Sylphie dan Minaga benar-benar habis-habisan dalam urusan katering pesta reuni ini. Terlihat jelas bahwa keduanya telah menghabiskan waktu dengan berteleportasi ke seluruh penjuru Great Planet demi mengumpulkan makanan.
Apakah semua ini dilakukan karena istana besar yang diberikan kepada Jake tidak memiliki persediaan makanan berkualitas tinggi? Tidak.
Apakah ada yang meminta mereka melakukannya? Juga tidak.
Namun, tidak adanya permintaan tidak pernah menghentikan Minaga atau Sylphie sebelumnya.
Setelah pertunjukan cahaya mereka mereda, Jake menggelengkan kepala. "Selamat datang untuk kalian berdua. Aku senang kalian akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan kami."
"Oh, ayolah, kau sebenarnya setuju, kan?" Minaga tersenyum. "Jika tidak, kau pasti sudah mengungkap keberadaan kami jauh lebih awal dan merusak kejutannya."
"Jika kau tidak menyeret Sylphie ke dalam ini, aku pasti sudah melakukannya," ujar Jake dengan nada serius.
"Hei! Perlu kau tahu bahwa Sylphie dan aku adalah rekan konspirator yang setara!" Minaga membela diri dengan ahli sambil melipat tangan. "Atau haruskah disebut konspirator saja? Apa pun itu, kita melakukannya bersama!"
"Ree!" Sylphie setuju sambil menyilangkan sayapnya. Yah, setidaknya dia mencoba.
"Baiklah, baiklah," Jake mengibaskan tangan. "Terima kasih atas katering yang luar biasa ini."
"Sama-sama," kata Minaga. "Sekarang, izinkan aku memperkenalkan menunya! Dari sebelah kiri, kita punya kubus daging rusa panggang madu, yang disiapkan oleh—"
Jake bertukar pandang dengan Dina dan Sword Saint saat Minaga menjelaskan setiap potong makanan yang disajikan. Semuanya terdengar sangat mewah dan mahal, dengan Sylphie yang memekikkan penilaian pribadinya tentang betapa lezatnya setiap makanan setelah makhluk unik itu selesai memperkenalkannya.
Setelah satu jam berlalu dengan semua orang meladeni mereka, Minaga dan Sylphie akhirnya selesai. Mereka menghabiskan waktu cukup lama sampai-sampai Minaga sempat memanggil sesuatu yang tampak seperti lampu pemanas ajaib di atas hidangan tertentu agar suhunya tetap sempurna.
"Jadi, bagaimana menurut para tamu pesta?" tanya Minaga dengan bangga.
"Aku tidak punya mulut dan tidak bisa makan," Forest King menjadi yang pertama menimpali.
"Ya, itu menunjukkan bahwa tidak semua Unique Lifeform diciptakan setara," Minaga menghela napas. "Dan maksudku bukan karena aku punya keunggulan biologis, tapi karena aku jelas lebih unggul dalam kecerdasan. Jika aku jadi kau, aku akan merancang tubuh yang mampu makan."
"Aku sepenuhnya mampu menyerap harta karun alam secara langsung," kata sang Raja sambil melipat tangan.
"Yah, memang, tapi kau tidak bisa merasakannya, kan?" Minaga menggelengkan kepala.
"Aku merasakannya dengan cara yang berbeda darimu, tapi aku tentu saja bisa. Aku tidak melihat perlunya menciptakan kelemahan yang jelas dalam desainku sendiri dengan membuat lubang langsung ke bagian dalam tubuhku, hanya demi mengonsumsi makanan yang bahkan tidak aku butuhkan," balas Forest King tanpa ragu.
"Dan itulah mengapa aku jelas lebih unggul dalam kecerdasan," Minaga memproklamirkan sebelum dengan cepat mengubah topik. "Ngomong-ngomong, senang melihatmu bangun dan melayang lagi! Yggdrasil melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menciptakan wadah itu, bukan?"
Sang Raja, yang tampaknya sudah selesai berdebat dengan Minaga, menjawab dengan jujur. "Ya, itu luar biasa. Aku belum sepenuhnya mengungkap semua keunggulan dari bentuk yang disempurnakan ini, tetapi fakta bahwa ini adalah peningkatan dari desain asliku adalah bukti keahliannya."
"Ya, tentu saja," Minaga mengangguk dengan tatapan serius saat memeriksa sang Raja. "Kedalaman pemahaman yang harus dimiliki seseorang untuk menciptakan wadah seperti itu sungguh mencengangkan, bukan? Bahkan patut dikagumi."
"Sungguh benar," setuju sang Raja, yang sepenuhnya mengakui betapa hebatnya pekerjaan Yggdrasil.
"Tentu saja, tentu saja," Minaga mengangguk. "Tentu saja, Yggdrasil bukanlah Unique Lifeform, yang membuatnya semakin mengesankan. Meski begitu, Yggdrasil adalah Primordial yang sangat cerdas, jadi masuk akal jika dia tidak menangani tugas seperti itu sendirian. Faktanya, aku bahkan berharap dia meminta konsultasi dari pihak lain yang mungkin lebih akrab dengan Unique Lifeform. Mungkin seseorang yang tahu satu atau dua hal tentang banyak tubuh dan menciptakan wadah untuk jiwa dan sebagainya. Mungkin bahkan seseorang yang tidak memiliki skill untuk melakukannya, karena sihir bentuk bebas jelas diperlukan untuk tugas seperti itu—"
"Wow, ya, dia pasti beruntung semuanya berhasil," Jake memotong perkataan Minaga dengan anggukan.
"Tentu saja dia beruntung," Sword Saint menyetujui. "Dan tanpa bantuan sama sekali."
"Sudah sewajarnya bagi Mother Tree untuk tampil begitu ahli sendirian," bahkan Dina sepenuhnya setuju.
"Aku akan memastikan untuk menyampaikan terima kasihku kepada Mother Tree sekali lagi jika diberi kesempatan, jasanya tidak dapat disangkal," Forest King mengangguk, dan Jake mendapat firasat kuat bahwa sang Raja sudah tahu sejak awal bahwa Minaga terlibat dengan satu atau lain cara.
Minaga hanya menatap mereka dan cemberut. "Kalian semua tukang bully."
"Ree," Sylphie memekik saat dia terbang mendekat dan menepuk kepala Minaga... benar-benar memberikan serangan mematikan.
"Apa maksudmu tidak apa-apa dia tidak bertanya padaku?" Minaga berkata, tersinggung. "Dia... wow, bahkan kau pun ikut-ikutan membully."
"Pesta Nevermore harus tetap kompak," Jake menyeringai. "Wajar saja kita sepakat jika itu menyangkut hal yang penting."
Minaga menggumamkan sesuatu saat dia mengambil biskuit kecil dengan keju dan mengunyahnya dengan cepat. "Aku akan memakan semua camilan enak sebelum kalian sempat menyentuhnya..."
Sylphie bereaksi cepat dengan terbang melintas dan menyambar tusuk sate besar berisi daging untuk dirinya sendiri. Jake menggelengkan kepala dan tertawa kecil saat memutuskan untuk mencicipi makanannya, diikuti oleh Sword Saint dan Dina.
Forest King bahkan memutuskan untuk mengambil beberapa item, berbicara tentang bagaimana makanan itu cukup kaya mana untuk dijadikan santapan. Area taman di mansion besar Jake juga memiliki banyak tempat duduk, memungkinkan mereka semua untuk duduk, dan hanya semenit kemudian, Minaga sudah melupakan sesi pembullyan tadi saat dia berbicara dengan penuh semangat tentang petualangan terbarunya.
Jake juga berbagi tentang apa yang telah dia lakukan sejak terakhir kali mereka bertemu, diikuti oleh Sword Saint dan Dina. Banyak dari rekapitulasi ini bertujuan agar sang Raja memahami segalanya, dan yang lain menceritakan banyak detail yang mungkin dilupakan atau tidak diketahui Jake. Terutama Sword Saint yang memiliki banyak wawasan tentang perkembangan politik dan apa yang terjadi pada wilayah yang dikuasai sang Raja di Bumi sebelum kematian sementaranya.
Dina dan Sword Saint juga berbagi banyak tentang petualangan berburu mereka, dan Jake ikut menimpali. Semua orang selain Minaga dan sang Raja tidak terkejut ketika Jake berbicara tentang kontrak pembunuhan atas dirinya dan pertemuannya dengan Chimera, karena ketiga individu santai itu tidak menganggap kontrak tersebut sebagai masalah nyata.
Memang bukan masalah besar, tetapi fakta bahwa tidak ada satu pun orang, bahkan Sylphie, yang tampak khawatir sedikit pun terasa agak menyakitkan. Atau mungkin mereka semua hanya percaya padanya. Apa pun itu, sedikit rasa khawatir akan menyenangkan.
Orang yang paling ingin didengar ceritanya oleh Jake adalah Sylphie, yang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir bersama para Sylph. Jake sempat khawatir bagaimana keadaannya saat sendirian, tetapi dari suaranya, dia mendapatkan sambutan yang sangat positif.
Faktanya, mereka memperlakukannya seolah-olah dia benar-benar salah satu dari mereka, dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh rasa ingin tahu bawaan para elemental. Sylphie telah mendapatkan banyak teman baru dan menikmati "bepergian mengikuti angin" bersama mereka semua. Angin terbesar yang mereka lalui tentu saja adalah cabang dari World Wonder yang merembes melalui lubang cacing ke Great Planet.
Jake sempat mendengar tentang tornado Vortex Pinnacle ini, tetapi semakin dia mempelajarinya, semakin dia memahami betapa menakutkannya hal itu, sekaligus betapa bermanfaatnya bagi semua jenis elemental angin. Angin tersebut diresapi dengan konsep khusus yang hanya ditemukan di dalam Vortex Pinnacle, dan memahami sebagian kecil saja dari hal ini dapat membantu elemental menjadi jauh lebih kuat.
Bahkan dewa dengan afinitas angin pun bisa belajar banyak dari tornado tersebut, meskipun jika mereka menginginkan hasil terbaik, mereka harus menuju ke Vortex Pinnacle itu sendiri. Tornado di Great Planet sebagian besar ditujukan bagi mereka yang masih fana, dan bagi seseorang seperti Sylphie, itu adalah tempat terbaik yang bisa dia tempati.
Itulah sebabnya, meskipun tidak berburu sama sekali selama masa perburuan Jake, Dina, dan Sword Saint, dia masih melampaui kecepatan leveling mereka.
[Juvenile Sylphian Hawk: lvl 331: Divine Blessing of Stormild]
Baiklah, fakta bahwa kata 'juvenile' (remaja) masih ada di namanya juga berperan karena Sylphie memiliki keunggulan tumbuh secara alami hanya dengan keberadaannya. Sayangnya baginya, pesta akan segera berakhir, karena saat dia berevolusi ke level B-grade, dia akhirnya akan dianggap sebagai Sylphian Hawk dewasa sepenuhnya.
Mengenai seberapa banyak Sword Saint dan Dina telah tumbuh, mereka kira-kira mengimbangi kecepatan Jake, jika tidak sedikit lebih lambat, mengingat Jake sekarang berada di atas mereka berdua dalam level, yaitu level 319.
[Dryad: lvl 311: Divine Blessing of Nature’s Attendant]
[Human: lvl 314: Divine Blessing of Aeon Clok]
Fakta bahwa Jake sedikit melampaui mereka berdua adalah sesuatu yang menurutnya patut dibanggakan, terutama jika mempertimbangkan bahwa dia pernah mengalami kerusakan jiwa yang parah yang menghentikannya dari mendapatkan level. Meski begitu, dia juga memiliki pertarungan besar dengan Ell'Hakan dan semua urusan Yip of Yore, yang memberinya banyak level dengan cepat... tetapi ada juga masalah Anomalous Soul yang harus dipertimbangkan... oh, tapi Sword Saint adalah seorang Transcendent yang cenderung memengaruhi kecepatan leveling, dan sebagai dryad, Dina hanya perlu menaikkan level ras dan kelasnya, dengan rasnya yang tumbuh secara alami dengan lambat...
Singkatnya, membandingkan kecepatan leveling antara individu yang masing-masing memiliki Jalur unik, yang semuanya berdiri di puncak, adalah hal yang sia-sia. Setiap orang memiliki kelebihan, kekurangan, dan pertemuan keberuntungan masing-masing, yang menyebabkan kecepatan leveling seseorang berfluktuasi secara drastis.
Satu-satunya orang yang tertinggal dalam level dari kelompok Nevermore mereka adalah Forest King, sesuatu yang sering dijadikan bahan ejekan bagi makhluk unik tersebut. Terutama Jake dan Sword Saint yang memanfaatkan kesempatan ini untuk menggoda sang Raja karena mereka tahu mereka akan segera disusul dan dilampaui, jadi mereka harus memanfaatkannya selagi bisa.
Setelah mereka semua selesai makan dan berbagi cerita tentang apa yang baru saja mereka lakukan, kesenangan yang sebenarnya bisa dimulai. Dengan kehadiran seorang dewa, mereka memiliki seseorang yang dapat dengan mudah memfasilitasi beberapa duel kecil atau kesempatan bagi mereka semua untuk pamer.
Jake tergoda untuk berduel dengan Sword Saint, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Sekarang bukan waktu atau tempatnya. Dia menghindari berduel dengan pria tua itu karena suatu alasan; dia ingin pertandingan ulang mereka menjadi pertandingan yang layak.
Dina juga tidak terlalu tertarik dengan duel. Dia sudah berlatih dengan Sylphie dan Sword Saint, dan karena kurangnya minat untuk berpartisipasi, ini hanya menyisakan beberapa kemungkinan pasangan. Pada akhirnya, alih-alih duel yang layak, ini berubah menjadi kesempatan bagi Forest King untuk menguji tubuh dan kekuatannya yang baru.
"Aku tidak percaya aku dimanfaatkan seperti ini," keluh Minaga saat dia menciptakan penghalang transparan di sekitar seluruh area, dan dengan lambaian tangan lainnya, memperluas ruang secara spasial untuk mengubah taman menjadi padang rumput yang luas.
"Kau bisa saja memindahkan kita ke suatu tempat dengan teleportasi," komentar Jake saat dia berdiri di samping sang dewa di atas bukit kecil yang menghadap ke dua petarung di bawah.
"Kalau begitu dia tidak akan bisa pamer," Sword Saint tersenyum.
"Lihat, pria tua itu mengerti," kata Minaga sambil menyeringai.
"Kau jauh lebih tua darinya, lho..." komentar Dina.
"Mereka berbicara tentang usia mental, kurasa," Jake menjelaskan dengan ramah kepadanya.
"Aku harus mencap kalian semua sebagai bidat..." Minaga mengeluh pelan.
"Apa kau bahkan bisa melakukan itu? Atau apakah itu memerlukan skill yang sistem putuskan untuk tidak diberikan kepadamu karena kau sudah terlalu overpowered?" tanya Jake.
"Aku bisa," Minaga melipat tangan. "Belum pernah melakukannya, tapi aku benar-benar bisa menetapkan seseorang sebagai bidat. Ngomong-ngomong, mari kita tonton!"
"Tentu, tentu," Jake tersenyum sebelum mengalihkan perhatiannya ke dua orang di bawah.
Di satu sisi, Forest King melayang sedikit di atas tanah, energi berputar di sekelilingnya. Di sisi lain, seekor elang kecil bertengger di atas rumput, hampir menyatu dengan warna hijau di sekitarnya.
"Sebagai pengakuan atas inferioritas kekuatanku, aku akan melakukan serangan pertama," kata sang Raja sambil mengangkat tangan bercakar dan mengarahkannya ke arah elang tersebut.
"Ree!" Sylphie merespons, menyuruhnya untuk menyerang saja.
Tanpa ragu lagi, ledakan kekuatan besar dilepaskan dari sang Raja, merobek tanah di antara dirinya dan Sylphie dalam sekejap. Tepat sebelum gelombang kejut menghantam elang tersebut, sebuah bola angin muncul di sekelilingnya dan meledak ke luar.
Angin tajam menghantam ledakan kekuatan saat tanah meledak, hasilnya menunjukkan bahwa angin jelas menang. Tanpa gentar, sang Raja menyerang lagi, melepaskan rentetan serangan ke arah elang kecil itu.
Angin merespons sekali lagi, mengirimkan pukulan tajam yang melawan sihir kekuatan. Setiap kali sang Raja menyerang, angin membalas dengan kekuatan yang sama atau lebih besar, dan setelah setengah menit pertukaran, Sylphie bahkan belum bergerak sedikit pun. Tanah di sekitarnya telah terkoyak dan hancur, tetapi di area tiga meter di sekitar elang, tidak ada satu pun tanda kerusakan yang terlihat.
"Aku melihat bahwa seranganku benar-benar tidak mampu menembus pertahananmu saat ini, jadi izinkan aku mencoba sesuatu yang berbeda," kata sang Raja sambil mengangkat cakarnya lagi. Cakar tulang gading itu bersinar keemasan, dan sesaat kemudian, seberkas energi emas murni meletus.
Sylphie tampak sedikit lebih serius saat dia membuka sayapnya, membuat bola angin meluas. Angin silang terbentuk saat angin tampak bertiup dari segala arah sekaligus di sekitarnya, dan sekali lagi, sang Raja mendapati serangannya dinetralkan saat angin membelah berkas emas tersebut.
Dengan lambaian tangan lainnya, lima bola emas muncul melayang di atas sang Raja, masing-masing menembakkan berkas cahaya beberapa saat kemudian. Sylphie harus benar-benar mengepakkan sayapnya sekali kali ini untuk menetralkan serangan itu, meskipun dia belum bergerak.
"Anginnya menjadi lebih kuat," komentar Sword Saint.
"Ya," Jake mengangguk. "Tampaknya lebih... padat. Fisik. Tidak yakin bagaimana cara menggambarkannya."
"Energi angin jelas telah dipadatkan dan diintensifkan," Dina mengangguk. "Tapi ada banyak konsep yang bermain di sini yang tidak aku pahami."
Dia melirik Minaga setelah mengatakan ini, tetapi makhluk unik itu hanya mengangkat bahu. "Kau akan mengetahuinya suatu hari nanti. Atau tidak. Apa pun itu, aku tidak akan membocorkan apa pun."
Tak satu pun dari mereka mengomentari keengganan Minaga untuk berbagi, dan Jake bahkan merasa lega karena tidak tahu, karena akan lebih menyenangkan untuk mencari tahu sendiri. Mereka semua tetap diam untuk beberapa saat lagi saat melihat sang Raja menembakkan serangan demi serangan, mendapati dirinya bahkan tidak mampu membuat burung itu bergerak.
Meskipun demikian, makhluk unik itu tidak tampak frustrasi. Justru sebaliknya. Dia fokus sepenuhnya pada setiap serangan, mencoba menyempurnakan dan meningkatkannya saat energi mengalir melalui wadah barunya. Jake bahkan melihat beberapa serangan jelas meleset saat sang Raja melakukan kesalahan, membuatnya lebih lemah dari yang sebelumnya.
Sylphie juga tampak menikmati dirinya saat dia mendapatkan latihan yang baik dalam menggunakan sihir anginnya murni untuk pertahanan. Seperti yang mereka komentari sebelumnya, angin itu tampak jauh lebih padat sekarang, memungkinkannya memainkan peran pertahanan yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.
Jake tidak bisa menahan senyum melihat pemandangan mereka berdua yang menghancurkan lanskap lokal. Benar-benar tidak ada permainan pesta yang lebih baik di reuni selain menembakkan serangan mematikan ke teman-temanmu untuk mengetahui apakah mereka sudah lebih baik dalam menghindari kematian. Jauh lebih baik daripada beer pong. Kecuali jika itu beer pong yang dimainkan dengan granat aktif... dalam kasus itu, beer pong mungkin lebih menyenangkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!