Bab 1305 - Tutorial Singkat & Gundukan Terowongan

Tutorial.

Sejujurnya, Miranda tidak bisa bilang dirinya telah melalui Tutorial dengan cemerlang. Faktanya, tidak ada seorang pun yang berhasil melakukannya. Secara keseluruhan, Tutorialnya terasa sangat biasa-biasa saja, tanpa ada hal yang benar-benar menonjol. Orang yang paling mengesankan sepertinya adalah Hank, berkat pengalaman konstruksinya.

Mengingat Tutorialnya pada dasarnya adalah simulasi pertahanan markas, keahlian Hank sangat berguna untuk memastikan mereka bisa bertahan dan menghadapi gelombang monster yang datang untuk membunuh mereka. Miranda tidak pernah mencoba pergi melampaui area awal atau menjelajahi seluruh area Tutorial, atau semacamnya. Dia hanya ingin bertahan hidup bersama Hank dan keluarganya.

Memasuki Tutorial untuk kedua kalinya, situasinya terasa sangat berbeda karena beberapa alasan. Miranda sendiri tidak begitu sering membaca kisah-kisah bergenre regresi, tetapi dia yakin inilah yang disebut orang-orang sebagai regresi, dan dengan itu datang banyak keuntungan inheren, seperti mengetahui masa depan dan masuk dengan seluruh pengalaman yang telah dia peroleh pada kesempatan pertama.

Hal ini mungkin bahkan jauh lebih *overpowered* daripada sekadar regresi, karena dia hanya perlu menyelesaikan Tutorialnya. Meskipun ada satu komplikasi kecil: tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

*Ujian Administrator telah dimulai. Tahap pertama: Tutorial.*

*Objektif: Selesaikan Tutorial dalam waktu tiga puluh (30) hari. Semua pengalaman yang diperoleh digandakan. Pemilihan kelas, profesi, dan skill ditetapkan berdasarkan pilihan sebelumnya.*

Tutorial aslinya memiliki durasi sekitar 63 hari, lebih atau kurang. Sekarang, mereka hanya memiliki separuh waktu tersebut, tetapi dengan perolehan pengalaman yang digandakan, yang seharusnya bisa menutupi sebagian besar waktu yang hilang. Selain itu, Miranda memiliki satu keunggulan besar lainnya: empat asisten yang ikut memasuki Tutorial bersamanya, yang awalnya tidak ada di sana.

Merasakan kembali pengalaman Tutorial rasanya sangat aneh, paling tidak begitu. Miranda muncul di tempat yang sama persis seperti sebelumnya, dikelilingi oleh wajah-wajah yang tidak asing, yang beberapa di antaranya kini telah tiada. Mereka semua bertindak begitu nyata, mungkin karena realitas yang disimulasikan ini memang senyata mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Tidak butuh waktu lama bagi Miranda untuk secara sengaja memisahkan diri dari simulacra ini dan tidak berinteraksi dengan mereka, melainkan fokus sepenuhnya pada penyelesaian tugasnya secepat mungkin untuk melewati tahap ujian ini. Dia tidak ingin berpikir terlalu panjang atau mengambil risiko menciptakan keterikatan emosional dengan orang-orang yang pada dasarnya akan berhenti eksis dalam waktu sebulan.

Segera, beberapa metode tersedia untuk menyelesaikan Tutorial. Salah satunya adalah dengan memanfaatkan para Peserta Tutorial lainnya. Mereka juga mendapatkan dua kali lipat perolehan pengalaman, dan terlebih lagi, telah dikonfirmasi bahwa mereka semua dapat memilih kelas dan profesi yang berbeda-beda, yang berarti jika Miranda mahir membimbing mereka ke Jalur tertentu, dia kemungkinan besar bisa menghasilkan para pembantu yang cukup kompeten.

Namun sekali lagi, Miranda tidak memilih metode itu; dia malah mengandalkan keempat sekutunya saja. Yah, sebagian besar hanya tiga orang untuk sebagian besar waktu, mengingat salah satu dari mereka tidak begitu membantu di awal. Dia masih mengenang dengan hangat saat menyaksikan Northpeak Wyvern agung tepat setelah memasuki Tutorial, saat dia mendapati dirinya bersama tiga humanoid lainnya... dan seekor kadal kecil. Seekor iguana, tepatnya.

Ya, jelas bukan yang paling berguna di awal, tapi kadal itu tumbuh dengan cukup cepat, dan setidaknya ia mempertahankan kemampuan mental penuhnya meskipun berubah menjadi wujud yang awalnya tidak memiliki kesadaran nyata. Sebagai monster, ia juga memiliki beberapa keunggulan bawaan, seperti makhluk Tutorial secara umum yang tidak menyerangnya, yang berarti ia bisa bertindak sebagai pengintai dan menemukan objektif di luar pertahanan markas awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Keputusannya untuk tidak menyertakan para Peserta Tutorial asli mungkin terkesan sia-sia dan tidak optimal, tetapi Miranda merasa terlalu canggung untuk memanfaatkan mereka. Mereka terasa terlalu nyata, jadi dengan mengandalkan sebagian besar dirinya sendiri, Lillian, William, dan Holstred, dia menjelajah keluar dari zona aman markas bersama teman iguana kecil mereka yang bertindak sebagai pengintai.

Miranda sama sekali tidak kuat selama Tutorial pertamanya. Meskipun dia jelas jauh lebih baik sekarang, dia menyadari betapa payahnya dia dulu. Sebagai seorang prajurit menengah dasar, dia tidak memiliki cara untuk mengeluarkan sihir penyihirnya, yang merupakan satu-satunya hal yang telah dia latih, membuatnya sangat tidak berguna.

Lillian sedikit lebih baik, tetapi sihir yang telah dia latih juga kurang dari optimal. Sihir Lucenti juga pada dasarnya bersifat mistis, dan dia juga tidak memiliki kemampuan untuk menghasilkan sesuatu yang mengesankan. Tentu saja, jika mereka memiliki “bakat” seperti ini di Tutorial asli mereka, mereka pasti sudah menjadi prodigy, tapi mereka jelas bukan siapa-siapa dibandingkan rekan-rekan yang bersamanya saat ini.

Holstred sejujurnya adalah seekor monster. Mungkin karena pembawaannya yang patuh, dia sempat lupa bahwa Holstred adalah seorang jenius dari planetnya sendiri selama Tutorialnya. Sekarang, dengan seluruh pengalaman sebagai level B, dia melampaui klasifikasi sekadar jenius dan menjadi master sejati yang dengan mudah menebas semua monster yang berani mendekat. Namun, terlepas dari tingkat keterampilannya yang luar biasa, dia akhirnya menghabiskan sebagian besar waktu dari simulasi Tutorial untuk melindungi Miranda dan Lillian. Bukan karena mereka begitu membutuhkan seorang pelindung, melainkan karena anggota party terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Miranda sempat mulai berpikir bahwa para prajurit menengah berada dalam posisi yang kurang diuntungkan dalam skenario regresi semacam ini jika dibandingkan dengan mereka yang mengandalkan skill fisik. Untuk mengeluarkan sihir yang rumit, seseorang membutuhkan mana yang diperlukan dan tingkat deteksi mana tertentu, sesuatu yang secara alami datang seiring dengan peningkatan level dan evolusi. Sementara itu, menjadi mahir dengan senjata ya berarti mahir dengan senjata.

Namun, William mematahkan asumsi itu sepenuhnya.

Jika Holstred adalah seorang master pendekar pedang, William adalah kekuatan alam. Miranda dan Lillian sama-sama prajurit menengah yang cukup terampil, namun mereka sama sekali bukan seorang jenius sejak awal. Di sisi lain, William selalu menjadi prodigy dalam hal kontrol mana, dan sekarang, dengan pengalamannya sebagai level B, dia bisa dengan mudah menyelesaikan seluruh tahap pertama Ujian Administrator ini seorang diri.

Kendati demikian, William sama sekali tidak terlihat senang dengan situasi ini. Miranda tahu latar belakangnya, dan jelas bahwa kembali ke dalam Tutorial tidak membawa kembali kenangan indah apa pun. Dia tampak pendiam dan seolah-olah hanya ingin keluar dari tempat itu secepat mungkin, sesuatu yang benar-benar dia upayakan dengan keras untuk dicapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Pada akhirnya, mereka membutuhkan waktu dua puluh lima hari dari total tiga puluh hari untuk mencapai bos level D dari Tutorial, meskipun mereka sebenarnya bisa bergerak lebih cepat jika Miranda tidak bersikeras memastikan mereka tidak kehilangan siapa pun dalam pertarungan akhir. Pada saat itu, mereka semua berada di sekitar level 60 hingga 70, dengan Holstred di level 70 dan William di level 75, karena dialah yang melakukan sebagian besar pembunuhan. Jake berada di sekitar level 65 saat dia bertarung melawan Raja Hutan di Tutorialnya dulu, dan Miranda ingin mereka setidaknya melampaui pencapaian itu.

Sesuatu yang pada akhirnya terbukti tidak perlu.

Tutorial Miranda tidak seperti milik Jake. Tingkat kesulitannya jauh lebih inferior, dan bos terakhirnya begitu lemah hingga rasanya hampir seperti sebuah lelucon. Konfrontasi akbar dengan makhluk level D yang perkasa itu akhirnya berakhir hanya dalam waktu kurang dari tiga puluh detik, dengan William dan Holstred yang benar-benar membantai bos malang tersebut.

Dengan begitu, bagian pertama dari Ujian Administrator telah terlewati, meskipun Miranda tetap merasa bingung mengenai apa sebenarnya yang sedang diuji dari mereka. Rasanya terlalu mudah untuk sekadar menyelesaikan simulasi Tutorial tersebut, tetapi mungkin itu semua terjadi hanya karena kehadiran para asisten yang telah dia pilih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Setelah ujian pertama selesai, kelima orang itu mendapati diri mereka kembali di Seat of the Exalted Prima sekali lagi, dengan salah satu dari mereka yang merasa sangat senang karena bisa kembali.

"Sungguh pengalaman yang mengerikan," ujar wyvern itu sambil menggelengkan kepala saat merenggangkan tubuh, kini kembali ke wujud humanoidnya. "Aku hanya memiliki ingatan tentang masa-masa saat aku berada dalam wujud seperti itu, jadi benar-benar mengalaminya sendiri terasa familier, tetapi rasanya juga seperti aku tidak berada di dalam tubuhku sendiri."

Tahukah kamu cerita ini berasal dari Royal Road? Baca versi resminya secara gratis dan dukung penulisnya.

"Aku penasaran bagaimana cara kerja tahap pengujian ini dengan monster lain, terutama mereka yang lahir secara alami di level yang lebih tinggi," ucap Miranda, yang telah memikirkan hal ini sepanjang Tutorial. Bagaimana jika dia membawa seseorang seperti Vesperia, yang terlahir sebagai level C? Tunggu... bagaimana jika Jake bisa berpartisipasi dalam event sistem ini dan membawa serta Sang Raja Hutan? Apakah akan ada dua Unique Lifeforms yang sama? Bagaimana jika Sang Raja Hutan sendiri adalah Kandidat Administrator? Segala sesuatunya bisa menjadi sangat rumit dengan cepat. Di sisi lain, kemungkinannya adalah mereka tidak akan masuk ke dalam Tutorial "nyata" melainkan sesuatu yang sepenuhnya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Menurut pendapatku, kita beruntung dengan tantangan yang kita hadapi," kata Holstred. "Tingkat kesulitannya rendah karena potensi yang dinilai di bawah rata-rata oleh sistem selama Tutorial tersebut. Milikku jauh lebih sulit. Ah, tentu saja aku tidak bermaksud menyinggung; aku hanya menyampaikan pengamatan."

Kesatria itu tampak sangat menyesal, tetapi Miranda mengibaskan tangannya untuk mengabaikannya. "Tidak masalah. Tutorialku memang berada di sisi yang lebih mudah, dan aku tidak meningkatkan rata-ratanya terlalu banyak, atau bahkan tidak sama sekali, karena aku tidak begitu kompeten saat itu. Belum menjadi yang terbaik juga, tapi aku sudah berkembang."

Dia melirik ke arah William dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi pemuda itu masih tampak tenggelam dalam dunianya sendiri, yang jelas harus menghadapi banyak pergulatan batin selama ujian berlangsung. Dia pasti akan membutuhkan sesi lain dengan wanita psikolog yang terkadang dikunjunginya.

Mengenai tahap selanjutnya dari Ujian Administrator ini, ujian tersebut akan dimulai ketika waktu asli tiga puluh hari untuk ujian pertama berakhir, yang berarti mereka memiliki beberapa hari untuk dihabiskan di dalam Seat of the Exalted Prima. Mereka sepenuhnya terisolasi di dalam sana, tidak dapat menghubungi siapa pun, termasuk para dewa mereka, tetapi itu bukan berarti mereka merasa bosan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Menghabiskan tiga setengah minggu berjalan dari level 0 hingga mendekati level D telah menjadi pengalaman yang sangat berharga yang rasanya hampir seperti sebuah hadiah tersendiri. Kehilangan seluruh skill mereka dan dapat bereksperimen tanpa bergantung pada skill tersebut telah memberi mereka inspirasi baru untuk meningkatkan kemampuan mereka saat ini, benar-benar menunjukkan nilai dari sebuah simulasi seperti ini.

Tidak diragukan lagi bahwa semua faksi top akan menginginkannya, jika ini baru secicip dari apa yang bisa dilakukannya.

Hari-hari pun berlalu saat mereka semua berlatih dan mendiskusikan strategi untuk Ujian Administrator berikutnya, dan ketika tiba waktunya untuk memulai tahap selanjutnya, mereka sekali lagi naik ke atas platform yang mengirimkan mereka ke dunia simulasi.

Selama diskusi mereka, konsensus umum adalah bahwa ujian berikutnya kemungkinan besar akan berfokus pada masa-masa tepat setelah Tutorial. Itu tampak seperti langkah logis berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Oh, betapa kelirunya perkiraan mereka.

Menjadi tahanan politik secara de facto jelas merupakan skenario baru dan unik yang tidak pernah menyangka akan dialami oleh Jake. Terutama karena dia adalah tipe orang yang lebih memilih untuk mencoba membunuh apa pun dan siapa pun daripada membiarkan dirinya ditangkap sebagai tawanan.

Namun, dia telah menyetujui "permintaan" sang Arachnec untuk mengikutinya kembali ke Sarang. Alasan terbesar mengapa Jake tidak membenci situasi tersebut adalah karena laba-laba *undead* itu bersikap sangat sopan ketika mengundangnya, tanpa membuat Jake merasa seolah-olah dia sedang dipaksa.

Yang mana, secara teknis, memang tidak. Jake bisa mencoba melarikan setidaknya untuk saat ini. Ketika dia tiba di Sarang, di mana dia memperkirakan pasti ada setidaknya satu level A di sana, dia tidak begitu yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Ini jelas berisiko, tetapi Jake juga sangat penasaran untuk mempelajari lebih lanjut tentang para Arachnec dan melihat Sarang tersebut, jadi dia mengikuti mereka dengan sukarela. Agar jelas, dia masih sangat berteman dengan para Venusian. Mereka adalah teman-teman kataknya, dan sama sekali tidak ada laba-laba *undead* yang bisa memisahkan mereka.

"Aku merasa kesulitan untuk menentukan apakah level yang ditampilkan saat menggunakan Identifikasi pada dirimu itu akurat atau tidak," ucap Archweaver, berbicara untuk pertama kalinya setelah mereka terbang selama lebih dari sepuluh menit, dengan Jake mengikuti di belakang sang Arachnec.

"Kenapa?" tanya Jake, meskipun dia sudah memiliki tebakan yang bagus, tetapi dia lebih memilih agar sang Arachnec mengatakannya secara langsung.

"Kecepatanmu. Jelas sekali, para Venusian tadinya memperlambat gerakanmu. Awalnya aku menilai dirimu sebagai mata rantai terlemah di kelompok itu, tapi tampaknya tidak demikian," kata makhluk level B tingkat tinggi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Akan kuanggap itu sebagai sebuah pujian, dan sebagai catatan, level yang ditampilkan padaku sangatlah akurat," ujar Jake, yang sekali lagi merasa sangat santai dengan kenyataan bahwa semua penduduk asli dunia ini mendapatkan kesan bahwa manusia adalah makhluk-makhluk yang sangat kuat.

"Apakah semua manusia sekuat dirimu, atau kau adalah varian dari suatu bentuk tertentu?"

Jake mengambil waktu sejenak untuk mempertimbangkan seberapa jujur yang ingin dia sampaikan sebelum akhirnya memutuskan untuk memberikan jawaban klise yang sama persis seperti yang telah dia berikan kepada Sang Shaman ketika ditanya hal serupa. Sekali lagi, bukan berarti Jake bisa menghentikan ras ini untuk melakukan kontak dengan dunia luar di kemudian hari, dan mereka pada akhirnya akan mengetahui bahwa manusia hadir dalam berbagai bentuk, yang hampir semuanya jauh lebih lemah daripada Jake. Secara teknis, Jake adalah satu-satunya varian manusia yang unggul, jadi dia bisa berargumen bahwa dirinyalah yang berada di puncak tertinggi.

Penerbangan mereka berlanjut sebagian besar dalam keheningan; sang Archweaver jelas jauh lebih sedikit bicara dibandingkan Sang Shaman. Meskipun demikian, makhluk itu mengamatinya dengan cermat sepanjang penerbangan mereka, seolah-olah mencoba menggali rahasia tertentu dari tubuhnya. Jake juga merasakan sihir sang Archweaver, yang secara signifikan meningkatkan kecepatan terbang mereka, di samping upayanya untuk menyelidiki Jake secara diam-diam, namun tidak membuahkan hasil yang berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Jake sebagian besar mengabaikan usaha laba-laba *undead* tersebut, berpikir bahwa jika laba-laba *undead* itu ingin mengetahui sesuatu, ia bisa langsung bertanya saja. Jake memanfaatkan waktu ini untuk mengamati dengan baik ketika mereka semakin jauh memasuki wilayah Arachnec, terbang langsung menuju Sarang. Setidaknya itulah yang dipikirkan Jake, namun tak lama kemudian sesuatu yang lain menarik perhatiannya.

Di kejauhan, ada sesuatu yang terasa janggal. Mereka sedang menuju ke sebuah area kosong, tetapi ketika Jake melihat ke arah sana, instingnya mengatakan bahwa apa yang dilihatnya tidak sepenuhnya benar. Menyipitkan matanya, Jake juga mengaktifkan Sight of the Boundless Horizon, dan begitu dia melakukannya, penglihatannya bergeser, memungkinkannya melihat kebenaran yang sesungguhnya.

Sebuah gunung, atau mungkin bukit besar, muncul di hadapannya, terbuat sepenuhnya dari tulang, daging yang dijahit, dan jaring laba-laba. Kecuali di puncaknya, di mana pertumbuhan berbentuk cacing yang tampak familiar mencuat ke atas, dengan sebuah mata yang jauh lebih besar dari rata-rata di ujungnya. Cacing itu bergerak secara tidak menentu, melihat ke berbagai arah, tetapi saat Jake memfokuskan pandangannya ke sana, makhluk itu berputar dan menatap tepat ke arahnya saat Jake menggunakan Identifikasi.

[Arachnec Guardian Monitor: lvl 499]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Puncak level B, meskipun bahkan dari jarak sejauh ini, makhluk itu sama sekali tidak memberinya kesan lebih kuat daripada sang Archweaver. Kenyataannya, ia terasa jauh lebih lemah. Tetap saja jauh lebih kuat daripada Jake dengan keunggulan level masifnya, tetapi pastinya merupakan target yang jauh lebih mudah jika seandainya Jake harus mencoba mengalahkannya.

"Persepsimu menyaingi atau bahkan melampaui para Monitor yang berada di level yang jauh melampaui levelmu sendiri," kata sang Archweaver, menyadari bahwa Jake telah menembus ilusi tersebut. "Itu, atau kau memiliki skill yang memungkinkanmu menembus ilusi. Kemungkinan besar merupakan kombinasi dari keduanya."

"Aku memang menyukai Persepsi," jawab Jake, memutuskan untuk tidak menyatakan secara gamblang bahwa Persepsi memang adalah statistik terbaik, karena sejujurnya dia tidak ingin terlibat dalam diskusi semacam itu saat gundukan tulang tersebut begitu dekat.

"Menyukai? Pernyataan yang menyiratkan bahwa alokasi statistik sebagian besar didasarkan pada pilihan untuk rasmu. Menarik," ujar sang Archweaver, yang tampaknya menangkap lebih banyak makna dari kata-kata Jake daripada yang berniat dia ungkapkan. Dia sempat lupa bahwa banyak monster diberikan sedikit atau bahkan sama sekali tidak ada Poin Bebas, melainkan otomatis mengalokasikan seluruh statistiknya saat naik level.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Tempat apa ini?" tanya Jake, mengalihkan topik pembicaraan sambil menatap destinasi mereka. "Ini bukan Sarang, itu bisa kulihat."

"Bukan," konfirmasi sang Archweaver. "Inilah yang kami sebut sebagai Gundukan Terowongan. Jika kau familiar dengan para Venusian, fungsi tempat ini mirip dengan jaringan teleportasi yang telah mereka bangun di antara desa-desa, meskipun dalam skala yang lebih kecil. Semuanya terhubung ke Sarang."

Jake mengangguk, sekaligus mendadak paham bagaimana para Arachnec ini bisa menguasai wilayah yang begitu luas. Dengan asumsi bahwa seluruh kaum mereka bermunculan di Sarang-sarang ini, butuh waktu lama bagi mereka untuk bepergian ke wilayah luar, kecuali jika mereka memiliki benda-benda aneh ini yang pada dasarnya berfungsi sebagai alat teleportasi jarak jauh.

Berdasarkan pengamatan Jake terhadap para Arachnec yang mengalir keluar dari Gundukan Terowongan tersebut, tampaknya mereka sedang berusaha memulihkan kerugian akibat perburuan Jake. Atau, memang begitulah tingkat kesibukan alat teleportasi mereka setiap saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Bukankah hal ini berbahaya bagi keselamatan?" tanya Jake, menatap struktur bangunan tersebut: sebuah istilah yang digunakannya secara longgar. "Bagaimana jika para Venusian menguasai salah satu Gundukan Terowongan ini?"

"Itu tidak akan menghasilkan apa pun selain membuang-buang sumber daya untuk menciptakannya. Gundukan Terowongan ibarat sebuah anggota tubuh dari Sarang, yang bergantung pada kehendaknya untuk bisa beroperasi. Tempat itu dapat diputus kapan saja, membuatnya tidak berguna sama sekali," jawab sang Archweaver sambil menatap Jake. "Meskipun telah memburu kaumku bersama para Venusian, kau tampak benar-benar tidak tahu apa-apa tentang banyak hal. Apakah mereka tidak membagikan pengetahuan ini kepadamu? Cukup penasaran mengapa mereka tidak melakukannya."

Jake mengabaikan niat terselubung sang Arachnec untuk menabur perselisihan saat mereka mendekati Gundukan Terowongan itu. Ada laba-laba *undead* di mana-mana, ratusan ekor menatap ke arahnya, namun tak satupun dari mereka bergerak mendekatinya. Dia menduga itu disebabkan oleh sihir yang sedang digunakan sang Archweaver padanya, yang tampaknya tidak hanya meningkatkan kecepatannya tetapi juga membuat para *undead* lain mengenali dirinya sebagai bagian dari kelompok mereka.

Mendarat di depan Gundukan Terowongan yang besar itu, mereka memasuki sebuah gua yang mengarah ke bagian dalamnya, yang rasanya cukup menjijikkan jika harus diungkapkan dengan sopan. Jelas bukan jenis tempat bagi mereka yang bernyali lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Sarang nanti pasti tidak akan lebih baik dari ini, bukan? gumamnya dalam hati saat mereka berjalan menuju sebuah lubang gelap di tengah-tengah Gundukan Terowongan tersebut dengan laba-laba *undead* yang sudah merayap keluar darinya.