Bab 5: Kematian Hanya Soal Waktu

Gangguan kecil itu berlalu, dan perlahan-lahan bisnis Shen Lu membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Kali ini, tidak ada lagi pelanggan galak seperti Xue Can.

Bagaimanapun juga, Pengguna Kekuatan Super hanyalah minoritas. Sebagian besar warga adalah orang biasa dan tidak bisa merasakan manfaat halus dari air mint.

Semua orang cukup puas dengan rasa air mint itu. Namun, orang-orang sering menghela napas penuh iba, mengomentari betapa sulitnya hidupnya.

Awalnya, Shen Lu tidak terlalu memikirkannya. Lalu seseorang menunjuk ke arah Fu Cheng dan berkata, "Sekali lihat saja, kau bisa tahu adikmu terluka di garis depan. Biaya perawatan lanjutannya pasti sangat mahal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

'Adiknya?'

Perlahan Shen Lu menyadarinya. 'Jadi pelanggan mengira Fu Cheng adalah adikku?'

'Yah, tidak terlalu buruk. Kakak dan adik lebih baik daripada suami dan istri.'

Shen Lu mengikuti asumsi itu dengan sangat wajar. Dengan ekspresi penuh tekad, dia berkata, "Tidak peduli berapa biayanya, aku harus menyembuhkan adikku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Seseorang tersentuh oleh tekad Shen Lu untuk tidak pernah menyerah pada Fu Cheng. Di masyarakat yang dingin dan acuh tak acuh ini, hanya sedikit orang yang mampu memiliki pengabdian seperti itu. Bahkan keluarga dekat akan meninggalkan kerabat yang telah menjadi beban, mencari berbagai alasan untuk melakukannya.

Tergerak, orang itu menawarkan untuk membeli satu cangkir air mint lagi untuk mendukungnya.

Shen Lu dengan enggan menolak.

'Aku ingin sekali menjual satu lagi, tapi memang tidak sepadan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Saat matahari mulai terbenam, Shen Lu akhirnya berhasil menjual semua air mintnya. Dia mengemasi ember kosong dan papan reklame, lalu mendorong Fu Cheng kembali ke Distrik Tujuh Belas.

[DING DONG. Terdeteksi penjualan air mint 10/10. Tugas selesai. Hadiah: satu Tiket Lotere.]

Saat Shen Lu berjuang dengan kursi roda, dia diam-diam meminta undian lotere.

[Selamat, Tuan Rumah, telah mendapatkan hadiah kotak buta #118: satu Pembuat Wafel Telur Manis.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

[Pembuat Wafel Telur Manis: Tidak perlu khawatir lagi makananmu gosong! Tingkat keberhasilan 100% berarti bahkan pemula dapur total pun bisa membuat wafel telur sempurna!]

Shen Lu: '...Yah, tidak buruk juga. Aku bisa menjual camilan jenis lain besok.'

'Hanya saja... aku harus mencari barang rongsokan untuk ditukar dengan bahan-bahannya. Baru memikirkannya saja sudah melelahkan.'

Shen Lu menghabiskan 100 Koin Bintang untuk menyewa apartemen kecil di lantai dasar di Distrik Tujuh Belas. Luasnya hanya sepuluh meter persegi dan memiliki beberapa perabot sederhana, tapi keuntungan terbesarnya adalah lokasinya yang dekat dengan Gold Street, yang membuatnya nyaman untuk mendirikan lapak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Ruangan itu memiliki bau apek yang aneh yang menumpuk selama bertahun-tahun. Sangat tidak enak. Shen Lu membuka satu-satunya jendela, mencoba menganginkan tempat itu.

Dia menggunakan seluruh sisa tenaganya untuk menyeret Fu Cheng ke tempat tidur tunggal kecil. Lalu dia jatuh ke sofa tua yang sangat melengkung, beristirahat cukup lama sebelum bisa bernapas kembali.

'Lelah sekali...' Shen Lu terlalu kelelahan untuk peduli betapa tidak nyamannya sofa tua itu. Dia langsung tertidur pulas di situ.

Matahari telah terbenam sepenuhnya. Ruangan yang tidak menyala itu gelap gulita, hanya ada beberapa berkas cahaya buram yang masuk dari jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Fu Cheng diam-diam membuka mata kanannya, pandangannya perlahan menyapu ruangan.

'Aku benar-benar berada di dalam kamar,' pikirnya. 'Aku mengira akan dibuang di pinggir jalan.'

Perasaannya menjadi rumit saat dia memandang Shen Lu yang tertidur pulas di sofa.

Dia tahu Shen Lu telah memberinya air mint. Dia juga tahu dia telah dengan berani mengambil kasa dan larutan saline dari kotak medis lipatnya. Kemudian, dia telah menyelamatkannya dari gigitan tikus dan membawanya untuk berjualan di jalan. Pelanggan pertama mereka adalah seorang tentara bayaran kejam, dan dia hampir terbunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Dia sendiri yang, dengan mempertaruhkan luka-lukanya yang memburuk, menggunakan kekuatan supernya untuk mengintimidasi tentara bayaran itu.

Saat dia menggunakan kekuatan supernya, tubuhnya terasa seperti dicabik-cabik. Laut Spiritualnya bergejolak dalam badai yang hebat dan kacau.

Menggunakan kekuatan supernya sangat berbahaya untuk kondisinya saat ini, itulah sebabnya dia tidak bereaksi sama sekali ketika tikus-tikus menggerogotinya.

Paling buruk, tikus-tikus itu akan memakan sebagian dagingnya, tapi tidak akan membunuhnya. Namun menggunakan kekuatan supernya akan mempercepat penyebaran racun spiritual dalam sistemnya, yang menyebabkan kematian seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Tapi Fu Cheng tetap melakukannya.

Hubungan mereka sebelumnya tidak istimewa, tetapi ketika semua orang meninggalkannya, hanya dia yang tidak.

Hanya karena alasan itu, Shen Lu layak untuk dipertaruhkan.

Selain itu, air mint yang entah bagaimana diperoleh Shen Lu memiliki efek ajaib pada luka-lukanya. Syukurlah, dia telah memberinya satu cangkir lagi, yang baru saja menstabilkan Laut Spiritualnya yang hampir meledak dan menyelamatkan hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Pandangan Fu Cheng menjadi gelap saat dia mengingat kebenaran yang tanpa sengaja dia dengar sebelum Keluarga Fu mengusirnya.

Dia selalu tahu dia bukan anak kandung orang tuanya. Orang tua kandungnya telah meninggal lima belas tahun lalu.

Keluarga pamannya tidak hanya mengambil alih posisi ayahnya sebagai Kepala Keluarga tetapi juga berjanji kepada semua orang bahwa mereka akan membesarkannya seperti anak sendiri.

Selama bertahun-tahun, paman dan bibinya memang baik padanya, tidak pernah memperlakukannya dengan kasar. Mereka bahkan memperlakukannya lebih baik daripada anak kandung mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Tapi itu semua palsu, semua sandiwara.

Ternyata pamannya telah merencanakan kematian orang tua kandungnya. Pamannya juga diam-diam mengatur agar dia terluka parah di garis depan.

Semua demi merebut kendali sebenarnya atas Keluarga Fu.

"Sekarang Fu Cheng sudah lumpuh, tidak akan ada lagi yang mengatakan dia harus menggantikanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

"Mulai sekarang, posisi Kepala Keluarga Fu akan menjadi milik Xiao Qi. Sayang, singkirkan saja Fu Cheng. Aku tidak suka dia ada di rumah. Rasanya seperti dia mencemari udara."

"Benar, Ayah! Keluarkan dia dari sini! Setiap kali aku melihatnya, aku hanya memikirkan teman-teman sekelasku yang memujinya di depanku. Mereka bahkan tidak menyebut namaku, mereka hanya memanggilku 'adik Fu Cheng'. Apa aku tidak punya nama? Menjijikkan."

"Aku juga! Mereka semua memanggilku 'adik Fu Cheng'. Aku benar-benar benci!"

"Baiklah, baiklah, itu tidak akan terjadi lagi. Membuangnya langsung agak tidak pantas. Bagaimana kalau begini: aku akan mengirimnya ke Keluarga Shen. Bukankah dia masih punya tunangan? Kita akan biarkan tunangannya merawatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

"Hmph, kau belum dengar? Shen Lu adalah pewaris palsu. Putri asli Keluarga Shen sudah kembali. Pantas saja Shen Lu begitu sombong dan manja. Ternyata dia hanya sampah berdarah rendah."

"Tapi aku mengejar aliansi pernikahan dengan Keluarga Shen justru karena aku tahu dia tidak berguna. Membuang Fu Cheng padanya adalah solusi sempurna. Dengan temperamennya, dia tidak akan pernah punya kesabaran untuk merawatnya. Aku beri waktu satu bulan sebelum dia 'merawatnya' untuk selamanya."

...

Saat memikirkan hal ini, napas Fu Cheng tercekat, dan gelombang kebencian yang dahsyat melanda dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Dia benar-benar menganggap paman dan bibinya sebagai orang tua sendiri, begitu juga sepupu-sepupunya. Dia akan mengabulkan hampir semua permintaan mereka, tidak pernah sedikit pun meragukan mereka.

Dia bahkan berencana membawa mereka kemuliaan tertinggi setelah dia masuk militer, untuk mengangkat status Keluarga Fu di Kota Kekaisaran.

Tapi itu semua hanya angan-angannya sendiri. Itu semua konspirasi, kebohongan.

Andai saja dia lebih waspada dan menyadari sesuatu lebih awal, dia tidak akan berakhir seperti ini. Lupakan balas dendam, bahkan untuk bertahan hidup saja dia harus berjuang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

Kelopak mata Fu Cheng terasa berat.

Dia tidak bisa mempertahankan kesadaran untuk waktu lama. Hanya terjaga selama ini saja sudah membuatnya mengantuk, dan dia harus memasuki keadaan semi-dorman.

'Shen Lu, yang dimanja sepanjang hidupnya oleh Keluarga Shen, diusir bersamaku. Dia mungkin bisa bertahan di hari pertama, tapi bagaimana dengan hari kedua? Ketiga? Keempat?'

Fu Cheng perlahan menutup matanya, menghela napas dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

'Jika... jika dia meninggalkanku karena aku sudah terlalu menjadi beban, tidak apa-apa. Aku tidak akan menyalahkannya.'

'Namun, jauh di lubuk hatinya, dia masih berharap dia tidak melakukannya. Tidak ada yang ingin ditinggalkan, disingkirkan.'

'Meskipun dia tahu dia tidak berguna sekarang, beban bagi semua orang.'

'Lagipula, luka-lukanya terlalu parah. Bahkan teknologi medis paling canggih militer pun tidak bisa memperbaikinya. Kematiannya hanya soal waktu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​⁠

'Namun, dibandingkan mati sendirian... bukankah lebih baik ada seseorang bersamaku?'

...