Bab 1082: Waktu Komedi yang Sempurna

Tepat setelah Jake menyadari kedatangan sang dewa, Sylphie juga bereaksi. Kepalanya terangkat, dan ia menoleh ke sekeliling dengan sedikit panik. Dengan cepat, ia menyadari siapa yang datang, lalu melompat dari kepala Jake sambil memekik kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Ree!” serunya, membuat Jake mengangguk paham.

“Baiklah, terbanglah sebentar,” Jake tidak mendebat saat Sylphie memutuskan untuk memberi Jake dan dewa yang baru tiba itu ruang untuk berbicara dengan tenang. Sementara itu, ia akan terbang di luar dan bermain. Jake tahu, meskipun Sylphie hampir kebal terhadap aura para dewa, ia masih merasa tidak nyaman di dekat dewa yang membawakannya bir. Sejujurnya, hampir semua makhluk di seluruh multiversa pun merasa begitu.

Setelah melihat Sylphie terbang keluar pintu, Jake akhirnya memutuskan untuk menyapa tamu itu. Ia tidak bisa menahan senyum saat berjalan ke ruang tamu dan mendapati meja penuh dengan bir dan camilan, serta sesosok dewa ular kuno yang sedang bersantai di sofa.

“Kau tahu, aku mulai mempertanyakan seberapa pribadi kediaman pribadi ini jika para dewa terus berteleportasi masuk dan keluar sepanjang hari. Ini sudah kedua kalinya hari ini,” ujar Jake bercanda saat Villy menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Kau paling banter hanya menyewa tempat ini, yang menjadikanku tuan tanahmu,” jawab sang dewa ular. “Dan sayangnya bagimu, Ordo Malefic Viper tidak memiliki undang-undang perlindungan penyewa yang kuat, sehingga tuan tanah boleh melakukan kunjungan mendadak kapan saja dengan alasan apa pun.”

“Harus kuakui, bahkan jika tuan tanah lamaku menerobos masuk seperti ini, aku mungkin bisa menerimanya jika dia membawakan bir enak setiap saat,” Jake menggelengkan kepala saat ia duduk di salah satu kursi santai di seberang Villy.

“Oh, aku akan menambahkan harga minumannya ke uang sewamu.”

“Itu jelas ilegal,” balas Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Gugat saja aku,” Villy mengangkat bahu dengan nada bercanda. “Aku adalah juri, hakim, sekaligus algojo di dalam Ordo Malefic Viper.”

“Sistem hukum yang cukup rusak kalau kau tanya padaku,” Jake terus meladeni candaan itu.

“Hanya jika kau bukan bagian dari kelompok dalam. Tentu, bagi orang lain, itu menyebalkan, tapi sebagai pemegang kekuasaan, kami diuntungkan, jadi siapa peduli?” kata sang Primordial, dan pada titik ini, lelucon itu mulai terasa terlalu nyata.

“Kurasa itulah syarat hidup di bawah seorang tiran,” Jake menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Kata seorang tiran kepada tiran lainnya,” balas Villy.

“Touché, kurasa,” Jake harus mengakui kekalahannya karena ia tidak bisa membantah hal itu. Mereka berdua adalah diktator yang secara paksa mengambil alih wilayah masing-masing melalui kekuatan dan intimidasi, meskipun Jake akan berargumen bahwa setidaknya ia berusaha untuk tidak terlalu buruk dengan Dewan Dunia dan segala macamnya.

Villy hanya tersenyum, melambaikan tangan, dan membuka tutup dua botol sebelum membuat satu botol melayang ke arah Jake dan satu lagi untuk dirinya sendiri. Jake dengan senang hati menangkapnya dan meneguknya, seketika merasakan racun kuat itu membakar tenggorokannya.

Sensasinya sangat aneh, dan Jake tidak bisa menahan diri untuk terbatuk sekali atau dua kali saat menatap dewa ular itu. “Sial, apa-apaan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Racikan rumahan,” jawab Villy santai sambil meminum miliknya sendiri. “Bukan buatanku, tentu saja. Ini produk yang cukup unik, sangat populer di kalangan alkemis tertentu karena campuran eksotis bahan beracun yang digunakan selama proses penyeduhan.”

“Kau membelinya dari siapa?” tanya Jake sebelum menyesapnya lagi, sekali lagi merasakan tubuhnya terbakar dari dalam. Sekali lagi, rasanya aneh... sedikit menyakitkan pastinya, tapi dengan rasa akhir yang sangat menyenangkan. Secara keseluruhan? Tidak buruk.

“Siapa bilang aku membelinya? Banyak organisasi pedagang besar mulai memperluas kehadiran mereka di wilayah Ordo baru-baru ini, dan batch ini adalah bagian dari suap mereka agar diizinkan membuka toko,” jawab sang dewa ular santai. “Aku hanya mengambilnya dari salah satu gudang karena kualitasnya tampak bagus.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Jake, bahkan tidak repot-repot mengomentari fakta bahwa suap ternyata dianggap sebagai cara normal untuk mendapatkan toko di wilayah Ordo. Sebaliknya, ia mengalihkan topik. “Katakan, bagaimana kabarmu setelah mencerna hasil dari pertarunganmu dengan Yip of Yore? Semuanya berjalan lancar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ini adalah pertemuan pertama Jake dengan sang dewa ular setelah ia membunuh Yip, dan Jake bisa merasakan perubahan halus pada aura Villy. Ia tidak bisa memastikan mengapa auranya terasa berbeda, tapi sesuatu yang tak diragukan lagi telah berubah.

“Semuanya sesuai harapan,” jawab Villy, juga menjadi lebih serius. “Aku sudah menyelesaikan bagian aktifnya, dan sekarang aku hanya perlu menunggu pencernaan pasif selesai. Mengenai berapa lama itu akan memakan waktu... siapa yang tahu, tapi tidak akan hanya beberapa tahun.”

“Apa maksudmu dengan bagian aktif dan pasif dari pencernaan?” tanya Jake penasaran.

Villy tampak mengerti bahwa Jake sedang memancing pengetahuan tentang cara kerja skill Legacy tersebut, jadi ia dengan senang hati menjelaskannya. “Versi Palate milikku secara alami sedikit lebih maju daripada milikmu. Saat ini, ketika kau mengonsumsi sesuatu, kau mengonsumsi semua Records-nya – kecuali pemborosan besar selama prosesnya – yang sebenarnya tidak buruk, setidaknya bagi manusia. Namun bagiku, aku harus lebih... selektif dengan jenis Records apa yang ingin aku integrasikan ke dalam Path-ku. Aku juga tidak boleh terlalu boros. Seseorang seperti Yip of Yore secara alami memiliki banyak Records, tapi aku hanya butuh sebagian darinya. Bagian pencernaan aktif memungkinkanku untuk menyiapkan makanannya, bisa dibilang begitu. Aku membuatnya agar Records yang tidak aku inginkan hanya berfungsi untuk menutrisi yang aku inginkan, memungkinkanku mendapatkan hasil maksimal dari proses tersebut. Meskipun jumlah total yang aku serap berkurang karena melakukan ini, kualitasnya sangat meningkat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Jake mengangguk selama penjelasan itu, seketika menyadari bahwa diperlukan kontrol yang serius untuk membuat hal seperti itu terjadi. Memilih Records seperti itu tidaklah mudah, dan seperti yang dikatakan Villy, itu juga tidak perlu dalam hampir semua kasus. Setidaknya tidak bagi manusia. Bukan berarti itu tidak bisa membantu dalam beberapa kasus khusus. Ia juga masih punya beberapa pertanyaan.

“Apakah itu berhasil jika kau mengonsumsi banyak hal? Seperti, bisakah kau memakan dewa lain dan menggunakan Records mereka untuk menutrisi Records dari Yip of Yore yang kau inginkan, sehingga meningkatkan hasilmu?” tanya Jake.

“Tidak, aku bahkan tidak bisa memakan dewa kedua semudah itu. Yah, setidaknya tidak dengan cara yang memungkinkanku menyerap Records mereka seperti ini,” jelas sang dewa ular. “Mengonsumsi Yip of Yore membutuhkan banyak persiapan dan bahkan sedikit pengorbanan. Lagipula, aku tidak hanya menyerap Records. Aku juga mengganti beberapa yang sudah aku miliki. Seperti yang kukatakan, ini jauh lebih kompleks daripada yang perlu kau pahami saat ini. Sebenarnya, kupikir kau harus lebih fokus pada Palate-mu saat ini, mengingat skill itu masih rusak.”

“Ya, soal itu...” Jake menghela napas. “Aku sedang mencari solusinya, tapi akan butuh waktu. Apakah kau kebetulan menemukan cara untuk menyembuhkannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Tidak ada yang konkret tanpa risiko besar,” sang dewa ular menggelengkan kepala. “Namun, kau harus menyembuhkannya lebih cepat daripada nanti. Ada kemungkinan itu menghentikanmu berevolusi ke level B-grade, dan bahkan jika tidak, berevolusi dengan skill yang rusak adalah hal yang sangat tidak bijaksana. Aku masih mencari solusi, tapi memperbaiki kerusakan jiwa semacam itu tidaklah mudah, apalagi mengingat kau menyebabkannya dengan Bloodline-mu, membuat kerusakannya bersifat Transcendent. Aku juga hanya bisa mengatasinya sementara dengan Transcendence milikku sendiri, yang berarti satu-satunya cara untuk memperbaikinya sepenuhnya adalah dengan menggunakan Transcendence lain. Itu, atau kau berhasil menyembuhkannya sendiri, secara efektif mendapatkan bantuan sistem dengan metode tersebut.”

“Aku selalu berencana untuk memperbaikinya sebelum berevolusi,” kata Jake sambil menggelengkan kepala. “Itu bagian dari apa yang sedang aku kerjakan dengan meningkatkan skill Meditate-ku. Kedengarannya itu juga akan menjadi solusi terbaik menurut Sage Pertama.”

“Kalau begitu teruslah mengerjakannya,” kata sang Primordial, tidak mempertanyakan sedetik pun apakah itu yang terbaik jika Sage Pertama yang menyarankannya. “Aku sudah bisa merasakan bahwa jiwamu telah tumbuh dari pertemuan dengan Master, dan aku yakin jika kau mengikuti Legacy-nya, jiwamu akan terus tumbuh.”

Jake mengangguk, sudah menantikan sesi meditasi berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Berbicara tentang Records dan Legacies...” kata Viper. Ia mengangkat tangannya, telapak tangan menghadap ke atas, dan di atasnya terdapat benda melingkar aneh yang tampak seperti telur kecil tertutup sisik, membuat Jake menggunakan Identify tanpa benar-benar memikirkannya.

[Refined Record Fragment of Yip of Yore (???)] – Berisi Records yang berkaitan dengan dewa yang gugur, Yip of Yore.

“Terlihat rapi,” kata Jake, tidak yakin harus berkata apa. “Untuk apa ini? Camilan kecil nanti?”

“Ini untukmu,” Villy tersenyum. “Yah, ini akan menjadi milikmu setelah kau mengatasi masalahmu dengan Palate. Awalnya aku berencana agar kau mengonsumsinya menggunakan Palate dengan aku yang secara aktif membimbingmu selama proses konsumsinya, tapi mungkin ada penggunaan yang lebih baik. Bisakah kau tunjukkan apa yang kau dapatkan dari membunuh Usurper?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Tentu,” kata Jake, tidak melihat alasan untuk tidak melakukannya saat ia mengeluarkan tetesan tunggal dari membunuh Ell’Hakan. Jantung kristal aneh itu muncul, dan Jake juga menggunakan Identify pada benda ini sebagai tindakan pencegahan.

[Starlight Heart of the Celestial Child (Unique)] – Jantung kristalisasi dari Ell’Hakan, juga dikenal sebagai Celestial Child, mantan Chosen dan Usurper dari Yip of Yore. Starlight Heart ini tercipta setelah kematiannya, berisi Records-nya. Berisi sisa-sisa Bloodline dari [Redacted], memberikannya kekuatan unik. Item ini memungkinkanmu untuk [Redacted] saat dipegang. Selain itu, jika dikonsumsi, Starlight Heart of the Celestial Child dapat memberikan konsumen [Redacted]. Semoga kekuatan bulan dan bintang membimbingmu.

“Kau sudah menemukan fungsi-fungsinya?” tanya Villy sambil mengamati Starlight Heart itu dengan cermat.

“Belum,” Jake menggelengkan kepala. “Dikatakan itu memungkinkanku melakukan sesuatu saat memegangnya, tapi aku belum tahu apa itu... tapi sejujurnya, aku belum banyak bereksperimen. Ini jelas terkait dengan Bloodline-nya, dan mengetahui betapa kacaunya hal itu, aku tidak ingin terlalu mengutak-atik Starlight Heart ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Mungkin itu pilihan yang bijak,” sang dewa ular mengangguk. “Memiliki item yang berisi sisa-sisa Bloodline sangatlah langka, dan itu membuatnya berbahaya secara default. Efeknya mungkin bersifat Transcendent, menjadikannya ancaman bahkan bagi seseorang sepertiku. Meskipun, mengingat sistemnya, aku ragu jantung itu memiliki sifat ofensif langsung. Kau mungkin akhirnya mengacaukan emosimu sendiri mengingat cara kerja Bloodline itu, jadi aku tetap akan sangat berhati-hati.”

“Hei... aku sempat berpikir, karena ini berisi sisa-sisa Bloodline, apakah itu berarti Starlight Heart ini bisa digunakan untuk membangkitkan Bloodline-nya lagi? Seperti, bisakah Records-nya ditransplantasikan ke orang hidup entah bagaimana, atau bisakah makhluk lahir menggunakan item ini sebagai katalis?” tanya Jake, sudah tahu bahwa jika jawabannya ya, tindakan berikutnya adalah menyingkirkan benda sialan itu untuk selamanya.

“Tidak,” Villy dengan cepat menepis gagasan itu. “Bloodlines dan Truesouls terikat satu sama lain secara intrinsik. Item ini tidak memiliki kekuatan jiwa sama sekali. Bahkan jika kau entah bagaimana berhasil menggunakan item ini untuk melahirkan makhluk dengan kemampuan Primeval Origins milikmu, itu tidak akan memiliki Bloodline. Mungkin ia mendapatkan skill atau rasnya terpengaruh oleh sifat-sifat yang dimiliki Bloodline tersebut, tapi hanya itu.”

“Baiklah... bagus,” Jake menghela napas lega. “Tapi bukan berarti aku tahu untuk apa menggunakannya. Aku masih merasa ini objek yang terlalu berisiko untuk sekadar bereksperimen, dan jelas tidak mungkin aku akan memakannya. Saat kau menggunakan Identify padanya, apakah ada bagian yang disensor juga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Ada,” sang dewa mengangguk membenarkan. “Kurasa akan ada untuk semua orang. Kecuali siapa pun yang benar-benar memiliki Bloodline itu, tentu saja, tapi mengingat jumlah total orang seperti itu adalah nol, tidak ada yang akan bisa melihat fungsinya hanya melalui Identify. Itu akan membutuhkan eksperimen... atau kau memakannya menggunakan perut khusus Palate untuk mempelajari lebih lanjut tentangnya dengan cara yang aman.”

“Aku bisa melakukan itu... meskipun aku masih mempertimbangkan untuk menyingkirkannya selamanya,” Jake menghela napas.

“Bisa dimengerti dalam beberapa hal, tapi aku sangat menyarankan untuk tidak melakukannya. Pikirkan seperti ini: Bloodline itu kuat, tidak diragukan lagi. Masuk akal jika item itu juga memiliki fungsi yang kuat, bukan? Jika kau bisa mengidentifikasi fungsi-fungsi itu, aku punya item kecil di sini yang mungkin bisa kau gunakan untuk memberdayakannya. Setelah kau melakukannya, kau bisa menggunakan Starlight Heart untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar berguna.”

Jake sekarang akhirnya mengerti apa yang dimaksud Villy saat ia melihat Record Fragment dari Yip of Yore. “Kurasa karena Records Ell’Hakan dan Yip bercampur setelah ia menjadi Usurper, menggabungkan kedua item itu tidak akan terlalu sulit...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Itu juga tidak akan terlalu mudah, dan kau akan membutuhkan partisipasi aktifku untuk mewujudkannya,” Villy mengangkat bahu. “Tapi aku bisa melihatmu menciptakan sesuatu yang benar-benar kuat jika kau memberdayakan dan memberikan arah pada Starlight Heart itu... dengan asumsi ia memiliki fungsi yang berguna, tentu saja. Jika tidak, kau selalu bisa menggunakannya sebagai katalis untuk ritual atau mungkin hanya menggunakan Starlight Heart untuk memberdayakan Record Fragment.”

“Jelas sesuatu untuk dipikirkan,” kata Jake, membuka botol bir lagi setelah menghabiskan yang pertama. “Tapi hal-hal seperti itu nanti saja. Seperti katamu, aku harus memperbaiki Palate terlebih dahulu sebelum layak memikirkan semua itu.”

“Mari berharap kau bisa menemukan waktu untuk melakukannya saat mengunjungi Pantheon of Life. Aku punya firasat kau akan sangat sibuk melakukan hal-hal lain – atau orang lain – saat berada di sana,” Villy menggoda.

“Dan bahkan setelah itu, aku mungkin akan sibuk pergi ke pernikahan di Sembilan Neraka,” Jake menghela napas, memilih untuk mengabaikan godaan yang jelas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Hal itu? Kau punya waktu, jangan khawatir,” Viper menepisnya. “Para iblis terkenal lambat dalam merencanakan hal seperti itu, dan melihat kau bahkan belum diundang secara resmi, jelas belum ada tanggal yang diputuskan. Aku tidak akan terkejut jika butuh lebih dari satu dekade sebelum tanggal ditetapkan.”

“Irin memang mengatakan sesuatu yang serupa,” Jake mengangguk. “Menurutmu apakah aku harus pergi saat waktunya tiba?”

“Apakah kau menanyakan itu padaku sebagai teman atau sebagai Patron-mu? Karena sebagai Patron-mu, aku secara alami akan menyuruhmu pergi. Meskipun Ordo Malefic Viper memiliki aliansi yang mapan dengan beberapa klan di Sembilan Neraka, kami tidak memiliki hubungan mendalam dengan Neraka Keempat, dan membuatmu pergi ke sana sebagai saksi utama akan menjadi cara yang jelas untuk mulai membangun hubungan ini,” jawab Malefic Viper.

“Sekarang, sebagai temanmu... aku tidak terlalu peduli. Kau mungkin mendapatkan hadiah menarik dari pergi ke sana, termasuk hal-hal yang tidak bisa disediakan oleh Ordo karena unik di Sembilan Neraka, tapi di luar itu, kau tidak akan mendapatkan banyak keuntungan. Bukan berarti kau akan kehilangan apa pun juga. Kurasa semuanya bermuara pada apakah kau ingin memelihara hubungan persahabatan dengan Pangeran Iblis kecil itu. Melakukannya bisa terbukti berguna di masa depan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Kurasa aku harus pergi saja saat waktunya tiba... seperti katamu, bukan berarti aku akan kehilangan apa pun dengan melakukannya, sementara aku setidaknya akan mendapatkan sumbangan gratis hanya dengan muncul dan menyaksikan pesta itu. Ditambah lagi, aku akan melihat seperti apa pernikahan iblis, yang setidaknya harus menjadi pengalaman baru,” Jake mengangkat bahu.

“Dan kau akan membuat succubus-mu itu bahagia. Terutama jika kau membawanya ke seluruh acara, aku yakin dia akan lebih dari bersemangat untuk memberimu imbalan secara pribadi, terus-menerus, dan mungkin bahkan sedikit aneh,” kata Villy, kembali menggoda Jake.

Dan waktu yang luar biasa untuk mengatakan ini, mengingat succubus yang mereka bicarakan telah kembali tepat sebelum Villy memulai kalimatnya. Dari raut wajahnya, dewa ular itu tahu betul dia akan datang, dan dia sangat bangga dengan waktu komedinya yang sempurna.