Bab 460: Sama Seperti Aku

{Pernahkah aku berbohong sedikit pun kepada Legion Commander sampai sekarang?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

“.......”

Mendengar itu, aku hanya bisa menatap kosong wajahnya.

Karena.

Sama seperti ucapannya, ia tidak pernah berbohong sedikit pun padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Ia juga tidak pernah menyembunyikan apa pun.

'Tidak. Bukan hanya itu.'

Kalau kupikir-pikir lagi.

Sesungguhnya makhluk ini hanya pernah membantuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dan sementara ia selalu jujur padaku.

Aku justru membentaknya, memperlakukannya seperti musuh.

Lalu melalui Ariella, kujaga ketatnya dengan pengawalan setingkat tertinggi.

Aku melakukan semua itu tanpa banyak dipikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Tapi kalau kuurut ucapannya dari sudut pandangnya......

'Jujur saja, ada bagian-bagian di mana ia berhak merasa terluka.'

Tidak—banyak, bahkan.

{Aku bahkan tidak tahu salahku apa sampai kau bersikap seperti ini padaku.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Melihat sikap itu.

Kusadari aku telah menilai makhluk ini dengan salah.

'Ia jelas rasional.'

Tapi.

Bukan berarti.

'Ia juga tidak punya emosi.'

Sebuah monster komandan yang memimpin monster-monster buas.

Karena citra itulah aku jadi bersikap canggung dan curiga padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Tapi kalau kulihat ia seperti manusia biasa.

Yang berlaku tidak sopan jelas adalah aku, dari sudut pandang mana pun.

'Ah. Jadi itu alasannya.'

Dan.

Baru saat itu juga akhirnya kusadari kenapa aku bersikap bermusuhan padanya.

Kenapa aku tidak bisa mudah memercayainya, kenapa aku terus meragukannya.

'Karena belum pernah ada yang menunjukkan niat baik sebesar ini padaku......'

Bukan hanya makhluk dunia lain yang pernah kutemui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Bahkan menghitung semua orang yang pernah kutemui sepanjang hidupku.

Tidak ada yang sejujur makhluk ini.

Monster, bahkan manusia.

Baik buruknya keberadaan itu bukan persoalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Sebagian besar dari mereka punya niat tersembunyi masing-masing.

Alasan aku mulai berpikir seperti itu tidak lain karena—

'......[Taste Bud Enhancement].'

Setelah mendapatkan kekuatan yang memungkinkanku mencicipi emosi seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Aku mulai mencicipi, sedikit demi sedikit, emosi semua orang yang berbicara padaku.

Bahkan seseorang yang punya kesetiaan mendalam padaku.

Sering kali menyembunyikan perasaan sebenarnya saat bicara denganku.

Setelah mendapat kekuatan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Aku mulai berpikir bahwa semua orang menyembunyikan niat tersembunyinya.

Dan bahwa aku harus menggunakan kekuatan ini untuk mengungkapnya.

Tapi seperti segala hal di dunia ini.

Pengecualian itu ada.

{Aku ingin mempererat ikatan persahabatan dengan Legion...... tapi sampai titik tindakanku sendiri membuatku pesimis.}

'Kebenaran.'

Itu.

Adalah makhluk ini.

Tapi.

Aku tidak pernah membayangkan makhluk ini akan menjadi pengecualian itu.

Tidak.

Jujur, wajar kalau aku tidak membayangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Krrrk.......

'Monster yang tampak seperti itu tidak punya agenda tersembunyi...... mana mungkin aku percaya begitu saja?'

Dibandingkan monster mana pun yang pernah kutemui.

Makhluk ini lebih mengerikan, lebih aneh rupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dan monster-monster yang ia kendalikan di luar juga sama.

Tapi.

Kalau dipikir lagi......

'Ia pernah bilang soal perbedaan budaya, kan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Pada akhirnya.

Ia makhluk dunia lain.

Kupikir penampilanku cukup normal.

Tapi bagi sebagian makhluk dunia lain, aku mungkin terlihat menjijikkan tak terbanding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dan makhluk dunia lain lainnya mungkin melihatku sebagai sosok yang cantik tak terbanding.

Menghakimi esensi keberadaan lain dari penampilannya......

Adalah kesalahan yang begitu konyol sampai aku sendiri merasa absurd.

{Aku tidak mengerti kenapa kau tidak bisa memercayaiku sedikit saja......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

“.......”

Mendengar itu, aku hanya bisa melongo, tak mampu menjawab.

Karena.

Aku tidak mungkin menjawab, “Karena penampilanmu menjijikkan gila~.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

“Kau benar-benar tidak berniat menipu kami?”

{Benar.}

“......Kenapa?”

Alih-alih menjawab seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Kutanyakan serius.

{......?}

Dan.

Jawabannya......

Cukup sederhana.

{Apakah ada alasan aku harus menipumu?}

Rasa yang datar.

Kebenaran.

“Kalau kutanya sesuatu...... kau tidak akan mencoba lolos dengan mencampur kebenaran dan kebohongan secara licik?”

{Tidak.}

Ini juga kebenaran.

Sungguh sulit dipercaya, tapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Makhluk ini sama sekali tidak berniat menipu kami.

Sampai sekarang, untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dipikirkannya.

Aku terpaksa memikirkan bagaimana caranya menarik niat tersembunyinya dengan pertanyaan-pertanyaan sepele.

“Kalau memang benar begitu, izinkan aku bertanya beberapa hal lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

{Seolah-olah kau belum bertanya dari tadi. Silakan sesukamu.}

Tapi kalau ia akan sejujur itu padaku.

“Alasan kau bilang kau membenci para dewa. Dan.......”

Aku tidak perlu memutar-mutar topik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Atau menggunakan segala macam trik interogasi terarah untuk menarik jawaban darinya.

“Katakan padaku apa yang ingin kau dapatkan dengan membangun hubungan baik dengan kami.”

{.......}

*****

Ketika kutanya lugas seperti itu.

Ia menjawab dengan suara yang sedikit ragu.

{Menjawab pertanyaan kedua mudah. Tapi.......}

“Tapi apa?”

{Alasan yang pertama...... agak canggung untuk kusampaikan.}

Itu juga kebenaran.

Meski ia tidak berbohong padaku.

Ia tetap bisa punya hal-hal yang tidak nyaman ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dan.

Pertanyaan pertama yang ia bilang canggung itu adalah......

'Kenapa ia mulai membenci para dewa.'

Dalam percakapan kita terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Ia sama sekali tidak menyembunyikan rasa jijiknya dariku.

Aku sebenarnya sudah ingin bertanya alasannya sejak awal.

Tapi berdasarkan emosi yang kucicipi darinya saat itu.

Kupikir itu perkara yang sangat sensitif, jadi aku tidak bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Ternyata aku benar.

“Aku ingin tahu.”

{......?}

Kalau begitu.

Hm.

“Kau pasti juga tahu, bahwa di tanah ini...... tidak ada keberadaan apa pun yang bisa disebut Ketuhanan, jenis yang kau benci begitu dalam. Kami terlalu buta tentang keberadaan-keberadaan itu.”

{.......}

“Tapi.”

Sulit dipercaya melihat penampilan luar itu, memang.

Ia jujur padaku.

“Kau tahu, kan?”

Kalau begitu, maka aku.

Perlu memperlakukannya sedikit lebih serius juga.

“Aku mencicipi amarah yang kau rasakan. Amarah itu pasti punya alasan.”

{.......}

“Aku...... ingin tahu apa mereka, keberadaan seperti apa mereka, dan kenapa mereka adalah keberadaan yang harus kau pikul amarah sebesar itu...... aku ingin tahu alasannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Mendengar kata-kataku.

Si dokter—bukan.

Monster yang tampak seperti terminal dokter itu menatap kosong wajahku.

{Kalau hanya karena itu.}

Apa yang ia pikirkan?

Setelah jeda yang panjang, akhirnya ia membuka mulut.

{Kurasa aku bisa menjawab sedikit.}

“......Terima kasih!”

Tubuhnya terkulai lemas.

Dan suara yang lemah menggema di kepalaku.

{Menurutmu...... seni kedokteranku berasal dari mana?}

*****

Seperti kebanyakan dunia lain.

Dunianya juga punya keberadaan yang menjadi penguasa dunia itu.

{Aku awalnya seorang pendeta. Pendeta yang melayani Sang Agung...... dan bahkan di antara mereka, aku duduk di posisi paling bawah.}

Dan.

Si 'dokter' mengatakan bahwa ia pernah menjadi seorang pengikut setia dan pendeta dari dewa semacam itu.

“Seorang pendeta menjadi dokter?”

{Sedikit berbeda, sebenarnya. Lebih tepatnya aku seorang pendeta, sekaligus dokter.}

“......?”

Saat kumiringkan kepala.

Si dokter melanjutkan dengan tenang.

{Nama ilahi Sang itu...... adalah penyembuhan dan pemulihan.}

“......!”

{Setiap pendeta yang mewakili kehendak Sang itu harus memiliki seni kedokteran yang luar biasa.}

Meski terkejut, aku bisa mengerti maksudnya.

Ia menyebut dirinya 'dokter.'

Jadi sekarang aku bisa melihat asal-usul seni kedokterannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

{Sang itu...... menjanjikan kehidupan abadi tanpa rasa sakit bagi para pengikut yang mengabdikan diri.}

Dan.

Kata-kata yang menyusul itu......

Adalah tawaran yang bahkan bagiku terasa menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

'Kehidupan abadi tanpa rasa sakit.'

Itu persis jenis kehidupan.

Yang paling kurindukan.

Dan sekaligus.

“Hal seperti itu mungkin?”

Juga terasa seperti jenis kehidupan.

Yang tak mungkin bisa didapatkan apapun yang kau lakukan.

{Aku percaya itu mungkin. Ada buktinya. Mereka yang menolak iman Sang itu, atau berbuat dosa—para penjahat—tidak bisa hidup lebih dari seratus tahun, sementara aku yang duduk di posisi terbawah para pendeta pengikut Sang itu hidup puluhan kali lebih lama dari para penjahat itu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Mendengar itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak.

Makhluk ini.

Berapa usianya?

“......Dari yang kudengar, dia terdengar seperti sosok yang baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

{......Sang itu adalah dewa yang menerima cinta tulus dari banyak pengikut, termasuk diriku sendiri...... ya.}

“Kalau begitu...... kenapa sekarang?”

{Kenapa?}

Mendengar kata-kataku.

Rasa pedas yang membakar dan membuat pusing yang kurasakan terakhir kali.

Kembali melilit di mulutku.

{Kalau kau melihatku di sini sekarang, apakah kau tidak mengerti?}

“.......”

Grrrk.......

Kusedikitkan kepala dan menatap ke luar jendela.

Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya tersebar di seluruh Gangnam.

Bergetar beresonansi dengan amarah si dokter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

'Ia bilang para pembohong.......'

Sepertinya ia tak ingin menjabarkan situasi itu.

Tapi sama seperti ucapannya.

{......Aku telah menunjukkan keadaan yang tak pantas dipertunjukkan.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Fakta bahwa ia berada di sini sekarang......

Berarti janji itu tidak pernah ditepati.

Itu sebabnya ia begitu murka.

“Kalau begitu kenapa kau ingin membangun hubungan baik dengan kami?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Yang perlu kutanyakan selanjutnya adalah.

Apakah ia punya niat tersembunyi lain, atau tidak.

{Seperti yang kukatakan, janji itu tidak ditepati. Tepatnya, itu kebohongan yang sombong yang mustahil ditepati sejak awal.}

“Jadi?”

{Tapi tetap saja.}

Dan.

Untuk bagian ini, ia menjawab cukup bersih.

{Aku...... berniat mendapatkan apa yang dijanjikan Sang itu itu, apa pun caranya.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

“Kalau yang dijanjikan Sang itu.”

{Kehidupan abadi tanpa rasa sakit.}

Rasa yang kurasa darinya berubah sedikit.

Rasa yang dingin dan pahit.

{Setelah menyadari janji Sang itu adalah kebohongan...... tahukah kau emosi pertama apa yang kurasa?}

“......Aku tidak tahu. Rasanya aku bisa menebak.”

{Ketakutan.}

Ketakutan.

{Aku ketakutan menyadari bahwa kematian suatu hari nanti akan datang menyambutku.}

“.......”

*****

Jika yang ia katakan itu benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Seharusnya ia dijanjikan kehidupan abadi dan kekal.

{Aku takut pada fakta bahwa suatu hari nanti aku akan menjadi mayat dan membusuk dengan mengerikan.}

Lalu tiba-tiba ia menyadari janji itu adalah kebohongan.

{Fakta bahwa masa depan seperti itu sudah dijamin terasa begitu mengerikan sampai aku hampir tidak bisa menopang diriku sendiri.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Saat ia harus menghadapi kematian.

Kematian yang ia kira tak akan pernah datang untuknya.

Aku bahkan tak sanggup membayangkan betapa besarnya ketakutan itu.

{......Baru belakangan aku mengerti. Bahwa kematian adalah akhir yang alami bagi semua kehidupan.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

“.......”

{Dari sudut pandangmu, aku pasti terlihat begitu lemah...... begitu menyedihkan. Tapi mau bagaimana lagi. Itu.......}

Ia berbicara.

Dengan suara gemetar, seolah takut bahkan untuk mengucapkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

{Kematian itu terlalu menakutkan.}

Dan.

Mendengar kata-kata itu......

Aku tak bisa berkata apa-apa.

'Akan terlihat lemah dan menyedihkan?'

Itu tidak masuk akal.

Karena.

'Makhluk ini sama seperti aku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Ketakutan yang ia rasakan.

Adalah ketakutan yang persis sama dengan yang kurasa.

'Akhir yang akan datang...... padaku, dan pada orang-orang berharga bagiku.'

Aku juga.

Sangat ketakutan pada kematian yang suatu hari akan datang.

Sampai-sampai aku berjuang membangun kekuatan untuk melawannya.

Dalam perjuangan itu, aku nyaris mati terhitung berkali-kali.

Tapi karenanya, aku percaya aku perlahan menjauh dari kematian yang tak terelakkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Namun.

Aku tetap tak bisa melepaskannya.

Mungkin aku akan menjalani seluruh hidupku, sampai kematian, berusaha lari dari kematian.

Dan makhluk ini.

{......Jadi. Aku mulai penelitian.}

Ke arah yang sedikit berbeda dariku.

Ia berkejar-kejaran.

Untuk mengatasi kematian yang tak terelakkan itu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌⁠