajurit Valhal hanya mengikutinya dalam pencariannya.
Carmen mulai merasa bosan hanya melihat orang-orang di aula berbicara saat dia menangkap sesuatu dari Sven yang menurutnya menarik.
"—antara Sword Saint dan Pemburu yang menjaga Haven, aku tidak yakin siapa manusia paling kuat saat ini di planet ini, tetapi jika harus menebak, itu adalah sang Pemburu. Tentu saja, sangat mungkin ada pusat kekuatan tersembunyi, tetapi mengalahkan seorang Progenitor bukanlah prestasi yang mudah."
"Bagaimana kau membandingkanku dengan mereka?" tanya Carmen. Sven adalah banyak hal, dan seorang prajurit serta pemimpin yang kompeten tidak diragukan lagi adalah salah satunya. Dengan kapak di tangan, dia telah mencapai D-grade sekitar waktu yang sama dengannya dan kuat, bahkan untuk D-grade di levelnya.
"Tanpa pertarungan yang sebenarnya, sulit untuk mengatakannya... tetapi aku merasa bahwa kita berdua tidak akan menang jika kita melawan salah satu dari mereka berdua bersama-sama. Tentu saja, indraku mungkin salah, tetapi aku mendapatkan getaran serius dari mereka berdua," jelas Sven sambil menggelengkan kepala. Dia adalah pria yang bangga, tetapi dia tidak terlalu percaya diri secara bodoh.
"Kita lihat saja nanti," kata Carmen sambil melirik lagi ke arah pria bertopeng yang sedang berbicara dengan pemimpin pembunuh bayangan yang ternyata adalah saudaranya, sebelum mengalihkan pandangan ke pria yang tampak kuno yang saat ini bergerak dengan rombongannya menuju pertemuan dengan orang-orang yang dia asumsikan sebagai sekutunya... terutama berdasarkan bagaimana mereka semua memanggilnya Patriarch.
"Raja itu terdengar seperti monster mutlak," Caleb mengerutkan kening saat Jake baru saja dengan cepat membahas beberapa poin kunci dari tutorialnya sendiri. Dia tidak benar-benar repot-repot merahasiakannya karena dia cukup yakin Umbra sudah tahu, dan jika dia belum memberi tahu siapa pun... yah, sedikit menyombongkan diri tidak pernah menyakiti siapa pun.
"Ya... aku menyalahkan semua dewa yang mengacaukan segalanya untuk mendapatkan keinginan mereka. Yah, ternyata hasilnya cukup baik pada akhirnya, jika kau mengabaikan bagaimana hampir semua orang mati..." kata Jake sambil menggelengkan kepala.
Memikirkannya, empat dari lima orang yang selamat dari tutorial hadir dalam pertemuan ini. Jacob dan Casper keduanya bagian dari dua faksi terbesar di multiverse. Yang menyisakan pertanyaan... apa yang dilakukan penyihir logam psikotik itu? Sebenarnya, siapa peduli...
Caleb juga menceritakan tutorialnya sendiri, dan Jake sudah belajar tentang beberapa hal keren. Seperti arena pertarungan virtual yang mereka miliki di mana seseorang bisa dengan aman bertarung sampai mati tanpa benar-benar mati. Dia butuh satu untuk Haven, itu sudah pasti.
"Menjadi makhluk abadi dengan kekuatan yang tak terhitung pasti membosankan dengan betapa seringnya mereka mengganggu tutorialmu. Setidaknya Umbra dan Court of Shadows tampak cukup baik. Cukup yakin mereka menganut doktrin kebebasan di bawah tanggung jawab," kata Caleb sambil terkekeh.
Rekan-rekan Caleb hanya berdiri diam di belakangnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun tetapi hanya mengamati Jake dan Caleb berinteraksi.
"Villy juga cukup santai, terutama mengingat betapa angkuhnya para dewa dari apa yang bisa kulihat," Jake setuju.
Hal itu membuat tiga pengamat di belakang Caleb mengerutkan kening bingung sebelum wanita itu tiba-tiba tampak menyadari dan bertanya sebelum saudaranya sempat.
"Apakah kau berbicara tentang Malefic Viper?" tanyanya dengan sedikit hati-hati.
"Siapa kau?" tanya Jake, sedikit kesal karena seseorang menyela waktu keluarganya.
"Ini Nadia, salah satu anggota berpangkat lebih tinggi dari Court dan penembak jitu yang sangat kejam," Caleb datang menyelamatkannya, tidak tahu apa yang baru saja dia lepaskan.
"Penembak jitu?" Jake mengerutkan kening. Dia merasa sedikit kasihan padanya... menggunakan persenjataan inferior seperti itu, tetapi dia tetap memberinya kesempatan. "Berapa jarak bunuh terjauhmu?"
"112 kilometer," jawabnya tanpa ragu, jelas cukup bangga akan hal itu.
Oke, itu lebih jauh dari yang diharapkan... tapi aku tetap menang. Kurasa penembak jitu secara teknis lebih baik pada jarak ekstrem... bah.
"Tidak buruk," Jake mengakui dengan sedikit enggan. "Dan ya, Villy adalah Malefic Viper. Aku hanya memanggilnya Villy karena semua nama lainnya terlalu panjang atau terasa aneh... seperti memanggilnya Viper sepanjang waktu. Itu seperti jika dia memanggilku Manusia."
"Apakah Malefic Viper baik-baik saja dengan itu?" tanya Caleb dengan sedikit kekhawatiran.
Jake tahu bahwa saudaranya khawatir dia akan mendapat masalah dengan otoritas lagi, yang sangat tidak adil untuk diharapkan hanya karena dia memiliki sejarah melakukannya. Jake bahkan tidak ingat berapa banyak guru yang telah dia buat kesal karena bersikap keras kepala terhadap otoritas sepanjang hidupnya.
"Seperti yang kukatakan, dia pria yang santai. Apakah ibu atau ayah menerima berkah? Bagaimana level mereka, ngomong-ngomong?"
"Tidak ada berkah, tapi mereka berdua mendapatkan level perlahan. Ayah lebih dari ibu... tapi mereka seharusnya tidak memiliki masalah untuk mencapai D-grade, setidaknya," kata Caleb dengan senyum meyakinkan, tahu bahwa Jake benar-benar bertanya.
Itu adalah percakapan tidak nyaman yang akan mereka lakukan di beberapa titik... tapi belum sekarang. Terlalu dini. Bagaimanapun, kemampuan orang tuanya untuk mencapai D-grade dengan cukup mudah adalah bukti teladan tentang bagaimana hubungan dan koneksi dengan orang lain dapat berdampak positif pada Records-mu.
Kedua putra mereka sudah menjadi makhluk luar biasa dari Bumi. Jake tidak khawatir saudaranya akan segera mencapai D-grade, dan dia yakin Caleb bisa melangkah lebih jauh dari itu. Meskipun tingkat kekuatannya saat ini jauh dari Jake—atau D-grade lain yang hadir—dia masih salah satu E-grade terkuat yang hadir, jika bukan yang terkuat. Terlebih lagi... dia memiliki Jake.
Banyak yang bisa dikatakan tentang nepotisme, tetapi Jake pasti akan menggunakannya dengan banyak. Dia akan dengan senang hati membantu keluarganya, dan dia sudah berencana untuk memberi mereka banyak ramuan dan semoga bahkan eliksir dan sejenisnya di masa depan.
Dengan, tentu saja, juga memperjelas di mana-mana bahwa dia akan memburu siapa pun yang menyentuh mereka. Apakah dia sepenuhnya sadar ini akan menyebabkan beberapa masalah politik dengan saudaranya yang secara harfiah menjadi pemimpin organisasi pembunuh semi-korporat? Tentu, tapi dia tidak terlalu peduli.
"Aku akan datang berkunjung begitu aku punya kesempatan... tapi aku butuh petunjuk arah," kata Jake dengan senyum konyol.
"Oh, aku yakin kita bisa memikirkannya," kata Caleb, membalas senyum itu.
Setengah jam pertama Kongres Dunia ternyata terutama untuk membangun jaringan dan bersatu kembali dengan sekutu atau teman. Faksi-faksi yang memiliki lebih banyak pylon bekerja sama dan memperjelas ukuran serta pengaruh mereka, sementara yang lebih kecil mulai berbicara dengan tetangga mereka saat aliansi sudah mulai perlahan terbentuk.
Beberapa percakapan sangat berorientasi bisnis, tetapi dengan suasana awal yang ditetapkan oleh Jake, seluruh atmosfer ternyata jauh lebih santai daripada yang mungkin diharapkan dari bentrokan pertama sebagian besar manusia terkuat di Bumi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!