Bab 7: Aku Nggak Tertarik Sama Barang-Barangmu

Shen Lu berjalan ke tempatnya kemarin dan cepat-cepat menyiapkan gerobaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Sudah mendekati tengah hari, dan matahari menyengat sekali. Gold Street terasa sepi dari pengunjung.

Kawasan ini paling ramai saat malam. Siang hari, hanya beberapa warung makan yang berkelanjutan. Kedai-kedai lain menutup pintunya rapat-rapat, kemungkinan besar baru buka lagi pada sore hari.

[Ding~ Misi baru: Jual 15 gelas air mint dan 5 telur wafel.]

Suara sistem tiba-tiba terdengar di benaknya, membuat Shen Lu terlonjak kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Misi ini lebih sulit dari yang kemarin, tapi Shen Lu percaya diri bisa menyelesaikannya.

Orang-orang yang datang ke Gold Street pada jam-jam segini umumnya mencari makan siang. Shen Lu meletakkan cetakan wafel telur di atas bangku logam, menuang adonan dengan takaran yang pas, lalu menutup tutupnya.

Tidak lama kemudian, aroma wafel telur yang luar biasa menggoda menyebar ke udara, memikat setiap orang yang lewat di depan lapak kecil Shen Lu.

Seorang anak laki-laki kecil menelan ludahnya dan menyeret ibunya mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

"Itu apa? Wanginya enak banget!" tanya anak kecil itu sambil menunjuk cetakan wafel yang sedang bekerja dengan penuh rasa penasaran.

"Wafel telur. Wafel telur yang wangi dan lezat," jawab Shen Lu sambil membungkuk, memperkenalkan dagangannya kepada pelanggan kecilnya sambil tersenyum. "Ini camilan yang wangi, manis, dan lembut. Rasanya enak banget!"

"Aku mau satu!" Pikiran si kecil langsung dibutakan oleh aroma wafel telur itu. Ia menggoyang-goyang lengan ibunya. "Bu, aku nggak jadi mau bakpao, aku mau yang ini!"

Ibu si anak mengernyitkan dahinya, melirik Shen Lu lalu menatap cetakan wafel itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Ia belum pernah melihat makanan seperti itu, apalagi mencium aroma semewangian itu—aroma yang bisa membuat orang kehilangan akal sehat.

Tiba-tiba ia teringat berita beberapa hari lalu tentang aditif yang beredar di pasaran bernama "penguat rasa." Makanan seburuk apa pun bisa menjadi sangat harum dan menggugah selera asal dicampur bahan itu.

Penguat rasa mengandung racun dalam jumlah kecil. Tidak mematikan, tapi kalau terlalu sering dikonsumsi akan menimbulkan efek samping. Pemerintah tidak menganjurkan penggunaannya, tapi tampaknya juga tidak berniat menangani masalah ini. Mereka hanya memberitakannya lewat berita, dan membiarkan warga berjaga-jaga sendiri.

"Makan apa emangnya?!" Ibu si anak menampar bagian belakang kepalanya lalu menyeretnya pergi. "Nah itu jelas-jelas banyak penguat rasanya! Nggak boleh dimakan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

"HUAHHH! Aku mau! Aku harus makan!" anak kecil itu menangis meraung. Kalau tidak bisa makan wafel sewangian itu, dia nggak akan bisa tidur semalaman.

Tapi dia bukan tandingan ibunya. Si kecil tetap diseret pergi, dan untuk payahnya, ia dapat telinga disampirkan habis-habisan.

Shen Lu mengeratkan bibirnya dan sedikit memiringkan kepala.

'Penguat rasa?'

'Apa itu? Aditif?'

'Aku penjual yang jujur dan bertanggung jawab. Bahanku semuanya alami dan bebas polusi. Masa iya aku pakai aditif? Kalau iya, aku sendiri nggak akan makan.'

'Salahku apakah wafel telurku terlalu wangi?'

Shen Lu merasa benar-benar dizalimi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Waktu siang berlalu cepat, tapi dagangan Shen Lu tidak laku-laku. Setidaknya tiga puluh sampai empat puluh orang lewat, tapi yang ia jual hanya dua gelas air mint dan satu wafel telur.

Pelanggan yang membeli wafel telur itu bahkan memasang wajah seperti prajurit yang berangkat ke medan perang, seolah sudah yakin wafelnya mengandung penguat rasa. Tapi aromanya memang terlalu menggoda, dan rakusnya memang bukan main, jadi ia nekat mempertaruhkan nyawanya demi melampiaskan keinginannya.

Shen Lu bengong mendengarnya.

Pukul dua siang, saat matahari paling menyengat, Shen Lu menunggu di tempat teduh ketika seorang bibi gendut yang membawa payung hitam agak lusuh berjalan mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Mata Shen Lu berbinar. 'Dari postur tubuhnya saja sudah kelihatan kalau dia doyan makan,' pikirnya. 'Jualan ini pasti berhasil.'

"Bu, mau coba wafel telur? Dipadukan dengan air mint dingin, nikmatnya berlipat ganda."

Bibi itu melirik ke belakang. "Kamu jaga lapak sendirian hari ini?"

Shen Lu tidak menyangka itu jadi pertanyaan pertama sang bibi. Ia terdiam sejenak, lalu mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Bibi itu curiga. "Beneran? Kamu nggak sekadar ninggalin adikmu, kan?"

"Tentu saja tidak, mana mungkin kutinggal?" Shen Lu mengibas-ngibaskan tangannya. Lalu, ketika melihat gelang emas di pergelangan tangan bibi itu, ia tiba-tiba teringat sesuatu.

Bibi ini juga kemarin membeli air mint. Tapi pakaianya berbeda hari ini; kemarin ia tidak membawa payung dan tidak memakai penutup mulut, karena itu Shen Lu tidak langsung mengenalinya.

Untungnya, Shen Lu masih ingat gelang emas di tangan bibi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Waktu itu, ia diam-diam bertanya pada sistem di kepalanya, berapa banyak bahan yang bisa ditukar dengan gelang emas bibi itu. Sistem mendaftarkan lebih dari sepuluh barang, membuat Shen Lu ngiler.

"Kamu nggak ninggalin dia, tapi berani-biarinya dia tinggal sendirian?" Bibi itu jelas tidak percaya. "Lukanya parah sekali. Kalau nggak ada yang terus-menerus mengawasi, dia bisa berhenti bernapas kapan saja!"

Shen Lu bingung.

'Tunggu, bukannya orang-orang di dunia gurun usang ini katanya dingin, tidak punya belas kasihan, dan cukup peduli urusan masing-masing?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

'Bukankah bibi ini baik sekali?'

Dengan ragu, Shen Lu menjawab, "Aku... kurang tahu?"

'Berdasarkan alur yang kuketahui, Fu Cheng seharusnya hidup sampai bab terakhir. Tapi bagian cerita yang sedang kualami ini... aku tidak tahu detailnya. Aku tidak tahu kesempatan seperti apa yang Fu Cheng dapatkan setelah pemilik asli tubuh ini meninggalkannya, sehingga ia tidak hanya bertahan hidup, tapi juga mendapatkan kekuatan luar biasa dan pengaruh yang cukup besar.'

'Sekarang aku sudah memungutnya, apakah aku sudah mengubah alur aslinya? Nggak mungkin kan ia kehilangan kesempatan takdirnya dan malah mati?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

'Soalnya, luka Fu Cheng terlihat sangat serius. Sering kali aku bahkan tidak bisa melihat dada naik-turun, dan mulai curiga kalau dia sudah mati.'

"Nona muda, kamu memang belum paham hal-hal seperti ini." Bibi itu menghela napas. "Ambil nasihat dari bibimu: sebaiknya adikmu kamu bawa saja ke mana-mana. Jangan sampai menyesal nanti."

Ia pernah mengalami hal serupa saat masih muda. Putrinya yang baru berumur enam bulan jatuh sakit. Ia membelikan obat dan meminumkannya, lalu berangkat kerja. Ketika kembali, tubuh putrinya sudah dingin.

Bibi itu sangat menyalahkan dirinya sendiri. Ia tahu suaminya tidak bisa diandalkan, jadi bagaimana bisa ia berharap suaminya mau tinggal di rumah mengawasi anak hanya karena diperintah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Seharusnya ia membawa anak itu ke tempat kerjanya.

Belakangan, ia bercerai dengan suaminya karena masalah itu, bertemu dengan seorang dermawan, dan hidupnya membaik jauh. Ia bahkan punya keluarga baru, tapi mendiang putrinya tetap jadi penyesalan abadinya.

"Bibi jagain lapakmu sebentar. Kamu pergi ambil adikmu, bawa ke sini," kata bibi itu sambil berjalan mendekati Shen Lu dan menggandengnya. "Tenang, bibi nggak tertarik sama barang-barang kecil beginian. Nggak akan kumaling."

Shen Lu terdiam. Sebenarnya ia nggak mau repot-repot pindah. Meskipun Fu Cheng terluka parah, tinggi badannya di atas seratus delapan puluh senti dan lumayan berat diangkut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Tapi bibi itu memasang wajah yang bilang, "Hari ini bibi sudah bantu, nggak terima bantahan." Penolakan yang sudah di ujung lidah Shen Lu jadi sulit terucap.

"Baiklah."

Shen Lu hanya bisa kembali ke kamar sewaannya, memindahkan Fu Cheng ke gerobak dorong, lalu mendorongnya ke tempat dagangnya.

Mata bibi itu dipenuhi rasa iba. 'Lihat anak ini,' pikirnya. 'Umurnya mungkin nggak panjang lagi. Memang sering dipindah-pindah begini kurang baik untuk pemulihannya, tapi bagi orang yang umurnya sudah nggak lama, punya keluarga di sampingnya jauh lebih penting.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Ia terlalu paham perasaan itu.

Bibi itu membeli satu gelas air mint dan satu wafel telur, lalu berjalan pergi dengan langkah pantas sambil membawa payungnya.

Tidak lama setelah bibi itu pergi, datang lagi seorang pelanggan yang membeli satu gelas air mint.

Segera, dua gadis yang tertarik oleh aroma wafel telur mendatangi lapaknya dan bilang mau membeli dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌⁠

Punya pelanggan tiba-tiba ramai. Shen Lu sempat sedikit panik di awal, tapi setelah menyesuaikan diri sebentar, ia menjadi tertib.

Setelah selesai menyiapkan semua pesanan dan memasukkan dua wafel telur itu ke dalam kotak makan milik kedua gadis, Shen Lu baru mau mengambil napas ketika sepasang sepatu kulit yang familier muncul di hadapannya.