Bab 461: Pertukaran Informasi

{Lihatlah anak-anak di luar sana.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"Ya. Jumlah mereka sangat banyak."

{Dalam proses penelitianku, mereka lahir sebagai produk sampingan... kegagalan.}

Benar.

Makhluk ini pernah mengatakan hal serupa sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Tujuanku adalah mencapai kehidupan abadi dan kekekalan yang seharusnya menjadi hakku sejak awal. Dan untuk itu, aku membutuhkan riset mendalam serta bahan-bahan penelitian.}

"Hm."

{Namun sayangnya, aku seorang dokter. Aku ahli dalam bidang medis, tapi... pertarungan bukan spesialisasiku. Jadi.}

Dan.

Tidak sulit menebak apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

"Kau butuh tipe petarung. Itu maksudmu."

{Orang-orang yang mengenal tanah ini dengan baik... dan akan lebih baik lagi jika mereka juga memiliki kekuatan tempur. Selain itu.}

"Selain itu?"

Tatapannya menusukku.

{Jika mereka adalah spesies asli tanah ini... tidak ada yang lebih sempurna dari itu.}

"......?"

Spesies asli.

Artinya.

Fakta bahwa kami manusia terhubung dengan upaya kami untuk terlihat menarik baginya.

{Seperti yang kukatakan, aku telah melakukan banyak riset... tetapi sebagian besar gagal. Aku memang mendapatkan sesuatu, namun belum sekali pun mencapai tujuanku hingga sekarang. Dan... sejujurnya, untuk sementara waktu aku bahkan tidak bisa menemukan topik riset berikutnya.}

"Jadi?"

{Tapi... belum lama ini, aku menemukan subjek riset baru.}

Licik.

Jari monster itu menunjuk ke arahku.

{Sistem... begitulah mereka menyebutnya.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"......!"

Dan.

Mendengar itu, aku tak bisa menahan keterkejutan.

{Spesies asli tanah ini secara alami lemah luar biasa. Peradaban mereka tampaknya cukup makmur, meski begitu. Tapi... entah mengapa, di antara mereka ada beberapa individu yang menunjukkan kekuatan dan pertumbuhan pada tingkat yang tidak dapat kupahami.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Kebetulan saja.

Belum lama ini, aku mendapat nasihat mengenai bagian ini.

{Setelah merawat spesies asli, aku memperoleh informasi sebagai imbalan. Kekuatan mereka, dan pertumbuhan mereka... saat itulah aku belajar bahwa semuanya berasal dari sesuatu yang bahkan mereka sendiri tidak ketahui, yang disebut sistem.}

Namun siapa sangka—

{Setelah itu, sebagai harga dari kesepakatan lain... aku mendapat kesempatan untuk meneliti mereka. Dan kemudian aku yakin. Jika aku menggali lebih dalam tentang kekuatan yang melindungi spesies asli... yaitu sistem, maka objektifku.......}

Bahwa aku akan mendengar cerita ini di sini.

{—Aku akan mampu melangkah lebih dekat menuju bentuk hidup sempurna yang tidak perlu takut pada kematian!}

Tak kusangka akan mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Aku bahkan tak pernah membayangkannya.

*****

"Kau......!"

Aku sudah duduk tegak, tubuhku hampir pulih sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dengan mata terbelalak, aku bertanya padanya.

"Kau tahu tentang sistem?"

{Aku tidak tahu banyak. Seperti yang kukatakan, aku menerima sedikit kerja sama sebagai imbalan atas sebuah kesepakatan, tapi aku tidak punya banyak kesempatan seperti itu.}

Kerja sama.

Ia bilang ia telah merawat manusia lain, dan menerima pembayaran.

Dan ia mengaku menerima hal-hal seperti informasi sebagai bayarannya.

"Kau pasti tidak bilang kau menerima 'kerja sama' untuk riset sistem."

{Hm? Yah.......}

Lalu,

ia memiringkan kepalanya dan menjawab.

{Karena Komandan Legion tidak bertanya jenis pembayaran apa yang kuterima.}

"......."

......Itu juga benar.

Hanya karena aku tidak bertanya, jadi ia tidak menjawab.

'Dia bilang semua orang yang bertransaksi dengannya kembali dengan selamat.'

Jika dipikir-pikir,

bahkan fakta bahwa ia mengungkapkan ini kepadaku sekarang—

aku bisa merasakan bahwa ia tidak sengaja menyembunyikan hal itu dariku.

Meski begitu.

Yang agak meresahkan adalah—

'Sistem.'

Alasan ia bersikap ramah kepada kami.

Adalah karena ini.

{Tapi sayangnya, mereka yang menerima perawatan tidak kembali hidup-hidup dan sehat walafiat. Risetku pun melambat. Tapi.......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

RIIIP.

Sudut mulut monster itu terkoyak dengan mengerikan.

{Hahaha. Melihat reaksimu, sepertinya Komandan Legion juga sangat tertarik pada bagian itu.}

"......."

{Baiklah. Karena tubuhmu masih butuh waktu untuk pulih sepenuhnya.}

THUD.

Monster berwajah menjijikkan itu duduk di kursi kasar di depanku.

{Satu per satu.}

"......?"

{Bagaimana kalau kita bertukar informasi tentang sistem ini, Komandan Legion.}

Situasi yang sedang kami hadapi saat ini.

Untuk menyelesaikannya, hal pertama yang harus kami lakukan adalah menggali identitas sistem—satu-satunya hal yang membantu kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"......Pertukaran informasi."

Awalnya, tujuan utama di sini hanyalah mengobati tubuhku.

Setelah sembuh, aku berencana bertemu manusia dari wilayah lain dan menggali informasi tentang sistem.

Tapi—

"Lumayan."

*****

"Hari ketika dunia berakhir......."

{Maksudmu hari ketika lubang robek di dunia ini.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"Ya. Saat itulah sistem muncul bersamaan."

Salah satu tujuan makhluk ini adalah riset terhadap sistem.

Untuk itu, ia ingin membangun hubungan persahabatan dengan kami, pasukan spesies asli.

Dan.

Tujuan tersebut tumpang tindih dengan tujuanku juga.

"Orang-orang yang memburu monster bisa terbangkitkan melalui sistem dan mendapatkan kekuatan."

Pertukaran informasi satu-per-satu yang ia usulkan.

Ini mungkin juga—

niat untuk membiarkan kami merasakan, terlebih dahulu,

apa efek dari hubungan persahabatan yang akan kami bangun ke depannya.

"Setelah itu, jika kamu memburu monster, kamu bisa mendapatkan poin pengalaman dan poin. Kami bisa menjadi lebih kuat melalui itu."

{Hmmmm.}

Dan demikianlah.

Aku memberitahunya apa yang kutahu tentang sistem.

{Itu adalah informasi paling dasar.}

Tapi.

Mendengar itu, ia sama sekali tidak tampak puas.

{Aku sudah mendapatkan sebanyak itu dari mereka yang kuajak transaksi sebelumnya. Aku berharap jika kau Komandan Legion, kau akan tahu lebih banyak.}

Persis seperti ucapannya,

apa yang kukatakan padanya adalah hal mendasar dari yang paling mendasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

'Meskipun dia jujur dan tidak berbohong, dia juga tipe yang diam-diam tajam seperti pisau dalam urusan negosiasi.'

Aku harus menyimpan informasi yang kumiliki.

"Jika kau menginginkan lebih, bukankah sebaiknya kau mulai dengan memberitahuku apa yang kau tahu dulu?"

Aku berencana mendengarkan apa yang ia katakan terlebih dahulu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

lalu memberitahukan bagian berikutnya.

{......Meski begitu, kau harus menyerahkan sesuatu yang bernilai agar aku juga mau merespons kesepakatan ini.}

"Bagaimana kau tahu apakah informasi yang kau miliki berarti bagi saya?"

{Aku percaya diri.}

Di antara manusia, akulah tipe yang tahu banyak tentang sistem.

Dan ia mengatakan informasinya diperoleh melalui "kerja sama" manusia lain, jadi—

kupikir kemungkinan besar itu adalah sesuatu yang sudah kuketahui.

{Sepertinya banyak informasi yang kalian, para penduduk asli, peroleh tentang sistem berasal dari pengalaman.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"Huh? Ya, betul."

{Kalau begitu aku yakin kau belum memperoleh informasi yang kumiliki.}

Tapi.

Sepertinya ia berpikir sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Aku menyelidiki sistem melalui metode risetku sendiri.}

"......."

{Kau bisa percaya padaku, Komandan Legion. Karena metode memperoleh informasinya berbeda, hasilnya pun akan sangat berbeda.}

......Makhluk itu tidak berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dan ia sungguh-sungguh percaya diri dengan informasinya.

'Hm, kalau begitu.'

Setelah berpikir sebentar,

aku mengucapkan apa yang terlintas di benakku saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"Sistem tidak berbohong."

{......Apa maksudmu?}

"Hal ini tipe yang anehnya cerewet, dan menjelaskan banyak hal. Awalnya, ada banyak kali aku meragukan apa yang dikatakannya. Tapi... seperti katamu, aku menyadari melalui pengalaman. Hal ini tidak berbohong."

Bahkan jika ada kasus pengecualian atau semacamnya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

pada dasarnya sistem selalu hanya berbicara kebenaran.

Seolah-olah konsep berbohong sama sekali tidak ada bagi sistem.

"Apakah kau juga tahu itu?"

{Tidak, aku tidak tahu.}

"Kalau begitu bagus."

Bagiku,

itu hanya sesuatu yang terpikirkan karena ia tidak berbohong.

Agak sia-sia sebagai informasi, tapi bukan informasi yang tidak bisa kulepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Ah...... Komandan Legion benar.}

"......?"

{Sungguh, itu hal yang bagus. Ia tidak berbohong, ya.}

Tapi.......

Apa yang ia rasakan dari kata-kataku?

{Yaitu, bagaimana mengatakannya.}

RIIIP.

Sudut mulutnya terkoyak lebar dalam seringai cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Kedengarannya sangat... ideal.}

Darinya,

tingkat "rasa sukacita" yang belum pernah kulihat sebelumnya meluap.

{Ah...... sungguh. Aku mendengar informasi yang sangat baik. Sampai-sampai aku merasa yakin bahwa memutuskan untuk membentuk hubungan baik dengan Legion adalah pilihan yang benar-benar cemerlang.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"......Sekarang giliranmu."

{Mm, ya. Aku tahu. Karena Komandan Legion memberiku informasi berharga... sudah sepantasnya aku juga memberikan informasi yang kusimpan.}

Bagiku, itu informasi kategori "tidak terlalu penting".

Tapi ia begitu senang sampai aku bertanya-tanya apakah masuk akal merasa sebahagia itu atas hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Kau bilang kau bisa tumbuh lebih kuat dengan memburu monster.}

"Ya. Ada berbagai metode tergantung pada pekerjaan, tapi bagi semua orang, satu-satunya cara mereka bisa berkembang melalui sistem adalah metode itu.}

{Tidak, itu adalah sesuatu yang tidak diketahui Komandan Legion.}

"Huh?"

Dan karena informasi itu sangat berharga baginya,

persis seperti kepercayaan dirinya—

{Menurut apa yang kutemukan melalui risetku. Kekuatan spesies asli... yang mempengaruhi sistem bukan hanya membunuh kehidupan lain.}

Sepertinya ia hendak memberitahuku sesuatu yang bahkan aku tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

"Apa maksudmu? Apakah kau bicara tentang mendapatkan poin pengalaman dengan melakukan tindakan terkait pekerjaan?"

{Tidak, bukan itu. Namun... aku mengerti mengapa Komandan Legion tidak menyadarinya.}

Bayangkan ada metode pertumbuhan yang bahkan aku tidak tahu.

Terlalu tiba-tiba bagiku, tapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Karena itu bukan faktor yang secara langsung meningkatkan kekuatan bela diri individu terbangkitkan.}

"Apa?"

{Itulah sebabnya tampaknya individu terbangkitkan tidak menyadarinya... heh heh. Tapi kau tidak bisa menipuku.}

Dengan penuh keyakinan, ia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

'Apa-apaan sih.'

Jika itu tidak meningkatkan kekuatan bela diri individu terbangkitkan,

maka itu bukan pertumbuhan.

Aku tidak paham apa yang coba dikatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Bukan individu terbangkitkan... melainkan sistem.}

"Huh?"

{Keberadaan yang memberikan kekuatan kepada individu terbangkitkan.}

Pada kata-kata berikutnya,

aku tak bisa tidak membelalakkan mata.

{Ada faktor yang memperkuat sistem itu sendiri.}

"Apa itu—"

Sistem telah memberi kekuatan kepada kami, para individu terbangkitkan, sejak hari dunia berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Jadi beberapa individu terbangkitkan mengira itu mungkin sesuatu dengan kekuatan tak terbatas, tapi—

'Sistem... bisa menjadi lebih kuat?'

Jika apa yang dikatakannya benar,

maka kekuatan sistem, sama seperti kami para individu terbangkitkan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

berarti ia secara bertahap tumbuh.

{Ini adalah sesuatu yang kutemukan melalui risetku, jadi aku yakin. Dan kekuatan dari hal yang disebut sistem itu.}

Ia mengulurkan jari.

Jari itu ditekuk siku-siku, menunjuk ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Dipengaruhi oleh tanah.}

"......Tanah?"

{Aku juga tidak tahu alasan pastinya. Tapi kekuatan sistem berasal dari tanah ini. Dan.}

RIIIP.

Ia membentuk senyum yang mengerikan.

{Semakin luas tanah yang berada di bawah pengaruh sistem, semakin kuat pula kekuatannya tampaknya.}

"......."

Melongo, mulut terbuka, aku berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

'Dipengaruhi oleh tanah.'

Pada kata-kata itu,

dua hal pertama yang terlintas di pikiranku.

Yang pertama adalah—

'[Green Mane].'

[Borjin] itu.......

Seni roh [Green Mane].

'Mereka terutama membuat kontrak dengan roh bumi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dan.

Semakin luas tanah yang berada di bawah pengaruh mereka, semakin kuat pula kekuatan roh bumi.

Dan seiring roh bumi tumbuh lebih kuat, ia akan memberikan berkah kepada seluruh suku, memperkuat spesies itu sendiri—

begitulah yang diberitahukan kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Jika mengikuti perkataan Borjin, roh bumi konon adalah semacam utusan dewa padang rumput yang mereka sembah, atau sesuatu seperti itu.

[Green Mane] menganggap perang penaklukan jauh lebih serius dibandingkan monster lainnya.

Justru karena itulah.

Dan.......

Yang kedua adalah—

[Acara Dunia - Perang Penaklukan sedang berlangsung.]

[Wilayah Terkait - Wilayah Utama ROK]

[Steel Legion (6%)]

"......Perang penaklukan."

Apa yang dilihat setiap individu terbangkitkan saat mereka pertama kali terbangkitkan.

Indikator dan perintah tunggal sistem......

Kini berubah sehingga berlaku untuk keseluruhan Republik Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Perang penaklukan inilah itu.

'Sistem memerintahkan kami untuk melaksanakan perang penaklukan ini.'

Dan.

Mendengar si dokter, rasa dingin menjalar di punggungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Perang penaklukan itu—

awalnya, aku tidak tahu mengapa ia membuat kami melakukan hal seperti itu.

Aku juga tidak tahu apa yang akan berubah dengan melaksanakannya.

Tapi sekarang tidak lagi.

Alasan ia membuat kami melakukan perang penaklukan hanya satu.

'Untuk meningkatkan kekuatan sistem itu sendiri.......'

Sama seperti [Green Mane] memperluas wilayah untuk meningkatkan kekuatan roh-roh,

ini adalah untuk meningkatkan kekuatan sistem itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

{Sepertinya Komandan Legion juga memikirkan sesuatu.}

Saat aku duduk ternganga karena terkejut dengan fakta itu,

si "dokter" menatapku dan berbicara dengan suara penuh minat.

{Siapa sebenarnya identitas sejati hal itu... hingga dipengaruhi oleh tanah seperti itu?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Sistem adalah—

keberadaan yang kekuatannya berubah sesuai peta penaklukan tanah ini.

Aku masih belum benar-benar tahu.

Tapi rasanya aku sudah selangkah lebih dekat...... menuju identitas sistem yang selama ini tertutup tabir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​⁠