Sinar matahari pagi pertama menerobos masuk melalui jendela, tepat mengenai kelopak mata Shen Lu.
"Mmm..."
Wanita muda itu mengerang pelan, lalu membuka matanya dengan enggan.
Udara di ruangan itu terasa menyesakkan, dipenuhi bau yang aneh dan busuk. Kamarnya hanyalah sebuah gubuk sempit dari lembaran seng yang reyot dan tidak terawat. 'Baiklah, jadi mimpi indah itu tidak jadi kenyataan. Aku masih berada di dunia gurun sampah ini.'
Setelah semalaman tidur di sofa, sekujur tubuhnya terasa sakit sampai ke tulang. Shen Lu bangkit, melakukan peregangan sederhana, dan secara naluriah beranjak mencari kamar mandi untuk membersihkan diri.
Tangannya baru saja menyentuh gagang pintu saat ia tertegun.
'Membersihkan diri? Yang benar saja,' pikirnya. 'Mana mungkin ada air bersih untuk mandi di tempat seperti ini?'
'Lagipula, kontrakan ini cuma satu ruangan. Tidak ada kamar mandi.'
Shen Lu menarik napas panjang. Kenyataan pahit dunia ini kian meresap ke dalam benaknya.
'Lupakan pemilik asli tubuh ini; bahkan aku pun tidak tahan hidup melarat sedetik pun lagi. Aku harus segera mencari uang untuk memperbaiki keadaanku.'
Shen Lu menyisir rambutnya dengan jemari, lalu segera melangkah keluar.
Kemarin ia terlalu lelah. Setelah menyewa tempat ini, ia langsung tertidur tanpa sempat membeli perkakas apa pun. Karena bangun pagi hari ini, ia bisa pergi membeli kebutuhan, mengumpulkan barang rongsokan lebih banyak, dan menukarnya dengan makanan.
Sesampainya di toko kelontong yang nyaris roboh, Shen Lu menghabiskan 50 Koin Bintang untuk membeli beberapa peralatan praktis, lalu iseng bertanya pada pemilik toko apakah ada tempat membeli bahan makanan di sekitar sini.
"Bahan makanan?" Pemilik toko tertawa. "Kau bercanda? Bagaimana mungkin ada tempat yang menjual bahan makanan di Distrik Tujuh Belas?"
Hanya Distrik Kota Atas yang memiliki tempat penjualan bahan makanan, dan hanya kalangan atas yang mampu membelinya.
Shen Lu bertanya hanya karena berharap ada cara lain untuk mendapatkan bahan masakan.
Pemilik asli tubuh ini selalu tinggal di Distrik Kota Atas, area khusus warga kelas atas. Ia belum pernah menginjakkan kaki di tempat seperti Distrik Tujuh Belas, apalagi memahami bagaimana kondisi di sini.
'Sepertinya untuk saat ini, memulung adalah satu-satunya caraku mendapatkan bahan makanan.'
Shen Lu mengambil perkakasnya, menutupi hidung dan mulut dengan kain yang ia sobek dari roknya kemarin, lalu terjun ke TPA Nomor 3.
Karena datang lebih awal, hanya ada segelintir orang di tempat pembuangan sampah itu.
Shen Lu menyalakan detektor dan mulai memindai tumpukan besi tua dengan saksama.
Detektor adalah peralatan termahal yang ia beli. Alat ini bisa mendeteksi logam bernilai tinggi seperti emas, perak, kawat tungsten, atau pita magnesium.
Sistem juga menerima lempeng baja kualitas tinggi, namun harganya tidak seberapa—10.000 gram hanya bisa ditukar dengan tiga pon tepung.
Shen Lu sudah memutuskan apa yang akan ia jual hari ini. Air mint adalah keharusan, dan alat pembuat waffle telur yang ia menangkan dari lotre kemarin harus segera digunakan.
Toko menyediakan adonan waffle telur khusus, dan Sistem mengatakan 500 gram kawat tungsten bisa ditukar dengan dua pon adonan itu.
Satu pon adonan bisa menghasilkan sepuluh waffle telur, jadi dua pon bisa menghasilkan dua puluh buah. Shen Lu berencana menjualnya seharga 40 Koin Bintang per buah, yang berarti dua puluh waffle akan menghasilkan 800 Koin Bintang.
'Bisnis menukar rongsokan dengan barang ini lumayan juga,' pikirnya. 'Ini semua keuntungan bersih.'
Kini dengan semangat membara, Shen Lu memulung dengan jauh lebih antusias.
Berkat bantuan peralatan, efisiensinya meningkat drastis. Dalam waktu kurang dari tiga jam, Shen Lu telah menukarkan logam yang ia kumpulkan dengan setengah ember air, segenggam daun mint, sejumput gula seukuran kuku, dua pon adonan waffle telur, dan sebuah mangkuk plastik untuk mengaduk adonan.
Shen Lu menyimpan bahan-bahannya di inventaris sementara Sistem, lalu berpura-pura mengambil beberapa potong besi tua sebelum meninggalkan TPA Nomor 3.
Berlari kembali ke kontrakannya, Shen Lu menutup pintu dan jendela rapat-rapat. Ia menggunakan sedikit air untuk mencuci muka dengan cepat, lalu menuangkan air bekas cucian ke dalam ember besi yang memang sudah ada di kamar alih-alih membuangnya.
Setelah mencampur adonan waffle telur, ia menyisihkannya untuk didiamkan.
Shen Lu memarut daun mint, memasukkannya ke dalam ember air, lalu menaburkan gula. Air mint pun siap.
Ia mengeluarkan alat pembuat waffle telur dan melirik instruksinya. 'Benda ini cukup canggih,' gumamnya. Alat ini bertenaga surya, yang sangat meringankan bebannya.
Setelah dijemur selama lima menit di jendela, lampu merah pada mesin berubah menjadi hijau, menandakan daya sudah penuh.
Adonan waffle telur pun sudah siap. Dengan antusias, Shen Lu menuangkan adonan ke mesin yang sudah panas, menutup tutupnya, dan menunggu matang.
Dalam waktu kurang dari dua menit, aroma manis yang kaya memenuhi seluruh ruangan dan menyelinap keluar dari bawah pintu.
Para penghuni di sekitar langsung mencium aromanya. Mereka mengendus udara tanpa sadar, wajah mereka dipenuhi keheranan.
"Ada yang memasak?"
"Mustahil. Siapa di sini yang punya Koin Bintang untuk membeli bahan makanan? Satu butir telur saja harganya 100 Koin Bintang!"
"Itu... aroma waffle telur." Ekspresi seorang kakek berambut putih menjadi bernostalgia. "Aku pernah memakannya saat masih kecil. Sangat harum dan manis... Apalagi kalau ditambah saus cokelat dan buah..."
Shen Lu menunggu dengan sabar sampai mesin berbunyi DING. Ia membuka tutupnya dan melihat waffle berbentuk gelembung yang mengembang sempurna dan menggemaskan.
Perutnya langsung keroncongan. Sejak tiba di dunia ini, ia hanya meminum dua cangkir air mint dan belum memakan apa pun untuk mengganjal perutnya.
Karena waffle telur pertama sudah jadi, tentu saja ia akan memakannya sendiri. Ini sebagai tes rasa untuk produk barunya, untuk melihat apakah ada yang perlu diperbaiki.
Menggunakan Gelas Es, ia menyendok air mint dan menyesapnya. Rasa mint yang dingin meledak di mulutnya, langsung menyegarkan dan menenangkan.
Setelah meniup waffle telur yang masih panas mengepul, Shen Lu merobek sepotong dan dengan lahap memasukkannya ke mulut.
Kulit yang sedikit garing berpadu dengan bagian dalam yang lembut dan empuk. Aroma seperti kue yang kaya rasa menyeruak, sangat menenangkan dan memuaskan perutnya yang kosong.
Shen Lu melahap waffle pertama dalam sekejap dan segera mulai membuat yang berikutnya.
'Mencari uang bisa ditunda,' pikirnya. 'Hal terpenting sekarang adalah mengisi perut.'
Setelah memakan setengah lagi, Shen Lu akhirnya kenyang. Tidak elok rasanya menjual sisa separuh waffle itu, jadi setelah berpikir sejenak, ia merendam potongan tersebut ke dalam air mint dan menyuapkannya sedikit demi sedikit kepada Fu Cheng.
"Aku menyuapimu cuma karena kau menyelamatkanku kemarin."
"Untung saja yang menemukanmu itu aku. Seseorang yang cukup berani dan tidak takut melihat kondisi wajahmu yang hancur."
"Fu Cheng, kalau kau nanti jadi orang sukses, ingatlah budi ini."
Shen Lu mengoceh sembarangan, lebih karena ingin mendengar suara sendiri. Ia tidak berharap Fu Cheng bisa mendengarnya.
Bagaimanapun, ia belum pernah melihat pria itu membuka mata dan menganggapnya benar-benar tidak sadarkan diri.
"Baiklah, makanan sudah habis," ucapnya sembari meletakkan gelas. "Aku tahu seharusnya membawamu ke rumah sakit, tapi aku tidak punya uang sebanyak itu sekarang. Ini sudah cukup."
"Kau diam saja di sini dan istirahat hari ini. Aku mau pergi cari uang."
Shen Lu mengambil embernya, menyimpan Gelas Es, meraih kursi besi kecil dan alat pembuat waffle, lalu beranjak keluar. Tepat saat ia membuka pintu, satu jari pria yang terbaring di ranjang bergerak sedikit.
Pria itu mendengar.
Ia mendengar setiap kata yang diucapkan Shen Lu.
Fu Cheng sangat ingin menjawabnya, memberitahu bahwa ia akan mengingat budi ini. Jika ia bertahan hidup, ia pasti akan membalas kebaikannya.
'Dan benda apa sebenarnya yang diberikan Shen Lu padanya tadi? Rasanya aneh, tapi enak. Terlebih lagi, benda itu memiliki efek menenangkan pada Laut Spiritualnya; jika tidak, ia tidak akan bisa ditarik keluar dari kondisi hibernasi semunya barusan.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!