Jake menatap Meira, tetapi sang high elf itu tampak tidak berniat mengatakan apa pun selain sekadar membungkuk ke arahnya. “Kurasa sudah sepantasnya aku juga membiarkan Lord Thayne mengurus urusan pribadinya. Terima kasih atas pembicaraannya. Aku sungguh menghargainya.”
“Tidak masalah,” gumam Jake. Ia masih tidak yakin apakah Artemis dan Meira telah bertukar pesan telepati atau itu hanya semacam pemahaman diam-diam yang aneh yang tidak mampu ia pahami.
“Jika Lord Thayne membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk menghubungiku, dan tentu saja kau boleh berkunjung kapan saja jika kau mau,” lanjut Meira, yang hanya ditanggapi Jake dengan anggukan. Ia masih ingin melihat menara Meira, tetapi ia pasti akan menunda kunjungannya sedikit agar suasana benar-benar tenang.
Lagi pula, ia sudah cukup lama membiarkan Sword Saint dan yang lainnya menunggu.
Setelah berpamitan dan Meira pergi, Jake menghubungi Sword Saint.
“Baiklah, urusanku di sini sudah selesai,” kata Jake menggunakan tokennya. Sebagai pengunjung, anggota party Nevermore miliknya semua telah mendapatkan token sendiri untuk menavigasi Ordo Malefic Viper, yang memungkinkan mereka menggunakan gerbang teleportasi dan sebagainya.
Tentu saja, token itu tidak memberikan semua kemampuan seperti token khusus Jake yang dibuat oleh Villy. Namun, milik mereka lebih baik daripada token pengunjung biasa. Jake tidak sepenuhnya paham detailnya, tetapi token mereka efektif berfungsi sebagai token VIP.
Token berfungsi tidak hanya sebagai alat praktis tetapi juga sebagai identitas. Jake sendiri, yang awalnya mendapatkan Black Token, telah ditingkatkan menjadi Dark Green setelah identitasnya sebagai Yang Terpilih terungkap, karena akan sangat canggung jika Yang Terpilih tidak memiliki token dengan level tertinggi di Ordo tersebut.
Namun, karena sifat khusus milik Jake, ia bisa mengubah tampilannya jika ia ingin mencoba menyamar lagi... karena penyamarannya selama ini selalu berhasil dengan sangat baik.
Singkatnya, token bersifat simbolis sekaligus berguna di dalam Ordo Malefic Viper, dan Jake terutama sangat menyukai fungsi panggilan telepon yang sedang ia gunakan untuk berbicara dengan Sword Saint.
“Boleh aku bertanya bagaimana hasilnya?” tanya pria tua itu.
“Cukup mengejutkan, kurasa?” jawab Jake, terkesan dengan betapa lancarnya semua berjalan. “Aku merasa semuanya sudah terselesaikan dengan baik, dan itu semua dilakukan tanpa perkelahian atau kematian.”
“Apakah terlalu lancang jika aku mengatakan bahwa aku bangga?” tanya Sword Saint dengan nada jenaka.
“Sangat lancang.”
“Kalau begitu, aku tidak akan mengatakannya,” kata sang pendekar pedang, langsung beralih ke kalimat berikutnya: “Kami saat ini sedang membeli perbekalan, tetapi akan kembali dalam beberapa jam ke depan... dengan asumsi Sylphie bisa memutuskan apa yang ia inginkan. Belum lagi keanehan sang Raja terkait apa yang bersedia ia beli. Para pedagang malang itu tidak sedang bersenang-senang.”
“Haruskah aku khawatir itu akan berakhir dengan kekerasan di pihak kalian?” canda Jake.
“Aku akan memastikan kita semua kembali dengan selamat dan sehat,” jawab Sword Saint sambil terkekeh.
“Bagus, sampai jumpa kalian bertiga segera,” Jake tersenyum, saat keduanya berpamitan dan memutus koneksi, meninggalkan Jake sendirian di ruang tamunya.
Bersandar di sofa, Jake menghela napas panjang, akhirnya membiarkan rasa lega menyelimutinya. Ia senang semuanya berjalan dengan baik, dan meskipun ia tahu sangat lancang untuk berpikir demikian, ia sangat bangga pada Meira dan sejauh mana ia telah berkembang. Ia selalu percaya bahwa “cinta monyet” Meira tidak lebih dari sekadar itu, dan lahir dari keputusasaan. Meira terjebak di laut dengan Jake sebagai satu-satunya penyelamatnya, tetapi sekarang tampaknya ia akhirnya benar-benar berpijak di tanah yang kokoh.
Memutuskan untuk tidak bermalas-malasan, Jake berdiri dan turun menuju laboratorium alkimianya. Begitu sampai, ia memeriksa bahan-bahan alkimianya dan mengumpulkan banyak herba serta racun yang ia butuhkan untuk melanjutkan eksperimennya.
Meskipun Pantheon of Life memiliki sumber daya yang hebat, mereka masih sangat kekurangan dalam departemen racun dibandingkan dengan Ordo Malefic Viper. Ordo tersebut memiliki variasi yang lebih banyak, dan dengan hak istimewa Jake yang luar biasa, ia bisa mendapatkan apa pun yang ia inginkan untuk bereksperimen secara boros guna menemukan yang paling cocok.
Ia masih bekerja keras membuat racun bane-nya dengan tujuan akhir menciptakan racun dragonsbane. Jake akan mengatakan kemajuannya cukup lumayan, dan ia sudah memiliki beberapa ide bagus yang sekarang bisa ia laksanakan setelah kembali ke Ordo. Meskipun ia juga menghadapi beberapa tantangan.
Biasanya, Jake mencoba menghindari mengikuti resep secara mentah-mentah, karena ia lebih suka menemukan sesuatu sendiri. Selain itu, sering kali resep tidak selalu menguraikan cara terbaik untuk meracik racun. Seseorang selalu bisa menemukan pengganti dan herba berbeda yang melakukan hal yang sama dengan variasi yang sangat kecil.
Namun, dalam kasus ini, bahkan jika Jake menginginkan resep, ia belum menemukan satu pun yang berguna. Masalah utamanya adalah semuanya cenderung menggunakan bahan level B. Bahan level C tidak benar-benar menghasilkan racun bane, jadi tidak ada yang repot-repot membahas metodenya, yang mengakibatkan Jake harus bereksperimen dan bereksplorasi lebih banyak sendiri daripada biasanya.
Masalah utamanya adalah tiga jenis lumut yang selalu digunakan sebagai dasar untuk semua racun bane. Jenis lumut ini hanya ditemukan pada level B, yang berarti energi di dalamnya hampir mustahil untuk dimanipulasi dan dikendalikan oleh Jake. Ada perbedaan kualitas dan kuantitas yang membuatnya tidak layak.
Itu berarti Jake harus menemukan semacam pengganti, tetapi tidak sesederhana hanya menemukan tiga jenis lumut dengan sifat serupa. Alasan ketiganya digunakan sebagai dasar adalah karena cara mereka bergabung dalam ramuan, menyiapkan seluruh bahan untuk menyerap semua bahan lain yang diperlukan.
Tanpa dasar itu, tidak ada bahan lain yang masuk akal, selain beberapa saja. Satu bahan yang tidak bisa diubah Jake adalah bagian dari entitas atau benda yang ingin dijadikan target racun bane. Untuk dragonsbane, Jake kemungkinan akan membutuhkan darah, sisik, atau bagian naga lainnya yang mengandung sedikit Records.
Tentu saja, sebelum itu, Jake akan membuat racun bane yang lebih umum. Bagian terpenting adalah racun bane disiapkan melawan entitas dengan jenis Records tertentu, dan semakin baik kecocokan dalam Records, semakin kuat racun bane tersebut. Racun scalesbane akan bekerja melawan makhluk bersisik apa pun, tetapi dibandingkan dengan racun dragonsbane yang dibuat khusus untuk naga, racun itu akan jauh lebih lemah karena penekanannya pada cakupan daripada fokus.
Saat Jake mencari bahan bacaan yang tersedia, ia memang menemukan beberapa penyebutan tentang level C yang telah membuat racun bane di masa lalu, tetapi tidak ada yang berbaik hati membagikan daftar bahan mereka, sesuatu yang tidak mengejutkan. Level C yang mampu membuat racun bane haruslah seorang alkemis jenius dengan keahlian dan metode unik mereka sendiri, jadi resep umum tidak akan banyak gunanya bagi orang lain. Oh, dan kebanyakan bahkan tidak mempertimbangkan untuk membagikan resep mereka. Jake telah membuat beberapa kreasi mengesankan di atas levelnya, tetapi tidak pernah sekalipun menulis buku resep.
Jelasnya, Jake tidak mengeluh tentang kurangnya resep untuk diikuti. Ia menyukai tantangan untuk mencari tahu sendiri, dan ia bahkan curiga itulah bagian dari alasan mengapa tidak ada yang mendorong pembuatan atau pembagian resep dalam skenario seperti itu.
Records dan pengalaman yang diperoleh dari mencari tahu sendiri berada di level yang berbeda.
Tepat saat Jake selesai memesan semua bahan yang ia inginkan untuk sesi alkimia hardcore-nya yang akan datang, tokennya bergetar sekali lagi, mengingatkannya bahwa ia sedang menunggu panggilan.
Mengeluarkannya, ia segera menjawab karena orang yang diharapkan ada di ujung sana.
“Kami sedang kembali sekarang... ternyata memakan waktu jauh lebih lama dari yang kukira,” kata Sword Saint, terdengar sangat kesal.
“Mengerti, aku akan siap menunggu,” jawab Jake sambil menyingkirkan buku yang sedang ia baca dan berjalan menuju area pintu masuk. Baru sekarang ia menyadari bahwa tujuh jam telah berlalu sejak terakhir kali ia berbicara dengan Sword Saint, yang berarti, ya, mereka benar-benar melakukan perjalanan belanja yang cukup panjang.
Tidak lama kemudian, gerbang teleportasi aktif, memuntahkan Sylphie, sang Raja, dan Sword Saint. Sylphie langsung menyadari keberadaan Jake dan tidak ragu untuk terbang dan mendarat di kepalanya, sambil mengeluarkan serangkaian pekikan keras.
“Ree, ree, ree!” Sylphie menjelaskan, kegembiraannya terlihat jelas, membuat Jake mengangguk.
“Terdengar seperti kau mendapatkan barang bagus,” Jake tersenyum.
“Ree!”
“Aku yakin mereka akan menyukainya,” Jake terkekeh, meskipun ia punya firasat Mystie dan Hawkie akan menikmati apa pun yang dibawa pulang putri mereka dari multiversa untuk mereka. Mereka hanya bersyukur atas keberadaannya, dan kemajuannya yang berkelanjutan adalah hadiah terbesar yang bisa ia berikan kepada mereka, karena Records yang ia berikan, berkat menjadi putri mereka, pastilah luar biasa.
“Aku masih berpendapat kau membayar lebih dari yang seharusnya untuk beberapa pembelianmu, terutama Squallburst Fruits,” kata Unique Lifeform itu dengan tangan bersedekap.
“Ree,” Sylphie membantah balik dengan argumen yang sempurna.
“Warna mereka yang menarik bukanlah argumen yang valid untuk nilai mereka meningkat di atas norma pasar,” sang Raja mencoba dengan sia-sia untuk meyakinkan Sylphie tentang tanggung jawab keuangan yang tepat.
“Kurasa ia membayar sebanyak itu karena ia memakan beberapa di antaranya sebagai sampel gratis... tanpa benar-benar gratis atau diklasifikasikan sebagai sampel,” Sword Saint menggambarkan Sylphie yang langsung merampok pedagang buah yang malang. Tapi hei, setidaknya ia tampaknya telah memberi kompensasi kepada pedagang itu dengan adil pada akhirnya.
Sang Raja hanya melirik Sword Saint, jelas masih bersikeras bahwa pendapatnya sendiri adalah yang benar.
“Apakah kau sedang kesulitan uang atau semacamnya?” tanya Jake kepada sang Raja, bingung. “Karena jika ya, aku bisa meminjamkanmu... aku bahkan tidak repot-repot memeriksa berapa banyak Kredit yang kumiliki karena aku tidak pernah perlu menggunakannya untuk apa pun.”
Jelasnya, Jake pasti kaya, tetapi ia tidak serta merta dianggap sangat kaya. Tentu, ia tidak pernah membeli apa pun, tetapi bukan berarti Jake pernah menjual barang juga. Uang bukanlah masalah baginya, jadi ia tidak pernah repot memikirkannya dan kemungkinan tidak akan mulai memikirkannya kecuali ia menghadapi masalah kekurangan dana.
“Ini bukan masalah memiliki cukup Kredit atau tidak; ini tentang prinsip situasi,” jawab Forest King. “Ia membayar lebih dari yang seharusnya, dan jika pedagang itu akhirnya menderita kerugian, itu hanya akan menjadi hasil dari ketidakmampuannya sendiri.”
“Dengan logika itu, bukankah itu hasil dari kemampuannya karena ia meyakinkan Sylphie untuk membayar cukup baginya untuk mendapatkan keuntungan?” tanya Jake.
“Tidak, itu tanda kenaifan Sylphie,” Unique Lifeform yang keras kepala itu menolak untuk menyerah.
Jake dan Sword Saint saling bertukar pandang sebelum Jake mengubah topik pembicaraan.
“Mengesampingkan itu, bagaimana denganmu? Mendapatkan barang bagus?” tanya Jake kepada sang Raja, mengetahui bahwa jika ada satu cara untuk membuat Unique Lifeform itu beralih topik, itu adalah dengan membuatnya berbicara tentang dirinya sendiri.
“Tentu saja, dan semuanya diperoleh dengan harga yang menguntungkan bagiku,” jawab sang Raja dengan bangga. “Dengan harta karun alami di tangan ini, aku bisa mulai melaksanakan rencanaku di Galaksi Bima Sakti.”
Mengabaikan pernyataan yang jelas-jelas tidak menyenangkan itu, Jake mengajukan pertanyaan yang sama sekali tidak berhubungan.
“Sebenarnya, apa yang terjadi pada Kreditmu saat kau semacam mati?”
“Tidak ada, karena aku tidak pernah benar-benar binasa,” jawab Unique Lifeform itu. “Tentu saja, jika aku benar-benar mati, Kreditku akan menghilang bersamaku, sama seperti orang lain.”
“Itulah mengapa orang yang peduli dengan uang cenderung menyimpannya di bank,” Sword Saint mengangkat bahu. “Sebagian besar dana klan Noboru ada di cabang perbankan Golden Road Emporium. Aku berasumsi kau tidak tahu, tetapi Sultan dari Haven adalah salah satu orang yang menjalankan bank ini dan telah memperluasnya ke seluruh Bumi dan galaksi lainnya. Aku akan menjelaskan lebih detail, tetapi aku berasumsi kau benar-benar tidak terlalu peduli.”
“Menarik untuk diketahui,” Jake mengangkat bahu, mengakui bahwa ia memang tidak terlalu peduli. Tentu saja, ia tahu tentang bank dan orang-orang yang menyimpan Kredit mereka di sana, sehingga semua dana mereka tidak akan hilang saat mati, dan bahkan tahu bahwa pedagang bisa mendapatkan skill untuk tetap menyimpan beberapa Kredit bahkan setelah seseorang mati, meskipun belum menyetorkan dana mereka terlebih dahulu.
Tapi, ya, Jake merasa kerumitan dunia keuangan adalah sesuatu untuk Jake sebelum sistem yang harus memutar otak, sementara Jake saat ini akan memfokuskan upaya dan energi mentalnya untuk menembak sesuatu dengan busur dan membuat racun yang mampu membunuh naga.
Mereka berempat mengobrol sedikit lebih lama, tetapi pembicaraan mereka singkat karena ketiga orang lainnya ingin kembali ke Bumi lebih cepat daripada nanti. Mengingat teleportasi ke alam semesta ke-sembilan puluh tiga masih belum mulus, ketiganya akan berteleportasi kembali bersama Jake, bahkan jika ia sendiri tidak berencana untuk tinggal lama.
Melewati kehampaan lagi setelah apa yang terjadi terakhir kali mungkin terdengar berisiko, tetapi ada satu perbedaan besar antara yang ini dan yang terakhir: Malefic Viper secara pribadi akan bertanggung jawab atas perjalanan ini. Dengan kata lain, jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, Primordial itu akan berada di sana dalam sepersekian saat, mengetahui persis di mana mereka berada setiap saat.
Seperti sebelumnya, lingkaran teleportasi besar kembali ke Bumi ada di halaman Jake, dan baru sekarang saat ia pergi ke sana bersama ketiganya, ia menyadari bahwa lingkaran itu telah sedikit ditingkatkan dari terakhir kali ia menggunakannya. Ia tidak mengerti apa yang berubah, tetapi ia tahu bahwa Malefic Viper jelas orang di baliknya, karena tidak mungkin seorang fana mampu mengubahnya.
“Kalian bertiga gugup?” tanya Jake kepada yang lain saat mereka berdiri di depan lingkaran teleportasi.
“Ree,” Sylphie menolak gagasan itu, meskipun ia jelas sedikit tidak yakin.
“Patron-mu akan memfasilitasi, ya? Dalam hal ini, aku tidak melihat alasan untuk khawatir. Jika kelompok yang menyergap kita terakhir kali mampu menghadapi Primordial secara langsung, mereka tidak perlu mencoba penculikan pengecut seperti itu,” jawab sang Raja.
“Apa yang ia katakan. Sebagian besar,” Sword Saint mengangguk.
“Aku yakin ia menghargai kepercayaan itu,” Jake terkekeh saat ia menghubungi Patron-nya. Mereka berempat melangkah ke lingkaran teleportasi besar, dan beberapa saat kemudian, mereka sekali lagi dibawa melewati kehampaan.
Kali ini, perjalanannya untungnya berjalan lancar, dan hanya beberapa detik kemudian mereka mendapati diri mereka kembali di Bumi.
Namun, meskipun Jake mengatakan itu adalah perjalanan yang mulus, ia tidak begitu yakin yang lain merasakan hal yang sama.
“Ree...” Sylphie memekik rendah sambil berbaring di tanah, sayap terentang ke setiap sisi. Sementara itu, Sword Saint memegang sepotong kain ke mulutnya seolah-olah ia akan muntah. Unique Lifeform itu tidak menunjukkan tanda-tanda kesulitan, tetapi ia berhenti melayang sejenak dan berdiri diam dengan aneh.
Bahkan Jake merasa pusing saat ia duduk dan menarik napas dalam-dalam. “Baiklah, ya, mungkin seharusnya menunggu sedikit lebih lama agar mual karena kehampaan atau apa pun namanya itu hilang.”
Semua orang diam saat Jake fokus pada napasnya. Tidak ada dari mereka yang merasa baik, tetapi setidaknya mereka semua bisa meluangkan waktu untuk—
Saat itu juga, Jake mendeteksi gerakan di dekatnya saat sekelompok besar orang mendekati mereka. Ia menatap ke arah orang-orang yang datang, sesuatu yang disadari Sword Saint saat ia berbicara.
“Aku harus menyebutkan...” gumam pria tua itu, nadanya penuh penyesalan, “aku mungkin telah memberi tahu Ms. Wells bahwa kita akan kembali hari ini...”
Jake menatapnya dan dua orang lainnya yang bahkan tidak bereaksi, karena ia takut reputasi empat sosok yang sangat kuat dan berpengaruh di Bumi akan hancur hari itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!