Langit gelap di atas menderu dengan kekuatan, energi keyakinan Ell’Hakan telah terkumpul menjadi satu titik tunggal. Tekanan yang cukup kuat untuk menenangkan planet ini sesaat menyapu permukaannya tepat setelah Ell’Hakan berbicara saat gerhana terbentuk.
Hilang sudah panas terik matahari, keheningan cahaya bulan telah lenyap sepenuhnya. Sebagai gantinya, sesuatu yang lain muncul. Itu adalah konsep jenis baru yang tampak selaras dengan matahari dan bulan, namun melampaui keduanya.
Untuk sesaat, Jake teringat kembali pada Tutorial ketika dia menggunakan pecahan terkorupsi pada Raja Hutan dan menciptakan ledakan yang menyerupai gerhana. Saat itu, semuanya lahir dari dua energi yang berlawanan dan tidak stabil yang dipaksa bercampur... dan sejujurnya, ini tidak jauh berbeda.
Matahari adalah pembawa kehangatan dan kehidupan. Sementara itu, bulan mewakili pertanda malam yang dingin dan keheningan kematian. Mencampur keduanya tidak seharusnya terjadi karena mereka saling bertentangan... tetapi itu bisa dilakukan, yang memicu ingatan lain tentang seseorang yang berhasil menggabungkan konsep-konsep yang berlawanan dengan hasil yang sangat merusak:
Minaga. Selama pertarungan bos terakhir di Labirinnya, Makhluk Unik itu menggunakan mantra fusi api dan es sebagai apa yang dia sebut “mantra besar.” Apa yang lahir dari fusi yang sukses lebih dari sekadar jumlah bagian-bagiannya, potensi destruktifnya mencapai tingkat yang sama sekali baru.
Anak Langit telah mencapai sesuatu yang sangat mirip. Jake tidak bisa mengatakan apakah itu melampaui apa yang dilakukan Minaga selama pertarungan saat itu, tetapi dia merasa yakin cakupan ini jauh, jauh lebih besar.
Dan begitu pula harganya.
Saat Ell’Hakan berdiri di sana, tangannya terentang sementara dunia mengalami gerhana total, sisa dagingnya yang tersisa terkelupas, dan tubuhnya mulai hancur lebih jauh saat retakan lebar terbentuk di seluruh bagian tengahnya, bahkan tubuh cahaya bintang itu, hampir tidak mampu menahan dirinya lagi.
Bahkan sedetik pun belum berlalu sejak Ell’Hakan berbicara, pikiran Jake bekerja dengan kecepatan tinggi saat dia mengevaluasi apa yang harus dilakukan. Lari? Tidak... tidak, intuisinya memperjelas bahwa dia tidak akan bisa lolos dari apa yang akan datang, dan bahkan Langkah Cepat bukanlah pilihan karena ruang itu sendiri di area yang luas sedang ditekan.
Menahan serangan itu? Jake tidak percaya diri, jauh dari itu. Apa pun yang akan datang tidak akan seperti apa pun yang pernah dihadapi Jake sebelumnya. Menyebutnya sebagai serangan level C saja terasa tidak akurat... itu lebih mirip dengan serangan pengorbanan massal, sesuatu yang digunakan oleh Gereja Suci melalui ritual pengorbanan besar-besaran. Perbedaan terbesarnya adalah tingkat keyakinan mereka yang mengorbankan nyawa mereka sendiri untuk serangan ini jauh melampaui bahkan mereka yang biasanya dikorbankan oleh Gereja Suci. Itu, dan fakta bahwa ritual tersebut dilakukan oleh Ell’Hakan, makhluk yang sangat kuat, terutama setelah dia meninggalkan masa depan apa pun untuk sepenuhnya membenamkan dirinya dalam delusinya, dan fakta bahwa dia juga memberikan sisa hidupnya sendiri untuk melakukan ritual tersebut.
Jadi... tidak, menahan serangan itu mustahil.
Meminta bantuan? Mereka tidak akan tiba tepat waktu.
Mencoba bernegosiasi? Ya, mimpi saja.
Menipu Ell’Hakan entah bagaimana? Pria itu begitu jauh dalam delusinya sendiri sehingga Jake bisa saja membawa kembali Anak Langit yang “asli” - dengan asumsi dia pernah ada sejak awal - dan Ell’Hakan masih akan menyatakan dirinya sebagai yang asli bahkan ketika setiap dewa di multiversa menjamin keaslian yang asli.
Jake memutar otaknya saat hanya dua pilihan yang muncul... salah satunya adalah melakukan apa yang dia lakukan saat menghadapi Valdemar di Nevermore. Namun, menarik Garis Darah seperti itu datang dengan risiko besar, dan sejujurnya, Jake tidak yakin apa hasil dari melakukannya.
Saat itu, dia berada dalam “bentuk fana” karena Dungeon Tantangan. Sekarang, dia jelas tidak, dan saat dia samar-samar mengingat bagaimana perasaannya saat itu, Jake takut akan konsekuensi menggunakan kekuatan semacam itu. Hasil yang beruntung adalah mengalami periode kelemahan untuk sementara waktu setelah menggunakannya, tetapi sama mungkinnya dia akan mengalami semacam kerugian permanen.
Intinya adalah Jake tidak punya cara untuk mengetahui, yang membuatnya enggan. Terutama setelah kegagalan Palate of the Malefic Viper, Jake jauh lebih berhati-hati dalam menggunakan Garis Darahnya sembarangan. Ya, itu kuat, tetapi mungkin terkadang terlalu kuat, dan tidak peduli bagaimana dia menggunakannya, dia masih harus menanggung biaya penggunaannya.
Ini menyisakan Jake dengan hanya satu pilihan nyata yang tersisa di benaknya... yang mungkin paling sederhana saat menghadapi serangan besar semacam ini:
Bunuh perapal sebelum dia selesai sepenuhnya merapalkan skill tersebut.
Tanpa ragu, Jake mengeluarkan busurnya dan mulai menembak. Secara intuitif, dia tahu bahwa mendekati Ell’Hakan, yang sudah membakar seluruh keberadaannya, akan menjadi masalah, dan dia yakin bisa memberikan lebih banyak kerusakan dengan busur daripada jika dia bisa melakukan kontak dan mulai menusuk sambil menggunakan Sentuhan Malefic Viper.
Respons terhadap serangan Jake sangat tidak memuaskan. Beberapa penghalang yang tampak hampir dirapalkan secara otomatis muncul, memblokir dua anak panah sebelum yang ketiga menembus dan menghantam Ell’Hakan secara langsung.
Anak panah itu menghantam dadanya, menembus sepenuhnya dan meninggalkan beberapa retakan di tempatnya menghantam seolah-olah Jake telah memukul patung. Anak panah kedua memiliki hasil yang sama, begitu pula yang ketiga, tetapi Ell’Hakan tampak tidak terganggu saat dia masih berdiri di sana dengan trisula terangkat saat gerhana selesai terbentuk sepenuhnya dan mendapatkan kekuatan.
Jake dengan putus asa terus menembak, tidak menahan apa pun. Dia menginfus setiap Arcane Powershot secepat yang dia bisa untuk memberikan lebih banyak kerusakan dan mendorong skill peningkatannya di atas 60% yang sebenarnya tidak ingin dia lampaui, semua untuk mencoba menghancurkan wadah Ell’Hakan – atau untuk mengikuti metafora sebelumnya, membuat tangki air benar-benar runtuh.
Anak panah tersebut melemah oleh tekanan dari gerhana, tetapi mereka masing-masing tetap memberikan kerusakan yang luar biasa. Indra bahaya Jake tumbuh saat tubuhnya bergerak lebih cepat dan lebih cepat sebelum dia merasa bahwa serangan yang sebenarnya akan segera tiba, dan dia tahu sudah waktunya untuk melepaskan langkah terakhirnya.
Dari tabung anak panahnya, Jake mengeluarkan anak panah besar yang telah dia persiapkan di latar belakang untuk sementara waktu. Hanya karena Jake telah menggunakan anak panah Eternal Hunger sebelumnya tidak berarti Panah Protean tidak bisa digunakan, dan anak panah ini sejujurnya sudah siap untuk sementara waktu karena dia mulai membentuknya tepat setelah dia menggunakan Eternal Hunger. Dia hanya tidak pernah melihat kesempatan yang baik untuk menggunakannya, tidak sebelum sekarang.
Memasang Panah Protean, Jake membidik dan mengisi Arcane Powershot dengan cepat sebelum melepaskannya, juga menuangkan setiap sisa Hunting Momentum yang dia miliki. Tepat sebelum anak panah itu menghantam Anak Langit, Jake mendorong dirinya dengan menggunakan Primal Gaze untuk mencoba melumpuhkan musuhnya sejenak dengan harapan itu akan membantu mendestabilisasi jiwa musuhnya.
Primal Gaze diaktifkan saat Jake merasa matanya akan keluar dari kepalanya karena ketegangan saat dia merasa seolah-olah dia baru saja menggunakan skill itu pada beberapa orang sekaligus. Semua energi keyakinan di tubuh Ell’Hakan telah mengubah jiwanya secara permanen, membuatnya asing dan merusak bagi Jake untuk dilihat, yang juga merupakan alasan dia merasa khawatir menggunakan Gaze sepanjang pertarungan.
Meski begitu... meskipun serangan baliknya mungkin tidak sepadan, skill itu berhasil. Ell’Hakan membeku tepat sebelum Panah Protean menghantam dadanya, anak panah itu menembus lurus melewatinya saat nahoom itu membungkuk. Retakan terbentuk di seluruh tubuhnya, membuatnya tampak seolah-olah dia akan hancur, tetapi Jake belum selesai.
Sekarang.
Sepanjang pertarungan, Hunter’s Mark milik Jake telah membangun energi sedikit demi sedikit dengan setiap pukulan yang mendarat. Setiap pukulan individu tidak memberikan banyak kontribusi, tetapi dengan bagaimana Ell’Hakan baru saja menerima semua pukulan saat dia menjadi semakin dekat menjadi makhluk energi keyakinan murni, penumpukannya hanya meningkat, mencapai tingkat di luar apa pun yang biasa dihadapi Jake.
Dan sekarang, dia meledakkan seluruh Hunter’s Mark itu sekaligus.
Ell’Hakan yang masih membungkuk menyala saat Jake meledakkan muatan itu, cahaya arcane menyambar keluar dari setiap retakan dan lubang di tubuh nahoom yang sudah rusak itu. Itu membakarnya dari dalam saat memberikan kerusakan langsung pada jiwanya, dan Jake merasakan jiwa Anak Langit bergetar...
Bergetar, tetapi tidak hancur.
Wajah Jake jatuh saat Ell’Hakan perlahan mengangkat dirinya ke posisi berdiri lagi. Anak Langit menatap Jake dengan ekspresi meremehkan dan sombong, membiarkan Jake tahu bahwa dia telah gagal.
Dengan trisula terangkat, Jake melihat Ell’Hakan memerintahkan gerhana saat dia menurunkan senjatanya, fenomena surgawi itu mematuhi perintahnya. Di langit, denyut energi hitam mengirimkan gelombang kejut ke bawah saat pilar energi besar mulai turun menuju planet ini. Itu menembus atmosfer yang sudah rusak, membuat langit hancur dan pecah saat terkena dampak saat terus turun dengan Jake sebagai satu-satunya targetnya.
Cahaya gelap gerhana menutupi area sejauh mata memandang, dan Jake hanya bisa dengan putus asa menarik busurnya dan menembakkan anak panah lain saat cahaya itu turun ke arahnya. Serangan yang dilepaskan Anak Langit bukanlah serangan yang sangat mencolok, juga tidak tampak sangat merusak. Bahkan atmosfer tidak benar-benar “hancur” oleh cahaya gerhana... keseimbangan yang menjaga atmosfer yang berjuang tetap utuh hanya telah rusak oleh lonjakan energi yang luar biasa.
Indra bahaya Jake mengamuk saat dia menatap cahaya ini yang tampaknya hanya membawa kehancuran, dan dia tahu dia tidak akan bisa lolos dari menahannya... jadi dia melakukan hal yang sebaliknya.
Sisiknya menyebar, semua pertahanan tersebar, dan Jake memfokuskan kembali seluruh Arcane Awakening untuk menjadi murni ofensif. Dengan Jake yang terekspos, bahkan penekanan pasif gerhana menekan jiwanya, tetapi dia harus mengabaikannya saat dia terus mencoba entah bagaimana mengakhiri Ell’Hakan sebelum dia sendiri menemui ajalnya... tetapi itu tampak sia-sia.
Jake mempertanyakan apa yang harus dilakukan pada saat itu. Rencananya telah gagal, dan sejujurnya, dia tidak tahu apa yang sebenarnya dia hadapi lagi karena skill gerhana itu melampaui ekspektasi Jake berkali-kali lipat. Bahkan jika Ell’Hakan mati, akankah serangan itu tetap ada? Apakah Jake bahkan memiliki kesempatan untuk mengakhiri pertarungan di sini dan sekarang? Apakah dia benar-benar perlu mengambil risiko menggunakan Energi Asal untuk memperkuat Garis Darahnya?
Dia punya begitu banyak pertanyaan dan tidak ada cara untuk melarikan diri atau melakukan hal lain selain menyerang saat cahaya itu datang untuknya. Saat dia menghadapi kematian, Jake terus mencari jalan terbaik ke depan, tetapi dia butuh lebih banyak waktu... dan saat indra bahayanya tumbuh dan cahaya gerhana semakin dekat, dia merasakan detak jantungnya sendiri. Itu berdetak kencang, stres dari pertarungan mengalir melaluinya, tetapi semakin dekat bahaya itu, semakin detak jantungnya melambat, dan ketika dia hanya memiliki beberapa detik tersisa sebelum serangan mematikan itu menghantam, Jake mengklaim momen itu sebagai miliknya.
Momen Sang Pemburu Primal.
Skill-nya diaktifkan saat Jake menginginkannya, pikirannya lebih fokus daripada sebelumnya saat waktu melambat di sekelilingnya, detak jantungnya semakin lambat hingga akhirnya... itu benar-benar berhenti.
Dan saat itu berhenti, begitu pula dunia.
Skill Naik Tingkat: [Momen Sang Pemburu Primal (Legendaris)] --> [Momen Sang Pemburu Primal (Mythical)]
Jake berdiri tak bergerak, tidak memikirkan apa pun yang baru saja dia lakukan, karena semuanya membeku di tempat di sekelilingnya, satu-satunya hal yang aktif tampaknya adalah pikiran dan indranya. Dia menyaksikan cahaya gerhana dan lawannya, yang berdiri dengan cahaya ini sebagai latar belakangnya. Jake juga menatap keadaan Ell’Hakan dan tubuhnya, dan saat dia menganalisis banyak retakan dan menggunakan Sense of the Malefic Viper untuk memahami keadaan lawannya, sebuah rencana mulai terbentuk.
Dia tidak yakin berapa lama telah berlalu dengan dunia membeku di sekelilingnya, tetapi Jake dengan cepat mulai merasakan ketegangan yang aneh. Dia merasa seolah-olah jiwanya akan terkoyak dari tubuhnya, dan dia tahu dia harus bergerak dan membiarkan dirinya terpengaruh oleh waktu sekali lagi.
Detik Jake bergerak, begitu pula dunia perlahan menjadi hidup. Cahaya gerhana mulai perlahan turun sekali lagi, karena hanya sekarang efek biasa dari Momen Sang Pemburu Primal terpicu, dengan dunia bergerak dalam gerakan lambat sementara Jake masih bergerak dengan kecepatan penuh.
Dia dengan cepat menarik tali busurnya dan melepaskan anak panah, menghantam Ell’Hakan yang masih melambat di titik tertentu di dadanya di mana sudah ada retakan. Anak panah kedua menghantam retakan kedua kurang dari sekejap mata kemudian, dengan yang ketiga mengikuti hampir seketika setelahnya.
Saat dia terus menembak, Momen singkat yang dia klaim dengan cepat akan berakhir, tetapi Jake belum selesai. Jantungnya masih berdetak, perlahan semakin cepat, tetapi Jake memfokuskan seluruh keinginannya untuk membeli lebih banyak waktu... tetapi dia tahu itu tidak akan cukup.
Jake terus menarik busurnya, dan setiap kali dia melakukannya, persepsinya tentang waktu selalu melambat saat dia menarik tali untuk membidik, berkat salah satu skill pasifnya yang sering dilupakan. Namun sekarang, perlambatan waktu yang dirasakan ini hanya membuatnya kesal karena tubuhnya tidak bisa mengimbangi apa yang dia inginkan.
Dia memfokuskan diri secara mendalam pada sensasi waktu yang diperlambat oleh Momen Sang Pemburu Primal dan berpegang pada sensasi itu selama yang dia bisa, berharap mendapatkan jumlah anak panah yang tepat... dan saat dia melakukannya, tubuhnya merespons. Tidak jelas apakah Jake bergerak lebih cepat atau dunia lebih lambat, tetapi bahkan saat Momen berakhir, Jake terus dengan cepat memasang dan menembakkan anak panah demi anak panah, jauh lebih cepat daripada yang pernah dia lakukan sebelumnya. Saat Jake sepenuhnya fokus untuk sekadar terus menembak, mengetahui bahwa detik dia berhenti, dia akan kehilangan semua momentum dan keadaan apa pun yang dia alami, dia bahkan mengabaikan notifikasi tersebut.
Skill Naik Tingkat: [Steady Aim of the Apex Hunter (Ancient)] --> [Timeless Focus of the Apex Hunter (Legendary)]
Sekarang, Ell’Hakan tampak seperti bantalan jarum dari semua anak panah yang ditembakkan Jake yang menonjol darinya, dengan delapan belas anak panah secara total. Tapi itu tidak cukup saat Jake terus menembak bahkan saat tubuhnya berteriak padanya untuk berhenti.
Sembilan belas.
Bahu-bahunya terkoyak, dan darah sudah mengalir di dada dan lengannya dari retakan di kulitnya, tetapi dia terus menembak.
Dua puluh.
Lengannya ingin terkulai lemas, tetapi dia butuh dua lagi, membuat Jake mengertakkan giginya begitu keras hingga gusinya mulai berdarah karena semuanya sakit, terutama saat dia menjaga dirinya dalam keadaan terakselerasi untuk terus menembak.
Dua puluh satu...
Saat dia melepaskan anak panah terakhirnya, beberapa pembuluh darah lagi pecah di tubuh Jake, tetapi dia berhasil melepaskannya saat lengannya jatuh ke samping, tak bergerak.
Anak panah itu terbang lurus dan menghantam Ell’Hakan tepat di tengah dadanya saat cahaya gerhana juga menyelimuti tubuhnya. Segalanya dalam penglihatan Jake meredup saat dia akan dikonsumsi oleh cahaya, dan dia hanya punya waktu untuk melakukan satu hal terakhir saat dia mengirimkan perintah mental.
Setiap anak panah telah menembus ke salah satu dari banyak retakan yang melapisi tubuh lawannya, dan Jake telah menempatkan setiap satu dari mereka dalam pola yang sangat disengaja. Menempatkannya sedemikian rupa sehingga detik dia meledakkan setiap anak panah sekaligus, celah di tubuh dan jiwa Anak Langit akan melebar dan retak... dan saat semuanya terjadi sekaligus, bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menahan dirinya bersama-sama, tidak peduli seberapa besar Keinginan atau seberapa kuat delusinya.
Dari dalam cahaya gelap gerhana, satu kilatan cahaya arcane menyala saat dua puluh dua anak panah yang tertanam di tubuh Anak Langit semuanya berubah menjadi destruktif dan meledak sekaligus.
Indra bahaya Jake masih berteriak, detak jantungnya akan menjadi gila saat naluri bertahan hidupnya ingin mengambil alih... tetapi kemudian itu menghilang. Di dalam sphere-nya, dia melihat tubuh Anak Langit akhirnya mengalami kegagalan kritis, terlalu banyak kerusakan pada integritas jiwanya terjadi sekaligus, membuatnya runtuh dalam sekejap saat dia meledak begitu saja.
Dengan cahaya gelap gerhana hanya beberapa meter dari Jake, itu tersapu dan digantikan oleh gelombang cahaya bintang yang bertiup tanpa bahaya di atas tubuhnya. Cahaya gerhana benar-benar hilang, dengan gumpalan cahaya bintang menghujani planet yang rusak itu sebagai gantinya, masing-masing dari mereka adalah pecahan jiwa Anak Langit. Bulan dan matahari hilang, gerhana tidak terlihat seolah-olah tidak pernah ada di sana, dan dunia kembali tenang sekali lagi saat bahkan semua energi keyakinan yang tersisa mulai menyebar, “dewa” yang dikumpulkannya tidak ada lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!