Bab 604: Rahmat

"...!"

Adipati Agung bisa merasakan apa yang terjadi pada lengannya.

Tangan yang telah ia alirkan kekuatan untuk menghancurkan musuhnya.

Aliran darah yang terkandung dalam otot-otot lengan itu...

Cesss!

...terkuras keluar dengan kecepatan yang eksplosif.

Darah adalah sumber kekuatan.

Dan kini seluruh darah itu lenyap.

Bahkan otot-otot yang tadinya menggelembung pun mengempis dan melesak ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tidak peduli bahwa lengan yang layu itu terulur.

Tap.

Tangan itu dengan ringan disentuh oleh makhluk yang tadinya ia anggap remeh dan tak berarti.

Ia bahkan tidak bisa menembus tangan itu, dan hanya terhenti begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

'...'

Adipati Agung menatap tangannya yang mengerut.

Lalu ia menoleh dan melihat ke samping.

Di sana, darah masih mengalir menuju Shin Youngjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Darah itu telah dirampas kendalinya oleh Ariella, nyaris gagal mencapai tubuh pria itu.

"Jinlei."

Satu helai di antaranya—

mengalir ke dalam tubuh Jinlei.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Kenapa?"

Bersamaan dengan kata-kata itu.

Darah di dalam tubuh Adipati Agung mulai bergerak.

...Untuk memasak Adipati Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Salah satu bahan yang ingin disiapkan oleh sang koki.

Alasan ia bertarung melawan Adipati Agung di ibu kota, bahkan sampai membagi kekuatannya dan mengambil risiko.

[Blood Sorcerer]

Seseorang yang bisa mengendalikan bahkan darah sesama bloodkin dengan bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Ia mengerahkan sisa mana terakhirnya dan menggunakan kemampuan itu.

Darah yang tadinya membidik Shin Youngjun.

Darah yang mengalir seperti sungai itu.

KwaKwaKwaKwaKwaKwaKwa!!!

Darah itu mulai menyembur keluar seperti meledak.

Volume cairan merah yang sangat besar mengalir deras seperti air terjun.

Yang dilakukan Jinlei hanyalah menambahkan sedikit kekuatan pada darah yang sudah mengalir.

Tapi perubahan yang ditimbulkan oleh tambahan kecil itu sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"..."

Kekuatan Adipati Agung melemah tajam.

Menyaksikan kekuatan menghilang dari tubuhnya.

Bahkan kekuatan di kepalan tangannya yang ia kuatkan dengan tekad pun terkuras habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Begitu besar jumlah dan kekuatan darah yang menyembur keluar,

sehingga bahkan Ariella, yang jauh di sana, tidak bisa mengendalikan alirannya dengan sempurna.

Dan begitu.

...Tap.

Satu tetes darinya memercik ke pria yang berdiri di samping Adipati Agung.

Ke Shin Youngjun.

...Sumpah itu terpenuhi.

***

Dengan desir lembut.

Darah yang mengalir seperti air terjun mulai berhenti.

"..."

Kekuatan yang telah terkuras habis oleh Ariella.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Alirannya akhirnya terhenti, namun—

bukannya bersorak,

Adipati Agung menoleh ke samping dengan mata kosong.

'Dia sengaja tidak menghindarinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Meski kini ia tidak perlu lagi takut kekuatannya dicuri,

ia tahu itu tidak terjadi secara kebetulan.

Itu hanya terjadi karena orang itu sengaja membiarkannya.

Satu-satunya yang ia pertanyakan adalah mengapa pria itu tidak menghindari darah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tapi tidak butuh waktu lama untuk mengetahui alasannya.

"...Kuhk."

Tiba-tiba.

Darah menyembur dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

'...Apa.'

Vampir yang menguasai darah.

Dan bukan sembarang vampir, melainkan seorang adipati agung di puncak tertinggi.

Untuk makhluk seperti itu memuntahkan darah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

dalam keadaan normal, itu mustahil.

Ini juga bukan perbuatan Jinlei.

Juga bukan karena sumpah.

Alasannya sama sekali lain.

—Adipati Agung.

"..."

Sebuah suara terdengar dari dalam tubuhnya.

Tepatnya.

Suara yang datang dari pembuluh darahnya.

—Kau telah melemah.

Adipati Agung telah melemah secara berlebihan.

Begitu lemah sehingga—

—kau bahkan tidak bisa mengendalikan... kami lagi.

Mereka yang telah ia telan.

...Begitu lemah sehingga ia bahkan tidak bisa menekan jiwa-jiwa mereka.

Jiwa-jiwa di dalam tubuhnya mulai mengamuk dengan gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Darah yang mulai mengalir dari mulutnya tidak berhenti di situ.

"Kuhk..."

Telinganya, matanya, hidungnya.

Bahkan setiap pori di seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

—Adipati Agung...!

—Kau pikir bisa menelan kami lalu hidup nyaman sendirian...!?

—Bahkan setelah kau menelan kami, kami masih mengabdi padamu...!

Saat jiwa-jiwa yang dipenuhi amarah mengamuk di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tubuhnya mulai rusak semakin parah.

'Jadi begitu.'

Barulah Adipati Agung memahami mengapa pria itu menerima satu tetes darah itu.

'Maksudmu membuatku membayar dosa-dosaku... kepada mereka yang telah kutenan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Yang diinginkan pria itu bukanlah akhir biasa di mana Adipati Agung mati setelah seluruh darahnya tersedot.

Itu sesuatu yang jauh lebih mengerikan.

—Aku benci kau!

Mereka yang telah ia khianati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Akhir yang dipicu oleh mereka.

Pop, krek, krak...

Seluruh darah di tubuhnya menghantamnya dari dalam,

dan darah mengalir keluar dari setiap lubang di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tubuhnya menyusut semakin aneh dengan sendirinya.

Lalu—

Puhaak!

Dagingnya meledak.

***

"Bawa yang terluka ke sini!"

Pertempuran telah usai, tapi para awakened tetap harus berlari panik.

Ada yang tewas tak terhitung.

Dan yang terluka sama banyaknya.

Juga terlalu banyak untuk dihitung yang masih terjebak di bawah reruntuhan bangunan, menunggu diselamatkan.

Sebagian besar awakened sibuk merawat mereka.

Tapi.

Di antara mereka, ada beberapa yang harus memastikan situasinya.

"Pasti di sini."

Tempat di mana Adipati Agung terakhir muncul.

Saat mereka tiba di sana,

mereka tidak bisa menahan cemberut.

"Orang itu... apa yang sebenarnya..."

Setelah mencapai lokasi,

hal pertama yang mereka lihat adalah seorang pria yang tampak seperti mayat, hanya bernafas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Salah satu dari mereka yang melihatnya melebarkan mata dan berkata,

"Itu Jenderal Jinlei."

"Apa?"

Itu nama yang paling mereka benci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Namun tak satu pun yang mendengarnya secara terbuka menyatakan kebencian.

"Apa yang terjadi padanya..."

"Bagaimana orang yang tadinya baik-baik saja bisa jadi seperti ini?"

Alasan pertama adalah kondisinya begitu menyedihkan sehingga mereka melupakan kebencian sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Dan.

Alasan kedua adalah...

memangnya,

orang tidak begitu tertarik pada Jinlei.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Mata mereka beralih ke tempat lain.

"...Sang Guide."

Pria yang berdiri tak jauh dari Jinlei.

Shin Youngjun.

Dan sosok yang tergeletak di bawah bayangannya.

"Sang Guide telah memburu Adipati Agung!"

Adipati Agung, yang tersisa hanya kepala.

Pandangan orang-orang terfokus ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Sedikit kekuatan memasuki tubuh mereka yang bergegas maju.

Bahkan kabut yang menghalangi cahaya membelit Adipati Agung—

kini tergeletak di satu tempat seperti kulit manusia yang dibuang.

Adipati Agung tidak punya perlindungan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Pada titik ini, bahkan sedikit cahaya yang mereka pancarkan seharusnya cukup untuk menghabisinya.

Tapi.

Tepat saat mereka menyerbu ke arah Adipati Agung.

Swoosh.

"Guide?"

Guide mereka—

mengangkat tangan, seolah menghentikan mereka yang bergegas.

"Mundur sebentar."

Dengan punggung menghadap mereka,

ia berkata sambil menatap Adipati Agung.

Entah kenapa,

orang-orang merasakan sedikit kejanggalan dari pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

'...Ada apa?'

Dia jelas Guide yang sama mereka kenal.

Tapi atmosfernya anehnya berbeda.

Dia tampak sedikit lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Dan meski baru saja bertarung di medan perang yang brutal, rambutnya berkilau.

Wajahnya juga tampak sedikit lebih tampan,

dan kulitnya memancarkan cahaya putih samar.

Dia terlihat hampir persis seperti Guide yang mereka kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tapi hanya sedikit.

Ya, bagaimana menjelaskannya.

'Seperti bangsawan...'

Ada sesuatu yang bangsawan pada dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Itulah perasaannya.

Saat orang-orang berdiri di sana, gelisah karena fakta itu—

"...Kaha."

"...!"

Kepala di kaki Guide.

Adipati Agung membuka mulutnya.

***

"Kau menang, bangsawan muda."

Meski hanya kepalanya yang tersisa,

vitalitasnya begitu gigih sehingga ia masih membuka mulut sambil menatap Guide.

"Aku seharusnya tidak bersumpah saat itu. Aku seharusnya menyadari kakak perempuanmu bersembunyi di mainan itu. Aku seharusnya melenyapkanmu saat pertama kali bertemu... Banyak penyesalan, tapi sudah terlambat sekarang."

Matanya perlahan menutup, seolah pasrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Sekarang yang tersisa hanyalah mainan itu menelanku."

Tampaknya ia telah menyerah pada segalanya dan berusaha tampak tenang.

"...Tetap saja, tidak apa-apa. Meski aku gagal seperti ini, aku sekarang tahu kakak perempuanku masih berada di dalam mainan itu."

Meski begitu.

Sudut mulutnya bergetar.

"Begitu kakak perempuan menelanku, dia akan bertemu Leluhur. Ya... mungkin daripada orang bodoh sepertiku, lebih pantas kakak perempuanku berdiri di tempat itu."

Adipati Agung memikirkan kakak perempuan yang pernah ia telan.

Dia menginginkan hal yang sama, namun menyerah menempuh jalan itu dan menjadi mangsa Adipati Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Jika begitu, tidak ada alasan ia tidak bisa melakukan hal yang sama.

"Adipati Agung."

Dan begitu.

Ia hampir menutup matanya, berpikir cukup jika keinginannya terpenuhi melalui orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tapi—

"Darahmu tidak akan pergi ke Isabella."

"...Apa?"

Pupil Adipati Agung mulai bergetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Kau, Kirchhoff, dan Harosh. Darah ketiga makhluk itu."

"Apa... maksudmu?"

"Darah yang ditinggalkan oleh Leluhur akan lenyap sepenuhnya dari dunia ini."

"...Kakak perempuanku akan menelanku dan mencapai Leluhur...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Menghadapi Adipati Agung yang panik.

"Aku akan mencegahnya."

Guide mengatakannya seperti deklarasi.

"Ariella juga, dan Isabella di dalam dirinya. Mereka milikku sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"...!"

"Aku tidak bisa menyerahkan yang telah kuambil kepada Leluhurmu. Jadi..."

Deklarasi yang arogan dan kejam.

"Apa yang kau rencanakan tidak akan pernah terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Tidak...!"

Mendengar itu,

Adipati Agung, yang tadinya siap menerima kematian, mulai menitikkan air mata darah.

"T-tolong, jangan lakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"..."

"Jika karena aku menyiksamu, dan menyiksa bangsamu... maka aku akan minta maaf. Dan jika permintaan maaf kata-kata saja tidak cukup, aku akan menebus dengan segala cara yang kumiliki. Jadi tolong..."

Ia telah menelan saudara-saudaranya.

Menelan bangsanya sendiri.

Menelan semua makhluk hidup di seluruh dunia.

Ia bahkan telah menelan anak-anaknya sendiri.

"Kau tahu betapa besar nilai darah yang kumiliki dan dua saudaraku. Kekuatan itu akan sangat membantu untuk bertahan hidup di tanah ini. Mungkin kau bahkan tidak perlu takut akan kehancuran itu sendiri."

Jalan yang telah ia lalui.

Tidak bisa berakhir di sini seperti ini.

"Tidak harus aku. Kakak perempuanku, atau bahkan mainan itu... bukan, Nona Ariella juga cukup. Tolong... siapa saja, biarkan akhir dari jalan ini..."

"Tak peduli apa yang kau katakan, itu sia-sia."

Memotong kata-kata itu.

Guide mengulurkan kaki dan menginjak mulut Adipati Agung.

"Tidak."

"Tidak."

"Mmph...!"

Mendengar deklarasi itu,

air mata yang dipenuhi keputusasaan mengalir dari matanya.

...Lalu, pada saat itu.

"Sebagai gantinya."

Kaki yang menginjak mulut Adipati Agung perlahan bergerak.

Dan berhenti bukan di mulutnya, melainkan di rahangnya.

"Aku akan memberimu rahmat, dengan caraku sendiri."

Swoosh.

Mulutnya terbuka.

Dan tangan Guide bergerak di atasnya.

"Ini batas yang bisa kulakukan untukmu. Puaslah dengan ini."

Entah kapan, luka kecil muncul di ujung jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Dari ujung jari itu.

Satu tetes darah mengalir keluar.

Dan kemudian.

Tok.

Ke dalam mulut Adipati Agung yang terbuka.

Darah itu jatuh ke dalam.

'Saat ini... apa...'

Kematian Adipati Agung sudah pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Bahkan jika beberapa tetes darah diberikan padanya sekarang, tidak ada jalan untuk bertahan hidup.

Namun ia tiba-tiba membuatnya meminum darah.

Tindakan yang sama sekali tidak berarti...

"...!"

...atau begitu

pikirnya pada saat itu juga.

"A-ah, ah."

Kenangan mulai membanjiri pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Satu tetes darah itu.

Kenangan jiwa yang terkandung di dalamnya.

"K-kau adalah..."

Dan kemudian.

Mata Adipati Agung, setelah melihat kenangan itu, dipenuhi keterkejutan.

"Tidak... kau adalah..."

Segera—

keterkejutan itu berubah menjadi rasa hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Barulah ia bisa memahami segalanya.

Mengapa pria itu bisa berdiri di sisinya.

Mengapa kehadiran yang seharusnya tidak datang darinya bisa terasa darinya.

Segalanya.

"A-ah..."

Dan kemudian.

Setelah melihat akhir dari kenangan itu,

hanya satu hal yang bisa ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Terima kasih..."

Ia berbicara dengan air mata meluap dari lubuk hatinya.

"Sungguh, dengan tulus... terima kasih..."

Mendengar kata-kata itu, Guide diam-diam mengangguk dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Kehidupan yang menyedihkan dan malang, menitikkan air mata bahkan untuk hal sekecil ini."

Pada saat yang sama.

Tubuhnya melangkah maju satu langkah.

"Keinginanmu telah terpenuhi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Lalu.

Bayangan yang menutupi tubuh Adipati Agung menghilang.

"Sekarang, beristirahatlah dengan tenang."

Matahari terbenam.

Cahaya merahnya menyentuh wajah Adipati Agung.

Krak...!

Begitu cahaya matahari menyentuhnya,

bahkan kepala terakhir Adipati Agung mulai menjadi abu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

'Ah... ya...'

Tiga tetes darah yang tersisa di dalamnya.

Jiwa ketiga adipati agung keturunan Leluhur juga mulai mengering.

'Menuntut alasan, berbicara tentang balas dendam... itu semua hanya omong kosong.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Namun.

Bahkan saat menghadapi kehancuran dirinya dan mereka yang ada di dalamnya.

'Aku hanya berharap... sekali lagi...'

Adipati Agung.

Dengan senyum lembut, berpikir,

'...melihat wajahmu.'

Mengingat pemandangan yang ia lihat dalam kenangan yang diberikan pria itu.

Krak.

Makhluk yang disebut Adipati Agung itu berubah menjadi abu,

dan tersebar bersama angin, menghilang.