Taman itu telah menjadi jauh lebih ramai dalam seminggu Jake menghabiskan waktu di ruang ujian bersama Virtual Mind Devourer. Semakin banyak kelompok dan individu kuat yang datang ke sana, dengan banyak faksi yang akhirnya berkumpul kembali dan mulai bergerak bersama, menjadikan mereka ancaman besar bagi mereka yang bergerak sendirian.
Itu pun jika mereka yang bergerak sendirian bukanlah sosok di puncak kekuatan mutlak.
Jake sebagian besar mengabaikan semua pertempuran yang dideteksinya sampai ia melihat satu pertempuran dengan seseorang yang ia kenali. Itu adalah makhluk mirip kungkang bernama Lopas yang tampil sangat baik di Nevermore, dan sekarang, setelah berevolusi, penampilannya sebagian besar masih sama.
Lopas duduk dengan malas di depan penghalang yang berisi apa yang tampak seperti patung kecil, sesekali memukulnya dengan santai di sela-sela kegiatannya mengeluarkan buah dari penyimpanan spasial dan memakannya. Gerakannya lambat dan tidak mengancam, tetapi riak energi yang dideteksi Jake saat melewati penghalang menunjukkan bahwa ayunan yang tampak lemah itu membawa kekuatan yang signifikan.
Di sekelilingnya terdapat sekitar tiga puluh orang, semuanya tersembunyi di dalam formasi besar. Jake tidak bisa melihat dari faksi mana mereka berasal, dan mereka terdiri dari berbagai ras campuran, yang menyingkirkan sebagian besar kemungkinan asal mereka.
Biasanya, Jake akan mengabaikan situasi seperti ini, tetapi karena dia adalah sesama penduduk dari alam semestanya, bagaimana mungkin dia bisa menjauh? Ini sama sekali bukan karena dia ingin melihat apa kehebatan orang yang pernah didengarnya sangat kuat itu. Sama sekali bukan.
Di bawah perlindungan Unseen Hunter, Jake menyelinap mendekat, mengabaikan beberapa harta karun kecil di jalan yang bahkan tidak layak untuk diambil. Saat dia mendekati kelompok itu, kelompok itu pun mendekati Lopas sebelum dia berhasil menembus penghalang harta karun tersebut.
Satu menit sebelum dia mencapai mereka, kelompok itu bergerak dan menyerang makhluk mirip kungkang tersebut. Jake melihat mantra dan proyektil lain dilepaskan dari balik penghalang stealth mereka, banyak di antaranya adalah serangan kuat yang dibebankan untuk memberikan kerusakan signifikan atau bahkan langsung membunuh musuh mereka.
Lopas bereaksi... dengan memukul penghalang itu lagi, seolah-olah tidak menyadari semua serangan yang mengarah padanya. Jake tidak bisa menahan rasa khawatir saat kungkang itu terkena beberapa lusin serangan sekaligus, yang membuatnya terlempar dari penghalang dan menabrak hamparan bunga yang sangat besar, menghancurkan beberapa bunga selama penerbangannya.
Dia akhirnya menghantam tanah, meninggalkan banyak kehancuran di belakangnya saat lebih banyak dari tiga puluh orang itu bergerak untuk memanfaatkan situasi, melompat keluar dari formasi mereka sambil mengacungkan senjata.
Lopas perlahan bangkit dari tanah, gerakannya jauh dari cukup cepat untuk bereaksi terhadap serangan yang masuk. Orang pertama, seorang elf dengan pedang besar, mencapai kungkang itu dan mengayunkannya dengan kekuatan yang membuat tanah retak karena tekanan yang luar biasa, dan tepat saat Jake mengira Lopas akan terkena serangan itu lagi, dia bergerak.
Prajurit itu terkoyak menjadi lima bagian saat cakar Lopas tiba-tiba naik dengan kecepatan yang tampak praktis instan. Sementara daging dan darah masih melayang di udara, Lopas bergerak lagi, merobek dua serangan lainnya dalam sekejap, menampilkan kekuatan dan kecepatan yang melampaui B-grade mana pun yang pernah dilihat Jake sebelumnya.
Karena dia menggunakan Pulse untuk menonton pertarungan, Jake pada dasarnya menonton film dengan frame terbatas, yang berarti semua yang dia lihat adalah lengan yang bergerak dari bawah ke atas dalam sekejap, dengan para penyerang yang hancur berkeping-keping. Namun, Jake melakukan cukup banyak pulse setiap detik, yang berarti kecepatan kungkang itu benar-benar gila.
Melihat hal ini terjadi pada sekutu mereka, para penyerang lainnya mundur, dengan Lopas tidak berusaha mengejar saat dia perlahan menurunkan lengannya yang panjang dan berbenjol ke tanah dan mulai menyeretnya saat dia berjalan kembali menuju penghalang dengan harta karun tersebut. Banyak penyerang beralih kembali ke serangan jarak jauh, sekali lagi berhasil saat Lopas terlempar kembali, mendapatkan serangkaian luka ringan lainnya.
Jake mengerutkan kening melihat ini, tidak dapat memahami apa yang dilakukan Lopas. Dia terkena tiga kali lagi, membuatnya terbang melalui hamparan bunga yang sangat besar dalam keadaan lemas, tampaknya tidak mampu atau tidak mau bereaksi terhadap serangan apa pun. Bukan berarti pukulan-pukulan itu tidak memberikan kerusakan. Dia memiliki beberapa luka dari serangan tersebut, dan meskipun tidak ada yang mendekati mematikan, ini bukan jenis hal yang bisa dia pertahankan selamanya.
Namun, tepat saat Jake berpikir demikian, Lopas mendarat di tanah dan segera menghilang. Jake melihatnya bergerak dengan kecepatan gila sekali lagi, muncul tepat di depan empat penyihir yang telah merapalkan semacam mantra kelompok. Lengannya bergerak seperti cambuk saat dua dari mereka langsung terbelah dua sebelum dia mencondongkan tubuh ke depan dan langsung memakan seluruh kepala yang ketiga.
Penyihir terakhir berteleportasi pergi, meninggalkan Lopas, yang berhenti bergerak cepat lagi dan dengan malas mengunyah kepala penyihir yang terputus itu, hanya untuk diserang lagi dari atas, yang membuatnya terhempas ke tanah dan membentuk kawah.
Beberapa penyihir lain menggunakan mantra yang memenuhi seluruh area dengan sihir yang menekan kungkang itu, untuk sementara membuat Jake sulit melihat apa yang terjadi dengan sphere sebelum dia menyaring kebisingan tersebut. Sekarang, dia sudah cukup dekat, mampu mengamati dengan Sphere of Perception-nya dan merasakan kecepatan kungkang itu dengan lebih baik. Dia juga merasakan sihir dari mantra ritual tersebut, dan itu cukup kuat, dengan afinitas gravitasi sejauh yang dia bisa katakan.
Lopas perlahan mendorong dirinya untuk berdiri di bawah tekanan, hanya untuk pilar petir dan api campuran turun dari kelompok penyihir lain, membakar dan menyetrum tubuhnya. Beberapa prajurit juga bergerak untuk mengepung kawah, mengeluarkan perisai identik dan menggunakannya untuk membentuk dinding silinder di sekitarnya, menghalangi Lopas di dalamnya.
Terorganisir dan cukup kuat. Pasti elit, simpul Jake, yang sudah hampir mencapai pertarungan sekarang. Dia masih tidak tahu dari faksi mana mereka berasal, dan sejujurnya, itu mungkin juga tidak masalah.
Terus mengamati dengan penuh minat, dia melihat Lopas tampak kesakitan saat dia perlahan mengangkat lengannya untuk menutupi wajahnya dari pilar api dan petir yang turun padanya. Itu tidak banyak membantu, dan rambut serta kulitnya perlahan terbakar, dengan semua luka yang ada memburuk.
Ayolah, Lopas, jangan hanya berdiri di sana dan menerimanya, pikir Jake, bertanya-tanya mengapa kungkang itu tidak melakukan apa-apa. Dia hanya berdiri di sana selama beberapa detik, sedikit mengayunkan lengannya seolah-olah dia bisa membuat pilar energi destruktif campuran itu hilang. Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti selamanya, Jake melihat Lopas membuka matanya lebar-lebar saat dia bergerak.
Sekarang, dengan sphere-nya, Jake untuk pertama kalinya melihat kecepatan kungkang itu dengan benar... dan itu benar-benar mengganggu. Dalam sekejap, dia menghilang dari dalam pilar energi, melompat tinggi ke udara, dan menendang kehampaan, meluncurkan dirinya ke bawah menuju lima penyihir yang tidak curiga yang dia lewati, memegang kepala di setiap cakar begitu dia berhenti.
Tidak ada seorang pun yang hadir bahkan punya waktu untuk bereaksi, dengan hanya Jake yang mampu melihat apa yang sebenarnya terjadi. Yang bukan berarti Jake yakin dia bisa bereaksi dengan memadai juga. Ini benar-benar kecepatan yang tidak seperti apa pun yang pernah dia lihat sebelumnya. Terlebih lagi, itu sangat tidak terbatas.
Tidak seperti makhluk seperti Rainbowfeather Sovereign, Lopas bisa menampilkan kecepatan gilanya dengan cara yang kompleks dan tidak hanya bergerak dalam garis lurus. Dia bisa bermanuver, menghindar, dan melakukan gerakan kompleks, menempatkannya dalam dimensi kecepatan yang sama sekali berbeda. Belum lagi kekuatannya yang benar-benar mengerikan yang sejauh ini telah membunuh sebagian besar musuh hanya dalam satu pukulan.
Namun, terlepas dari kekuatan yang luar biasa ini, Lopas sekali lagi melambat setelah melarikan diri dari jebakan dan membunuh dua penyihir, yang mengakibatkan dia terkena Powershot yang dilepaskan oleh seorang pemanah yang merupakan bagian dari kelompok penyergap. Sebuah Powershot yang menurut Jake sangat kurang, tetapi cukup kuat untuk memberikan kerusakan pada kungkang B-grade itu.
Lopas menerima pukulan selama beberapa detik berikutnya lagi sebelum sejarah terulang kembali, dan dia merobek tiga lawan lagi sebelum kembali menjadi orang lambat yang hanya mampu melakukan cosplay sebagai samsak tinju.
Jake benar-benar bingung dengan bagaimana Path makhluk ini bekerja. Lopas tampak berubah dari nol menjadi seratus, tidak memiliki apa pun di antaranya. Entah dia adalah monster mutlak yang Jake merasa enggan untuk mengujinya sendiri, atau dia adalah orang lambat yang bahkan C-grade bisa pukul dengan mudah.
Dari kelihatannya, para penyergap ini memiliki wawasan tentang kemampuan kungkang itu, selalu dengan cepat mengambil keuntungan saat Lopas melambat, sementara hanya menerima kekalahan saat dia melakukan gerakan. Mereka semua: mereka yang memilikinya: juga telah menggunakan skill peningkatan mereka sejak awal, mungkin mengetahui bahwa satu momen menjadi target akan berarti kematian mereka, jadi tidak ada alasan untuk menahan diri.
Pertarungan yang sangat aneh ini berlanjut selama beberapa menit lagi, dengan para penyergap perlahan-lahan dihabisi saat kerusakan pada Lopas terakumulasi. Dengan cepat menjadi jelas bagi Jake bahwa meskipun para penyerang ini datang dengan rencana, kungkang itu terbukti terlalu tangguh untuk apa pun yang mereka coba, dan ketika hanya sembilan dari mereka yang tersisa, mereka tampaknya menyadari kekalahan tidak terelakkan.
Pada titik ini, Lopas memang terlihat jauh lebih buruk. Seluruh tubuhnya dipenuhi luka, termasuk beberapa lubang dan robekan besar, dengan satu lengan bahkan kehilangan sebagian besar daging. Dia juga tidak bisa membuka salah satu matanya, dan secara keseluruhan terlihat seperti dia telah kalah dalam pertarungan dengan buruk. Namun, terlepas dari kenyataan ini, dia tidak melambat sama sekali saat dia menyerang; justru sebaliknya. Kebrutalan dan kekerasan instannya hanya menjadi lebih ekstrem.
Sembilan orang itu berbalik untuk lari, Lopas hanya menatap mereka. Dia menatap dengan malas selama beberapa saat, bergoyang maju mundur seolah-olah dalam keadaan kesurupan, sebelum mencondongkan tubuh ke depan, hampir seolah-olah dia akan jatuh. Tepat sebelum menyentuh tanah, seluruh area meledak di sekitarnya saat dia menendang tanah dan mendorong dirinya ke depan.
Dia mencapai yang pertama dari sembilan orang itu dalam sekejap, merobek bagian tengah tubuhnya sebelum dengan cepat mengubah arah, merobek kepala yang lain. Dua orang berlari bersama, dan masing-masing mendapati diri mereka terbanting ke tanah, tubuh mereka berubah menjadi bubur berdarah karena benturan. Dua lainnya mencoba terbang ke udara, tetapi Lopas tidak berniat membiarkan mereka pergi saat dia merobek tanah, mendorong gelombang batu dan tanah ke arah mereka.
Yang mengejutkan Jake, batu-batu ini diberdayakan oleh sesuatu saat mereka menembus langsung melalui dua penyihir yang melarikan diri, merobek tubuh mereka seperti senapan jarak dekat. Adapun sisa penyergap yang melarikan diri, mereka juga dengan cepat dihabisi, Lopas mempertahankan keadaan kekuatan mutlak ini lebih lama dari waktu mana pun sebelumnya.
Ketika penyerang terakhir tewas, Lopas berdiri di sana dengan kepala mereka di satu tangan dan jantung mereka di tangan yang lain, setelah akhirnya tenang. Kembali menjadi lambat, dia melihat ke bawah dan mengangkat jantung itu ke mulutnya, melemparkannya ke sana saat dia perlahan mengunyah sambil menyeret dirinya ke penghalang yang menyembunyikan patung kecil di dalamnya. Selain sekarang memiliki sedikit darah dan apa yang tampak seperti sedikit materi otak di atasnya, penghalang itu masih benar-benar baik-baik saja.
Menjatuhkan dirinya di depan penghalang, Lopas kembali melakukan apa yang dia sibukkan sebelum disergap dengan begitu kasar, saat dia memukul penghalang dengan malas. Jake memperhatikan dengan penuh minat, bergerak sedikit lebih dekat, tetapi saat dia berada dalam jarak sekitar satu setengah kilometer, dia terkejut menyadari bahwa dia telah terdeteksi saat Lopas perlahan menoleh dan menatap ke arahnya melalui celah di antara banyak bunga berukuran mega yang mengelilingi mereka. Bunga-bunga yang belum terguling dan hancur oleh pertarungan sebelumnya, tentu saja. Pada saat ini, Jake menggunakan Identify hampir secara naluriah saat dia merasakan kungkang itu melakukan hal yang sama. Dia tidak mendapatkan hasil yang sangat berguna.
[?]
Lopas berhenti menyerang penghalang di tengah ayunan, menatap Jake sejenak sebelum perlahan berdiri kembali dan berbalik ke arahnya, memperlakukannya jauh berbeda dari para penyergap sebelumnya. Fakta bahwa dia telah mendeteksi Jake dari sejauh ini, dan mengingat skill stealth-nya jauh lebih unggul daripada apa yang digunakan para penyerang untuk menyembunyikan diri, Lopas juga sepenuhnya menyadari kehadiran mereka, namun dia bahkan tidak repot-repot menanggapi mereka sebelum mereka menyerang.
Namun, dia memperlakukan Jake dengan sangat berbeda, memiliki tatapan pengakuan saat dia menatap sang pemburu. Selama beberapa detik, keduanya saling menatap sebelum Jake menggelengkan kepalanya.
"Tidak di sini untuk bertarung," katanya, suaranya terbawa melintasi jarak di antara mereka saat kungkang itu tidak bereaksi. "Aku hanya penasaran dan datang untuk mengamati."
Lopas terus menatap Jake sejenak sebelum melihat kembali ke penghalang yang menyembunyikan patung di dalamnya.
"Tidak di sini untuk mencuri jarahanmu juga," kata Jake, benar-benar tidak melihat alasan untuk secara tidak perlu membuat musuh dengan makhluk yang begitu menarik. Sebagian dari dirinya ingin melawan Lopas, tetapi dia baru saja melalui perkelahian yang cukup hebat dan tampak terluka parah. Jika Jake dan Lopas harus bertarung, dia ingin itu terjadi dalam keadaan yang tepat dan bukan dengan dia memasuki pertarungan dengan keuntungan besar.
Perlahan berbalik untuk melihat Jake, Lopas memperhatikannya selama beberapa detik lagi, mungkin mempertimbangkan langkah selanjutnya. Jake juga berdiri di sana, tampak tenang, meskipun dia tetap waspada. Dia telah melihat kekuatan eksplosif yang ditampilkan oleh Lopas dan siap bereaksi jika kungkang itu memutuskan untuk melakukan serangan. Dia tidak akan mencari pertarungan, tetapi jika Lopas menginginkannya, Jake bukan tipe orang yang menolak tantangan.
Setelah apa yang terasa seperti selamanya, Lopas perlahan menunjuk ke dirinya sendiri, lalu ke Jake, dan akhirnya ke penghalang, dengan beberapa detik di antara masing-masing. Jake memahami niat kungkang itu, yang membuatnya tersenyum.
"Tentu, jangan salahkan keadaanmu saat ini," Jake mengangkat bahu, sedikit menekuk kakinya, siap untuk bergerak kapan saja.
Lopas memiringkan kepalanya sedikit sebelum mengangkat tangan bercakarnya ke mulutnya. Ramuan penyembuhan muncul di dalamnya, dan kungkang itu dengan malas melemparkannya ke mulutnya dan mengunyah botol itu saat semua lukanya sembuh dalam hitungan detik, menunjukkan bahwa dia memiliki alkemis yang cukup terampil di sisinya di suatu tempat.
Kungkang itu memberi isyarat dengan mengangkat cakarnya, dengan jelas menunjukkan bahwa dia akan melakukan langkahnya. Jake tersenyum, membuka matanya lebar-lebar saat indranya sangat waspada, dan hampir secara naluriah, dia mengaktifkan Arcane Awakening pada 30% yang stabil. Tepat pada waktunya, juga.
Jake bergerak pada saat yang sama dengan Lopas, mengandalkan indra bahayanya untuk bereaksi tepat waktu. Kungkang itu menutup jarak dalam sekejap dan mengayunkan lengannya ke atas, nyaris meleset dari Jake saat sejumlah besar tanah dan batu terkoyak, menciptakan celah besar.
Ayunan kedua datang, Jake menghindar di bawahnya, sebelum dengan cepat harus menendang udara dan meluncurkan dirinya ke samping sebelum Lopas membanting cakar ke tanah, membuat tanah meletus dan membuat mereka berdua terbang menjauh satu sama lain.
Masih di udara, Jake bergoyang, menghindari beberapa batu yang dilemparkan ke arahnya sebelum menggunakan One Step, menghilang tepat saat Lopas muncul dan mencoba merobek kepalanya dalam satu gerakan. Yang, harus jelas, dia kemungkinan besar akan berhasil jika bukan karena Jake menghindar.
Jake muncul kembali tidak jauh dari sana, siap untuk merespons lagi, tetapi Lopas tidak melanjutkan serangannya. Dia hanya melayang di sana di udara selama beberapa saat, lengannya jatuh dengan malas ke sisinya sebelum dia jatuh begitu saja, bahkan tidak repot-repot mendarat dengan benar saat dia jatuh setelah mendarat.
Bingung, Jake juga mendarat di tanah saat Lopas bangkit dan menatapnya lagi. Kungkang itu melambaikan lengannya dan berbalik, berjalan menjauh dari Jake dan harta karun itu, terhuyung-huyung pergi setelah hanya melakukan beberapa gerakan.
Jake mempertimbangkan untuk mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya hanya menggelengkan kepala dan tersenyum. Lopas jelas tidak ingin bertarung, dan setelah pertemuan singkat ini menyadari bahwa jika dia dan Jake terlibat dalam pertempuran, itu tidak akan menjadi usaha yang cepat.
Namun, itu akan menjadi pertarungan yang menarik, Jake tersenyum, mengangkat lengannya saat dia melihat lengan bajunya yang robek. Kekuatan murni dan kecepatan instan telah membuat Behemoth sekalipun malu, dan Jake akan senang bertarung, tetapi sayangnya, Lopas jelas tidak tertarik.
Sambil menghela napas, Jake mengalihkan perhatiannya ke penghalang yang menyembunyikan patung itu, sedikit kecewa sambil diam-diam berharap ini adalah tipu muslihat Lopas untuk menyergapnya. Sayangnya, kungkang itu hanya terus berjalan menjauh perlahan saat Jake mendekati penghalang dan memanggil Supreme Arcane Soulflame-nya untuk dengan cepat menembusnya dengan cara yang jauh lebih cepat dan lebih efisien daripada Lopas yang dengan malas mengetuknya.
Itu adalah pertemuan yang menarik dan cepat, dan Jake memiliki firasat kuat bahwa mereka akan bertemu lagi, dan mudah-mudahan, lain kali, Lopas akan menemukan sedikit kemauan dan energi untuk benar-benar melawannya. Meskipun mungkin dia seharusnya tidak mengharapkan terlalu banyak dari seekor kungkang...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!