”Sulit dipercaya,” kata Levi sambil menatap botol biru di tangannya. “Bagaimana kau bisa membuat sesuatu seperti ini?”
“Bagaimana kau bisa menembakkan bilah sihir ke orang, dan bagaimana Neil bisa memindahkan kita ribuan kilometer sekaligus?” Christen mendengus sebelum melanjutkan. “Dan bagaimana Silas bisa menyembuhkan luka dalam hitungan detik, atau panah Eleanor muncul dari udara tipis atau—“
“Ya, ya, aku paham. Tidak perlu jadi menyebalkan,” kata Levi, menyerahkan ramuan itu kembali ke Silas, yang untuk saat ini menyimpannya.
“Maaf aku menyakiti perasaanmu, sifat menyebalkanku sama sekali tidak ada hubungannya dengan perutku yang terus-menerus seperti terbakar,” katanya sinis.
“Maaf…” Silas meminta maaf dengan lemah. Dia masih berusaha menyembuhkannya, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menahannya sementara kekuatan kutukan itu perlahan-lahan habis dengan sendirinya.
“Ini bukan salahmu,” Neil memotong. “Kita tidak tahu mereka telah membuat aliansi dan menjadi terlalu percaya diri. Semoga saja, ‘pemilik’ misterius ini bisa membantu kita.”
“Aku masih tidak suka mempercayai seseorang yang tidak kita kenal yang bahkan kita tidak tahu apakah dia manusia,” Christen menghela napas.
“Kita juga tidak bisa terus melarikan diri,” kata Levi. “Dan tidak mungkin kita menyerahkan bola itu kepada mereka. Lagipula mereka tidak akan membiarkan kita hidup.”
“Bukankah ‘pemilik’ ini akan menginginkan bola itu?” tanya Eleanor. “Aku ragu kita bisa menyembunyikannya jika kita benar-benar membutuhkan bantuannya.”
“Semoga saja dia tidak tertarik,” Neil tersenyum. “Sementara itu, kita tidak boleh berdiam diri. Mereka pasti sedang membuntuti kita, jadi tidak bersiap-siap akan bodoh.”
“Jadi kita tinggal di sini?” tanya Silas sambil menyalurkan mana sedikit yang telah dia pulihkan ke luka Christen.
Neil menatap keduanya dan melihat luka yang masih tampak memiliki bara kecil yang menyala di dalamnya. “Christen tidak dalam kondisi untuk bepergian seperti sekarang, dan aku menggunakan sisa bahan yang kumiliki untuk lingkaran teleportasi terakhir. Kita mungkin masih bisa melarikan diri dari mereka, tetapi apakah itu cara hidup yang layak? Jadi, ya, kita tinggal. Untuk lebih baik atau lebih buruk.”
Saat ini, mereka telah menciptakan jarak dari pondok dan empat penyintas lainnya. Diskusi perlu dilakukan tentang bagaimana melanjutkan. Namun pada akhirnya, keputusan hampir selalu jatuh pada Neil untuk dibuat.
“Haruskah kita melibatkan keempat orang itu?” tanya Eleanor.
Neil mengangguk sekali lagi. “Aku pikir itu akan bijaksana. Mereka pasti memiliki hubungan dengan ‘pemilik’ ini, jadi setidaknya memiliki hubungan kerja sama akan lebih baik. Mereka juga mungkin bisa memberikan bantuan lebih lanjut dan membantu mempersiapkan kedatangan kelompok sepupuku yang tak terhindarkan.”
“Berbicara tentang bantuan, kenapa kau tidak meneguk salah satu botol ajaib kecil ini?” Levi bertanya pada Silas, yang jelas kehabisan mana lagi.
Mereka sudah menggunakan Identify pada ramuan-ramuan itu, dan hasilnya sama seperti saat di tutorial.
[Ramuan Mana (Inferior)] – Memulihkan mana saat dikonsumsi
[Ramuan Mana (Common)] – Memulihkan mana saat dikonsumsi
Itu tidak menunjukkan nilainya, dan di mata mereka tampak identik dengan yang mereka konsumsi saat itu. Satu-satunya perbedaan adalah label common pada sebagiannya, jadi ini kemungkinan kualitasnya lebih tinggi.
“Mungkin itu beracun,” kata Silas sedikit ragu.
“Itu upaya pembunuhan yang buruk. Bahkan jika berhasil, kita akan membantai mereka,” kata Levi dengan tawa besar. “Jangan khawatir, jika kau mati, aku berjanji akan membalas dendam untukmu!”
“Persetan kau,” Silas bercanda sambil mengeluarkan ramuan itu. “Ini dia.”
Silas merasakan cairan itu masuk ke tubuhnya saat banjir mana menyebar ke seluruh tubuh. Jauh lebih banyak mana daripada yang diberikan ramuan mana sialan itu selama tutorial.
Dia duduk menatap ke udara kosong beberapa saat setelah meminumnya sambil memeriksa statusnya.
“Ya ampun.”
“Apa? Ada yang salah?” Levi bertanya, khawatir leluconnya sebelumnya menjadi kenyataan.
“Ini memberiku lebih dari 2200 mana,” kata Silas, masih tidak percaya.
“Apa!? Itu seperti seluruh kolam manaku,” seru Levi kaget.
Neil, Christen, dan Eleanor juga memperhatikan dengan minat. Christen dan Eleanor tidak benar-benar menggunakan mana, tetapi jika ramuan mana sebagus itu, kemungkinan ramuan stamina juga demikian. Neil, di sisi lain, mulai melihat kemungkinan yang belum dia pertimbangkan sebelumnya.
“Dan tidak ada efek samping?” tanya Neil.
“Tidak ada. Bekerja seperti ramuan tutorial. Aku bisa merasakan ada cooldown satu jam yang sama juga. Ini sungguh gila,” Silas dengan tenang menjelaskan sambil mengumpulkan pikirannya.
“Yah, aku pikir membuat kemitraan dengan keempat orang itu sekarang sudah pasti. Terutama jika mereka punya lebih banyak ramuan ini,” Neil tertawa. Mungkin mereka bisa melakukan pertahanan saat dia tiba nanti.
Setelah itu, mereka kembali ke pondok, di mana Miranda dan yang lainnya masih duduk. Mereka setuju untuk bekerja sama karena Neil juga mengungkapkan alasan mereka datang ke sana.
Tutorial mereka lebih seperti milik Jake daripada Miranda. Sejumlah kecil orang ditempatkan di kepulauan pulau-pulau dengan jembatan yang menghubungkan satu sama lain. Setiap pulau memiliki rentang level umum binatang dan jenis monster lainnya.
Mereka berlima saling mengenal sebelum integrasi. Christen dan Silas adalah teman masa kecil, sementara Neil dan Levi masuk kelas yang sama di universitas. Eleanor adalah teman Christen karena mereka tinggal di asrama universitas yang sama.
Mereka semua masih berusia awal hingga pertengahan dua puluhan, dan Neil adalah yang tertua di antara mereka.
Tapi ada juga yang lain. Sepupu Neil, seorang wanita bernama Abby, juga masuk. Dia bergabung dengan sekelompok temannya sendiri dan ayahnya, paman Neil.
Pada awalnya, mereka bekerja sama dengan kelompok ini. Kerja sama tim mereka ternyata sempurna karena Christen mengambil posisi depan dan menahan serangan, Eleanor mengintai dan melakukan serangan jarak jauh, sementara Neil dan Levi memberikan sebagian besar kerusakan, dengan Neil juga mempelajari skill pendukung kemudian. Silas adalah penyembuh yang ditunjuk kelompok.
Semua berjalan baik sampai mereka menemukan sebuah pulau tertentu. Pulau ini tidak berisi monster apa pun, melainkan kripte besar, yang mereka masuki dengan kelompok besar hampir dua ratus orang. Di sana mereka menemukan dungeon tantangan unik. Semua caster di bawah 25, yang merupakan mereka semua karena masih minggu pertama, mendapat kesempatan masuk ke dalamnya. Hampir semuanya masuk dalam kepolosan mereka yang tak terkendali.
Seperti biasa dungeon tantangan, kau menang atau gagal. Itu dirancang untuk dimenangkan, tetapi sesuatu yang tak terduga terjadi. Dua orang berhasil, melawan segala rintangan, mengalahkan dungeon tantangan itu. Setelah sebulan, Abby dan Neil keduanya keluar dari pintu, satu-satunya dua pemenang.
Keduanya mendapat class baru yang kuat. Keduanya juga meningkatkannya ke versi yang lebih kuat pada level 25. Sejak saat itu, mereka mendominasi tutorial. Keduanya memiliki level lebih tinggi dan lebih kuat dari siapa pun. Party mereka juga mendapat manfaat dari ini, karena level mereka melonjak seiring dengan level mereka sendiri.
Setelah dungeon tantangan, Neil dan sepupunya berpisah. Masing-masing pergi dengan cara mereka sendiri untuk menemukan dan berburu lebih banyak binatang. Entah karena keajaiban, atau mungkin memang dirancang, mereka mencapai pulau terakhir secara bersamaan, ketika hanya tersisa satu hari tutorial.
Di sana mereka memasuki area baru bersama-sama. Di dalam, Abby dan Neil, serta rekan-rekan mereka masing-masing, bertemu ‘bos terakhir.’ Murid dari orang yang telah memberi mereka warisan di dungeon tantangan. Orang yang memberi mereka class sudah lama mati, hanya murid ini yang tersisa sebagai penghormatan kepada tuan lamanya.
Murid itu adalah D-grade. Lebih kuat dari yang bisa mereka tangani. Untungnya, dia tidak ada di sana untuk bertarung dengan mereka. Dia menawarkan mereka ujian lain. Yang bisa mereka coba dengan party berlima.
Abby, saat ini, datang dengan kelompok beberapa ratus orang. Seluruh pasukan yang dia pimpin. Tentu saja, dia memprotes batasan hanya lima orang, tetapi murid itu bersikeras, dan bahkan Abby yang keras kepala tidak berani melawan murid D-grade.
Sekali lagi, Abby dan Neil bersaing. Saat itulah kesenjangan antara keduanya menjadi jelas. Bukan dalam skill pribadi mereka, tetapi skill party mereka.
Neil hanya pernah bersama party berlimanya. Entah keberuntungan atau takdir mereka telah memutuskan itu dari awal, yang berarti dia memiliki keuntungan besar sepanjang ujian. Party mereka bahkan menyelesaikan dua dungeon sebelumnya, dan semuanya berhasil mendapatkan equipment bagus.
Di sisi lain, Abby menempatkan dirinya dan ayahnya di atas orang lain. Dalam kekuatan pribadi, dia di atas Neil. Ayahnya juga sedikit lebih kuat dari anggota party Neil mana pun. Tapi itu saja. Sisanya yang mengikutinya jauh dari individu yang kuat.
Ini mengakibatkan Neil menang pada akhirnya. Abby keluar dengan hanya dia dan ayahnya yang selamat. Sebagai hadiah, Neil diberikan Orb of Kallox. Dinamai sesuai orang yang darinya mereka mewarisi class. Item yang akan menjadi alasan kesulitan mereka saat ini. Dan setelah berbagi propertinya, Miranda dan Hank mengerti mengapa.
[Orb of Kallox (Legendaris)] – Sebuah orb yang dibuat oleh penyihir ruang Kallox pada hari-hari terakhirnya. Ditinggalkan kepada muridnya untuk diberikan kepada pewaris jalannya yang layak. Orb dibuat dengan memadatkan mikrokosmos ke bentuk fisik dalam bentuk orb. Hampir tidak dapat dihancurkan oleh makhluk apa pun di bawah B-tier. Karena kehidupan Kallox sendiri dikonsumsi dalam proses pembuatannya, orb ini mengandung wawasan tentang pemahamannya tentang konsep ruang. Orb ini berisi penyimpanan spasial yang mampu menampung objek tak hidup. Dapat menyimpan sejumlah besar mana ruang.
Persyaratan: Class Warisan Kallox diperoleh.
“Aku cukup bodoh untuk menunjukkan pada Abby juga. Aku naif dan bersemangat karena telah mendapatkannya dan percaya dia akan ikut bersemangat karena kita akan maju ke dunia baru ini bersama-sama,” kata Neil dengan penyesalan. “Di luar, dia tampak melakukannya. Sampai kita kembali dari tutorial, dan Murid Kallox tidak lagi ada untuk ikut campur. Saat itulah kami mendapati diri kami dikelilingi oleh pasukan pengikutnya dan tuntutan untuk menyerahkan orb dan semua equipment kami.”
“Aku pikir kalian keluarga…” kata Louise yang juga telah tertarik pada cerita itu.
Neil tersenyum sedih. “Begitu juga aku. Aku tentu saja menolak dan bahkan menawarkan agar kita berdua bisa mempelajari dan menggunakan orb bersama. Ini tidak cukup baik baginya. Jadi dia, bersama semua pengikutnya, mencoba membunuh kami.”
“Bagaimana kau bisa melarikan diri saat dikelilingi ratusan orang?” tanya Hank.
“Kebanyakan karena keberuntungan. Kami berhasil memanfaatkan formasi mereka yang buruk dan menerobos bahkan tanpa sihir ruangku. Setelah itu, kami berlari selama setengah hari, terus dikejar. Kami berhasil melepaskan diri selama sebagian besar hari, cukup waktu bagiku untuk menyiapkan lingkaran teleportasi dan membawa kami ratusan kilometer jauhnya.”
“Lingkaran teleportasi?” tanya Miranda. Dia punya gambaran apa itu, tetapi konfirmasi selalu lebih baik.
“Sejenis formasi untuk memindahkan kami jarak jauh. Tapi masing-masing mengonsumsi bahan, dan aku harus menggunakan mana yang tersimpan di orb untuk memberi dayanya. Dan sebelum kau bertanya, bahanku sudah habis,” Neil menjelaskan.
“Tapi jika kau teleportasi pergi, bagaimana mereka menemukanmu lagi?” Hank mendesak.
“Orb dan class-ku. Abby bisa melacakku ke mana pun aku pergi, dan empat orang bodoh ini menolak meninggalkanku,” kata Neil, merujuk pada teman-temannya, yang semuanya hanya tersenyum lebar. “Kami terus teleportasi beberapa kali, yang terakhir membawa kami ke hutan ini.”
“Jadi, singkatnya, pasukan orang yang jauh lebih kuat dari kalian mengejar kalian untuk membunuh kalian, dan sekarang kalian telah membawa mereka ke sini untuk membunuh kami juga?” tanya Miranda cukup langsung.
“Kurasa begitu?” Neil menjawab sedikit malu.
“Dan tepatnya berapa lama kita punya sebelum kematian kita yang tak terhindarkan?”
Neil merasakan sedikit keringat di punggungnya karena tatapan tajam wanita itu saat dia menjawab. “Tiga hari paling cepat, seminggu paling lama…”
“Bagus…” kata Miranda dengan helaan napas panjang. “Rencana brilian. Kenapa tepatnya kau memilih teleportasi ke sini?”
“Aku… kami bertemu orang lain di jalan. Satu kelompok yang kami temui benar-benar besar. Jauh lebih kuat dari kami atau bahkan milik Abby. Kami bicara ribuan. Seorang pendeta atau semacamnya memimpin mereka,” Neil menjelaskan.
“Dia melakukan sesuatu yang aneh, dan tiba-tiba aku punya koordinat ini di kepalaku. Dia memberitahu kami bahwa kami akan menemukan, dan aku kutip: ‘keselamatan dan jalan takdir kami.’ Ya, aku juga tidak mengerti, tapi entah kenapa, aku mempercayainya. Skill Silas juga mengatakan dia tidak berbohong.”
“Kedengarannya terlalu menguntungkan, bukan?” tanya Hank, lebih dari sedikit skeptis.
“Aku sangat memahami keraguanmu. Aku juga ragu pada awalnya, tapi dia begitu meyakinkan. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan tepat,” kata Neil, tidak mampu mengungkapkannya dengan kata-kata.
“Kenapa kau tidak tinggal dengan mereka jika mereka kelompok yang begitu besar?” tanya Miranda, sama skeptisnya dengan seluruh cerita.
“Kami mencoba, tapi dia menolak kami. Dia bilang bergabung dengan mereka tidak akan berakhir baik untuk kedua belah pihak. Bahwa jalan kami tidak ditemukan dalam kawanan mereka.”
“Kedengarannya kau bertemu orang gila atau penipu,” Hank mendengus. “Dan jika aku benar, skill pendeteksi kebohongan itu mungkin hanya bisa mengonfirmasi apa yang diyakini pembicara itu benar, dan bukan hukum universal. Benar kan?”
Silas menatap Neil sebentar, dan ketika dia mendapat anggukan persetujuan, dia juga mengangguk. Itu memang cara kerja skill itu. Dengan kata lain, jika pembicara tidak percaya mereka berbohong, itu tidak akan terdaftar sebagai kebohongan.
“Mungkin, mungkin tidak. Tapi dia kuat. Sangat kuat. Bukan hanya dalam level tapi dalam semangat. Dia juga dikelilingi oleh orang-orang yang sama kuatnya yang semuanya tampak ingin melindungi dan mendengarkannya,” Neil terus membela tindakannya mempercayai pria acak.
“Tidak masalah sekarang,” Miranda akhirnya memotong. “Yang penting sekarang adalah apa yang kita rencanakan untuk menghadapi orang-orang yang datang ke sini untuk membunuh kita. Kita tidak bisa hanya mengandalkan ‘pemilik’ muncul.”
“Aku setuju,” kata Neil, lebih dari senang mengubah topik. Dia kemudian menjelaskan beberapa rencananya, tapi jelas itu sesuatu yang akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk direncanakan dengan benar. Juga dengan cepat menjadi jelas bahwa setiap anggota party 5 orang itu telah mengembangkan profesi.
“Jadi, siapa pria ini?” tanya Hank, membawa topik kembali ke pemandu misterius itu.
“Aku tidak pernah mendapat namanya,” Neil mengaku, “tapi semua orang menyebutnya Augur.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!