Bab 52: "Mau kembali ke Distrik Kota Atas? Aku bisa membantumu."

Ibu itu tidak punya pilihan selain membelinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Dengan kesal, dia menyumpalkan wafel telur itu ke tangan anaknya. "Makan, makan, makan, cuma itu yang kamu tahu! Kalau kamu sampai sakit gara-gara makan ini, cari sana nenekmu!"

Bocah kecil itu terkikik, memperlihatkan ompong di gigi depannya. Dia menggigit besar wafel telur itu—NYAM!—dan merasa bahagia bukan main.

"Ini enak banget!"

Sambil memperhatikan sosok ibu dan anak yang berjalan menjauh, suara Sistem berdering di dalam benak Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

[DI DONG. Penjualan terdeteksi: Air Mint 50/50, Wafel Telur 40/40, Malatang 40/40, Nasi Goreng 20/20, Mi Goreng 20/20, Hidangan Marinated 10/10. Tugas selesai. Hadiah: satu Tiket Undian.]

Bagus!

'Tugasnya akhirnya selesai juga.'

Bahan-bahan yang tersisa tidak banyak, tapi tidak peduli seberapa banyak sisanya, dia akan tetap menutup kedai tepat pukul 15.30 sore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Apa pun yang tidak terjual bisa dia makan sendiri, diberikan kepada orang lain, atau disimpan di Gudang Sistem untuk dijual keesokan harinya.

Kakak-beradik Keluarga Bai tiba dengan menyamar seperti biasa. Bai Wanwan dengan cepat memesan, menyambar wadah makanan, dan pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang.

Bai Lei mengusap hidungnya, tampak tak berdaya menghadapi tingkah adiknya.

"Seperti biasa?" tanya Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Yoi. Dan air mint milik adikku, masukkan ke termos juga ya."

Shen Lu mengambil wadah makanan besar dan termos milik Bai Lei, lalu mengemas pesanannya dengan gerakan cekatan.

Setelah membayar, Bai Lei hanya berdiri di sana sambil memegang wadah makanan dan termos, tidak beranjak. Shen Lu menatapnya dengan aneh.

"Ada apa? Ada yang lain? Kamu tahu peraturan di sini—ada batasan pembelian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Bukan, bukan itu." Bai Lei menarik turun maskernya. "Ini tentang aku. Aku kakaknya Bai Wanwan, Bai Lei. Apa kamu masih ingat aku?"

Ekspresi Shen Lu tetap datar; dia tidak terkejut Bai Lei mengungkap identitasnya.

Lagipula, karena dia sudah tahu identitas Bai Wanwan, satu-satunya anak laki-laki yang akan memanggilnya "kakak" adalah Bai Lei.

Namun, karena mereka tidak ingin identitas mereka terbongkar, dia tidak berniat mempermasalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Aku ingat.

"Bisa kita bicara di tempat yang lebih sepi?"

Orang-orang selalu berlalu-lalang di depan kedai kecil itu, jadi tempat itu bukan lokasi yang bagus untuk mengobrol.

Shen Lu tidak bisa menebak apa tujuannya, jadi dia mengaktifkan Alat Penilai Baik dan Jahat. 'Mari kita lihat apakah niatnya padaku baik atau buruk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Sebuah jantung langsung muncul di atas kepala Bai Lei. Warnanya merah muda sangat pucat, hampir tidak bisa dibedakan dari warna putih; seseorang harus melihatnya dengan jeli untuk tahu bedanya.

Shen Lu melirik Cai Su, yang sedang berjongkok dan mencuci piring. Jantung di atas kepalanya berwarna merah cemerlang, hampir menyilaukan.

Dia mengamati para pejalan kaki; sebagian besar jantung mereka berwarna putih, meskipun ada juga yang abu-abu atau merah muda pucat.

Tampilan itu membuat matanya agak lelah, jadi Shen Lu mematikan Alat Penilai Baik dan Jahat lalu menyetujui permintaan Bai Lei.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Membiarkan Cai Su menjaga kedai, Shen Lu dan Bai Lei berjalan agak jauh ke mulut sebuah gang.

"Baiklah, ada apa?" Shen Lu tidak ingin membuang waktu dan langsung pada intinya. "Masalah baru apa lagi yang coba dibuat oleh adikmu?"

"Bukan adikku, tapi aku." Tatapan Bai Lei menyelidik. Dia tidak yakin apakah itu hanya perasaannya saja, tetapi Shen Lu yang berdiri di hadapannya sekarang terasa seperti orang asing seutuhnya. "Mau kembali ke Distrik Kota Atas? Aku bisa membantumu."

Shen Lu mengangkat alis, tersenyum tipis. "Kamu mau membantuku? Seingatku, kita tidak begitu kenal, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Tentu saja, aku tidak akan membantunya secara cuma-cuma." Bai Lei tersenyum. "Makanan buatanmu sangat enak. Aku bisa bekerja sama denganmu untuk membuka toko di Distrik Kota Atas. Aku yang akan mengurus semua urusan administrasi, serta bertanggung jawab atas toko dan pendanaannya. Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengurus operasional tokonya."

Dengan kata lain, Shen Lu hanya perlu datang dan bekerja, sementara Bai Lei akan menangani semua detail rumit lainnya.

Ekspresi Shen Lu tidak berubah. "Lalu, apa udang di balik batu dari penawaran bagus ini?"

"Kamu tidak berniat tinggal selamanya di Distrik Kota Atas—eh, Kota Bawah, kan? Dengan kemampuanmu saat ini, mustahil bisa kembali ke Distrik Kota Atas dalam waktu dekat. Kamu mungkin bisa menunggu, tapi bagaimana dengan Fu Cheng? Dia terluka parah begitu. Sanggupkah kamu melihatnya mati tanpa pengobatan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Bai Lei menduga Fu Cheng pasti sangat penting bagi Shen Lu. Kalau tidak, bagaimana bisa dijelaskan mengapa setelah diusir dari Keluarga Shen dan hidup dalam kondisi separah itu, dia tidak meninggalkan beban mati seperti Fu Cheng?

'Ini pasti cinta!'

Dengan alur pemikiran seperti itu, dia yakin telah menemukan kelemahan Shen Lu. Dalam benaknya, dia sudah memuji kemampuan negosiasi dirinya sendiri yang hebat.

"Siapa bilang aku tidak sanggup?" Shen Lu sangat ingin tertawa. 'Orang lain mungkin tidak tahu, tapi mana mungkin aku tidak tahu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Sekalipun dia tidak merawat Fu Cheng, Fu Cheng tidak akan mati.

"Selain itu, jika aku tidak salah duga, seandainya aku menyetujui kerja sama ini, kamu akan mengambil setidaknya tujuh puluh persen dari keuntungan. Ditambah lagi, aku harus menyediakan bahan-bahan dan melatih stafnya. Apa bedanya itu dengan sekadar bekerja untukmu?"

"Tapi kamu akan bisa kembali ke Distrik Kota Atas dan mendapatkan perlindungan dari Keluarga Bai." Bai Lei menatapnya dengan sungguh-sungguh. "Bukankah kamu butuh itu?"

"Tidak, aku tidak butuh." Shen Lu menolak tanpa berpikir panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Coba pikirkan, Shen Lu. Kamu sama sekali tidak tahu seberapa besar bahaya yang sedang mengincarmu sekarang sampai bisa menolakku dengan begitu santainya." Bai Lei mengangkat pergelangan tangannya. "Mari bertukar informasi kontak. Kamu bisa mencariku kalau butuh sesuatu."

Shen Lu melihat jam tangan di pergelangan tangannya, tahu bahwa itu bukan jam tangan biasa melainkan sesuatu yang disebut Otak Cahaya.

Benda itu mirip dengan ponsel pintar dari dunianya dulu, hanya saja lebih cerdas, lebih canggih, dan lebih praktis.

Setiap orang di Distrik Kota Atas memilikinya, tetapi di Distrik Kota Bawah, bahkan setengah dari populasinya pun tidak mampu membeli model yang paling mendasar sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Pemilik asli tubuh ini memilikinya, dan benda itu masih melingkar di pergelangan tangannya saat dia diusir. Namun, pada saat Shen Lu sadar, benda itu sudah dicuri orang.

"Otak Cahayaku sudah hilang. Aku tidak bisa bertukar kontak."

Bai Lei melirik pergelangan tangannya. Tempat itu memang kosong, tanpa Otak Cahaya terlihat.

"Baiklah kalau begitu, pikirkan saja dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Sebenarnya, Bai Lei juga ingin bertanya dari mana Shen Lu mendapatkan bahan-bahan untuk kedainya dan mengapa bahan-bahan itu memiliki efek menenangkan Laut Spiritual seseorang.

Namun, dia menahannya.

Karena Shen Lu tampak sangat waspada terhadap orang lain, dan dia yakin wanita itu tidak akan memberitahunya meskipun dia bertanya.

Setibanya kembali di dalam mobil, Bai Wanwan bertanya dengan tidak sabar, "Bagaimana hasilnya? Dia setuju?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Dia tidak mau."

"Dia tidak mau? Bagaimana bisa? Apa kamu tidak menjelaskannya dengan jelas?"

"Sudah kujelaskan dengan sangat jelas." Bai Lei merentangkan kedua tangannya. "Katanya dia tidak mau kembali ke Distrik Kota Atas, dia sanggup melihat Fu Cheng mati tanpa pengobatan, dan dia bahkan mengeklaim Otak Cahayanya sudah hilang jadi tidak bisa bertukar kontak."

"Pasti karena sikapmu. Dia itu orang paling menyebalkan yang kukenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

"Kak, kalau kamu begitu mengenalnya, kenapa kamu tidak pergi sendiri saja?"

Bai Wanwan mendengus. "Kamu tidak tahu apa-apa."

'Mana mungkin pemenang bersujud di hadapan yang kalah?' Lagipula, dengan sikap Shen Lu yang menyebalkan itu, wanita tersebut pasti akan mengira dirinya sedang diberi amal dan kemungkinan besar akan melontarkan komentar sarkas.

Untuk apa dia harus menanggung penghinaan semacam itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Ketika Shen Lu kembali ke kedainya, kata-kata Bai Lei masih beruum-geming di kepalanya: *"Shen Lu, kamu sama sekali tidak tahu seberapa besar bahaya yang sedang mengincarmu sekarang sampai bisa menolakku dengan begitu santainya."*

'Bahaya?'

'Aku bahkan belum pernah merasa aman sedetik pun sejak bereinkarnasi ke sini.'

Namun, kata-kata Bai Lei tampaknya mengisyaratkan makna yang lebih dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​⁠

Untuk saat ini, Shen Lu belum bisa memahami maksudnya, jadi dia memutuskan untuk mengabaikannya.

'Apa pun yang datang, aku akan siap menghadapinya. Selalu ada jalan untuk melewati setiap rintangan.'