Bab 1369 - Ilmu Pedang

Sebelum adanya sistem, bisa dibilang ada gaya bertarung tertentu yang dianggap "terbaik".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Beberapa seni bela diri terbukti lebih unggul daripada yang lain, sementara yang lainnya hanyalah omong kosong belaka, diciptakan lebih untuk pamer daripada sebagai metode bertarung yang efektif. Munculnya seni bela diri modern dan pertarungan profesional yang disiarkan televisi membongkar banyak seni bela diri kuno dan membuktikan bahwa pentingnya seni tersebut lebih bersifat kultural daripada praktis.

Hal yang sama berlaku untuk ilmu pedang. Bahkan, ini mungkin lebih terasa pada seni bela diri berbasis senjata dibandingkan varian tangan kosong. Banyak seni bela diri tangan kosong tidak diciptakan berdasarkan efisiensi murni untuk mengalahkan lawan, melainkan dirancang untuk berfungsi dalam seperangkat aturan yang ketat.

Petinju adalah penyerang yang hebat dan ahli dengan kepalan tangan serta gerak kaki mereka, tetapi ketika berhadapan dengan pegulat dan dijatuhkan ke tanah, mereka akan cepat tumbang. Begitu pula, seorang pegulat akan sangat hebat dalam menjatuhkan lawan, tetapi jika dipaksa hanya menggunakan tendangan dan pukulan, mereka akan kesulitan.

Beberapa seni bela diri dikembangkan untuk pertempuran nyata, dengan fokus tunggal untuk melumpuhkan atau membunuh musuh, tetapi bahkan saat itu, diakui bahwa seni tersebut hanya akan digunakan sebagai pilihan terakhir. Bahkan seniman bela diri terhebat pun harus berhati-hati saat berhadapan dengan pisau, dan bahkan yang "terkuat" pun bisa mati oleh peluru yang ditembakkan oleh orang yang sama sekali tidak terlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sebelum penemuan senjata api, ketika pedang, tombak, kapak, palu, tombak panjang, dan segala jenis senjata lainnya merajai medan perang, seni bela diri dikembangkan untuk menggunakan senjata-senjata ini dengan cara yang sangat berbeda dari olahraga tarung modern. Menggunakan senjata-senjata ini bukanlah olahraga, melainkan masalah hidup dan mati.

Di medan perang, tidak ada aturan ketat tentang di mana seseorang boleh menyerang, tidak ada penalti untuk serangan curang. Ini adalah soal membunuh atau dibunuh, tidak peduli apa yang harus dilakukan, dan seni bela diri dirancang berdasarkan fakta tersebut.

Miyamoto selalu lebih suka mempelajari seni bela diri perang yang sesungguhnya daripada varian yang digunakan dalam olahraga. Ia melatih dirinya berdasarkan manual lama dan dokumen sejarah, yang banyak di antaranya telah diwariskan dalam keluarganya selama beberapa generasi. Melalui itu, ia telah mempelajari apa yang ia yakini sebagai versi "terbaik" dari seni bela diri untuk senjatanya.

Mungkin memang benar, tetapi dengan adanya sistem, gagasan bahwa satu seni bela diri tertentu dengan senjata tertentu lebih unggul daripada yang lain telah mati. Sebaliknya, kecocokan dan wawasan orang yang menggunakan seni bela diri tersebut jauh lebih penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Teknik yang sebelumnya dianggap tidak berguna karena terlalu mencolok tiba-tiba bisa menjadi metode bertarung yang sangat valid, karena batasan fisika dan tubuh fana tidak lagi berlaku. Sesuatu seperti tebasan berputar akan menjadi kebodohan mutlak dalam hampir semua skenario bagi seorang pendekar pedang sebelum sistem, tetapi sekarang, itu adalah pemandangan yang lumrah.

Gerakan berputar dapat membangun momentum, membuat serangan menjadi jauh lebih kuat. Gerakan itu bisa menjadi sangat cepat hingga tidak masuk akal, dan terkadang bahkan memiliki sifat pertahanan bawaan, seperti saat Sang Pendekar Pedang menghadapi pendekar pedang elf dengan sihir angin yang menciptakan siklon energi pedang setiap kali ia berputar, memaksa lawannya menjauh agar tidak tertebas.

Ketiga murid inti dari Istana Pedang ini benar-benar menunjukkan perbedaan nyata dalam seni bela diri meskipun semuanya menggunakan senjata yang identik. Wood elf, seperti yang sudah ia alami selama duel pertama mereka, ibarat pohon: selalu berakar dalam, teguh, kuat, namun mudah beradaptasi. Ia sulit digerakkan atau dipengaruhi, dengan pertahanan yang sangat baik dan kapasitas besar untuk melakukan serangan balik. Jika ia bertarung seperti itu sebelum sistem, ia akan mati dengan sangat cepat di medan perang atau ditertawakan dalam kompetisi apa pun.

Beastkin dari kelompok itu tidak lebih baik dalam hal tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Bilah pedangnya lebih mirip gunung. Berat tak terjangkau, tak henti-hentinya begitu bergerak. Sang Pendekar Pedang tidak punya pilihan selain menghindar atau mencoba menangkis, karena menahan serangan secara langsung bukanlah pilihan. Terlebih lagi, meskipun serangannya lambat, serangan itu menyisakan sedikit celah untuk serangan balik.

Bahkan saat ia mengayunkan pedang ke bawah, rasanya seolah gravitasi di sekitarnya meningkat, menjadi lebih kuat semakin dekat seseorang dengan bilah pedangnya. Itu menarik lawan masuk dan tampak sangat efektif melawan pedang lain, yang sebagian merupakan alasan mengapa Miyamoto sering kali harus berkompromi dan menangkis serangan daripada mencoba melakukan serangan balik. Bahkan jika ia ingin menyerang musuhnya, bilah pedangnya secara alami akan terpaksa mengarah ke arah pria lain tersebut.

Ini bahkan bukan skill aktif, melainkan sekadar aspek dari ilmu pedang beastkin tersebut. Itu sangat mengesankan dan membuat Sang Pendekar Pedang menderita banyak luka saat ia menghadapi ketiganya. Namun, dibandingkan dengan beastkin dan wood elf, anggota terakhir dari trio tersebut berada di level yang berbeda.

Konsep tarian pedang bukanlah hal baru. Itu dulunya merupakan bentuk hiburan yang cukup populer di kalangan tertentu, sering kali dilakukan oleh wanita cantik untuk memamerkan diri dan keterampilan mereka. Itu tidak pernah benar-benar dibuat untuk pertempuran, melainkan pertunjukan yang dimaksudkan untuk memukau dan mengesankan setiap pengamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Apa yang ia lihat dari wanita yang tampak memimpin kelompok dari Istana Pedang ini tentu saja melakukan kedua hal tersebut, karena Sang Pendekar Pedang merasa lebih dari sekadar terkesan.

Ia seperti penampil di atas panggung yang membuat orang tidak bisa memalingkan muka. Gerakannya luwes, setiap tindakan penuh momentum, dan pedangnya bergerak seolah-olah ia sedang menari di malam yang diterangi bulan. Malam yang berakhir dengan kepala lawan terpenggal di lantai, karena setiap serangan lebih mematikan daripada serangan sebelumnya.

Ketiga jenis ilmu pedang ini bervariasi, dan semuanya akan dianggap sebagai lelucon sebelum sistem, tetapi sekarang mereka adalah teknik kuat dari para ahli teratas di multiversa. Melihat dan mengalami ini benar-benar memperluas wawasan Sang Pendekar Pedang, karena ia tidak pernah bosan melihat Jalur yang hampir tak terbatas yang bisa ditempuh dengan pedang.

Hal ini membawanya pada bentuk ilmu pedang terakhir yang dipamerkan hari itu. Ilmu pedang yang digunakan oleh pendekar pedang yang paling tidak berpengalaman di antara keempatnya. Miyamoto harus mengakui bahwa ketiganya telah berlatih selama bertahun-tahun lebih lama darinya, dan bahwa keterampilan mereka sangat halus, itulah sebabnya ia merasa terpojok, hampir tidak mampu melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Tidak, akan salah baginya untuk mengklaim bahwa ia bisa melawan sama sekali.

Dalam bentrokan pertama mereka, ia sudah menderita beberapa cedera, dan dalam bentrokan berikutnya, keadaan hanya memburuk. Baru setelah yang keempat ia mulai mendapatkan kelonggaran, dan bukan karena ia tiba-tiba beradaptasi dan menjadi lebih kuat, melainkan karena belas kasihan lawan-lawannya.

Alih-alih menyerang sekaligus, mereka mulai bergantian, paling banyak dua orang menyerang pada saat yang sama. Bahkan saat itu, ia merasa kalah, terutama ketika pemimpin mereka bergerak. Pedangnya lebih cepat daripada milik Sang Pendekar Pedang, dan bergerak dalam pola yang sama sekali tidak terduga, sering kali mengejutkannya. Terlebih lagi, saat ia menari, pedang Miyamoto sendiri tidak pernah bisa menemukan targetnya karena wanita itu bergerak dengan ahli melintasi langit dan tanah, selalu selangkah lebih maju.

Jika Anda menemukan kisah ini di Amazon, ketahuilah bahwa kisah ini telah diambil secara tidak sah dari NovelPhoenix. Harap laporkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sungguh memalukan, namun Sang Pendekar Pedang menerima situasi tersebut dan merasa bersyukur. Ia juga tahu bahwa bukan sekadar niat baik yang membuat lawan-lawannya melakukan ini, melainkan keinginan dan ambisi pribadi mereka sendiri.

Saat ia berusaha berlatih tanding dengan mereka demi perbaikan diri, begitu pula mereka melihat kesempatan untuk tumbuh melalui bilah pedangnya. Ilmu pedangnya memang lebih rendah dari milik mereka, ya, tetapi ia terus unggul di atas mereka semua dalam satu aspek krusial:

Tingkat perbaikan diri.

Setiap bentrokan membuatnya lebih kuat dan memungkinkannya menangani serangan berikutnya dengan lebih baik, yang merupakan kesempatan emas bagi lawan-lawannya. Kapan lagi seseorang bisa mendapatkan kesempatan untuk melihat kekurangan ilmu pedang mereka ditemukan dan diatasi secara terbuka dalam pertempuran nyata? Setiap kali ia beradaptasi adalah kesempatan bagi mereka untuk menyadari aspek-aspek kecil yang bisa mereka tingkatkan untuk memperlambat adaptasinya atau membuat serangan mereka sendiri tidak mudah dieksploitasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

"Saya terus merasa terkesan," kata wanita itu setelah mereka berbenturan sekali lagi, membuat Sang Pendekar Pedang terguling ke belakang, dengan luka sayatan baru yang parah di lengan kirinya. "Sayatan saya lebih dangkal dari yang saya maksudkan, dan saya merasa terpaksa untuk lebih sering bertahan. Awalnya, saya hanya percaya ini karena potensi bawaan dan bakat murni Anda dengan pedang, tetapi bukan hanya itu, bukan? Ini adalah Jalur Anda. Ilmu pedang Anda."

Saat Sang Pendekar Pedang belajar dari lawan-lawannya, begitu pula mereka secara alami belajar darinya, dan hanya masalah waktu sampai salah satu dari mereka menyadarinya. Sang Pendekar Pedang tersenyum dan mengangguk, tidak perlu menyembunyikan apa yang sudah disadari.

"Saya adalah pria yang secara arogan menyebut dirinya Sang Pendekar Pedang, bukan?" tanya Miyamoto di sela-sela napas terengah-engah saat ia pulih sedikit dan bahkan mengambil kesempatan untuk meminum ramuan kesehatan.

"Itu keserakahan yang tak terbayangkan," wanita itu menggelengkan kepalanya, dua orang lainnya juga menatap dengan ragu. "Anda sedang menyiapkan diri untuk kegagalan. Akan ada tembok, tembok yang tidak bisa Anda atasi. Itu, atau pemahaman Anda akan seluas samudra dengan kedalaman sedalam genangan air."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

"Saya memilih untuk percaya bahwa itu tidak akan terjadi," Sang Pendekar Pedang tidak setuju. "Menyerap segalanya tidak berarti menyerap dan mengintegrasikan segalanya ke dalam Jalur saya. Pilihan akan dibuat, aspek-aspek akan dibuang, dan hanya apa yang akan menguntungkan ilmu pedang saya yang akan tetap ada."

"Seperti yang saya katakan, Anda menyiapkan diri untuk kegagalan," wanita itu menghela napas sebelum tersenyum. "Meskipun saya menantikan untuk melihat apakah Anda berhasil, bahkan jika saya percaya hasil seperti itu tidak mungkin terjadi."

"Saya memang memiliki keuntungan yang memberi saya kepercayaan diri," Miyamoto mengaku dengan senyum, lebih dari senang mengambil jeda singkat ini untuk pulih dan membiarkan ramuan bekerja. Jelas, ketiganya menyadari bahwa ia sedang menyembuhkan diri dan juga mengizinkannya, karena itu akan memungkinkan mereka semua untuk terus belajar satu sama lain lebih lama.

Mengenai apa keuntungannya, ia tidak merasa perlu menjelaskan, tetapi akan membiarkannya pada imajinasi mereka. Mereka mungkin bisa mengetahuinya sendiri, karena mereka telah melihat menembus ilmu pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Jalur ilmu pedang Sang Pendekar Pedang, pada intinya, bukan tentang gaya bertarung tunggal. Sebaliknya, itu semua tentang konsep perubahan dan pertumbuhan. Tentang beradaptasi dengan lawannya.

Secara alami, semua jenis ilmu pedang adalah tentang perbaikan diri, tetapi ilmu pedang Sang Pendekar Pedang masih secara inheren berbeda dari apa yang dilakukan orang lain. Ia selalu menjadi tipe orang yang menyerap semua yang bisa ia pelajari dan perlahan memperbaiki apa yang sudah ia miliki, tetapi setelah mencapai level B dan menjadi Yang Terpilih dari Aeon, segalanya telah berubah secara signifikan. Terutama satu hal yang membuat Jalur barunya yang lebih baik jauh lebih layak: skill yang ia peroleh setelah menerima Berkat Sejati dari seorang Primordial.

[Echoing Eternity (Divine)] – Benamkan diri Anda dalam gema waktu dan jadikan setiap momen sebagai keabadian. Memungkinkan pengguna untuk berulang kali merasakan kembali momen-momen sebelumnya. Penggunaan skill ini secara berlebihan dapat memiliki konsekuensi yang parah.

Apa yang dilakukan skill itu persis seperti yang dikatakannya. Itu memungkinkan Sang Pendekar Pedang untuk merasakan kembali momen-momen sebelumnya berulang kali, meskipun ia secara alami tidak dapat mengubah apa pun. Yang bisa ia lakukan hanyalah menjalani momen yang baru saja terjadi, dan ia hanya bisa "kembali" kira-kira lima atau enam detik maksimal. Dengan kata lain, ia bisa merasakan peristiwa yang sama berulang kali, melakukan pertukaran yang sama seratus kali berturut-turut, memungkinkannya untuk menganalisis dan belajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Di permukaan, sesuatu seperti itu tampak terlalu kuat, tetapi sebenarnya, itu memiliki sedikit aplikasi dalam pertempuran waktu nyata. Ia tidak bisa menggunakannya untuk merasakan momen yang baru saja terjadi, tetapi hanya bisa merasakannya setelah ada waktu untuk bergema, yaitu kira-kira setengah detik di masa lalu.

Merasakan gema waktu ini juga memakan korban mental yang parah, karena Sang Pendekar Pedang secara efektif mendilasi waktu untuk merasakan momen-momen ini. Bersamaan dengan itu, menggunakannya juga berisiko membuatnya tidak sinkron dengan Waktu Nyata, yang dapat memiliki konsekuensi parah, terutama bagi Rekor seseorang.

Mungkin kerugian terbesar adalah biayanya. Untuk merasakan suatu momen, Sang Pendekar Pedang benar-benar menjalani momen itu sekali lagi. Dengan kata lain, selama satu pertarungan yang berlangsung tidak lebih dari beberapa menit ini, Sang Pendekar Pedang telah menghabiskan lebih dari dua tahun sisa masa hidupnya. Harus seperti ini; jika tidak, menggunakan skill tersebut sama sekali akan merusak Rekornya.

Secara keseluruhan, itu adalah skill yang akan dianggap tidak berguna oleh kebanyakan orang, jika tidak merugikan, karena biayanya, tetapi bagi Sang Pendekar Pedang, itu sangat berharga dan memungkinkannya untuk belajar lebih banyak dari setiap bentrokan daripada siapa pun. Namun, ini saja tidak cukup. Seperti yang dikatakan lawannya, sekadar belajar dari orang lain dan menyerap ilmu pedang mereka hanya akan membawa kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Mencoba melakukan segalanya adalah cara yang baik untuk tidak melakukan apa pun dengan baik. Itu bahkan bukan masalah bakat tetapi masalah kedalaman. Dengan cara yang sama bahwa skill yang melakukan terlalu banyak hal sekaligus akan mengencerkan Rekor, begitu pula bentuk ilmu pedang yang mencoba menjadi segalanya sekaligus akan berakhir hanya menjadi biasa-biasa saja dalam segala hal. Dalam kata-katanya, seluas samudra dengan kedalaman sedalam genangan air. Yang berarti Sang Pendekar Pedang harus memilih aspek mana yang akan diserap dan dipelajari. Proses yang memakan waktu, ya, tetapi untungnya, ia punya waktu.

Namun, waktu saja tetap hanya akan menghasilkan kegagalan. Masalahnya adalah seseorang sering kali menyadari kesalahan tindakannya hanya ketika sudah terlambat. Suatu aspek mungkin tampak sempurna untuk diintegrasikan pada satu momen, dan baru di kemudian hari Sang Pendekar Pedang akan menyadari bahwa itu adalah kesalahan dan harus memperbaikinya. Satu koreksi akan mengarah pada koreksi lainnya, dan seluruh Jalurnya bisa runtuh. Ini hanyalah alasan lain mengapa kebanyakan orang memilih untuk fokus pada Jalur yang telah ditentukan sebelumnya atau memiliki cakupan yang jauh lebih terfokus, di mana bahkan jika mereka membuat kesalahan, konsekuensinya tidak akan terlalu buruk.

Untungnya bagi Sang Pendekar Pedang, tidak satu pun dari hal ini berlaku untuknya, karena tidak seperti orang lain, ia sudah mengetahui tujuan Jalurnya. Ia sudah bisa melihatnya sekilas. Inti dari Transendensinya tetap merupakan puncak musim seminya dan bentuknya yang paling ideal, dan meskipun ia tidak bisa memasukinya sesuka hati, ia selalu bisa merasakannya. Jika sesuatu tidak sesuai dengan keadaan ilmu pedangnya yang ideal, ia segera membuangnya tanpa berpikir dua kali.

Tentu saja, bahkan dirinya yang ideal tumbuh seiring pertumbuhannya, tetapi itu selalu ada, jauh di depan dirinya saat ini, berfungsi sebagai tonggak ke mana harus pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Dengan kombinasi skill Transcendent dan skill Divine, tingkat perbaikan diri Sang Pendekar Pedang tidak hanya tak tertandingi tetapi juga terarah. Apakah itu memiliki harga berupa menggerogoti masa hidupnya, dan apakah itu memiliki beban mental yang signifikan? Ya, tetapi Miyamoto bisa menanganinya.

Baginya, masa hidup adalah mata uang yang akan ia habiskan dengan senang hati, karena ia mengincar ketuhanan, dan yang harus ia lakukan hanyalah naik takhta sebelum ia mati karena sebab alami. Adapun beban mental, ia merasa lebih dari mampu untuk menanganinya. Apakah kebanyakan orang akan menganggapnya sebagai penyiksaan untuk merasakan beberapa detik yang sama berulang kali ratusan, jika tidak ribuan kali, dengan setiap interval lima detik berlangsung sepanjang hari? Tentu, tetapi Sang Pendekar Pedang tidak menganggapnya demikian.

"Mencoba meyakinkan Anda sebaliknya tampaknya sia-sia," wanita itu menggelengkan kepalanya sebelum melihat ke samping. "Saya juga takut pertarungan kita telah menarik perhatian orang lain, jadi waktu terbatas, dan latihan tanding yang bersahabat ini harus berakhir. Meski begitu, saya harap Anda bisa menunjukkan kepada kami kekuatan penuh Anda."

Sang Pendekar Pedang tersenyum, setelah pulih cukup banyak. "Saya akan sangat senang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

"Kalau begitu, silakan," katanya, memberi isyarat agar wood elf dan beastkin melangkah maju saat keduanya meledak dengan kekuatan, menggunakan skill peningkatan mereka. Keduanya mengambil posisi ofensif sementara wanita itu berdiri di belakang, tampaknya tidak berniat untuk terlibat sendiri, dengan tatapan yang ia berikan kepada Miyamoto praktis mengejeknya untuk terlibat.

Sesuatu yang tentu saja ingin ia lakukan, karena ia juga menggunakan skill peningkatannya sendiri, dan pada saat yang sama, ketiga pendekar pedang pria itu menghilang sebelum berbenturan beberapa saat kemudian, perbedaan kekuatan antara keduanya dan Sang Pendekar Pedang dengan cepat menjadi jelas bagi semua orang untuk dilihat.