Bab 1168 - Eksperimen Invocasi

Rasanya hampir seperti curang. Dalam beberapa hal, mungkin memang begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Jake duduk di laboratorium alkimianya, menatap botol racun di depannya. Hasil evaluasinya jelas dan tidak terbantahkan. "Hampir dua puluh persen lebih kuat daripada tanpa pemberdayaan..."

Selama satu hari terakhir, Jake telah menggunakan skill Invocasi barunya berkali-kali untuk memberdayakan berbagai skill Legacy hanya untuk melihat apa yang terjadi. Secara alami, ia memulai dengan Sagacity dan segera menyadari beberapa hal.

Karena Sagacity hampir sepenuhnya pasif, memberdayakannya tidak menguras banyak energi, tetapi ia tetap merasakan beban yang ditimbulkannya pada jiwanya. Mengenai apa yang terjadi saat Sagacity diberdayakan... yah, sesuai namanya, skill itu meningkatkan semua efeknya dengan beberapa batasan kecil.

Sagacity memberi Jake segudang pengetahuan hanya dengan memiliki skill tersebut, tetapi sayangnya, memberdayakannya tidak membuat Jake tiba-tiba dibanjiri pengetahuan baru. Ia juga segera menyadari bahwa memberdayakan skill tidak memberinya statistik tambahan. Dengan itu, Jake menyimpulkan bahwa beberapa bonus dari skill memang tidak bisa ditingkatkan. Faktanya, dari pengujian awalnya, tampaknya hanya efek "aktif" atau setidaknya efek yang "terpicu" saja yang akan meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Salah satu kemampuan Sagacity adalah mengekstrak pengetahuan dari tetesan darah di Soulspace-nya, dan bagian itu berhasil diberdayakan. Namun, itu tidak terlalu berguna karena ekstraksi pengetahuan cenderung memakan waktu lama, dan saat Invocasi memberikan hasil, ia harus menonaktifkannya agar skill tersebut tidak menjadi terlalu tidak stabil.

Pada akhirnya, Jake menyimpulkan bahwa Invocasi pada dasarnya hanya bekerja pada bagian tengah skill tersebut:

"Memungkinkan Alkemis untuk membuat kreasi yang skill crafting-nya tidak ia miliki (jika tidak ada skill terkait yang ditemukan, bonus kecil untuk efektivitas statistik tetap diberikan). Anda dapat dengan bebas memodifikasi dan mengubah informasi yang ditampilkan dari apa pun yang Anda buat, menipu sebagian besar skill Identify. Pengetahuan lebih lanjut meningkatkan Records yang diinfuskan saat crafting."

Memberdayakan Sagacity menggunakan Invocasi meningkatkan semua efek ini, terutama dua poin terakhir yang terbukti sangat berguna. Jake belum banyak bereksperimen dengan mengedit informasi item hasil crafting, tetapi jelas bahwa Invocasi membuat aspek ini jauh lebih mudah dan sulit dideteksi. Bagian tentang menginfuskan Records juga luar biasa karena merupakan peningkatan langsung pada efek apa pun yang ia buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Satu informasi berguna lainnya yang dipelajari Jake adalah bahwa ia tidak perlu mengaktifkan Invocasi sepanjang proses crafting. Selama ia menggunakannya tepat sebelum menyelesaikan crafting, efek penuhnya akan diterapkan, yang berarti ia hanya perlu menggunakan Invocasi selama beberapa detik.

Sekarang, mengenai sisi negatif skill ini, dengan cepat menjadi jelas bahwa hal itu terlalu dibesar-besarkan. Alasan Jake bisa melakukan banyak eksperimen dalam waktu singkat adalah karena Sagacity hanya terkena penalti selama sekitar dua puluh menit setelah percobaan pertamanya, dan jika ia menggunakan Invocasi hanya selama beberapa detik, penaltinya hampir tidak bertahan selama beberapa menit.

Jake juga menyadari sesuatu yang lain setelah memberdayakan Sagacity beberapa kali. Itu sangat halus dan hampir tidak terdeteksi, tetapi setelah setiap penggunaan dan periode pemulihan, segalanya tidak kembali persis sama.

Selama Invocasi, Jake menyerap Records dari Malefic Viper, yang sebagian besar tersebar melalui tindakannya. Namun, sedikit dari Records ini tetap ada pada Jake setelahnya, yang berarti dengan setiap penggunaan, ia merasa pemahamannya tentang skill Legacy-nya tumbuh sedikit demi sedikit. Itu sangat kecil hingga hampir tidak terdeteksi, tetapi fakta bahwa hal itu terjadi sungguh luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Jake menemukan ini saat memulihkan diri setelah memberdayakan Sagacity. Ia baru saja mempelajari sesuatu di buku ketika tiba-tiba ia membaca sesuatu dan mendapat firasat aneh bahwa ia sudah mengetahuinya. Ia juga tampak tahu lebih banyak tentang tanaman herbal tertentu yang belum pernah ia lihat sebelumnya daripada apa yang tertulis di halaman tersebut, dan setelah membalik ke bagian berikutnya, ia mengonfirmasi bahwa pengetahuan ini benar. Karena itu, Jake percaya bahwa meskipun Invocasi tidak secara langsung memberi Jake pengetahuan insting, Records yang tertinggal di skill tersebut memberinya lebih banyak pengetahuan... ia hanya perlu mencari tahu cara memicu "ingatan" ini.

Ia juga berteori bahwa Identify-nya seharusnya lebih baik jika digunakan bersamaan dengan Sagacity yang diberdayakan Invocasi, tetapi ia belum mengujinya.

Mengenai Records yang bergema kembali ke Malefic Viper, ia belum menyadarinya. Kemungkinan itu sepenuhnya pasif dan tidak terdeteksi, dan jika itu memiliki efek negatif pada perolehan pengalaman atau sejenisnya, ia baru akan mengetahuinya setelah mengumpulkan data dalam waktu lama. Tebakan awalnya adalah bahwa peningkatan Records yang didapat Jake dari Villy kira-kira membatalkan yang ia berikan, karena itu tampak sejalan dengan tema mereka sebagai sahabat karib yang setara.

Juga, bahkan jika ada perbedaan dalam pertukaran Records, itu tidak berarti salah satu pihak akan rugi. Records bukan sekadar Records, melainkan sangat bervariasi dalam kualitas dan kuantitas; namun, kedua pembedaan ini juga merupakan penyederhanaan yang berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Apa yang dianggap Records berkualitas tinggi bagi satu orang bisa jadi sampah bagi orang lain. Dalam kasus Jake, Records yang diperoleh dari membunuh peak C-grade mungkin tidak berharga, sementara bagi orang lain setingkatnya yang lebih buruk dalam pertempuran, itu akan menjadi Records berkualitas sangat tinggi.

Mungkin contoh yang lebih mudah adalah jika Sword Saint berhasil melakukan transmutasi pedang langka. Prestasi seperti itu akan sangat gila baginya, sama seperti Jake melukis lukisan langka yang akan memberinya sejumlah besar Records berkualitas. Namun, jika dibalik, itu kembali ke Jake dan pria tua itu melakukan apa yang biasa mereka lakukan, yang merupakan kunci mengapa hal itu dianggap berkualitas tinggi.

Keberagaman adalah bumbu kehidupan dan sumber Records yang masif. Mencapai dan mencoba hal-hal baru sangat penting karena membantu seseorang mendiversifikasi Records. Tentu, beberapa Records sebenarnya tidak terlalu berguna jika tidak menguntungkan Path seseorang, tetapi itu tidak berarti seseorang tidak akan mendapatkannya.

Intinya adalah bahwa Records yang sama memengaruhi Jake dan Villy secara berbeda, itulah sebabnya pertukaran yang terjadi berpotensi terbukti sangat besar. Records yang didapat Jake dari Villy tentu saja sama sekali tidak berguna bagi Primordial, dan bahkan jika apa yang didapat Jake bisa dianggap berkualitas tinggi bagi dirinya dan Viper, dalam hal kuantitas, itu seperti Jake minum dari samudra dengan sedotan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Sementara itu, Records yang diberikan Jake kembali ke Viper juga bisa terbukti sangat bermanfaat bagi Primordial. Tentu, Records dari crafting racun langka tidak berarti apa-apa bagi Villy, tetapi bagaimana jika Jake mengirim kembali Records yang terkait dengan First Sage? Yang dari ritualnya? Atau yang diberi sentuhan khas Jake yang berasal dari Bloodline-nya yang sangat kuat?

Dalam kasus itu, mungkin bahkan makhluk yang berdiri di puncak multiversa bisa menemukan kualitas.

Bagaimanapun, kembali ke topik. Setelah menguji Sagacity berkali-kali, Jake beralih ke skill Legacy lainnya, tetapi banyak dari mereka tidak terlalu menarik. Tentu, itu akan bekerja dengan skill seperti Wings, Fangs, Presence, dan Scales of the Malefic Viper, tetapi sejujurnya, dalam skenario realistis apa ia akan menggunakan Invocasi?

Skill-skill ini terutama dibuat untuk pertempuran, jadi ia hampir hanya menggunakannya saat juga menggunakan Arcane Awakening. Peningkatan enam puluh persen pada semua statistik membuat skill ini bahkan lebih kuat daripada Invocasi dalam banyak kasus, dan dalam skenario di mana Invocasi lebih baik, itu bukan pilihan yang tepat. Tentu, ia bisa menggunakan Invocasi untuk membuat fitur pelarian atau pertahanan Wings of the Malefic Viper lebih kuat jika ia berada dalam kesulitan saat bertarung, tetapi melakukan itu berarti menonaktifkan Arcane Awakening terlebih dahulu, yang mengakibatkan periode kelemahan instan. Dengan kata lain, mencoba menggunakan Invocasi terutama bagus untuk bunuh diri jika digunakan di tengah pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dengan skill seperti Sense of the Malefic Viper, Jake juga menemukan bahwa skill itu memiliki sedikit kegunaan. Terutama, ia bisa menggunakannya untuk mendeteksi bahan alkimia dan energi di sekitarnya dengan jauh lebih baik, meskipun ini adalah fitur yang terutama pasif. Aspek lain dari skill tersebut entah berfokus pada pertempuran atau tidak memberikan manfaat yang jelas. Secara keseluruhan, tidak terlalu berguna dengan versi Sense-nya saat ini.

Singkatnya, Jake tidak: dan tidak bisa: menggunakan Invocasi pada Palate of the Malefic Viper. Namun, saat diperbaiki nanti, Jake punya beberapa ide menarik.

Blood juga menarik. Mengabaikan bagian skill yang berhubungan dengan pertempuran, Jake menemukan bahwa ia bisa menggunakan Invocasi, melukai dirinya sendiri, menuangkan darah untuk crafting, lalu menonaktifkan skill tersebut lagi, yang mengakibatkan darah yang ia gunakan menjadi lebih baik. Itu sedikit konyol, tapi hei, karena ia tidak perlu mengaktifkan Invocasi terlalu lama, ia bisa mengulangi ini setiap kali ia membutuhkan lebih banyak darah, mengubahnya menjadi buff langsung.

Sekarang, Touch mungkin adalah yang paling jelas dari sembilan skill Legacy untuk menggunakan Invocasi. Itu adalah skill aktif murni yang digunakan Jake sebagai skill transmutasi, dan ia segera mengonfirmasi bahwa Invocasi hanya membuatnya lebih baik dalam melakukan transmutasi saat menggunakannya. Namun, ada satu sedikit kelemahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Karena betapa aktifnya ia terlibat selama Touch of the Malefic Viper, dibutuhkan beban besar pada tubuh dan jiwanya untuk menggunakan Invocasi. Melakukan transmutasi juga merupakan proses yang memakan waktu, dan ia tidak bisa berhenti di tengah jalan meskipun ia mau. Jika ia membiarkan Invocasi berjalan terlalu lama, Touch juga berisiko menjadi terlalu tidak stabil bagi Jake untuk dilanjutkan, dan bahkan jika ia menemukan bahwa afinitas arcane-nya membantu menenangkan keadaan, ia sama sekali tidak punya cara untuk membuat Invocasi bertahan cukup lama untuk transmutasi penuh.

Dari sini, Jake menyimpulkan bahwa yang terbaik adalah menunda penggunaan Invocasi saat melakukan transmutasi. Itu cenderung menjadi lebih sulit di bagian akhir, terutama menjelang akhir, jadi ia masih akan mendapatkan manfaat besar dari menggunakannya hanya untuk bagian dari proses transmutasi. Bahkan hanya menggunakannya tepat di akhir akan meningkatkan peluang keberhasilannya secara masif.

Secara keseluruhan, Jake lebih dari puas dengan efek skill tersebut, terutama setelah menemukan bahwa itu akan membuat peningkatan semuanya lebih mudah berdasarkan seberapa sering ia menggunakan Invocasi. Itu jelas bekerja lebih baik dengan beberapa skill daripada yang lain, tetapi bahkan dalam kasus tersebut, siapa yang tahu kegunaan masa depan apa yang bisa ia temukan? Ia juga cukup yakin ia telah melewatkan banyak cara menarik untuk menggunakan Invocasi, karena eksperimennya memang sedikit terburu-buru.

Setelah selesai menguji sembilan skill "of the Malefic Viper", Jake menenangkan diri dan beristirahat sejenak sambil merenungkan berbagai hal. Artemis juga belum kembali, jadi untuk menghabiskan waktu, Jake memutuskan untuk meracik beberapa racun, karena ia sedang ingin melakukannya. Ia berencana menggunakan Sagacity menjelang akhir... namun, saat itulah ia mendapat inspirasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Inspirasi yang membuatnya menemukan skill yang mungkin paling kuat untuk diberdayakan saat membuat racun yang sudah ia tahu cara meraciknya. Itu adalah skill yang bahkan tidak terpikirkan olehnya saat mempertimbangkan skill Legacy Malefic Viper-nya, karena tidak cocok dengan sembilan skill lainnya. Meski begitu, itu jelas merupakan salah satunya:

Malefic Viper’s Poison.

Faktanya, ini adalah skill Legacy pertama yang pernah didapatkan Jake, karena itu adalah bagian dari profesi alkimia dasar sejak detik ia menyentuh buku itu di Challenge Dungeon. Itu adalah skill hebat yang sepenuhnya pasif yang hampir tidak pernah dipertimbangkan Jake, dan ia hanya menyadari keberadaannya saat skill itu jarang aktif.

Sampai hari ini. Karena ada satu bagian dari deskripsi skill tersebut yang tiba-tiba diingat Jake:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Meningkatkan potensi semua racun yang dibuat."

Pertanyaannya adalah: Kapan efek ini aktif? Kapan itu terpicu? Jake menemukan bahwa itu terjadi tepat saat Jake selesai membuat racun apa pun menggunakan skill alkimianya. Itu bekerja mirip dengan efek Sagacity untuk menginfuskan lebih banyak Records ke dalam kerajinan dan membuatnya lebih kuat, kecuali efek ini jauh lebih kuat saat diberdayakan.

Saat menggunakan Invocasi pada Malefic Viper’s Poison tepat di akhir kerajinan, racun yang dihasilkan ternyata sekitar dua puluh persen lebih kuat daripada jika ia tidak melakukannya. Itu adalah bonus masif... yang bahkan bisa ia gunakan dalam kombinasi dengan skill Legacy lainnya.

Invocasi tidak memiliki cooldown. Satu-satunya batasan adalah Jake hanya bisa memberdayakan satu skill dalam satu waktu. Itu berarti ia bisa menggunakan Invocasi pada Sagacity of the Malefic Viper selama hampir seluruh proses crafting, membatalkannya tepat di akhir, hanya untuk kemudian memberdayakan Malefic Viper’s Poison. Oh, dan tentu saja, sebelum ia mulai crafting, ia sudah menuangkan darah yang diberdayakan Invocasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan semua ini ditemukan oleh Jake dalam satu hari. Diberi lebih banyak waktu, ia pasti akan menemukan cara yang lebih cerdas untuk mengeksploitasi mekanik skill dan sistem.

Dari segi pertempuran, Jake masih merasa Invocasi sebagian besar tidak berguna, tetapi dalam hal crafting, itu gila. Faktanya, cara terbaik Jake menggambarkannya adalah sebagai skill peningkat untuk crafting, sesuatu yang Jake cukup yakin tidak benar-benar ada. Tentu, itu tidak secara langsung meningkatkan statistik atau apa pun, tetapi karena alkimianya sangat bergantung pada Legacy Malefic Viper, efek pada hasilnya ternyata serupa.

Kemiripan lain yang dimiliki Invocasi dengan skill peningkat adalah kelelahan yang bisa ditimbulkannya. Meskipun benar bahwa tidak ada cooldown pada skill selama ia menggunakannya pada skill Legacy yang berbeda, itu tidak berarti kelelahan sistemik tidak akan menumpuk dengan penggunaan berulang.

Setelah seharian bereksperimen, Jake benar-benar kelelahan, dan ia tahu bahwa menggunakan Invocasi lebih jauh tidak akan berakhir baik bagi mereka. Ia juga merasa ketidakstabilan muncul lebih awal dari biasanya selama beberapa penggunaan terakhirnya, yang semakin memperkuat bahwa ia butuh istirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tetap saja, saat ia menatap botol Heartrot Poison yang ia buat sebagai eksperimen, ia merasa lebih dari puas. Memberdayakan Malefic Viper’s Poison saja menghasilkan peningkatan sekitar dua puluh persen, dan ditambah dengan Blood dan Sagacity, Jake yakin bisa mendorong semua racun buatannya menjadi sepertiga lebih kuat daripada beberapa hari yang lalu.

Untuk memulihkan diri dan mungkin melakukan sedikit eksperimen lagi sebelum ia harus memeriksa Jasper lagi, Jake mulai bermeditasi di laboratorium alkimianya. Meskipun ia sudah selesai membaca kitab First Sage untuk saat ini, ia masih memiliki banyak konten untuk ditinjau saat ia mencerna semuanya dengan benar dan merumuskan peningkatan skill Meditate-nya.

Jake akhirnya menghabiskan sekitar empat jam dalam meditasi sebelum ia merasakan kehadiran baru terkunci di lokasinya. Ia tidak bisa menahan senyum saat membuka matanya tepat saat dewi wood elf yang familiar muncul di depannya.

"Kau tahu, beberapa orang akan merasa terganggu karena kau tampaknya selalu tahu kapan mereka akan tiba," kata Artemis dengan suara menggoda. "Aku juga akan sedikit berhati-hati untuk memamerkannya. Itu memang keren, tapi juga sesuatu yang akan membuat orang heran. Seorang manusia yang mendeteksi Godqueen itu tidak normal, apalagi saat mereka melakukannya di tengah meditasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku tahu kau yang datang, jadi aku tidak melihat perlunya berhati-hati," Jake mengangkat bahu saat ia dengan cepat berdiri dari bantal tempat ia duduk.

"Lihat, kau mengatakan itu juga akan terbukti mengganggu bagi banyak orang," Artemis menegaskan kembali.

"Aku tidak terlalu peduli apa yang dipikirkan kelompok ambigu ini tentangku," Jake tersenyum saat ia berjalan ke arah Artemis dan melingkarkan tangannya di pinggangnya. "Dan aku tidak melihatmu bertindak terlalu terganggu."

"Oh, aku?" kata Artemis, menatap matanya. "Mungkin akulah yang terganggu karena merasa itu menarik. Menunjukkan kau bukan tipe orang yang bisa disergap. Selalu menjadi pemburu, tidak pernah menjadi mangsa dan semua itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Harus berhati-hati di sekitar seseorang yang berbahaya, bukan?" Jake terkekeh.

"Sepertinya sudah terlambat. Aku sudah tertangkap," Artemis tersenyum saat ia mencondongkan tubuh dan berbisik ke telinganya. "Sekarang apa yang akan dilakukan pemburu dengan mangsa tak berdaya yang ia pegang dalam cengkeramannya?"

"Yah," jawab Jake, menggerakkan kepalanya lebih dekat ke kepalanya. "Aku bukan tipe orang yang menangkap lalu melepaskan."

Jake mengambil inisiatif kali ini dan tidak memberinya waktu untuk menjawab sebelum ia menutupi mulutnya dengan mulutnya, setelah memutuskan bahwa eksperimen bisa menunggu sedikit lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌⁠

Lagipula, meditasi bukan satu-satunya cara untuk menyembuhkan jiwa seseorang.