Sungguh merepotkan, pikirnya sambil memburu Archer itu atas perintah Richard.
Nicholas, yang juga seorang Archer, berlari tanpa suara melalui hutan bersama enam rekannya. Empat Archer dan tiga prajurit ringan membentuk kelompok pemburu itu. Menurutnya, mengirim tujuh orang untuk satu Archer dari kantor perusahaan adalah hal yang benar-benar berlebihan.
Serius, ada apa dengan orang itu? Mengucapkan omong kosong klise supaya terlihat keren. Dia harus menahan diri agar tidak meringis sepanjang kejadian itu dan nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak menembaknya dari belakang saat pria itu berjalan pergi.
Sayangnya, Richard tidak ingin merusak hubungan dengan Healer baru mereka. Meskipun pria itu melakukan beberapa hal aneh, itu tidak cukup membuat Nicholas waspada terhadapnya. Sama sekali tidak perlu mengirim sebanyak itu, tetapi Richard memang orang yang teliti.
Pada akhirnya, tentu saja dia paham kenapa Richard mengirim orang untuk mengejarnya. Entah pria itu benar-benar kuat dan ancaman serius, atau dia orang gila, yang berarti ancaman kacau. Dalam kedua kasus, masalah itu sebaiknya diberantas sejak awal.
Nicholas sendiri adalah salah satu orang yang masuk tutorial bersama Richard, dan dia bekerja untuk pria itu sebelum inisiasi. Richard menjalankan firma keamanan swasta dan memiliki karyawan yang dikontrak di beberapa kantor di kota operasi mereka. Nicholas hanyalah karyawan biasa yang tak dikenal, tetapi rekam jejaknya memberinya sejumlah kepercayaan, yang mengantarnya ke posisi tangan kanan dalam tutorial ini.
Menemukan Healer adalah keberuntungan. Tidak memilikinya sungguh seperti neraka, terutama bagi para Warrior yang sering mendapat luka ringan karena dipaksa bertarung jarak dekat dan sebagainya. Mereka punya Healer saat pertama kali tiba, tapi dia tertusuk rusa besar di salah satu pertarungan pertama mereka. Ini membuat mereka hanya punya persediaan ramuan penyembuh yang terbatas, diperparah karena harus membuangnya untuk hal yang bisa diperbaiki Healer dalam beberapa menit hanya dengan sedikit mana.
Lebih beruntung lagi, Healer itu bagian dari tim orang awam yang jelas belum berpengalaman dalam pertempuran. Namun dia diminta bosnya untuk memburu seorang Archer bermulut besar yang memutuskan bersikap sok keren. Dia sama sekali tidak percaya omong kosong pria itu.
Dia pribadi hanya ingin bertaruh pria itu akan mati sendiri, tapi Richard bukan tipe pria yang bisa ditolak. Dia adalah pemimpin mereka, dan hampir semua orang memanggilnya 'bos'. Diperoleh bukan karena nepotisme atau gaya-gayaan, melainkan karena kompetensi murni.
Nicholas tidak mempertanyakan keputusannya, tapi memang agak menyebalkan harus menerima sekelompok orang lemah. Dia ragu satu pun dari mereka bahkan mencapai level 5. Setidaknya cewek Healer itu kelihatan cantik, dan Caster berambut merah itu juga cukup bagus. Yang paling menyebalkan menurutnya adalah wanita paruh baya cacat itu—definisi beban dalam pandangannya.
Aku yakin Richard akan menemukan cara untuk memperbaikinya, pikirnya. Bagaimana mereka bisa disalahkan jika para pendatang baru itu mengalami kecelakaan nahas saat bertempur? Selama mereka bisa mendapatkan Healer ke pihak mereka, semuanya sah-sah saja.
Mereka sudah berlari cukup lama dan akhirnya mencapai area tempat Tuan Bermulut Besar memasuki hutan, lalu semuanya masuk ke mode stealth. Mereka punya aturan bahwa setiap Archer dan prajurit ringan harus memilih stealth di level 5, karena Richard menginginkan pasukan pengintai yang kuat, dan seperti yang dibuktikan situasi ini, tim pembunuh.
Mereka menyelinap melalui semak belukar sambil mengintai ke depan. Pria itu tidak benar-benar menyelinap, meninggalkan jejak kaki yang jelas di semak belukar. Meskipun tak satu pun dari mereka punya skill pelacakan, bukan berarti melacak mustahil. Kau hanya perlu melakukannya dengan cara kuno.
Saat mengikuti jejak kaki itu, tiba-tiba jejak itu berhenti di tengah lapangan kecil.
Sebelum ada yang bisa bereaksi, dia mendengar sesuatu membelah angin, diikuti bunyi gedebuk. Prajurit ringan di sisinya terjatuh dengan panah menancap di belakang kepalanya, mati seketika.
APA-APAAN INI, begitu reaksi batinnya seketika saat dia bergerak.
"CARI PELINDUNG!" dia berteriak sambil berlari ke arah pepohonan, cepat bersembunyi di balik satu pohon. Mengintip kembali ke lapangan, dia melihat dua mayat, salah satu Archer kini juga tewas, tertembak saat mereka mundur. Apa-apaan yang sedang terjadi!?
Dia mengaktifkan Mata Archer dan mulai menatap ke atas pepohonan. Dia merasa penyerang mereka ada di salah satunya, dan tak butuh lama sebelum dia melihat musuh. Itu Archer lain, dilihat dari fakta bahwa panah lain melesat dari tajuk pohon.
Nicholas memasang panah dan keluar dari balik pohon, menembak ke arah asal panah itu. Dia tidak mendapat umpan balik dari tembakannya saat dia cepat mundur ke balik pohon lagi. Dia mengintip dari baliknya sekali lagi, persepsi tinggi dan skill-nya bekerja ekstra keras.
Sebelum dia menemukan apa pun, dia mendengar teriakan lain. Dia berlari ke arah sumber teriakan, melesat di antara pepohonan. Sesampainya di lokasi, dia melihat Archer terluka dengan panah di dadanya, dan untungnya masih hidup. Nicholas cepat mencabut panah itu dan mengeluarkan ramuan penyembuh terakhirnya, membuat pria itu meminumnya.
Lukanya terlihat sembuh, dan Archer yang kini sedang pulih itu membuka mulut: "Aku sempat menembak," ucapnya nyaris tak terdengar, masih terengah-engah saat paru-parunya pulih. "Di perut, kayaknya."
Pria itu jatuh, masih kehabisan napas, sementara ramuan itu bekerja. Nicholas meninggalkan pria itu untuk mengobati luka-lukanya saat dia mendengar lebih banyak teriakan dari rekan-rekannya di sekitarnya.
Jake masih tersenyum sendiri saat memeriksa panah di perutnya. Dia mempertimbangkan mencabutnya dan meminum ramuan penyembuh, tapi melihat health-nya, hanya turun 50 poin saja. Bahkan tidak sampai seperenam total health-nya setelah gelar barunya. Mencabutnya hanya akan membuat darah lebih banyak keluar, membuat health-nya berkurang lebih banyak, dan sejujurnya, itu hampir tidak memengaruhinya. Sakitnya setengah mati, tapi masih sangat bisa ditangani.
Penyergapan awalnya berjalan baik, menewaskan dua orang langsung. Dia juga merasakan sensasi naik level, tapi dia memutuskan mengabaikan pesan sistem untuk sekarang. Bukan waktunya teralihkan.
Namun, target ketiga yang dia incar sudah bersiap dan berada di luar sphere-nya saat mereka saling melihat, sehingga keduanya sama-sama berhasil menancapkan panah. Jake nyaris meleset dari jantung pria itu, tapi tetap menghasilkan luka fatal. Jika pria itu tidak punya ramuan penyembuh, dia akan kehabisan darah dalam beberapa menit. Atau tenggelam dalam darahnya sendiri saat memenuhi paru-parunya. Jake bukan dokter, tapi dia cukup yakin itu salah satunya.
Dari semak tempat dia sekarang bersembunyi, dia memfokuskan sphere-nya saat bergerak keluar, menyelinap di antara pepohonan. Dia melihat seorang prajurit ringan sendirian bersembunyi di balik pohon dalam sphere-nya, pohon itu sendiri tidak menjadi penghalang bagi kemampuan persepsinya. Rencana awalnya berjalan sempurna, memancing mereka semua ke tengah lapangan kecil, lalu menyerang, membuat mereka terpecah ke segala arah. Pecah dan kuasai, dan sebagainya.
Jake melempar batu kecil ke kiri prajurit itu saat dia mendekat dari kanan. Pria itu langsung berbalik ke arah suara, dan Jake segera menyerbu, meluncur ke belakangnya, menutup mulut pria itu dengan tangan kiri, dan menggunakan tangan kanannya untuk menggorok leher. Pria itu sempat menyabetkan belati ke belakang dalam usaha terakhir yang canggung, mengenai bahu kiri Jake.
Pria itu lemas, Jake menahannya sampai dia mendapat notifikasi. Saat notifikasi itu datang, dia melepaskan mayat itu sambil melihat luka belati di bahu kirinya. Sakit, tapi hampir tidak menimbulkan kerusakan, dan dia masih bisa menggunakannya dengan mudah.
Tiga, mungkin empat tumbang. Setidaknya tiga lagi, termasuk Archer yang memimpin mereka.
Dia sudah melihat Archer yang memimpin tim pembunuh kecil mereka. Dia cepat, lebih cepat dari Jake, menandakan levelnya lebih tinggi. Dan bukan cuma sedikit, Jake memperkirakan pria itu setidaknya level 7 atau 8.
Jake mulai menyelinap menuju target berikutnya sambil berusaha tetap tersembunyi. Dia sudah memutuskan untuk membiarkan satu orang hidup sebagai pesan jika memungkinkan, tapi jelas bukan pemimpin mereka. Dia sudah melihat orang yang dia inginkan sebagai pembawa pesan. Itu Archer muda, tidak mungkin lebih dari tujuh belas atau delapan belas tahun. Jake sedang melihatnya saat ini dan bisa melihat serta merasakan dia gemetar ketakutan. Dia terus melirik ke arah lapangan tempat dua mayat itu berada.
Jake memutuskan mengabaikan anak itu dan mulai mencari target lain. Dari cara anak itu membeku, Jake tidak melihat kemungkinan dia akan menjadi masalah.
Jake tidak merasakan siapa pun di sphere-nya saat bergerak dan juga tidak melihat apa pun. Dia menutup mata dan memfokuskan pendengarannya. Awalnya, dia hanya mendengar suara ambien angin dan sesekali suara binatang atau burung, sampai dia menangkap suara lain yang lebih relevan—napas berat.
Dia diam-diam menyelinap ke arah suara napas itu, dan tak lama kemudian prajurit ringan terakhir muncul di sphere-nya. Berbeda dari yang lain, yang ini memutuskan menutupi dirinya dengan daun dan bagian semak belukar, praktis tak terlihat saat dikombinasikan dengan skill stealth dasar sambil berbaring tengkurap di tanah. Jake ragu dia bahkan bisa melihatnya menggunakan Mata Archer.
Untungnya, Jake tidak perlu matanya untuk melihatnya. Pria itu tersembunyi dengan baik jika kau melihatnya, tapi dengan sphere omnidireksional, apa yang dia lakukan hampir tidak bisa disebut bersembunyi. Jake memutuskan mengambil keuntungan vertikal dan memanjat pohon untuk memastikan serangannya mematikan.
Dari atas sana, dia punya tembakan jelas tepat ke pria itu. Dia memang cukup bagus bersembunyi, karena Jake bahkan tidak bisa melihatnya dari atas, terutama karena dia berbaring benar-benar diam. Jake memasang panah dan menarik busurnya, membidik kepala.
Dia merasa menarik bahwa tidak satu pun pakaian dasar untuk kelas mana pun memberikan perlindungan untuk kepala. Bahkan para prajurit berat tidak punya helm, meskipun armor mereka lengkap. Satu-satunya yang mendekati hanyalah tudung pada jubah yang dimiliki Caster, Healer, dan Archer. Tapi itu tidak benar-benar memberikan banyak perlindungan terhadap panah ke kepala. Satu-satunya perlindungan sejati tampaknya diberikan oleh stat ketangguhan, mungkin vitalitas, dan mungkin daya tahan sampai batas tertentu? Dia tidak tahu pasti, tapi dia ingat kelas prajurit ringan tidak menawarkan poin stat untuk ketangguhan dan hanya satu untuk vitalitas. Dengan kata lain, keunggulan level mereka berarti sedikit atau tidak sama sekali jika terkena, kecuali mungkin satu atau dua level dari ras.
Itulah yang membuat prajurit tersembunyi itu mati tanpa sempat tahu bagaimana. Yang tersisa hanyalah tumpukan daun dan ranting dengan panah menancap di atasnya. Cairan merah perlahan membasahi semak belukar di sekitar panah.
Jake mengonfirmasi notifikasi sistem bahwa dia mendapatkan kill, dan cepat memeriksa daftar notifikasinya, hanya menemukan 4. Artinya Archer yang sebelumnya bertukar panah dengannya masih hidup. Pasti memakai ramuan penyembuh, pikirnya.
Dia memutuskan untuk menghabisi Archer itu, ragu pria itu sudah pergi jauh. Meskipun ramuan penyembuh memang memulihkan poin health yang hilang secara instan, tubuh masih butuh sedikit waktu untuk pulih sepenuhnya, dan melihat di mana panahnya mengenai, semoga pria itu masih tumbang.
Jake turun dari pohon dan menyelinap menuju tempat dia bertarung dengan Archer itu. Dia masih harus berhati-hati karena pemimpin tim pembunuh itu masih berkeliaran. Pria itu punya skill lumayan dilihat dari reaksi cepatnya terhadap penyergapan awal, dan akurasinya cukup bagus dilihat dari tembakan balasannya.
Dia cepat menemukan Archer yang hanya berhasil menyeret dirinya ke sisi lain pohon tempat Jake meninggalkannya. Dia masih terengah-engah, karena paru-parunya baru selesai pulih, dan tidak dalam kondisi untuk melawan dengan benar. Meskipun bukan mangsa yang menarik, musuh tetap musuh. Archer itu menutupi tubuh dan wajahnya dengan jubah dan memastikan darah terlihat jelas saat dia berusaha duduk benar-benar diam. Mungkin berharap menipu Jake agar percaya dia sudah mati.
Jake berada di sisi pria itu, masih menyelinap, saat dia menarik busurnya. Pria itu pandangannya terhalang tudung, sama sekali tidak sadar saat kematian mendekat. Jake membidik dan menembakkan panah.
Begitu dia melepaskan panah, indra bahayanya mengamuk, dan dia nyaris tidak berhasil bergerak sedikit ke samping saat panah memasuki sphere-nya dan mengenainya di punggung. Gelombang rasa sakit yang luar biasa menghantamnya, membuatnya mengeratkan gigi, nyaris tidak berhasil tersandung ke balik pohon terdekat, nyaris menghindari panah lainnya.
Dia terkulai di balik pohon dan cepat mencabut panah yang masih di perutnya dan yang di punggungnya. Yang di perut tipis, sebagian besar hanya menembus otot, tapi yang di punggung mengenai sesuatu yang penting. Dia cepat meminum ramuan penyembuh dan merasakan sensasi dingin menyebar ke seluruh tubuhnya. Ramuan itu sendiri tidak berasa seperti air, bukan berarti dia punya waktu memikirkan rasa saat itu.
Dia tidak bisa menahan senyum meski kesakitan saat mengonfirmasi notifikasi kill untuk Archer yang sudah terluka itu. Setelah itu, dia cepat membuka halaman status dan memasukkan semua poin bebasnya ke persepsi. Dia bahkan tidak sempat melihat stat-nya sebelum indra bahayanya aktif lagi, dan dia harus meluncur mengelilingi pohon, menghindari panah lain.
Senyumnya makin lebar saat dia mencapai keamanan sementara sekali lagi. Archer itu berada di luar sphere-nya, meskipun sphere-nya menjadi sedikit lebih kuat dari peningkatan persepsi yang diberikan saat naik level dan poin bebas yang dialokasikan.
Siapa pun pemimpin ini, dia bukan amatir. Dia tahu cara menggunakan busur, dan tidak seperti banyak orang lain, dia tidak ragu-ragu. Jake merasakan kegembiraan benar-benar mendidih di perutnya saat merasakan lukanya sembuh. Akhirnya, dia menemukan lawan yang sepadan. Ejekannya yang buruk dan aktingnya yang sama buruknya seratus persen sepadan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!