Dia bingung... apakah hanya itu yang diperlukan untuk mendapatkan skill dengan nama aneh? Skill itu tidak hanya naik dari 'ahli' menjadi 'master' atau semacamnya. Sebaliknya, arahnya berubah.
Bukan bahwa dia mengeluh. Skill itu jelas lebih baik dalam segala hal karena menambahkan bonus kerusakan berdasarkan jarak dan persepsi. Apakah itu karena dia telah mencapai beberapa tingkat pemahaman tentang bagaimana Mark melakukan kerusakannya? Apakah itu karena dia membunuh monster D-grade saat masih E-grade dengan memanah jarak jauh? Apakah itu karena dia menggunakan banyak skill berbeda selain memanah biasa?
Bahkan disebutkan menggunakan sihir untuk meningkatkan kemampuan memanahnya... apakah dia benar-benar melakukannya? Infused Powershot secara teknis adalah sihir... begitu juga Blood of the Malefic Viper jika dipikirkan sedikit. Panah yang dihasilkan dari Arrow of the Ambitious Hunter yang digunakan melawan Storm Elemental juga jelas membawa elemen kontrol mana-nya, dan dia meragukan itu akan sekuat itu jika dia tidak berlatih manipulasi mana dan membuat mana bolt sebanyak itu.
Penggunaan kata 'luas' juga aneh. Mengapa bukan 'cakrawala yang jauh'? Tentu, seseorang bisa berargumen bahwa luas mencakup jarak, tetapi juga mencakup keluasan. Apakah itu berbicara tentang betapa beragamnya kemampuan memanahnya?
Dia harus mengakui itu bukan lagi sekadar memanah biasa... bahkan dari perspektif pasca-sistem. Dia secara aktif mengintegrasikan Gaze of the Apex Hunter untuk memukul lebih keras, menggunakan panah yang sangat bergantung pada kemampuannya sebagai pengguna mana dan segala sesuatu dari profesinya.
Jake berdiri termenung sambil mempertimbangkan skill itu. Pada akhirnya itu hanya peningkatan langsung, jadi itu bagus, dan sekarang persepsinya akan terbukti lebih berguna. Terutama serangan pertama dengan Infused Powershot akan lebih kuat... karena dia benar-benar membutuhkannya.
Menutup menu sistemnya dengan puas, dia merasa seperti melupakan sesuatu. Mengalihkan pandangannya ke benua awan, dia melihat bahwa semua burung berkumpul ke tempat dia membunuh Storm Elemental, seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu.
"SIAL! ORB ITU!" Jake berteriak keras sambil terbang menuju pulau itu. Terkutuklah, peningkatan skill yang membawa keberuntungan, karena mengalihkan perhatianku!
Dia terbang mati-matian ke depan sambil berusaha mengawasi apa yang terjadi di kejauhan. Dia melihat burung-burung mengejar Lightning Roc yang telah mencurinya, tetapi segera sekelompok Flare Crows menyerangnya dan berhasil membakarnya sebelum salah satu burung nasar besar menyelam, menghantamkan cakarnya ke Lightning Roc.
Jake terus mengepakkan sayapnya sambil berusaha mendekat. Dia mencoba menggunakan Gaze of the Apex Hunter sesekali untuk mencoba menghentikan burung yang dia duga membawa Orb saat dia mendekat dengan kecepatan yang jauh lebih lambat dari yang dia inginkan.
Miranda duduk di rumah panjang yang baru dibangun bersama Hank, Neil dengan kelompoknya, dan beberapa mantan anak buah Abby.
Beberapa hari terakhir sangat produktif bagi kota itu dengan masuknya sekitar 50 warga baru. Memang, rasionya agak timpang dengan hanya lima wanita: dirinya sendiri, Eleanor, Christen, Louise, dan wanita berparut itu.
Wanita itu adalah salah satu orang di dalam rumah saat mereka membahas rencana masa depan.
"Apakah menurutmu aman untuk melakukan kontak?" tanya Miranda.
"Abby dan Donald tidak mau... beberapa mencoba kabur malam itu untuk masuk ke benteng, tetapi mereka semua terbunuh," jelas wanita itu. "Sejujurnya kami tidak tahu apa-apa tentang mereka... tetapi mereka tampak kesulitan dari penampilannya."
Miranda mengangguk sambil menyerap informasi itu.
Mendapatkan sekelompok penyintas yang telah menghabiskan hampir sebulan berkeliaran untuk mengejar Neil dan teman-temannya terbukti sangat berharga. Mereka telah melihat banyak pemandangan dalam perjalanan mereka dan belajar banyak hal.
Yang pertama adalah beberapa pemukiman manusia yang lebih besar. Sekitar 20 kilometer di luar hutan, total sekitar 130 kilometer, ada pemukiman besar yang disebut 'benteng.' Alasannya sederhana, karena itu adalah benteng abad pertengahan tua sebelum sistem. Perangkap wisata itu sekarang digunakan sesuai tujuan aslinya karena banyak orang berlindung di sana.
Tetapi... bagi banyak manusia untuk berkumpul di satu tempat juga menimbulkan tantangan. Mengabaikan semua kesulitan biasa dalam menjalankan pemukiman yang berfungsi, mereka juga harus menghadapi serangan konstan dari para beast.
Pemukiman besar adalah tempat berburu terbaik dan berfungsi sebagai suar untuk menarik beast yang haus pengalaman. Itu memang menimbulkan pertanyaan mengapa tidak ada beast yang berani memasuki area Pylon mereka, tetapi Miranda hanya berasumsi itu ada hubungannya dengan Pylon itu sendiri.
Atau mungkin itu pemilik Pylon? Siapa tahu...
Bagaimanapun, mereka sedang mencoba menentukan apakah mereka harus menghubungi benteng dan mungkin menawarkan mereka untuk datang ke hutan bersama mereka. Tetapi ada banyak risiko dan faktor yang tidak diketahui terkait dengan itu, dan mereka sejujurnya tidak merasa nyaman membuat keputusan itu tanpa pemiliknya di sana.
Pertama-tama... benteng itu kemungkinan memiliki ribuan orang sementara mereka bahkan tidak sampai 60 orang. Dan meskipun Neil dan kelompoknya kuat, mereka tidak percaya bahwa mereka dapat memastikan keamanan apa pun terhadap jumlah sebanyak itu.
Apakah pemiliknya bisa, mereka juga tidak tahu... tetapi Miranda punya firasat itu akan baik-baik saja. Bukan karena skill apa pun, meskipun. Skill Intuisi-nya baru saja naik ke rarity langka dan menjadi lebih terspesialisasi dalam manajemen kota. Yang mengganggu adalah, itu termasuk lebih memahami niat pemiliknya, tetapi itu tidak berguna sama sekali meskipun dikatakan demikian. Apakah sistemnya rusak? Atau apakah dia terlalu kuat?
Selain itu, mereka sudah punya banyak hal untuk dilakukan. Mereka sedang membangun bangunan kayu dari kelimpahan kayu di hutan, dengan Hank memimpin proyek itu. Pria itu tumbuh level dengan cepat dan tampaknya menikmati dirinya sendiri. Louise membantunya dan bahkan berhasil mengembangkan profesinya menjadi semacam arsitek. Mark juga menikmati membantu dan akan segera mengembangkan profesinya juga.
Keluarga itu praktis telah mengambil alih industri konstruksi kota kecil yang baru lahir itu, dan Miranda lebih dari senang mereka melakukannya. Dan hal pertama yang mereka buat – setelah pondok pemilik – adalah papan tanda untuk ditempatkan di pintu masuk lembah.
Ada kesepakatan bulat bahwa lembah dengan pondok di dalamnya akan sepenuhnya terlarang bagi siapa pun kecuali pemiliknya sendiri dan Miranda ketika dia perlu menghubunginya. Miranda masih ingat bahwa dia tidak suka orang menatapnya saat dia bekerja, dan dia punya firasat kuat bahwa dia akan menyukai privasinya. Itu bukan karena skill apa pun tetapi karena membaca salah satu orang yang paling mudah dibaca yang pernah dia temui dalam hidupnya.
Dengan itu dalam pikiran, mereka mulai membangun di luar lembah tetapi masih jauh di dalam wilayah Pylon of Civilization. Mereka hanya membangun di sisi selatan, menjauh dari tebing dengan air terjun, membuat pondok itu secara efektif menjadi titik paling utara kota.
Apakah ini yang paling efektif ketika Pylon memperluas area secara melingkar? Tidak, sama sekali tidak, tetapi mereka tidak membutuhkan ruang. Dengan kurang dari 60 orang total, mereka hanya berhasil membuat dua struktur kayu di 'kota' baru sejauh ini. Salah satunya adalah rumah panjang tempat mereka berada sekarang, dan yang lainnya adalah bangunan penyimpanan.
Bangunan ketiga juga sedang dalam konstruksi dan akan menjadi rumah panjang kedua. Rumah panjang itu cukup besar untuk menampung puluhan orang, dan mereka menginginkan satu untuk pria dan satu untuk wanita. Sekali lagi, rumah panjang untuk wanita belum menjadi masalah mendesak karena hanya ada segelintir dari mereka.
Miranda harus mengakui bahwa dia menyukai suasana area yang mereka bangun. Mereka sengaja membiarkan sebagian besar pohon tetap berdiri, membuat semuanya tertutup kanopi pepohonan dan memberikan suasana yang sangat santai.
Itu tampaknya membantu banyak anggota yang dipaksa membantu Abby. Setelah kematiannya, efek profesi kepemimpinannya memudar, dan banyak tekanan mental yang ditekan muncul ke permukaan. Profesi jalang psikotik kecil itu jelas memiliki skill yang memungkinkan pengikutnya merasa... mati rasa tentang melakukan hal-hal mengerikan.
Sekarang mereka harus menghadapinya sendiri.
Neil dan kelompoknya telah mewawancarai mereka semua dengan mantra deteksi kebenaran Silas untuk mengajukan beberapa pertanyaan dasar. Terutama tentang hal-hal yang telah mereka lakukan dan kesalahan yang telah mereka perbuat, serta memastikan bahwa mereka tidak memiliki pikiran balas dendam terhadap Miranda atau Neil dan teman-temannya.
Mereka juga bertanya tentang pendapat mereka terhadap pemiliknya... tetapi jawabannya aneh.
Tidak satu pun dari mereka bahkan berpikir sejenak untuk berpikir buruk tentangnya. Alasannya adalah karena dia telah membunuh Abby... tetapi tidak seperti yang orang pikirkan.
Hampir semua orang ini telah dipaksa di bawah payung Abby sejak awal sistem. Mereka melihat kekuatan yang tak tertahankan yang memungkinkannya menghancurkan apa pun. Secara sadar atau tidak sadar, mereka telah menempatkannya di atas tumpuan dalam pikiran mereka bahwa dia 'lebih dari manusia.'
Sekarang, orang yang sangat kuat itu terbunuh dalam pertemuan sepihak dengan pemiliknya. Dihancurkan dan dibuat terlihat seperti gadis kecil yang lemah. Alih-alih menurunkannya dari tumpuan ke level mereka, dalam pikiran mereka, mereka baru saja melihat puncak yang lebih besar menghancurkannya. Semua ketakutan mereka dan – sebanyak mereka membencinya untuk mengaku – rasa hormat terhadap kekuatannya telah diperkuat dan dialihkan kepadanya.
Itu memang berarti mereka bekerja dengan niat yang hampir fanatik untuk membantu Hank membangun, dan mereka tampak hampir takut di depan Miranda... satu-satunya yang berbeda adalah wanita berparut itu. Mungkin karena dia telah keluar dari mantra itu sejak lama, dia hanya merasa berterima kasih kepada pemiliknya, tetapi itu saja.
"Jadi, kita menunggu kembalinya pemilik, dan kemudian jika kita bisa meyakinkannya untuk membantu kita, kita menghubungi benteng?" tanya Miranda, merangkum diskusi melingkar mereka, selalu kembali ke 'jika pemiliknya ada di sini...'
Mereka semua mengangguk dan melanjutkan untuk membahas beberapa hal kecil tambahan sebelum dia membubarkan mereka dari pertemuan kecil itu. Hank sudah tahu apa yang harus dilakukan dalam hal membangun, dan Neil serta rekan-rekannya juga bekerja keras pada profesi masing-masing akhir-akhir ini. Mereka semua tampaknya menikmati waktu istirahat dan tidak terus-menerus bergerak.
Tetapi dia mendapat perasaan bahwa mereka akan segera ingin pergi berburu. Sesuatu yang mereka tidak merasa nyaman lakukan sebelum pemiliknya kembali.
Aku ingin tahu apa yang dia lakukan sekarang...
"KEMBALI KE SINI KAMU BANGSAT KECIL!" Jake berteriak sambil mengejar burung mirip elang yang mengepakkan sayapnya dengan putus asa sambil membawa orb kecil di paruhnya. Itu sangat cepat dan menggunakan sihir angin seperti Hawkie.
Dia terpaksa berhenti, menembakkan Infused Powershot cepat sambil membekukan burung itu dengan Gaze of the Apex Hunter sebelum akhirnya berhasil mengejarnya. Dia telah melukai sayapnya dan berpikir akhirnya dia bisa mengklaim jarahan sialan itu.
Dia sudah puluhan kilometer jauhnya dari benua awan, setelah mengejar satu burung demi burung lainnya. Mereka semua telah menyerbu orb awan itu, ingin mengklaimnya untuk diri mereka sendiri.
Dengan Thunder Roc, Jake ada di sana. Dia telah menunjukkan dirinya membunuh beast itu, mengintimidasi mereka semua. Namun sekarang, hanya sehari kemudian, mereka tidak peduli padanya. Atau mungkin ini burung yang berbeda? Beberapa memang menghindarinya, tetapi sejujurnya... dia tidak peduli.
Sudah terlalu lama sejak dia membunuh Storm Elemental, dan dia hanya bertahan dengan sisa tenaga sekarang. Dia telah menggunakan Limit Break pada 20% sambil membombardir Elemental itu dan tidak bisa menonaktifkannya lagi dengan periode kelemahan.
Satu-satunya hal yang beruntung adalah dia masih memiliki lebih dari setengah stamina karena dia tidak harus menembakkan kelima panah... tetapi itu terkuras cepat, penerbangan itu telah membakar setengah dari sisa sumber dayanya.
Tembakannya sebelumnya telah menjatuhkan burung lain... tetapi tepat saat dia melakukannya, burung lain menyambar dan mengambil Orb itu.
"CUKUP!" Jake berteriak, tatapannya membekukan setiap burung dalam jangkauan pandangannya.
Darah mulai mengalir dari matanya, tetapi pada titik ini, dia sejujurnya hanya marah.
"Aku membunuh elemental sialan itu; itu ORB-ku!" teriak Jake dengan marah, menarik perhatian semua burung yang memperebutkan Orb itu. "Sekarang kembalikan ke sini, atau aku bersumpah aku akan menjadikan misi pribadiku untuk memburu setiap kalian sampai mati."
Ledakannya mungkin tampak aneh... tetapi dia sudah tahu banyak dari burung-burung sialan itu memahaminya, setidaknya pada beberapa tingkat. Meskipun mereka mungkin tidak memahami kata-katanya, mereka memahami niat di baliknya.
Tetapi lebih dari itu... auranya mengintimidasi mereka. Beberapa mengenalinya sebagai pembunuh Thunder Roc juga... itu tentu membantu lebih banyak lagi ketika dia mengeluarkan Beastcore dan mengangkatnya.
Burung yang saat ini memegang Orb di mulutnya tampak sangat gelisah. Itu adalah Flare Crow dengan tiga rekannya yang semuanya menatapnya. Ia terbang ke arah manusia itu dengan kekalahan di matanya, tekanan dari rekan-rekannya dan semua beast di sekitarnya menekannya.
Ia mendarat tepat di depan Jake dan meletakkan Orb itu. Ia menatapnya sebentar sebelum dengan cepat melarikan diri.
Pada saat itu, mereka semua tampaknya telah menyadari: predator puncak baru di wilayah ini bukanlah dua raksasa D-grade tetapi manusia kecil ini yang telah membunuh keduanya.
Jake mengambil Orb itu dan memasukkannya ke penyimpanan spasialnya. Dia lelah dan kesal karena harus membuang waktu mengejar burung-burung sialan itu. Dia bahkan tidak repot-repot pergi ke mana-mana karena dia langsung duduk di tanah saat itu juga, menonaktifkan Limit Break, dan memasuki meditasi.
Tidak ada satu beast pun yang berani mendekat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!