Belalang sembah merah besar itu menatap telur-telurnya sejenak sebelum keluar dari pohon besar yang berlubang. Di sekelilingnya terdapat sekitar seratus belalang sembah, sebagian besar berwarna oranye dan semuanya memiliki bilah setajam silet sebagai pelengkap tubuh mereka.
Belalang merah itu menatap seekor belalang oranye tua yang sedang berlutut di depan saat pejantan itu berbicara. "Nyonya, saya telah kembali dari pulau Simivita... dan saya rasa kita harus menjauh dari sana untuk saat ini."
"Apakah sang Panglima Perang memutuskan untuk menghadapi semua penyerbu secara pribadi?" tanya belalang merah itu, sadar bahwa jika memang demikian, ia harus pergi sendiri jika pasukannya ingin memiliki peluang. Bagaimanapun, seseorang membutuhkan level B untuk melawan level B lainnya.
"Bukan... bukan itu, ada sesuatu yang lain di sana. Sesuatu telah secara sistematis melumpuhkan pasukan Simivita, dan dari apa yang saya dan para pengintai kumpulkan, itu adalah satu individu. Entitas yang kuat telah menyerbu mereka," lapor sang pengintai.
"Salah satu pemburu tercerahkan?" tanya belalang merah itu, rasa ngeri menjalar ke seluruh tubuhnya. Ia hanyalah level C saat Pemusnahan Besar terakhir muncul. Entitas-entitas kuat telah muncul dari atas dan membantai setiap level B di pulau-pulau tersebut, dan sekarang ia takut sesuatu yang serupa sedang terjadi.
Pengintai itu tampak ragu sejenak, keraguannya lebih dari cukup untuk membuat belalang merah itu membayangkan yang terburuk.
Indranya tertuju pada gua yang dipenuhi telur saat ia menguatkan diri. "Apakah pulau-pulau lain sudah memberikan tanggapan?"
"Mereka juga tampaknya telah mundur dan berhenti menyerbu Simivita untuk saat ini," jawab sang pengintai.
"Mereka juga merasakannya," desah belalang level B itu. "Kita akan fokus mempertahankan rumah kita untuk saat ini. Panggil kembali semua pasukan penyerbu dan bersiaplah sampai bencana ini berlalu... atau mengarah kepada kita."
--
Jake benar-benar berpikir bahwa sistem seharusnya menyertakan gelar khusus untuk memperingati saat seseorang telah membunuh sejumlah makhluk dari ras tertentu. Seperti, gelar Pembantai Jamur yang bisa ditingkatkan atau sesuatu yang menyenangkan seperti itu. Tentu saja, ia tahu alasan mengapa tidak ada gelar seperti itu adalah karena gelar merupakan manifestasi dari Rekor yang kuat, sementara membunuh pasukan dari makhluk yang sama adalah cara yang baik untuk terkena *diminishing returns*.
Tetap saja, alangkah baiknya jika Jake tahu pasti kapan ia telah membunuh Simivita keseribunya tanpa harus kembali dan menghitung notifikasi pembunuhannya. Jika gelar itu ada, Jake tidak akan secara tidak sengaja melewati tonggak sejarah yang begitu penting tanpa menyadarinya, dan sekarang ia sudah jauh melampaui itu.
Dua bulan lagi telah berlalu sejak Jake tiba di pulau Simivita, dan sekarang, ia hampir selesai membersihkan apa pun yang bisa menghalangi perburuan level B terakhirnya. Ia juga menyadari seminggu yang lalu bahwa semua invasi dari pulau lain kurang lebih telah berhenti... mungkin karena Jake juga mulai memburu pasukan penyerbu ini. Jika tidak, mereka akan langsung mengincar kera-kera sipil, bagaimanapun juga.
Periode berburu kera ini secara alami memberinya banyak pengalaman, meskipun tidak ada pertarungan yang benar-benar menantang.
'DING!' Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 306 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
'DING!' Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 307 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
'DING!' Ras: [Human (C)] telah mencapai level 310 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
Dua level bukanlah sesuatu yang perlu dikeluhkan. Namun, yang lebih penting adalah kemajuan yang telah ia buat di pulau itu.
Sekarang, sang Panglima Perang pasti telah menyadari apa yang sedang terjadi. Jake menolak untuk melawan level B itu ketika ia bergerak dengan pasukan besar, tetapi malah menghabisi kelompok-kelompok yang tidak ia ikuti. Setelah invasi berhenti, Panglima Perang masih bergerak dengan kelompok besar, tetapi hari ini, segalanya akhirnya berubah.
Panglima Perang telah keluar sendirian, tidak ada satu pun kera lain bersamanya. Jake telah memburu satu pasukan kurang dari sehari yang lalu, dan level B itu bergerak menuju tempat kejadian tersebut, mungkin untuk memeriksa status mereka atau mungkin untuk menghadapi pembunuh mereka.
Bagaimanapun, Jake telah memutuskan untuk menghadapi Panglima Perang ini secara langsung. Sejenak, Jake mempertimbangkan apakah ia harus memulai pertarungan dengan serangan biasa dari *stealth*, tetapi memutuskan untuk mengubah sedikit strateginya. Ia ingin berbicara dengan Panglima Perang ini sebentar, karena sebagian dari dirinya ingin tahu siapa level B pertama yang ia bunuh.
Jake telah memastikan bahwa tidak ada level C lain dalam jarak ratusan kilometer saat Panglima Perang mendekat. Ketegangan dan antisipasi terbangun dan segera Jake mendengar mangsanya.
"Pemburu! Jika kau mendengarku, datanglah! Akulah yang kau cari, bukan!?" teriaknya keras, suara Panglima Perang bergema di seluruh hutan.
Panglima Perang masih berada pada jarak yang cukup jauh, dan semenit kemudian, ia mengulangi kata-kata yang sama, memastikan bahwa kera Simivita itu sebenarnya tidak mengetahui lokasi Jake. Ia hanya menebak bahwa Jake berada di sekitar.
Ia punya waktu untuk berteriak sekali lagi sebelum ia cukup dekat bagi Jake untuk merespons tanpa mengungkapkan dirinya.
"Akhirnya, kau berani mendekatiku tanpa pasukan," ucap Jake, memproyeksikan suaranya sambil mencoba menyembunyikan asalnya.
Panglima Perang berhenti di jalurnya saat ia melihat sekeliling, mencoba menemukan dari mana Jake berbicara sejenak sebelum berteriak lagi.
"Kau sudah cukup lama memburu kaumku. Ini bukan pertama kalinya aku memainkan permainan ini dengan para pemburu, meskipun kau telah membuktikan dirimu sebagai yang paling gigih dan sulit dihadapi yang pernah kutemui sejauh ini," kata Panglima Perang, jelas penuh percaya diri.
"Itu pujian yang tinggi," kata Jake, berniat menjadikan dirinya pemburu terakhir yang akan ditemui Panglima Perang ini. Saat ia berbicara, ia bergerak, mencoba menempatkan dirinya di posisi yang cocok untuk saatnya menyerang.
"Memang. Butuh waktu bertahun-tahun bagi kami untuk pulih dari kerusakan yang kau perbuat. Tapi kami akan pulih. Kami selalu begitu. Aku datang ke sini hari ini, menghadapimu dengan para Leluhur di belakangku, membawa kehendak sukuku di pundakku. Katakan, pemburu, apa yang kau miliki selain kemampuan untuk bersembunyi seperti pengecut?" kata Panglima Perang, membuktikan dirinya cukup pandai bicara.
"Aku hanya memiliki diriku sendiri dan keyakinan penuh pada kekuatanku dan kepercayaanku sendiri," jawab Jake, mencoba mengembalikan energi yang sama dengan kera itu.
Panglima Perang terus melirik ke sekelilingnya, jelas mengharapkan serangan datang kapan saja. Ekspresinya sedikit berubah, meskipun Panglima Perang sekarang tampak lebih percaya diri.
"Seorang pemburu sendirian, kulihat. Mungkin itu juga sebabnya kau ingin menghadapiku dalam pertarungan satu lawan satu. Baiklah, kita berdua akan berduel, dan atas kemenanganku, aku akan mempersembahkanmu kepada Sang Satu di Bawah," ucapnya, Jake menyadari bahwa ia baru saja mengonfirmasi bahwa ia sendirian, meskipun, untuk pembelaannya, ia berasumsi Panglima Perang sudah tahu. Sekali lagi, semua yang diketahui Panglima Perang hanyalah laporan, dan sangat mungkin kera-kera yang melarikan diri dari pertempuran hanya tidak melihat siapa pun yang bersama Jake.
Apa yang pasti mereka lihat adalah levelnya dan fakta bahwa ia adalah level C, yang tidak coba disembunyikan Jake. Justru sebaliknya. Ia lebih dari senang membuat musuhnya terlalu percaya diri, percaya bahwa Jake lebih lemah daripada yang sebenarnya.
"Kesediaanmu untuk menghadapiku sendirian menunjukkan keberanian. Memasuki wilayah orang lain dan berusaha bertarung di atas levelmu sendiri bukanlah sesuatu yang berani dilakukan banyak orang."
Sekarang, Jake telah memposisikan dirinya dengan baik dengan jalur yang jelas bagi panahnya untuk terbang sambil tetap berada sekitar satu kilometer jauhnya. Ia telah mempertimbangkan untuk menyerang langsung dari atas, tetapi Jake percaya itu akan terlalu mudah ditebak, dan lagi pula, ia ingin pertempuran terjadi di dalam hutan daripada sekadar terbang di udara. Selain itu, ia sempat melirik Panglima Perang saat bergerak, yang juga memungkinkannya untuk melakukan *Identify* dengan cepat.
[Grand Simivita Warlord – lvl ???]
Melihat tiga tanda tanya itu membuat Jake bersemangat, dan merasakan aura level B, perbedaan antara level C dan level B benar-benar mencolok.
"Aku melawan beberapa Kepala Suku kalian. Mereka semua bertarung dengan hormat dan jatuh dengan kepala tegak," komentar Jake saat ia mulai mengisi *Arcane Powershot*-nya, siap untuk memulai pertempuran.
"Semoga, begitu juga denganmu," kata Panglima Perang saat ia berdiri siap seolah tahu serangan akan segera datang.
Panglima Perang tampak sangat mirip dengan Kepala Suku yang pernah dilawan Jake sebelumnya, hanya saja kera ini sedikit lebih besar, berdiri sekitar tiga setengah meter dengan punggung sedikit membungkuk. Kera itu tidak mengenakan baju zirah tetapi memiliki kapak bermata dua besar yang tampaknya terbuat seluruhnya dari kayu. Simbol seperti tato menutupi bulu kehijauan level B itu, dan Jake tahu bahwa kekuatan tersembunyi dalam tanda-tanda itu karena ia sepenuhnya berharap Panglima Perang akan melepaskan sihir roh seperti yang mampu dilakukan semua Kepala Suku. Asumsi dasarnya selalu bahwa seorang Panglima Perang hanyalah Kepala Suku yang berevolusi, dan sejauh ini, itu tampak cukup akurat.
Jake merasakan ketegangan di lengannya, dan ia tahu sudah waktunya. Membuka matanya lebar-lebar, Jake mengembuskan napas saat ia melepaskan tali busur, dan *Arcane Powershot* meledak ke depan. Panah itu sedikit melengkung di sekitar pohon besar dan langsung menuju Panglima Perang, yang berdiri di atas batu besar di dalam sebuah tempat terbuka kecil.
Level B itu berdiri di sana secara pasif saat panah mendekat, masih disembunyikan oleh *skill stealth* Jake. Jake telah memasang panah lain saat serangan pembukanya tiba dan menghantam Kepala Suku itu.
Serangan yang sepenuhnya mampu membunuh level C puncak dalam satu pukulan menembus Panglima Perang... saat sesuatu yang aneh terjadi. Serangan itu masuk ke dalam Panglima Perang, tepat saat tubuhnya tampak terbelah dua. Versi hantu dari Panglima Perang terlempar ke belakang dengan panah tertancap di dalamnya, serangan Jake tidak berbahaya melewati tubuh asli Panglima Perang karena tampaknya ia juga telah memasuki alam roh yang aneh.
Sesaat kemudian, panah *arcane* meledak, ledakan ini tetap sangat nyata saat menyapu Panglima Perang, yang telah menoleh untuk melihat ke arah Jake. "Ketemu!"
Dengan satu langkah, level B itu meledak dalam gerakan saat Jake merasakan tanah sedikit bergetar dari gerakan ini. Melepaskan panahnya, Jake langsung bergerak setelahnya dengan melompat ke udara tepat saat Panglima Perang mengayunkan kapaknya.
Gelombang sabit energi roh berwarna hijau kebiruan menyapu hutan, melewati pepohonan seolah-olah mereka tidak ada di sana. Jake mengamati saat semua kulit kayu tempat gelombang sabit itu lewat mulai menghitam dan retak, seolah-olah semua kehidupan telah terkuras darinya, dan Jake tahu bahwa terkena serangan seperti itu bukanlah pengalaman yang menyenangkan.
Tepat saat itu, panah yang ditembakkan Jake sebelum menghindar juga tiba, tetapi Panglima Perang menghindar ke samping tepat saat panah meledak di sampingnya. Dengan raungan marah, mana *arcane* yang meledak tersebar saat Panglima Perang juga meluncurkan dirinya ke udara, melakukan pengejaran.
Jake melepaskan *Rain of Arrows* ke arah level B yang menyerang, yang memanggil kera roh besar yang menyelimuti seluruh tubuhnya dan memblokir selusin panah yang ditujukan padanya.
Melangkah turun, Jake berteleportasi menghindar saat ia berputar dan menembakkan panah lain yang tidak diantisipasi Panglima Perang dengan benar tepat waktu, karena ia terkena di sisi lengannya. Mata panah nyaris menembus kulit tebalnya, dan kera itu dengan cepat bergerak untuk merobek panah itu saat Jake malah membuatnya meledak, membuat level B itu semakin marah.
Panglima Perang mengangkat tangan saat mana mulai mengembun di sekitarnya. Jake siap menghindar saat ia tiba-tiba merasakan energi di atmosfer berubah. Gelombang energi roh menyapu dirinya dan seluruh hutan sesaat kemudian, membuatnya tampak seolah-olah kabut tipis menutupi segalanya, dan penglihatannya berubah menjadi biru muda.
"Kau tidak hanya melawanku... tapi seluruh suku yang telah kau jadikan musuh," kata Panglima Perang saat auranya juga mulai meningkat intensitasnya.
Tepat saat itu, Jake juga merasakan pergerakan energi melalui *sphere*-nya. Kabut hantu mulai berkumpul di empat tempat berbeda, membentuk kera, masing-masing memegang senjata unik. Seluruh tubuh mereka hantu dan tembus pandang, tetapi Jake tahu bahwa terkena senjata itu akan terasa sangat nyata, dan *Identify* juga mengonfirmasi bahwa mereka nyata... dipanggil, tetapi nyata.
[Simivita Ancestral Spearmaster – lvl ??? - Summon]
[Simivita Ancestral Swordmaster – lvl ??? - Summon]
[Simivita Ancestral Hammermaster – lvl ??? - Summon]
[Simivita Ancestral Axemaster – lvl ??? - Summon]
Keempatnya memancarkan aura level B, tetapi tingkat kekuatan mereka yang sebenarnya lebih mirip dengan level C puncak. Jake memperkirakan masing-masing dari mereka kira-kira sekuat Kepala Suku, meskipun saat mereka mulai bergerak, keragaman teknik mereka tampak cukup terbatas.
Mereka menyerangnya menggunakan senjata mereka dalam upaya untuk mengepung Jake, dengan Panglima Perang tidak jauh di belakang saat ia mendorong dirinya ke depan dengan energi roh yang mengelilinginya. Jake melarikan diri dari pengepungan dengan cepat saat keempat *summon* itu mengejar, dan dalam beberapa saat, menjadi jelas bahwa roh-roh Leluhur ini hanya bisa bertarung menggunakan kehebatan fisik murni, yang juga menjelaskan mengapa tidak ada dukun yang dipanggil.
Menghindari serangan dari lima musuh sekaligus terbukti jauh lebih sulit, karena segera, Panglima Perang level B itu berada di atasnya. Jake merasakan sedikit tekanan berada begitu dekat dengan level B saat kapak turun ke arahnya, memancarkan kekuatan.
Dengan ledakan energi *arcane*, Jake berhasil mundur dari jangkauan ayunan kapak yang merobek udara, dan sebelum Jake sempat menghentikan momentumnya sendiri, Panglima Perang menghentikan serangannya sendiri di tengah ayunan saat kapak dilemparkan ke arah Jake.
Dengan putus asa bergoyang ke samping, Jake gagal menghindari aura kapak sepenuhnya saat ia terpotong di samping, membuatnya meringis kesakitan. Melihat peluang, Panglima Perang mengeluarkan seruan perang yang tampaknya memberdayakan keempat prajurit yang dipanggil saat mereka semua mulai bersinar, dan kecepatan mereka meningkat.
Melihat roh-roh itu mendekat, mata Jake menyipit.
Mari kita coba itu.
Matanya terbuka lebar saat aura dan *Pride*-nya dilepaskan sepenuhnya, mendorong kembali kabut roh di sekitar Jake. Pada saat yang sama, ia juga menyerang keempat roh sekaligus menggunakan *Pride*, tetapi mendapati kemampuan itu sebagian besar tidak berguna karena *summon* ini tidak memiliki jiwa. Apa yang mereka miliki adalah konstruksi magis, dan saat ia terus menjaga jarak, ide-ide penanggulangan mulai muncul di benak Jake.
Dengan kabut di sekitar Jake untuk sementara dihilangkan, roh-roh itu masih mundur, dan Panglima Perang juga ragu sejenak, memberi Jake kesempatan untuk mendaratkan tembakan cepat ke dadanya, membuat level B itu terbang sedikit ke belakang.
"Kalian para pemburu selalu punya begitu banyak trik," ejek Panglima Perang saat gelombang energi roh membungkus panah Jake tepat saat meledak, menekan energi destruktif. "Aku tidak melihat alasan untuk menunda ini lebih lama dari yang seharusnya... jadi bersiaplah."
Aura level B melonjak lebih tinggi saat energi roh berputar di sekitarnya saat Panglima Perang meningkatkan dirinya lebih jauh.
Jake tidak menanggapi saat kabut mulai mendekat sekali lagi, meskipun menghabiskan banyak energi untuk menahannya. Level B dan *summon*-nya jelas berada di posisi yang lebih unggul di mata pengamat luar, dan saat Jake melihat pendekatan mereka, ia hanya punya satu pemikiran…
Dia lebih lemah dari yang kukira.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!