Pride of the Malefic Viper milik Jake menekan Ell’Hakan saat ia berhasil memukul mundur nahoom itu dengan ledakan mana arcane. Menggunakan celah tersebut, Jake melesat cepat dan melepaskan Arcane Powershot.
Daging dan darah kembali tercabik saat Ell’Hakan terlempar berputar, namun ia berhasil menyeimbangkan diri di udara, hanya untuk melepaskan gelombang cahaya bintang berbentuk sabit yang menghancurkan menara tempat Jake baru saja berlindung.
Sambil memasang anak panah lagi, Jake nyaris tidak sempat melompat sebelum berteleportasi saat seberkas cahaya bulan menghantam tempat ia berdiri tadi. Itu memberinya waktu yang cukup untuk menembakkan satu anak panah lagi.
Kilatan cahaya matahari dari atas mengirimkan laser kehancuran berapi yang murni ke bawah. Energinya bercampur dengan cahaya bulan saat Jake merasakan upaya untuk memperlambat gerakannya sekali lagi, namun dengan Pride, ia berhasil melawan dan menghindari sinar tersebut.
Panasnya masih membakar kulitnya, menempatkan Jake dalam posisi sulit saat Ell’Hakan menggunakan skill pergerakannya untuk mendekat kembali. Jake terpaksa menerima luka parah demi menghindari kerusakan fatal; gerakannya tidak secepat yang ia inginkan. Meskipun Pride memungkinkannya menghindari sebagian besar efek domain ganda itu, ia tidak sepenuhnya kebal.
Tetap saja, Jake berhasil mendaratkan serangan balik yang telak, menusuk dada Ell’Hakan dan merobek potongan daging lainnya. Saat ini, nahoom itu nyaris tidak terlihat seperti nahoom lagi. Sebagian besar kulit dan daging di dadanya telah terkikis sedikit demi sedikit, hanya untuk digantikan oleh cahaya bintang. Ia juga hanya memiliki satu kaki tersisa, yang bahkan sebagian telah digantikan oleh energi surgawi yang sama.
Jelas sekali ia sudah kehabisan energi vital untuk meregenerasi tubuh fisiknya dan hanya melakukan tindakan darurat agar tetap bisa bergerak. Batasan Willpower benar-benar mengejutkan Jake; ia tidak yakin apakah ada orang lain yang bisa bertahan dalam kondisi Ell’Hakan saat ini.
Jake mengibaratkan Ell’Hakan saat ini seperti keran yang bocor... tidak, keran yang penuh lubang namun tetap menyala. Biasanya, keran ini terhubung ke tangki air—jiwa dan cadangan energinya—dan tak perlu dikatakan lagi, membiarkan keran dalam kondisi rusak seperti ini akan menguras tangkinya dengan sangat cepat.
Namun, Ell’Hakan terus bertahan dengan mengisi tangki airnya secara konstan. Ia secara efektif menempatkan air terjun energi iman tepat di atas tangki airnya, menuangkan energi terus-menerus agar ia tetap bergerak.
Bahkan saat Jake mulai melubangi tangki itu sendiri, membuatnya bocor ke mana-mana, Ell’Hakan terus mengisinya. Air terjun itu terus mengalir... dan sementara ia, dalam delusi ekstremnya, percaya ia akan selamat begitu aliran itu berhenti, Jake yakin akan hal sebaliknya.
Begitu ia kehabisan pasokan energi iman yang deras itu, tangki airnya akan kosong dalam hitungan detik, yang mengakibatkan kematiannya. Tentu saja, ada satu cara lagi untuk membunuhnya sebelum itu terjadi... menghancurkan tangki airnya hingga integritas strukturalnya runtuh sepenuhnya.
Dengan retakan yang terlihat bahkan pada tubuh fisiknya, Jake tahu nahoom itu tidak lama lagi akan tumbang. Willpower Ell’Hakan tidak hanya secara aktif mengendalikan air terjun energi iman yang masuk, tetapi juga menjadi lakban yang menahan tangki airnya agar tidak hancur. Pada titik tertentu, nahoom itu tidak akan mampu lagi bertahan.
Tentu saja, Jake tidak bisa mengatakan tubuhnya sendiri dalam kondisi baik. Ia berada di bawah paparan domain terus-menerus selama sebagian besar pertarungan ini, perlahan menguras cadangan energinya saat ia harus melawannya. Belum lagi fakta bahwa ia harus mengganti sisiknya berkali-kali, harus menjaga Presence tetap aktif selama sebagian besar pertarungan, dan semua hantaman yang ia terima untuk menghindari cedera yang lebih serius.
Semuanya terakumulasi, dan berbeda dengan Ell’Hakan, Jake tidak memiliki pasokan energi tak terbatas... bukan berarti ia ingin memasuki kondisi seperti Ell’Hakan, karena begitu ia melakukannya, ia sudah menjadi orang mati yang berjalan. Jiwanya telah mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki sejak lama, dan secara realistis ia hanya menunggu kematian saat ini.
Jiwa Jake sendiri juga sudah sangat tertekan karena menjaga Arcane Awakening tetap aktif sepenuhnya untuk sementara waktu. Kulitnya perlahan mengelupas karena energi arcane yang meluap di tubuhnya, dan organ dalamnya mengalami kerusakan akibat energi arcane dan energi surgawi yang bertarung di dalam dirinya. Ia memang belum kehilangan anggota tubuh, tetapi hanya karena ia menghindari cedera semacam itu dengan segala cara untuk menghindari penurunan kemampuan tempur. Karena kondisi Ell’Hakan saat ini, saling serang tidak sepadan, jadi meskipun Jake bisa membelah Ell’Hakan dengan imbalan kehilangan satu lengan, ia tidak akan melakukannya.
Itu tetap terjadi meskipun Ell’Hakan memberi Jake banyak kesempatan untuk melakukannya. Bahkan ketika mereka beradu sekali lagi, dan Jake mendapat kesempatan besar untuk memotong satu-satunya anggota tubuh nahoom yang tersisa, ia menolak karena tidak ingin mengambil risiko kehilangan tangannya sebagai balasan. Sebaliknya, ia hanya mendaratkan tusukan ringan sebelum menjauh, menghindari cedera pada dirinya sendiri.
“Kau bertarung dengan rasa takut,” ucap Celestial Child sambil mengejar. “Mengapa? Apakah kau tidak percaya pada keinginan dan hasratmu sendiri untuk hidup seperti aku? Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Aku percaya, tidak, aku tahu jiwaku menyatu dengan bintang-bintang dan aku abadi apa pun yang terjadi pada wadahku. Kau tidak bisa membunuhku... tapi sepertinya kau percaya aku bisa membunuhmu. Itulah mengapa ini bukan pertarungan yang bisa kau menangkan. Kau tidak cukup percaya pada dirimu sendiri.”
Jake mengabaikannya sepenuhnya, karena terus terang, menanggapi adalah perbuatan sia-sia. Apa kata pepatah itu lagi? Jangan pernah berdebat dengan orang delusi karena mereka akan menyeretmu ke level mereka dan mengalahkanmu dengan betapa tidak masuk akalnya mereka? Oke, Jake pasti salah mengutipnya, tapi intinya tetap sama.
Selain itu, Jake harus memfokuskan semua kemampuannya pada pertarungan, karena ia berencana untuk keluar dari pertarungan ini dalam keadaan hidup, tidak seperti orang gila yang dihadapinya.
Saat setengah menit berlalu, kondisi Ell’Hakan semakin memburuk, sementara Jake hanya mendaratkan beberapa serangan yang ia bisa. Tidak, penyebab kerusakan sebenarnya adalah racun di tubuh nahoom itu, yang membusukkan sedikit daging yang tersisa, mengakibatkan hampir seluruh kaki yang tersisa kini juga terbuat dari cahaya bintang.
Segera, hanya sedikit bagian dada atas dan kepalanya yang akan tersisa sebagai daging dan darah, sisanya hanyalah energi. Kerusakan jiwa yang ekstrem ini secara alami akan mengakibatkan kematian Ell’Hakan, tetapi yang mengejutkan Jake, kondisi integritas jiwa Ell’Hakan yang memburuk juga menyebabkan hal lain sebelum itu terjadi...
Karena, tepat saat mereka beradu lagi, Jake merasakan sesuatu bereaksi. Ell’Hakan juga jelas menyadarinya saat mereka menjaga jarak. Tepat saat itu, seluruh Dimensi Void Sphere mulai bergetar hebat saat robekan dalam realitas mengganggu ruang itu sendiri, karena kekurangan dari item yang dibuat Arnold dalam beberapa bulan kini terlihat. Namun, mungkin tidak adil menyalahkan Arnold karena dipertanyakan berapa banyak item untuk level C yang bisa menangani apa yang sedang terjadi.
“Kau...” ucap Celestial Child, menatap Jake saat ruang bergetar di sekelilingnya.
Jake hanya menjawab dengan senyum tipis dan mengangkat bahu. “Itu salahmu karena koneksinya menjadi terlalu tidak stabil.”
Karena sepertinya bahkan sistem menganggapmu sudah hampir mati, tambah Jake dalam hati saat ia melihat notifikasi yang menjelaskan apa yang sedang terjadi.
Divine Bargain of the Malefic Viper berhasil diselesaikan.
Itu hanya tebakan, tetapi Jake berasumsi bahwa dengan kondisi Ell’Hakan yang memburuk, koneksinya ke Planetary Pylon memang telah menjadi terlalu rusak, memungkinkan Divine Bargain berjalan cukup cepat. Setidaknya itu lebih cepat dari yang Jake harapkan jika ia jujur.
Hal itu membuatnya bertanya dua hal... pertama, apa hadiahnya untuk Divine Bargain tersebut?
Dan kedua... apa yang terjadi pada planet itu sebagai akibat dari kesepakatan tersebut?
--
Beberapa saat yang lalu, Planetary Pylon berdenyut, berjuang saat ia melawan ular-ular yang melilitnya yang semakin lama semakin erat. Kemudian, tiba-tiba, cahaya hijau muncul saat mata ular-ular itu terbuka serentak, suara desisan terdengar yang mengirimkan gelombang energi halus berdenyut dari Planetary Core sebelum memudar perlahan.
Setelah cahaya yang memudar ini, ular-ular itu hilang... bersama dengan seluruh Planetary Pylon yang tampak seolah-olah baru saja lenyap dari keberadaan sepenuhnya.
Hanya satu detik berlalu sebelum seluruh ruang inti mulai bergetar, dinding-dinding retak sebelum runtuh, dengan seluruh ruangan runtuh ke dalam dirinya sendiri, membuat ruang inti tidak ada lagi. Kehancuran ini mulai menyebar saat semua orang akan segera tahu apa yang terjadi pada planet yang Planetary Pylon-nya diambil dalam arti kata yang paling harfiah.
“Untuk apa kau butuh Planetary Pylon acak? Terlebih lagi, dengan itu dipisahkan dari planetnya...” tanya Duskleaf sambil menatap Planetary Pylon yang sudah retak dan hancur berkeping-keping. Setelah diputuskan dari planetnya, itu akan segera hancur menjadi debu, membuatnya sama sekali tidak berguna.
“Hei, bersikaplah baik,” ucap Viper dengan tangan bersilang dalam nada pura-pura tersinggung. “Ini adalah hadiah dari Chosen tersayangku. Hadiah yang ia harapkan sesuatu sebagai imbalannya, tentu saja, membuatnya sedikit lebih transaksional daripada yang aku inginkan, tapi bukankah sopan untuk selalu memberikan hadiah sebagai imbalan saat menerima satu? Juga, lebih dari segalanya, ini adalah niat yang diperhitungkan, dan aku hanya bisa menghargai niat di balik yang satu ini.”
Duskleaf mengerutkan kening saat ia menyadari. “Tunggu... jika Jake memberikannya padamu... dan mempertimbangkan aura Pylon itu... apakah dia?”
“Itu benar,” ucap Vilastromoz sambil menyeka air mata dari matanya. “Aku sangat bangga. Jake akhirnya menghancurkan planet pertamanya... oh, betapa cepat mereka tumbuh dewasa.”
Saat Dimensi Void Sphere segera mendekati keruntuhan, dua hal terjadi sekaligus. Pertama, tepat setelah Jake memikirkan apa yang akan ia dapatkan untuk Divine Bargain, sebuah item kecil muncul tepat di depannya. Ia bahkan tidak punya waktu untuk mengidentifikasinya sebelum item itu menghilang dan masuk ke penyimpanan miliknya.
Mungkin itu yang terbaik, karena Ell’Hakan menyerangnya tepat saat itu, dengan trisula terangkat tinggi. Cahaya bulan dan matahari dibiaskan oleh robekan di ruang, tetapi Jake dan nahoom itu tidak terpengaruh bahkan saat dunia di sekitar mereka tampaknya hancur berantakan. Jake tertekan mundur, beralih ke posisi defensif, dan tak lama kemudian, seluruh Dimensi Void Sphere hancur seperti cermin.
Keduanya kembali ke dunia nyata segera, di mana dengan cepat menjadi jelas mengapa Dimensi Void Sphere yang malang itu tidak stabil. Tepat saat mereka muncul kembali dalam realitas, Jake harus menghindar ke samping saat semburan lava meletus dari bawah, menyelimuti Ell’Hakan saat geyser lava setinggi beberapa kilometer menyembur dari celah di tanah di bawah.
Setelah Dimensi Void Sphere hancur, mereka juga kembali ke gurun tempat mereka awalnya masuk, tetapi gurun itu kini telah berubah dengan cepat. Gempa bumi masif yang cukup kuat untuk menggerakkan seluruh benua telah membuka celah di tanah agar semua pasir jatuh ke bawah, lava menyembur di tempat yang berbeda, dan langit dipenuhi badai petir saat bahkan atmosfer dengan cepat terurai.
“Kau telah menghancurkan duniaku,” ucap Celestial Child, suaranya dingin. “Untuk itu, aku akan menghancurkanmu juga.”
Kekuatan nahoom itu tiba-tiba meningkat lebih jauh saat aliran energi iman yang baru ditemukan memberinya tenaga. Selama sedetik, Jake bingung dari mana asalnya, tetapi ia segera mengerti.
Tidak semua orang mengorbankan diri mereka pada awalnya, tetapi sekarang karena dunia akan berakhir, mereka pun telah memberikan nyawa mereka untuk membantu mendukung dewa mereka.
Peningkatan level kekuatannya secara instan menekan Jake saat ia berulang kali terpaksa mundur. Nahoom itu tidak lagi memedulikan pertahanan—bukan berarti ia memiliki banyak pertahanan sejak awal—dan kecepatannya yang meningkat membuatnya semakin berbahaya saat ia mencoba mengakhiri hidup Jake saat itu juga.
Jake berpikir cepat saat ia terjun ke salah satu celah yang baru terbuka di tanah, nyaris menghindari semburan lava dan pecahan batu yang terlempar ke atas. Ell’Hakan mengejar, mengirimkan gelombang cahaya bintang berbentuk sabit yang besar ke depan yang merobek sisi celah dan membuka jalan melalui semburan lava.
Berfokus pada Sphere of Perception dan indra bahayanya, Jake dengan sengaja terjun ke area di mana seluruh sisi celah retak dan hancur berantakan. Tepat saat Ell’Hakan mencapai Jake lagi, ia berbalik dan memblokir, gelombang kejut dari benturan mereka mengirim Jake terbang mundur sambil juga menghancurkan bebatuan yang sudah retak tepat di samping mereka.
Lempengan batu seukuran gunung langsung menimpa Ell’Hakan, memberi Jake waktu untuk mundur lebih jauh saat ia, kali ini, terbang ke langit. Ledakan di belakangnya memberitahunya bahwa Ell’Hakan sedang mengejarnya dengan cepat. Jake mendongak dan melihat awan petir menggantung jauh lebih rendah dari biasanya, dan lapisan langit sudah hancur berantakan saat energi planet merajalela.
Petir konstan dengan kekuatan yang cukup untuk melukai bahkan Jake menghantam tanah, menciptakan kawah masif di sekeliling, saat terasa seolah-olah seluruh planet mencoba mengerahkan energi apa pun yang tersisa. Lingkungan yang kacau membuat sekadar berada di sana menjadi bahaya... atau, dalam kasus Jake, sebuah kesempatan.
Saat Ell’Hakan mendekat lagi, Jake dengan sengaja terbang ke tempat ia merasakan bahaya. Ell’Hakan mencapainya tepat saat Jake menghindar dari sambaran petir yang malah menghantam nahoom itu, meledakkannya ke arah tanah.
Sinar cahaya melesat ke arah Jake dari kawah yang baru dibuat, Ell’Hakan yang berasap terbang ke atas beberapa saat kemudian. Jake terus mundur, memanfaatkan lingkungan kapan pun ia bisa untuk menyerang Ell’Hakan sambil menghindari menerima terlalu banyak kerusakan.
Namun, bahkan jika Jake memiliki keuntungan lingkungan, Ell’Hakan masih berhasil melancarkan serangannya. Salah satu kakinya hampir terputus saat ia ditusuk oleh trisula tepat saat trisula itu meledak, Jake nyaris tidak bisa menahan anggota tubuh itu karena tulang-tulangnya.
Keruntuhan dunia juga hanya berakselerasi, terjadi jauh lebih cepat daripada yang pernah Jake bayangkan. Saat celah tumbuh, seluruh daratan terangkat karena pergeseran lempeng, batu yang tidak dibuat untuk perubahan secepat itu retak dan hancur berantakan, lempengan batu seukuran negara terbelah di tengah, hanya membuat kehancuran semakin buruk karena perpecahan mereka menyebabkan tekanan di tempat lain, mempercepat keruntuhan.
Jake dan Ell’Hakan mendekati salah satu lempengan besar tanah yang terangkat yang tampak seperti dinding raksasa yang membentang sejauh mata memandang. Keduanya bertukar beberapa pukulan sebelum Jake menghindar, membuat trisula Ell’Hakan melepaskan ledakan energi ke lempengan batu raksasa yang terangkat itu.
Di dalam batu ini, terdapat ruang magma yang besar, dan saat tanah terkompresi saat diangkat, magma berada di bawah tekanan ekstrem... tepat saat trisula menusuk lubang ke dalam ruang tersebut, membuat seluruh benda itu mengembang ke luar.
Ledakan magma dan batu meletus dari sisi gunung, menutupi Jake dan Ell’Hakan dalam batuan cair panas dalam sekejap. Magma itu sendiri tidak bisa memberikan kerusakan pada mereka berdua, tetapi yang dilakukannya adalah membutakan mereka sesaat.
Ell’Hakan dengan cepat bereaksi saat ia menyapu lava sebisa mungkin, melihat sekilas Jake, yang datang langsung ke arahnya. Tanpa ragu, nahoom itu menusuk melalui lava dan menemukan sasaran saat ia menghantam Jake tepat di dadanya, menembus jantung.
Untuk sesaat, ekspresi kejutan yang menyenangkan melintas di wajah Ell’Hakan sebelum dengan cepat menghilang saat Jake yang baru saja ia tusuk larut menjadi asap hitam tepat saat Arcane Powershot menembus asap dan menghantam Ell’Hakan yang tidak siap tepat di leher.
Kekuatan serangan itu, dikombinasikan dengan racun yang telah membusukkan sebagian besar leher, mengakibatkan kepala terbang ke udara saat Ell’Hakan dipenggal oleh anak panah tersebut. Jake tidak merayakannya, karena bahkan dengan kepala yang hilang, tidak ada notifikasi.
Apa yang ia lihat malah nahoom itu tersandung mundur satu langkah... hanya untuk kepala baru dari energi murni muncul. Namun, tepat saat itu terjadi, seluruh tubuh Ell’Hakan tampak berkedip seolah-olah ia kehilangan bentuknya. Retakan mulai terlihat tumbuh saat ia meniru planetnya dengan cepat mendekati keruntuhan.
Namun, bahkan dalam kondisi ini... delusi itu tetap ada. Bentuk Ell’Hakan tampak stabil sejenak saat ia menatap Jake.
“Wadah ini mendekati akhirnya... dan begitu juga duniaku. Keduanya akan dikubur di sini, dan bagian galaksi ini akan menjadi peringatan, tetapi jangan lupakan janjiku. Kau akan dikubur bersama wadah dan planet ini.”
Jake tahu dengan pasti apa yang akan terjadi sebagai serangan terakhir Celestial Child. Serangan yang akan mengonsumsi apa pun yang tersisa, bersama dengan semua energi iman yang tersisa.
Sambil mempersiapkan diri, Jake mengambil posisi defensif saat Ell’Hakan mengangkat trisulanya ke langit. Petir masih menyambar di sekelilingnya, guncangan dunia dari keruntuhan planet memekakkan telinga... namun saat ia mengangkat trisula itu, dunia tampak rileks.
Jauh di atas, matahari dan bulan kembar mulai bersinar lebih terang dari sebelumnya... dan kemudian mereka bergerak. Kedua bulan mulai perlahan bergerak di depan matahari, selimut kegelapan jatuh menutupi dunia saat mereka melakukannya, dan mata Jake terbuka lebar saat ia merasa bahwa apa yang akan terjadi bukanlah sesuatu yang ia yakini bisa ia selamatkan. Realisasi ini muncul tepat saat Celestial Child mengucapkan apa yang kemungkinan besar akan menjadi kata terakhir yang setidaknya salah satu dari mereka dengar:
“Gerhana.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!