Meskipun Bima Sakti jelas merupakan galaksi yang paling penuh aksi di alam semesta ke-93, galaksi ini hanyalah satu dari sekian banyak galaksi yang sedang menjalani event Prima Guardian. Perang terjadi di mana-mana karena planet-planet yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke tangan event tersebut setiap hari, bahkan lebih banyak lagi yang berhasil mengatasi apa yang diyakini banyak orang sebagai ujian terakhir yang dibuat sistem untuk planet-planet yang baru terintegrasi.
Bagi banyak orang, event ini adalah tantangan yang harus diatasi dan bencana bagi planet karena banyaknya korban jiwa yang tidak bersalah saat berhadapan dengan pasukan prima reguler. Namun, bagi yang lain, ini tidak lebih dari sebuah peluang.
Faksi-faksi besar memanfaatkan waktu ini untuk benar-benar menstabilkan diri, menggunakan alasan ancaman bersama untuk menyatukan semua orang di bawah panji mereka jika mereka gagal melakukannya sebelumnya. Ini juga merupakan kesempatan besar untuk menjalin kontak dengan faksi asli yang belum sepenuhnya terintegrasi dengan faksi multiversa dan membawa mereka ke dalam kelompok.
Valhal, Gereja Suci, Kekaisaran Altmar, Gereja Primordial, suku bangsa binatang, Risen, dan berbagai faksi ilahi dengan senang hati mengeksploitasi semua peluang untuk mendapatkan pijakan di alam semesta baru, bersiap untuk apa yang akan terjadi ketika alam semesta terbuka bagi sisa multiversa.
Lebih baik lagi, jenis rekrutmen menggunakan event ini bahkan memiliki semacam ujian bawaan. Planet-planet yang menghadapi Prima Guardian sendirian hanya akan bergabung dengan aliansi setelah mencapai kemenangan, membuktikan bahwa mereka setidaknya memiliki tingkat kompetensi tertentu, sehingga layak untuk direkrut. Adapun mereka yang gagal menangani Prima Guardian mereka… yah, itu tidak berarti mereka adalah kasus yang hilang. Mereka hanya tidak akan diklaim oleh faksi-faksi ras tercerahkan.
Karena sementara planet yang jatuh ke tangan event adalah bencana di mata ras tercerahkan… itu adalah peluang bagi ras monster. Prima Guardian bukanlah makhluk yang dibuat untuk menguasai planet. Ia tidak diciptakan untuk menjadi raja binatang yang menekan setiap monster lainnya, tetapi hanya alat dari sistem untuk mengubah Pylon Planet menjadi Inti Planet jika pihak yang tercerahkan gagal mengalahkannya.
Tak lama setelah menyelesaikan tugas ini, Prima Guardian akan sekali lagi pergi ke permukaan planet, setelah memenuhi perannya. Dari sana, ia akan menunggu sampai event sistem berakhir, dan ketika itu terjadi, Wadah Prima akan menghilang, diambil kembali oleh Kursi Prima yang Ditinggikan, dan Prima Guardian secara alami akan mati.
Namun, dengan perannya yang terpenuhi, Prima Guardian tidak yakin bisa bertahan hidup. Dengan event yang secara efektif berakhir, ia tidak lagi kebal terhadap serangan dari binatang asli, dan bahkan ikatannya dengan Prima reguler akan terputus. Notifikasi sistem akan dikirim ke semua monster, memberi tahu mereka bahwa “event” lain telah dimulai, yang satu ini ditujukan untuk mereka, dengan tujuan yang sama dengan yang tercerahkan: bunuh Prima Guardian dan klaim kuncinya.
Wadah Prima akan tetap menghilang setelah event selesai, dan monster-monster ini tidak akan bergabung dengan Aliansi Prima Guardian atau semacamnya… tetapi mereka bisa memenuhi syarat untuk juga menjadi pesaing dalam mengklaim Kursi Prima yang Ditinggikan, sama seperti banyak Pemimpin Dunia di alam semesta.
Meskipun tidak selalu setara, sistem cenderung bertindak adil dan tidak mendiskriminasi berdasarkan apakah seseorang adalah monster atau yang tercerahkan. Masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangannya sendiri, dan sementara yang tercerahkan tentu memiliki lebih banyak event sistem, itu karena monster sudah memiliki kelebihan alami untuk berkinerja baik selama integrasi, dan tidak seperti yang tercerahkan, mereka telah dibantu oleh barang-barang unik yang disediakan oleh sistem.
Secara keseluruhan, populasi monster di planet cenderung melampaui yang tercerahkan, dengan yang tercerahkan biasanya hanya berkinerja baik karena kohesi mereka. Monster jauh lebih buruk dalam bekerja sama, dan fakta bahwa mayoritas faksi besar di multiversa terutama terdiri dari ras tercerahkan adalah bukti dari hal itu. Bahkan faksi monster yang kuat, seperti Dragonflight, hanya kohesif karena semuanya adalah naga dan umumnya berperilaku sangat humanoid… dan bahkan mereka memiliki banyak konflik internal karena varian naga yang berbeda tidak selalu akur.
Faksi dengan binatang atau monster dari berbagai ras yang bekerja sama sangat jarang, dan itu hampir hanya terlihat pada United Tribes, dan bahkan di sana, namanya sendiri mengomunikasikan bahwa itu hanyalah aliansi besar dari banyak suku berbeda yang bersatu untuk menyaingi faksi-faksi yang benar-benar besar di multiversa.
Perlu juga ditunjukkan bahwa sebagian besar faksi benar-benar setuju dengan monster yang bergabung dengan mereka, meskipun itu cenderung hanya terjadi di tingkatan yang lebih tinggi setelah mereka mencapai bentuk humanoid. Bahkan Gereja Suci memiliki bagian monster yang adil, karena bahkan mereka bisa menjalani baptisan. Jadi, banyak monster memilih untuk hanya bergabung dengan faksi yang sudah mapan daripada membuat faksi dengan monster lain.
Bagaimanapun, hasil dari Prima Guardian yang menang di planet cenderung berakhir dengan kemenangan bagi para monster, dengan planet tersebut kemudian berubah menjadi tempat yang hampir tidak memiliki pihak yang tercerahkan, dengan beberapa pihak tercerahkan yang kebetulan selamat sekarang jauh dari mampu mengklaim diri mereka sebagai penguasa, dan seiring berjalannya generasi, ada kemungkinan besar mereka bahkan akan kehilangan kontak dengan sisa multiversa kecuali faksi lain datang ke planet mereka.
Beberapa monster bahkan memastikan bahwa pihak yang tercerahkan dimusnahkan sepenuhnya atau dikendalikan.
Hive dari Kekaisaran Endless adalah contoh yang baik, karena sebagian besar sebenarnya memutuskan untuk membantu Prima Guardian dalam membantai pihak yang tercerahkan di planet tersebut, hanya untuk kemudian membunuh Prima Guardian dan melanjutkan untuk mengumpulkan semua pihak yang tercerahkan. Memutuskan apakah pihak yang tercerahkan kemudian dimusnahkan dan digunakan sebagai makanan atau diperbudak kemudian bergantung pada seberapa berguna Ratu Hive menilai mereka.
Pendekatan Vesperia terhadap seluruh masalah ini sangat tidak biasa menurut standar Kekaisaran Endless dan dilakukan terutama karena Jake dan kepekaannya terhadap ras yang tercerahkan dan karena dia tahu galaksi Bima Sakti tidak akan pernah diklaim oleh Kekaisaran Endless. Dengan demikian, dia menilai lebih baik untuk menetapkan standar bekerja sama dalam sinergi sejak awal.
Kekaisaran Endless secara alami jauh dari satu-satunya faksi yang berfokus pada monster yang mengklaim planet mereka, sebagian besar dari mereka bukan faksi besar tetapi yang lebih kecil dengan pemimpin monster lokal yang dipandu oleh dewa tunggal dan pasukan kecil mereka sendiri. Banyak yang tidak benar-benar terlibat, meskipun kemenangan pihak yang tercerahkan tidak serta merta berarti monster akan dimusnahkan, dan banyak faksi monster – seperti di Bumi – bahkan bekerja dengan pihak yang tercerahkan.
Jadi, secara alami, sebagian besar planet diklaim oleh ras yang tercerahkan, dan seiring berjalannya bulan dengan cepat, semakin banyak Prima Guardian jatuh dengan satu atau lain cara. Peta galaksi di seluruh alam semesta semuanya dipenuhi dengan bendera warna-warni, Bima Sakti memegang dua rekor menarik.
Yang pertama adalah karena menjadi galaksi dengan planet terbanyak yang ditandai dengan bendera hitam, berkat Desolate Child of Loss, dan karena planet yang hancur dalam konflik level C sangat jarang terjadi.
Yang kedua adalah rekor yang lebih positif… karena pengembangan teleporter, yang memungkinkan dua aliansi besar yang telah terbentuk untuk membantu bahkan planet-planet yang belum bergabung dengan aliansi, Bima Sakti memimpin untuk jumlah Prima Guardian terbanyak yang ditangani, dan seiring berjalannya waktu, berada di jalur yang tepat untuk menjadi galaksi pertama yang menyelesaikan event tersebut, jauh sebelum batas waktu event berakhir.
Ini juga berarti Pemimpin Dunia di Galaksi Bima Sakti harus menjadi yang pertama mempertimbangkan… apa yang akan terjadi setelah event berakhir dan jaringan teleportasi lintas galaksi yang difasilitasi oleh Wadah Prima berhenti bekerja?
--
“Dewa Palsu,” kata Carmen dengan tatapan serius saat dia duduk di dalam lodge Jake. Dia baru saja kembali ke Bumi setelah berkeliling membunuh Prima Guardian bersama Valhal. Pengetahuan tentang apa yang terjadi pada Fallen King secara alami tidak menyebar di luar beberapa orang terpilih, tetapi Jake telah memilih untuk memberi tahu Runemaiden itu… yang terbukti menjadi ide yang sangat bagus karena dia tahu beberapa pengetahuan yang sangat tidak jelas yang tampaknya tidak diketahui orang lain.
“Kamu mengatakan Desolate Child of Loss ini adalah dewa yang sebenarnya?” Jake bertanya, merasa gagasan itu konyol.
“Sama sekali tidak, itulah sebabnya disebut Dewa Palsu dan bukan dewa yang sebenarnya,” Carmen mencemooh. “Mereka lebih seperti roh daripada dewa. Nama mereka hanya berasal dari bagaimana mereka dilahirkan dan sejujurnya lebih merupakan penghinaan daripada sekadar cara untuk menggambarkan mereka.”
“Bisakah kamu memberitahuku tentang mereka?” Jake bertanya dengan penuh minat.
“Eh… apa tadi ya…” kata Carmen, mencari ingatannya. “Benar… jadi kamu tahu bagaimana cara kerja dukun, kan?”
“Sangat longgar, tapi mereka membentuk pakta dengan elemen dan menyalurkan kekuatan mereka atau semacamnya, kan?” kata Jake.
“Benar,” Carmen mengangguk. “Dukun umumnya dikenal datang dalam dua bentuk. Mereka yang menciptakan ikatan dengan elemen tunggal atau entitas seperti roh lain yang kemudian mereka tumbuhkan bersama, dan jenis yang lebih religius yang membentuk ikatan dengan makhluk yang jauh lebih kuat dari diri mereka sendiri, terkadang bahkan dewa.”
“Aku memang membaca tentang itu,” Jake mengangguk sebagai isyarat agar dia terus berjalan.
“Yah, ada jenis ketiga yang sedikit lebih sesat, yang mungkin juga mengapa mereka tidak banyak dibicarakan. Dukun ini tidak membentuk ikatan dengan makhluk sama sekali, namun mereka tetap menerima kekuatan… karena alih-alih terikat dengan entitas hidup yang sebenarnya, mereka terikat dengan gagasan tentang satu entitas. Pikirkan tentang sebelum sistem bagaimana sekelompok orang menyembah dewa-dewa acak tanpa bukti nyata keberadaan mereka selain hanya iman murni,… ini hampir seperti itu,” Carmen menjelaskan.
“Itu tidak terdengar seperti itu harus berhasil,” Jake mengerutkan kening. “Bagaimana mungkin mereka menerima kekuatan dari sesuatu yang tidak ada?”
“Ide itu kuat dan bisa melahirkan konsep. Pikirkan tentang itu, dengan Kemauan saja, kamu bisa melakukan sesuatu hanya dengan memikirkannya. Sekarang bayangkan seluruh peradaban percaya pada makhluk ilahi. Sebenarnya, kamu bahkan tidak perlu membayangkannya; lihat saja semua faksi religius di sekitar yang memanen iman dari pengikut mereka seperti ternak. Baiklah, sekarang bayangkan jika iman ini tidak punya tempat untuk pergi, namun banyak orang benar-benar percaya dengan sepenuh hati bahwa sesuatu itu ada… energi itu terkadang akhirnya membentuk apa yang kita sebut Dewa Palsu. Keyakinan bahwa sesuatu itu ada membuatnya benar-benar ada,” Carmen terus menjelaskan apa yang Jake yakini sebagai pengetahuan yang cukup tidak jelas berdasarkan bagaimana Jake maupun orang lain tidak menemukannya. Namun, bukan berarti mereka adalah kelompok yang paling berpengetahuan.
“Jadi beberapa faksi membentuk Dewa Palsu karena mereka percaya cukup keras bahwa itu benar-benar ada?” Jake bertanya, sangat skeptis terhadap gagasan itu. “Itu tampak aneh… tidak luar biasa. Dalam hal itu, aku berharap itu terjadi sepanjang waktu…”
“Yah, itu tidak terjadi, itu sebenarnya cukup jarang, bahkan jika beberapa memang ada di luar sana, terutama berfungsi sebagai totem suku yang tidak berhubungan dengan sisa multiversa atau semacamnya,” jawab Carmen. “Dari bagaimana dukun yang aku ajak bermain Nevermore menjelaskan berbagai hal, sepertinya tidak ada yang benar-benar tahu semua kondisi untuk seseorang muncul. Yang aku tahu pasti adalah bahwa banyak iman yang tulus diperlukan, yang berarti sebagian besar orang yang tahu dewa yang sebenarnya ada bahkan tidak memenuhi syarat karena iman mereka tidak tulus. Beberapa peristiwa besar juga harus terjadi, yang mengarah pada pembentukan Dewa Palsu, dan akhirnya… emosi yang sangat kuat cenderung diperlukan. Emosi yang sangat kuat secara tidak wajar.”
Wajah Jake jatuh pada bagian terakhir. “Sialan Ell’Hakan.”
“Ya, aku sulit melihat dia tidak terlibat berdasarkan apa yang kamu katakan,” Carmen hanya setuju.
Selama beberapa bulan terakhir, mereka telah menemukan beberapa hal lagi tentang planet asal Desolate Child of Loss, dan mereka dengan cepat mengetahui bahwa itu adalah bagian dari Aliansi Prima Guardian. Awalnya, itu adalah faksi orc yang semuanya tampak sangat tertarik pada Ell’Hakan, tetapi tidak banyak yang diketahui selain itu.
“Apakah menurutmu mungkin itu-”
“Kamu tahu, pemikiran tepatku berdasarkan semua yang aku dengar adalah bahwa Ell’Hakan mencoba membuat orang sangat setia padanya, akhirnya memanipulasi pikiran seluruh planet orc untuk melihatnya sebagai dewa yang hidup, dan kemudian entah bagaimana, segalanya menjadi kacau, dan mereka akhirnya membentuk apa yang kita kenal sebagai Desolate Child of Loss,” kata Carmen, hampir membaca pikiran Jake.
“Kita tidak bisa tahu pasti, tapi itu terdengar cukup mungkin,” kata Jake dengan mencibir. “Semuanya kembali padanya dan Garis Darah miliknya itu.”
“Ya… tidak akan berbohong, itu menakutkan,” kata Carmen, membuat pertunjukan menggigil memikirkannya, bahkan jika dia tulus dalam kekhawatirannya. “Sudah cukup buruk bahwa dibuat sangat jelas bahwa aku tidak boleh berada di planet yang sama dengannya, dan jika kita berada di sana, aku harus tetap berada di sisi yang berlawanan. Perintah langsung dari orang-orang besar di atas.”
“Terdengar seperti kebijakan yang harus diadopsi setiap faksi,” Jake menghela nafas. “Tidak, coret itu, setiap orang harus mengadopsinya.”
“Setuju,” Carmen setuju dengan senyum saat dia menatapnya dengan cermat, dan tatapannya berubah serius. “Aku perlu memberitahumu… Dewa Palsu… mereka tidak mudah disingkirkan. Hidup mereka bertahan dengan cara yang mengganggu, dan untuk benar-benar membunuh mereka, kamu terkadang perlu menghancurkan totem apa pun yang mengikat mereka pada keberadaan.”
Jake meniru tatapan seriusnya dan mengerutkan kening. “Mengetahui metode Sang Raja… apakah Dewa Palsu bisa bertahan jika jiwa mereka diledakkan berkeping-keping?”
“Aku tidak tahu,” Carmen menggelengkan kepalanya. “Aku bukan ahli; aku hanya tahu apa yang diberitahukan kepadaku. Kamu tahu, ketika menghabiskan waktu puluhan tahun dengan seseorang di Nevermore, kamu pasti akan memiliki banyak percakapan tentang hal-hal acak dan mengenal satu sama lain, sengaja atau tidak.”
Jake tidak mengatakan apa-apa tetapi hanya samar-samar merasakan topeng yang dia buat tidak terlihat. Dia tahu betul bagaimana tidak terelakkan untuk menjadi dekat dengan seseorang setelah menghabiskan lima puluh tahun bersama.
Carmen memperhatikan ekspresi Jake dan berubah meminta maaf. “Maaf… dengar, aku yakin kamu bisa menemukan cara, kan? Sepertinya itu hal yang kamu lakukan, bukan? Hal-hal yang seharusnya tidak mungkin? Mengapa kali ini berbeda?”
“Terima kasih,” Jake hanya berkata, suasana hati menjadi sedikit turun sebelum Carmen mencoba membawanya naik.
“Sekarang, untuk subjek yang lebih cerah… kamu tahu, karena menjadi lumpuh, kamu tidak terlihat terlalu buruk,” Carmen menggodanya, dan Jake lebih dari senang dengan perubahan topik.
“Hampir tidak lumpuh lagi,” Jake tersenyum. “Aku sebenarnya pulih lebih cepat dari yang diharapkan Eron.”
Tabib itu tidak yakin mengapa Jake sembuh lebih cepat, tetapi teori yang berlaku adalah bahwa afinitas arcane-nya terlibat, atau mungkin Garis Darah-nya membantu entah bagaimana. Pada akhirnya, itu tidak terlalu penting… yang penting adalah Jake sekarang bisa melihat ujung terowongan dan sudah mempertimbangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Waktunya untuk pemulihan penuh juga tampaknya bertepatan dengan kejadian besar lainnya: pembersihan planet terakhir, mengakhiri event Prima Guardian untuk Galaksi Bima Sakti. Ini memaksa mereka semua untuk mempertimbangkan banyak hal… dan kemudian hari itu, mereka akan mengadakan pertemuan di lodge Jake untuk membahas semuanya dengan sebagian besar orang berpengaruh di Bumi. Mereka memilih hari ini karena tidak hanya Carmen akan kembali, tetapi adik laki-laki Jake juga akhirnya akan kembali, bersama dengan Maria dan semua orang lain dari Bumi yang layak untuk ada dalam pertemuan itu.
Miranda juga telah membuat jadwal dan daftar topik untuk pertemuan itu, dengan banyak subjek untuk dibahas sebelum dia kemudian akan mengadakan pertemuan dengan diplomat dan sebagainya untuk benar-benar menyelesaikan sesuatu. Namun, Jake mempertimbangkan untuk menambahkan satu hal lagi untuk didiskusikan.
Dia telah banyak berpikir selama beberapa bulan terakhir sejak Sang Raja jatuh, dan sejujurnya… dia lelah. Itu bukan hanya karena jiwanya yang terluka parah tetapi semua omong kosong yang telah terjadi selama beberapa tahun terakhir. Pembicaraan dengan Carmen ini hanya memperkuat pemikirannya lebih jauh, dan dia memutuskan untuk akhirnya mengungkitnya.
Setelah mengumpulkan pikirannya, dia menoleh ke Carmen dan bertanya-tanya tentang pendapatnya mengenai subjek tersebut.
“Hei, Carmen… daripada menunggu Ell’Hakan melakukan omong kosongnya, mengapa kita tidak mengambil langkah proaktif?”
“Bagaimana caranya?” tanya Carmen, tidak yakin apa yang dimaksud Jake.
Jake membuka dan menutup tinjunya dan sekali lagi merasakan topeng di wajahnya. “Ell’Hakan menginginkan perang selama ini… mengapa kita tidak mempertimbangkan untuk memberinya satu jika dia sangat menginginkannya, tetapi kali ini, itu sesuai dengan persyaratan kita?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!