Jake benar-benar tidak tahu mana yang akan tercapai lebih dulu. Di satu sisi, ia melihat kemajuan harian dalam peracikan racunnya, sementara di sisi lain, ia merasa berada di ambang pencerahan yang akan memungkinkannya meningkatkan skill Meditate.
Satu hal adalah proses peningkatan bertahap yang lambat dan stabil, sementara yang lain adalah pencerahan mendadak, membuatnya benar-benar tidak terduga. Tidak diragukan lagi, skill Meditate akan memberikan dampak paling besar di antara keduanya, tetapi Jake merasa tidak bisa memaksanya dengan cara apa pun, bahkan jika ia menghabiskan lebih banyak waktu untuk mencoba mendapatkan peningkatan itu, itu tidak akan membantu.
Tidak, lebih baik baginya untuk terus mengerjakan Dragonsbane Poison sambil sesekali mencoba memancing peningkatan Meditate di sela-sela waktu. Jake merasa koneksinya dengan skill Meditate lebih kuat setiap kali ia kekurangan sumber daya, karena peningkatan regenerasi secara alami memiliki efek yang lebih besar.
Begitulah, minggu berganti bulan, hingga ia segera melewati batas satu tahun sejak memulai pelatihan semi-terisolasi ini. Ia tidak bertemu siapa pun atau bahkan berbicara dengan orang lain, karena Jake telah memilih untuk mendedikasikan dirinya sepenuhnya pada keahlian ini, tidak membiarkan gangguan apa pun, tidak peduli seberapa buruk ia sebagai teman atau pasangan.
Bukan berarti ia yakin Artemis keberatan dengan tindakannya, karena satu-satunya hal yang ia dengar tentangnya adalah melalui pesan kecil yang disertakan Villy bersama pengiriman bahan, di mana ia hanya menyemangatinya dan tidak lebih. Ini tidak mengejutkannya, karena beberapa tahun benar-benar bukan apa-apa bagi seorang dewa.
Segera, satu tahun menjadi dua tahun saat ia terus mengisolasi diri. Peracikan racun momok Jake membuat kemajuan pesat karena ia telah membuat beberapa varian, perlahan-lahan menuju Dragonsbane Poison. Scalekinsbane Poison adalah yang pertama ia buat, diikuti oleh keinginan Jake untuk membuat yang lebih spesifik. Ia sempat mempertimbangkan untuk membuat Humansbane Poison menggunakan darahnya sendiri, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena ia malah membuat racun momok yang menargetkan makhluk yang mungkin paling selaras dengannya dalam hal Records:
Ular.
Ternyata itu sangat mudah, karena hanya butuh beberapa bulan bagi Jake untuk beralih dari Scalekinsbane Poison hingga membuat batch Snakesbane pertamanya. Dengan itu, ia selangkah lebih dekat saat ia semakin fokus pada Records dengan setiap racikan, mempersempit Records lebih jauh lagi.
Jake mempertimbangkan untuk membuat Wyvernsbane Poison atau mungkin momok yang menargetkan varian ular bersayap, tetapi ia malah membuat jenis racun momok ke arah yang sama sekali berbeda.
Apa yang ia buat selanjutnya adalah Elementalsbane Poison. Satu hal yang membedakan naga sejati dari kebanyakan monster dan makhluk bersisik lainnya adalah besarnya kemampuan magis yang mereka miliki.
Naga Sejati adalah ras monster perapal sihir teratas di multiversa di luar varian langka dan unik. Setiap Naga Sejati adalah penyihir ahli yang mampu melakukan manipulasi mana tingkat ekstrem, dan kemampuan alami mereka untuk mempelajari mantra baru benar-benar luar biasa.
Itulah mengapa Jake ingin menciptakan racun momok yang berfokus pada Records yang berkaitan dengan mana, karena ia mendapati dirinya kesulitan saat mencoba menggunakan bagian naga yang diinfus Records secara langsung.
Sejujurnya, ini adalah sesuatu yang sudah diprediksi Jake akan terjadi. Ia sepenuhnya sadar akan keterbatasannya sendiri, itulah sebabnya ia telah melakukan persiapan tertentu bahkan sebelum mencoba mulai meracik Dragonsbane Poison.
Jake tahu jika ia kesulitan memanipulasi dan memfokuskan Records dalam racun, banyak di antaranya akan terbuang sia-sia. Ada beberapa cara untuk meringankan masalah ini, tetapi setiap pendekatan memiliki masalahnya sendiri.
Satu metode, tentu saja, adalah bagi Jake untuk menjadi lebih mahir, yang pastinya akan memakan waktu paling lama. Sebagai level C, memanipulasi Records dari Naga Sejati level B hampir mustahil, dan meskipun ia pasti bisa menjadi lebih baik dan lebih efisien seiring waktu, ia tahu berapa banyak waktu yang akan dibutuhkan. Meskipun Jake tidak keberatan menghabiskan beberapa tahun mengerjakan racun ini, ia lebih suka tidak menghabiskan beberapa puluh tahun.
Metode kedua adalah menggunakan lebih banyak bahan yang mengandung Records ini. Bagi Jake untuk menambahkan darah naga, mengekstrak Records yang ia bisa, lalu menguapkan sisanya sebelum menambahkan lebih banyak. Metode ini membuat proses peracikan memakan waktu lebih lama dan membutuhkan lebih banyak fokus, yang Jake tidak keberatan, tetapi ia tidak bisa mengimbangi permintaan sumber daya. Begitu dimulai, Jake tidak bisa menghentikan ramuan tersebut, dan karena keadaannya, ia tidak memiliki cukup energi untuk menggunakan metode berkepanjangan ini, tetapi akan kehabisan mana dan bahkan energi mental sebelum selesai.
Ini menuntun Jake untuk menggunakan metode ketiga yang secara unik mampu ia lakukan, berkat dukungan Malefic Viper. Biasanya, dalam racun momok, seseorang akan menggunakan beberapa bagian monster yang lebih murah, karena seseorang sebenarnya tidak membutuhkan Records sebanyak itu, tetapi itu saat seseorang meracik dengan bahan yang sesuai level.
Jake membutuhkan lebih banyak Records dari bahan-bahannya... yang memiliki kuantitas dan kualitas lebih tinggi, itulah sebabnya ia melakukan sesuatu yang akan membuat alkemis lain memuntahkan darah karena betapa borosnya hal itu:
Ia menggunakan bagian yang paling mahal dan padat Records. Jantung Naga, mata Naga Sejati tertentu, tulang yang diinfus dari naga Wildflight, dan jenis bahan lain yang tidak akan pernah dilakukan orang bodoh untuk digunakan dalam racun sekali pakai. Itu seperti menggunakan emas murni untuk membuat gagang pintu hanya karena Jake merasa logam yang lebih lunak lebih mudah dikerjakan.
Bahan yang digunakan Jake untuk eksperimennya adalah bahan yang biasanya digunakan untuk membuat peralatan legendaris dan bahkan mitis untuk level B, tetapi Jake tidak berniat mempedulikan hal itu sama sekali, karena ia tidak membayar apa pun.
Oke, Jake memang memiliki hati nurani dan hanya mulai menggunakan bagian yang sangat mahal ini ketika ia merasa memiliki peluang untuk benar-benar berhasil, sementara menggunakan bahan yang lebih murah selama sesi latihan rutin.
Seperti disebutkan, Jake merasa ini adalah proses panjang dari peningkatan bertahap. Ia pertama kali mulai menggunakan bagian dari Naga Sejati untuk meracik Scalesbane Poison: versi Scalekinsbane Poison yang sedikit kurang terfokus: untuk lebih terbiasa bekerja dengan bahan-bahannya.
Setelah merasa nyaman, ia meningkatkannya dan membuat Records semakin terfokus dari hari ke hari. Sekali lagi, proses panjang yang memakan waktu beberapa bulan, dan tidak lama kemudian Jake telah mengisolasi diri selama sedikit lebih dari tiga tahun, di mana ia telah menghabiskan apa yang ia perkirakan sebagai anggaran planet Bumi secara keseluruhan.
Terutama dalam dua bulan terakhir Jake menghabiskan sebagian besar dana ini karena ia mulai mencoba meracik Dragonsbane Poison dengan sungguh-sungguh, yang berarti menggunakan bahan yang sangat mahal.
Meskipun Jake percaya diri dan meningkat dari hari ke hari, itu masih memakan waktu lebih lama dari yang ia perkirakan sebelumnya, tetapi pada akhirnya, ia tahu ia akan sampai di sana.
Pada hari khusus ini, Jake masuk dengan sumber daya penuh, dalam keadaan cukup istirahat, dan dengan ramuan mana yang siap digunakan saat ia mulai kehabisan sumber daya. Ia memasukkan bahan-bahan satu per satu, melakukan apa yang sudah ia latih ratusan kali sebelumnya, menciptakan campuran yang hampir sempurna bagi Records dari bagian Naga Sejati untuk mengikat diri.
Mananya terkuras dengan cepat karena ia terpaksa menutupi kurangnya potensi energi level C miliknya dengan kuantitas murni, tetapi ia tetap tenang saat perlahan-lahan melalui proses ekstraksi.
Seluruh prosesnya sangat tidak efisien, dengan Jake hanya mampu mempertahankan mungkin seperseribu dari Records, tetapi ia sudah tahu ini masalahnya karena ia hanya bisa terus berjalan.
Menit berlalu dengan jantung yang semakin mengecil seiring waktu, dengan ramuan yang terus-menerus berada di ambang ketidakstabilan, dengan Jake yang nyaris bertahan. Ia sudah menggunakan semua yang ada di gudang senjatanya, termasuk Invocation of the Malefic Viper, dan setelah mengonsumsi ramuan mana dan mulai kehabisan lagi, Jake takut ia masih kekurangan.
Namun, saat mananya turun di bawah seribu poin tersisa, segalanya terkunci ke tempatnya, dan berkat sistem, stabilitas penuh tercapai. Denyut energi samar terpancar dari kuali saat Jake samar-samar merasa seperti mendengar raungan naga dari dalam.
Ia akan mengklasifikasikannya sebagai delusi yang lahir dari kelelahan jika ia tidak juga merasakan aura yang dipancarkan oleh racun yang beristirahat di dalam kuali. Itu sangat lemah, namun Jake dengan jelas merasakan aura naga di dalamnya, membuatnya tersenyum lebar saat sebuah notifikasi juga memberitahunya tentang keberhasilannya.
Anda telah berhasil meracik [Weak Dragonsbane Poison (Epic)]: Jenis kreasi baru telah dibuat. Bonus pengalaman diperoleh.
Jake terus tersenyum, sama sekali tidak peduli dengan bagian "lemah" dari Dragonsbane Poison. Meskipun masih di level C, Jake bahkan tidak akan repot-repot mencoba membuat racun momok yang tidak diklasifikasikan sebagai lemah, terutama setelah Villy memberitahunya bahwa racun yang tidak ditandai sebagai lemah cenderung memiliki kelangkaan kuno atau di atasnya, sesuatu yang Jake setidaknya butuh beberapa ratus tahun lagi untuk bisa membuatnya.
Dengan hati-hati membotolkan racun tersebut, Jake berakhir dengan dua botol racun, yang sudah ia ketahui tidak cukup, tetapi dengan satu keberhasilan di tangannya, ia jauh lebih percaya diri untuk membuat lebih banyak.
Menggunakan Identify pada Dragonsbane Poison, Jake hanya bisa mengangguk saat membaca deskripsinya, merasa lebih dari puas.
[Weak Dragonsbane Poison (Epic)]: Naga, puncak dari mana dan sihir, makhluk legendaris yang berdiri di puncak kekuatan, namun bahkan mereka memiliki momok. Memberikan kerusakan signifikan dan menyebar ke seluruh target, menimbulkan kerusakan pada tubuh dan jiwa secara bersamaan. Racun akan terpicu dan menimbulkan kerusakan luar biasa setiap kali target yang terinfeksi menggunakan mana. Racun ini jauh lebih efektif pada entitas dengan Records yang mengidentifikasi mereka sebagai naga, sementara sama sekali tidak efektif terhadap mereka yang tidak. Racun momok secara langsung mengikat diri pada Records makhluk yang terinfeksi, membuatnya sangat sulit untuk disembuhkan.
Tidak seperti racun momok yang jauh lebih umum yang dibuat Jake di masa lalu, yang satu ini tidak hanya lebih ditargetkan pada naga secara khusus, sehingga membuatnya lebih kuat, tetapi peningkatan penargetan juga memungkinkan Jake untuk memfokuskan efeknya menjadi sesuatu yang secara khusus efektif melawan naga.
Dalam istilah alkimia, efek yang ditimbulkan racun ini biasanya disebut sebagai Alergi Mana. Itu akan mengubah energi naga itu sendiri menjadi sesuatu yang akan membahayakannya, dan Jake tahu bahwa, karena itu adalah naga, mereka tidak akan benar-benar punya pilihan apakah mereka ingin menggunakan mana atau tidak.
Yah, baiklah, jika targetnya memilih untuk tidak menggunakan mana, Jake punya firasat ia akan menghadapi pertarungan yang jauh lebih mudah daripada yang dibayangkan sebelumnya. Lebih realistis lagi, naga yang dimaksud hanya akan menerima kerusakan sambil berusaha menyingkirkan racun tersebut. Itu, atau mencoba membunuh Jake sebelum racun sempat menimbulkan terlalu banyak kerusakan.
Tapi, cukup berteori tentang pertempuran yang akan datang. Untuk saat ini, Jake hanya merasa puas dengan keberhasilannya karena ia selangkah lebih dekat untuk memulai perburuan naganya dengan sungguh-sungguh. Secara alami, periode alkimia ini juga menghasilkan cukup banyak pengalaman, meskipun Jake tidak benar-benar membuat banyak.
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 341 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 342 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 337 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
Jake baik-baik saja dengan dua level lagi dalam waktu sedikit lebih dari tiga tahun. Jelas sepadan dengan biaya sumber daya besar yang ia miliki dari sponsor dewa. Terlebih lagi, ia masih memiliki beberapa bahan yang sangat mahal yang tersisa yang sudah ia buat rencana untuk penggunaannya.
Meskipun ia telah berhasil, Jake ingin menyempurnakan racunnya sedikit lagi. Meskipun ia tidak akan bisa meningkatkan kelangkaannya, ia masih bisa meningkatkan kualitas dan potensi Weak Dragonsbane Poison untuk memastikan ia memasuki pertarungan pertamanya dengan Naga Sejati sambil membawa panah yang dilapisi dengan racun terbaik yang bisa ia buat.
Setelah menyimpan botol-botol racun, Jake pergi untuk beristirahat dan bermeditasi.
Oh... kurasa Dragonsbane Poison memang datang lebih dulu, ya? Jake diingatkan saat ia duduk dan mulai bermeditasi. Ia masih membutuhkan satu momen inspirasi yang, entah mengapa, sekarang ia rasakan bahkan lebih dekat dari sebelumnya.
Begitu Meditate ditingkatkan dan Palate diperbaiki, saatnya untuk meninggalkan isolasinya, dan pada saat itu, Villy akan menemukan Naga Sejati yang layak untuk diburu: dengan asumsi ia belum menemukannya.
“Yrel, kau harus—”
“Yrelstromoz,” Naga Sejati itu mencibir, mengoreksi wanita yang duduk di seberangnya.
“Yrelstromoz, kalau begitu,” kata wanita yang lebih tua itu dengan suara penuh kepasrahan. “Pulang saja bersamaku, baiklah? Hentikan omong kosong ini dan berpikirlah dengan logis.”
“Sudah kubilang untuk meninggalkanku sendiri,” kata Yrelstromoz, energinya meningkat.
Wanita itu melepaskan sedikit auranya sendiri, langsung menekan aura Yrel. “Kau tidak bisa terus seperti ini. Para tetua sudah marah dengan tindakanmu, tetapi jika kau kembali sekarang, kau mungkin bisa lolos dengan hukuman terbatas.”
“Kau justru semakin meyakinkanku untuk tetap menjauh,” Yrelstromoz melipat tangannya, menahan auranya karena ia tahu ia tidak mampu mengancam pihak lain. Meskipun kekuatan Yrel sangat besar sebagai Naga Sejati, wanita di depannya adalah kerabat dan levelnya lebih tinggi, jadi bisa dimengerti kalau ia lebih kuat.
“Juga, menghukumku? Untuk apa?”
“Apa kau tahu berapa banyak yang telah kau bunuh selama beberapa dekade terakhir?” tanya Naga Sejati yang lain dengan mata menyipit.
“Tidak ada?” tanya Yrel, benar-benar bingung sampai ia menyadari apa yang dimaksud naga yang lain. “Tidak ada yang penting, bagaimanapun juga.”
“Sikap itulah yang membuatmu harus kembali bersamaku.”
“Kau serius berpikir aku pantas dihukum karena... apa? Apa sebenarnya kejahatanku di sini? Lihat, inilah mengapa aku tidak tahan dengan orang sepertimu, bertindak seolah-olah kau lebih baik hanya karena kau mengasihani makhluk yang lebih rendah,” Yrelstromoz mendengus.
Naga Sejati yang lain tampak bimbang sebelum menghela napas. “Ini kesempatan terakhirmu. Jika mereka mendengar satu lagi contoh tindakanmu, aku takut para tetua tidak akan menoleransinya. Kau berisiko dikeluarkan dari Lumenflight, dan jika itu terjadi, kami... aku... tidak bisa lagi melindungimu. Bahkan jika aku berjanji pada orang tuamu untuk melakukannya.”
“Melindungiku?” kata Yrel, mundur karena jijik dengan kesombongan naga yang lain. “Apakah aku butuh perlindungan? Tidak. Aku tidak bodoh dan hanya akan menjauh dari tempat-tempat yang tidak seharusnya kudatangi. Atau apakah kau akan bersikeras agar aku kembali bersamamu untuk dihukum dan berpotensi mengalami nasib yang sama dengan orang tuaku?”
“Apa yang terjadi pada mereka tidak ada hubungannya dengan—”
“Simpan alasanmu dan tinggalkan aku sendiri, demi Tuhan,” Yrel membanting meja cukup keras hingga retak sambil juga memecahkan ubin lantai di bawahnya. “Aku sudah selesai denganmu, selesai dengan Lumenflight, dan selesai melakukan apa yang diperintahkan. Aku bukan anak naga lagi, tapi Naga Sejati, dan jika kau tidak bisa memperlakukanku seperti itu, maka aku tidak butuh Lumenflight.”
“Jika itu benar-benar perasaanmu... maka aku selesai di sini,” wanita itu menghela napas saat ia berdiri sambil meninggalkan token yang melayang di udara di antara mereka. “Tapi aku akan lalai jika aku tidak mencoba sekali lagi. Aku memohon padamu. Jika kau mempercayaiku, tolong gunakan token ini dan hubungi kapan saja. Kau masih bisa menempuh Jalan yang layak dan memiliki masa depan yang berharga. Aku sangat berharap kau menghubungi, tetapi apa pun pilihan yang kau buat, itu akan menjadi pilihanmu, jadi kurasa hanya itu yang bisa kukatakan... semoga berhasil.”
“Aku tidak butuh keberuntungan,” ia mendengus, mengusir naga yang menyebalkan itu. Wanita itu menatapnya dengan tatapan kecewa, yang hanya membuat Yrel semakin marah, terutama ketika ia menyadari wanita sialan itu tidak akan pergi sebelum ia mengambil token tersebut.
Bahkan setelah Naga Sejati yang lain pergi, suasana hati Yrel tidak membaik, dan semakin ia memikirkannya, semakin marah ia jadinya. Mengepalkan tinjunya, ia terus memutar ulang percakapan itu dalam benaknya, mengutuk wanita yang pernah ia panggil bibi dan Dragonflight menyedihkan yang terasa seperti kalung di lehernya, membatasi kebebasannya.
Menyebutnya sangat marah adalah pernyataan yang meremehkan.
Kau tahu apa? Mereka bilang aku bertindak berlebihan? Aku akan menunjukkan kepada mereka seperti apa tindakan berlebihan yang sebenarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!