Sambil menggigit kepala kera berbulu hijau, Draconic Crocolisk mengunyah saat tengkorak itu hancur di dalam rahangnya. Meminum darah dari tawanan yang kini tanpa kepala itu, monster level B tersebut merayakan kemenangannya bersama banyak monster bersisik lainnya di sekitar.
Setelah Simivita Warlord tumbang, penduduk asli dari tempat yang dulunya dikenal sebagai Pulau Simivita semuanya melarikan diri, sementara mereka yang tertinggal telah diburu habis. Kera-kera sialan itu tidak mudah disingkirkan, dan kemungkinan besar para penyintas akan bergabung dengan suku lain di tempat lain. Bagaimanapun, Crocolisk dan monster level B lainnya telah mengambil alih pulau itu dan mulai memanen sumber dayanya.
Meski suasana hatinya sedang senang, Draconic Crocolisk tidak sepenuhnya puas.
“Seharusnya kubunuh burung sialan itu,” gumamnya, kesal dengan kepengecutan monster level B lainnya. Tak satu pun dari mereka berani melawan sang Sovereign, sebagian karena keuntungan yang mereka dapatkan sangat sedikit.
Burung itu berasal dari bagian lain planet ini, jadi membunuhnya bahkan tidak akan menghasilkan wilayah tambahan. Grand Lake tempat pulau sang Sovereign berada juga jauh lebih berbahaya daripada tempat yang diduduki Draconic Crocolisk, karena banyak monster level B yang lebih tua tinggal di sana.
Sebagian besar monster level B di sekitar Draconic Crocolisk baru mencapai level B selama beberapa dekade paling lama. Hanya Forest Fae yang telah menjadi level B selama lebih dari satu abad, yang jelas menjadi alasan mengapa dia dianggap yang terkuat di Grand Lake.
Draconic Crocolisk sangat yakin bahwa jika dia juga telah menjadi level B selama satu abad penuh, dia akan jauh lebih kuat daripada fae bodoh itu. Faktanya, dengan satu kesempatan bagus saja, dia bisa memperkecil jarak itu...
Dengan senyum penuh gigi, monster level B itu meminum sisa darah Simivita sambil bersandar di singgasananya yang terbuat dari batu dan tulang. “Mari berharap manusia itu mampir lagi untuk menciptakan kekacauan dan keseruan.”
“Yang Mulia, bukankah Anda khawatir jika manusia ini memilih untuk datang ke sini?” tanya seekor Crocolisk level C puncak dengan wajah penuh kekhawatiran.
Tanpa peringatan, Draconic Crocolisk meraih kepala reptil lainnya itu. Pihak lain bahkan tidak sempat bereaksi saat cakar-cakarnya menancap ke tengkoraknya, memancing darah.
“Apa kau bilang aku cukup lemah untuk mati di tangan manusia level C?” tanya monster level B itu dengan nada marah. “Warlord itu sangat lemah, dan burung bodoh itu hanya terlalu percaya diri. Bahkan jika manusia itu punya beberapa trik, lalu kenapa?”
Melemparkan Crocolisk level C itu hingga menabrak pohon, Draconic Crocolisk merentangkan lengannya dan menyeringai lebar. “Bahkan jika dia berani menghadapiku di wilayahku sendiri, apa yang bisa dia lakukan padaku? Aku memiliki sisik dan Warisan para naga! Tidak ada level C yang bisa menembus—”
Saat itu juga, rasa bahaya yang meresap menyelimuti Draconic Crocolisk. Itu adalah jenis bahaya yang biasanya membuat makhluk bereaksi cepat dan mencoba menghindar... tapi Draconic Crocolisk bukanlah tipe yang suka menghindar.
Diberkati sebagai varian langka sejak lahir, dia memiliki Garis Keturunan Naga Sejati di dalam tubuhnya. Dia selalu lebih kuat dari yang lain di levelnya, berevolusi dengan mudah, dan bahkan mencapai level B hanya dalam dua puluh tahun sejak lahir karena lingkungan planet yang unik dan potensi bawaannya yang luar biasa untuk tumbuh.
Satu hal yang tidak pernah mengecewakannya adalah sisiknya—aspek paling menonjol dari Garis Keturunan Naga miliknya. Sisik itu menawarkan ketahanan sihir yang sempurna, dan tidak ada level C yang pernah menggores satu sisik pun sejak dia menjadi level B.
Namun, mungkin alasan terpenting mengapa Draconic Crocolisk merespons seperti itu adalah karena kurangnya pengalaman. Kebanyakan orang percaya insting adalah sesuatu yang sepenuhnya tidak terkendali, tetapi pemahaman seperti itu sangat cacat. Insting justru hanyalah tindakan bawaan yang muncul sebelum pikiran, dan tindakan bawaan ini dibangun di atas sesuatu. Memori otot, kebiasaan, atau sekali lagi, yang paling penting, pengalaman.
Draconic Crocolisk selalu bereaksi terhadap bahaya dengan memercayai daya tahannya sendiri, dan itulah yang dia lakukan hari itu. Sayangnya baginya, respons instingtif ini terbukti menjadi yang terburuk yang mungkin dia buat, karena satu-satunya penyesuaian mikro yang dia lakukan sebelum terjebak adalah memosisikan bagian tubuhnya yang paling tahan lama untuk menahan serangan yang datang...
Tengkoraknya.
--
Jake tidak menahan diri sedikit pun. Semua skill pasifnya menumpuk hingga maksimal, Hunting Momentum apa pun yang dia kumpulkan secara pasif dengan mengamati monster level B itu, skill peningkatannya aktif sepenuhnya dengan dorongan 60%, dan tentu saja, Powershot yang disalurkan hingga bahu Jake hampir meledak karena kelelahan.
Muatan yang dia kirimkan juga yang terkuat yang bisa dibuat Jake. Eternal Hunger, berubah menjadi bentuk panah besar seperti tombak, dan Protean Arrow of Eternal Horizons digunakan untuk benar-benar menambah serangan itu dengan merangkul senjata mitis tersebut dalam energi destruktif, menciptakan Impetus Arrow. Seluruhnya secara alami dilapisi dengan Heartrot Poison terbaiknya untuk kerusakan maksimal, seandainya lawannya selamat dari dampak awal.
Semua ini dikirimkan dari stealth dan jauh di udara, turun ke atas Draconic Crocolisk. Ada begitu banyak hal yang terjadi sekaligus sehingga sulit untuk dilacak, tetapi Jake telah meluangkan waktu untuk memastikan ini adalah serangan yang tidak bisa dihindari begitu saja oleh monster level B itu.
Dia perlu melakukan kerusakan serius dengan serangan pembukanya jika dia ingin memiliki peluang untuk menang. Monster level B itu dikelilingi oleh kerabatnya, dan Jake membutuhkannya dalam keadaan lemah dan rusak agar dia memiliki kepercayaan diri untuk menjatuhkannya, karena, meskipun Jake percaya pada dirinya sendiri, dia juga tahu bahwa melawan monster level B bersama pasukannya bukanlah sesuatu yang bisa dia tangani.
Melepaskan panah dan menyaksikannya turun, Jake siap memastikan panah itu akan mengenai sasaran. Draconic Crocolisk berdiri di bawah, lengannya terentang sambil pamer kepada apa yang jelas dianggapnya sebagai saudara yang lebih rendah.
Siap dengan Gaze untuk saat monster level B itu menyadari serangan dan mencoba menghindar, Jake menunggu dengan napas tertahan saat panah mendekat, serangan lain sudah terpasang karena dia siap untuk tindak lanjut. Seluruh penerbangan turun bahkan tidak memakan waktu dua detik penuh, tetapi di mata Jake, panah itu mungkin bergerak dalam gerakan lambat. Dia bahkan belum melakukan apa pun dengan Unblemished Arrows barunya, karena dia tidak melihat perlunya. Memanipulasi waktu panah tidak akan membuatnya memukul lebih keras, bagaimanapun juga.
Saat panah hendak mengenai, Jake memprediksi Crocolisk akan mencoba menghindar. Dengan seberapa cepat panah itu terbang, itu pasti tidak akan berhasil dan kemungkinan besar akan mengenai bahu. Pukulan yang bisa bertahan hidup pastinya, tetapi pukulan yang akan memberi Jake keuntungan besar.
Namun... Draconic Crocolisk tidak mencoba menghindar sama sekali. Sebaliknya, dia melakukan hal yang sebaliknya dan dengan sengaja memosisikan kepalanya ke jalur panah pada saat terakhir saat semua sisik yang menutupi tubuh binatang itu dipenuhi energi.
Jake tidak meragukan bahwa monster level B itu tahan lama. Itu pasti memiliki ketangguhan yang jauh lebih tinggi daripada Sovereign dan Warlord. Sisik seperti naga yang menutupi tubuh monster itu memang mengesankan... tetapi itu bahkan bukan sisik naga asli, dan bahkan jika itu benar, mereka tidak akan memiliki peluang melawan panah itu.
Penetrating Arrow dan Unblemished Arrows yang ditingkatkannya mulai berperan saat penghalang sihir samar yang dikeluarkan oleh sisik itu langsung hancur, panah tidak kehilangan momentum sama sekali saat menembus sisik monster level B itu. Selanjutnya, ujung tajam Eternal Hunger bertemu dengan tengkorak tebal Crocolisk, yang menawarkan lebih banyak perlawanan daripada sisik, meskipun masih jauh dari cukup untuk menghentikan panah sepanjang dua meter itu.
Panah itu menembus tengkorak, ke leher, dada, dan perut, sebelum akhirnya keluar di paha karena panah itu sedikit melenceng dari jalur oleh banyak tulang yang harus dihancurkannya selama perjalanannya melalui tubuh monster level B itu.
Setelah keluar dari tubuh Draconic Crocolisk, panah itu menghantam tanah dengan proporsi meteorik. Ledakan besar energi arcane menyapu pusat pulau, mengirim lusinan level C terbang dalam prosesnya saat kawah dengan radius beberapa kilometer terbentuk, menghancurkan seluruh bagian hutan saat pohon-pohon tumbang dan terlempar.
Kawah itu bahkan belum sepenuhnya terbentuk sebelum hujan panah jatuh ke pulau itu, dan sepersepuluh detik kemudian, salvo kedua tiba saat Jake menggunakan Rapid Fire dari Timeless Focus untuk menembakkan Rain of Arrows demi Rain of Arrows.
Ledakan besar mana arcane yang destruktif menyelimuti kawah. Jake fokus saat dia mengintip melalui semua ledakan ini, saat dia fokus hanya pada makhluk di tengah, berniat untuk tidak memberinya kelonggaran. Draconic Crocolisk telah kehilangan seluruh kepalanya, sebagian besar tubuh bagian atasnya, dan satu kaki penuh di mana panah itu keluar di paha. Namun, meskipun sekitar enam puluh persen dari seluruh massa tubuhnya hancur, tidak ada notifikasi yang terlihat.
Belum cukup, Jake memberi tahu dirinya sendiri saat dia terus menembak. Vitalitas monster level B benar-benar tidak bisa diremehkan, dan kerusakan mentah dari serangan Jake tidak cukup untuk mengakhiri hidupnya dalam satu pukulan, bahkan jika pukulannya benar-benar sempurna.
Itu tidak berarti dia tidak bisa mengakhiri pertarungan dengan cepat, bagaimanapun juga. Dia melihat daging monster level B itu menggeliat saat Draconic Crocolisk mulai beregenerasi secara real time, tetapi Jake tidak ingin memberinya kesempatan. Memanfaatkan panah waktu barunya, seperti yang dia sebut, Jake menembakkan panah stabil yang sangat cepat; konsep waktu itu sendiri terkorosi selama penerbangan, memotong perjalanan mereka menjadi seperempat.
Panah-panah ini mengenai tepat di mana sebagian besar regenerasi terjadi, dan sementara panah hanya bisa menembus daging karena keadaannya yang halus dan terbuka serta melakukan sedikit kerusakan karena banyak energi bawaan mereka dikonsumsi untuk membakar konsep waktu agar tiba lebih cepat, hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang racun yang melapisi setiap ujung panah.
Heartrot Poison menghambat regenerasi karena sifat hemotoksinnya, dan Jake mengarahkan panahnya ke mana pun monster level B itu mencoba untuk sembuh. Yah, Jake tidak benar-benar percaya Crocolisk secara sadar mengendalikan proses regenerasinya, yang hanya membuat pekerjaan lebih mudah bagi Jake, karena dia tahu binatang itu harus membakar energi vital dengan kecepatan yang benar-benar mencengangkan.
Jake berada di bawah pengatur waktu, bagaimanapun juga, karena monster level B itu tidak sendirian. Serangan awal dan tindak lanjut eksplosifnya telah mengirim semua level C terdekat terbang, meninggalkan banyak dari mereka bingung dan terguncang, tetapi segera beberapa yang lebih kuat berhasil menstabilkan diri dan membaca situasi. Tiga level C puncak bergerak menuju Crocolisk, tampaknya berniat menggunakan tubuh mereka sebagai perisai, tetapi Gaze pada ketiganya menunda mereka beberapa saat, memungkinkan Jake untuk mendaratkan beberapa panah lagi pada Draconic Crocolisk.
Panah berikutnya diblokir, karena buaya level C yang juga berjalan dengan dua kaki berhasil berada di depannya, tetapi dua berikutnya mengenai sasaran saat Jake melakukan beberapa tembakan yang sangat rumit, keduanya melengkungkan panah dan memanipulasi waktu mereka untuk membuatnya terbang lebih cepat dan lebih tidak terduga.
Pada titik ini, level C kedua bergerak untuk membantu pemimpin mereka, diikuti oleh yang terakhir dari ketiganya. Jake terus menembak dan melakukan beberapa tembakan potshot, tetapi segera, lebih banyak level C bergabung dengan rekan-rekan mereka, membentuk dinding tubuh antara Jake dan targetnya. Beberapa binatang itu bahkan mulai terbang ke udara, terbang langsung ke arahnya.
Jake tidak bisa menembakkan panah lagi... tapi itu sudah cukup.
Mengangkat tangan, tangannya bersinar warna hijau gelap saat Jake memberdayakan dan menstimulasi racun di dalam tubuh monster level B itu. Dia secara aktif membantu racunnya melawan energi vital Draconic Crocolisk, dan dia sudah bisa merasakan sekarang bahwa itu sudah cukup. Health Pool monster level B itu hampir kering, dan dengan dorongan terakhir, Jake bertujuan untuk menyelesaikannya.
Meledakkan Hunter’s Mark-nya, kilatan singkat energi arcane menerangi kawah, memudar seketika. Yang tertinggal adalah tubuh monster level B yang hancur, dagingnya kini tidak lagi menggeliat dengan semangat apa pun. Sebaliknya, apa yang tersisa dari penguasa pulau yang dulunya perkasa berubah menjadi hitam dan busuk saat aura monster level B kedua di Area 1 tersapu dalam waktu hanya beberapa minggu dari yang lain.
Anda telah membunuh [Draconic Crocolisk – lvl 352] – Bonus pengalaman diperoleh karena membunuh musuh di atas level Anda
’DING!’ Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 310 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
Jake mengambil levelnya dan tidak tertarik untuk tinggal lebih lama lagi. Berburu level C ini tampak tidak berarti, dan beberapa dari mereka bahkan berhenti di udara setelah menyadari pemimpin mereka telah mati.
Ketika Jake berbalik dan pergi, hanya beberapa yang mengejarnya selama beberapa menit, tetapi mereka dengan cepat menyerah setelah menyadari mereka tidak memiliki peluang untuk menangkapnya, dan bahkan jika mereka menangkapnya, semua yang menunggu mereka adalah kematian.
Terbang sambil menggunakan One Step sesekali, Jake dengan cepat menjauh dari pulau untuk beristirahat. Mencari ke arah sebuah pulau, Jake menemukan satu dengan tidak ada apa pun di dekat garis pantai saat dia mendarat dan menonaktifkan skill peningkatannya sehingga dia bisa pulih sepenuhnya sekali lagi.
Setelah meminum ramuan mana dengan cepat, Jake bermeditasi sekali lagi sambil merenungkan singkat tentang “pertarungan” yang baru saja dia alami, dan pergi dari perburuan dengan beberapa poin penting. Hal yang paling penting adalah bahwa serangan bertenaga penuhnya pasti bisa menghabisi monster level B dalam satu pukulan jika semuanya berjalan sesuai rencana. Dia beruntung dan tidak beruntung dengan Draconic Crocolisk. Beruntung karena itu adalah orang bodoh berdarah yang mengira bisa menahan panahnya secara langsung, memungkinkan Jake untuk mendaratkan panah impian, dan tidak beruntung karena binatang itu jelas berada di sisi yang lebih tahan lama.
Terlepas dari keberuntungan, fakta bahwa panahnya telah merobek monster level B yang tampaknya besar dengan mudah adalah bukti seberapa kuat serangannya. Impetus Arrow, menggunakan Eternal Hunger sebagai media, berada di level lain dibandingkan dengan apa pun yang bisa digunakan Jake untuk serangan pembukanya. Kerusakannya diperparah oleh begitu banyak efek pasif dan aktif sekaligus sehingga menciptakan pukulan yang tidak seharusnya bisa dilakukan oleh level C mana pun.
Berbicara tentang Eternal Hunger, Jake secara alami telah mengambilnya kembali dengan perintah mental sebelum dia pergi, kemungkinan membingungkan binatang seperti buaya itu saat senjata mitis yang hampir membunuh pemimpin mereka dalam satu tembakan, hanya tersebar menjadi asap hitam, hanya untuk muncul kembali di dalam Jake beberapa saat kemudian.
Hal kedua yang kini lebih diyakini Jake daripada sebelumnya adalah betapa tidak berpengalamannya monster level B ini. Ini tidak seperti melawan monster level B yang tumbuh perlahan melalui level selama beberapa abad melalui pertarungan yang berbahaya, tetapi lebih seperti memukuli binatang yang tumbuh di kebun binatang yang bagus dengan makanan yang disediakan tiga kali sehari.
Ada beberapa pengecualian yang jelas, seperti Sovereign, dan dia punya firasat—dan juga sangat berharap—beberapa monster level B lainnya juga akan membuktikan diri mereka mampu bertarung, tetapi tidak semuanya.
Bukan berarti itu penting, karena dia akan menjatuhkan kesembilan monster level B itu... yah, delapan sekarang.
Setelah pulih selama kurang lebih satu jam dan meminum ramuan stamina setelah bangun kembali, Jake berangkat sekali lagi, target keduanya sudah diselidiki selama fase persiapannya sebelumnya.
Mengikuti Draconic Crocolisk, Jake tidak lagi terlalu khawatir tentang kemampuannya untuk membunuh monster level B ini. Tiang gawangnya telah bergerak, dan dia sekarang membidik sesuatu yang akan terdengar sangat tidak masuk akal dan ocehan orang gila bagi level C lainnya di levelnya.
Mari kita lihat apakah aku bisa menjatuhkan yang berikutnya dalam satu tembakan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!