Bab 458: Pertanyaan

Hari berikutnya.

Kami berpindah ke lokasi lain di Seoul untuk membayar harga pengobatan berikutnya......

untuk menaklukkan monster yang diminta oleh dokter itu.

—Lawan berikutnya ini juga merupakan target yang sudah kuserahkan untuk kutangkap sendiri.

Tempat musuh berikutnya menetap bukanlah sebuah pangkalan militer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Itu adalah monster yang telah mengklaim sebuah taman besar di Seoul sebagai wilayahnya.

—Legiun seharusnya bisa melakukannya.

Dan.

Saat kami tiba di depan wilayah itu, aku menoleh dan menatap seorang prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Jeong Sua.”

“Ya.”

Prajurit itu menjawab panggilanku dengan ekspresi tegang.

Sebagian besar penderitaan berat yang terlihat di wajahnya sehari sebelumnya telah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Tapi.

‘Sepertinya masih ada sesuatu yang tersisa.’

Jika apa yang bisa kurasakan melalui [Peningkatan Indra Pengecap] bisa dijadikan petunjuk,

masih ada simpul di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Aku bahkan sudah membuktikan kegunaannya saat memberinya makan,

tapi terlepas dari semua pembicaraan tentang kegunaan itu, masih ada sesuatu yang tersisa di dalam dirinya.

Berbeda dari prajurit lainnya,

Jeong Sua terlihat sangat gelisah kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Pasti ada alasan lain.

‘......Bukan sesuatu yang perlu dipikirkan sekarang.’

Tetap saja.

Ini bukan sesuatu yang bisa kuselesaikan dengan santai di Seoul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Setelah semuanya selesai dan kami kembali ke Legiun,

aku akan meluangkan waktu dan berbicara dengannya dengan benar, menasihatinya, apa pun yang diperlukan.

“Kalau begitu ayo mulai.”

“......Loyalitas!”

Yang harus kami lakukan sekarang

adalah menjatuhkan musuh.

[Spirit Eye]

[Trait - ‘Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)’ aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

[Skill - ‘Mata Koki’ aktif.]

Melalui Spirit Eye milik Jeong Sua,

aku memastikan seperti apa musuh di dalam sana.

{......!?}

Musuh itu sedang berbaring di tengah taman, beristirahat,

tapi begitu pandangan kami mencapainya, ia tersentak dan bereaksi.

“Sial, sepertinya dia menyadarinya.”

Roh tidak tak terkalahkan.

Karena mereka tidak memiliki tubuh fisik, sebagian besar makhluk tidak bisa merasakan mereka,

tapi mereka yang sangat sensitif terhadap mana kadang-kadang bisa menyadarinya.

[Badut Pengembara Tel Lopol]

Tapi.

Ini sudah cukup.

“Bell, batalkan pemanggilan.”

“Bagus. Kita langsung masuk ke persiapan.”

Pengamatan dari jarak yang sangat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Bahkan jika keberadaan roh itu terbongkar, kami bisa langsung membatalkan pemanggilannya.

Tidak peduli seberapa sensitif makhluk itu terhadap mana,

ia tidak akan bisa mengidentifikasi lokasi pemanggil roh yang terhubung dengan roh tersebut.

{Aku tidak tahu apa kau ini, tapi.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan.

Setelah menyelesaikan persiapan, kami pergi mencarinya sendiri.

{Menyangka mainan itu akan datang sendiri padaku. Aku hanya bisa bersyukur.}

Di belakang punggung makhluk itu, setelah ia memastikan keberadaan kami,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

sebuah lubang beriak terbentuk, bergetar dengan warna kelabu samar.

Dan kemudian—

SYOOOK.......

Saat ia melemparkan tubuhnya ke belakang ke dalamnya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

monster yang tadinya tepat di depan kami menghilang.

Menurut [Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)],

badut pengembara itu adalah monster dengan kemampuan yang cukup tidak biasa.

“Dia bergerak!”

“Terkonfirmasi!”

Dan itu masuk akal.

{Hai?}

“......!”

Karena makhluk ini

adalah monster yang bergerak melalui ruang.

“Sialan!”

“Dari semua waktu, dia harus menyerang Komandan Legiun dulu......!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Di antara musuh-musuh yang kami temui sejauh ini,

ada banyak monster dengan berbagai kemampuan, tapi tidak satu pun yang bergerak melalui ruang itu sendiri.

‘Tempat apa sebenarnya ini.’

Seoul, bekas ibu kota Republik Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Sekali lagi, aku bisa memahami betapa misterius dan kuatnya monster-monster yang muncul di sini.

Tapi.

KANG!

{Ada apa denganmu, kau.......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Monster setinggi tiga meter yang muncul di belakang punggungku

menjauh dariku dengan wajah cemberut.

{Kau bukan sekadar mainan.}

Di kulit di belakang tangannya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

sebuah bekas tebasan panjang telah terbuka.

“Kemampuannya memang benar-benar aneh.”

Dan.

Menatapnya, aku bergumam.

“Tapi kau tidak terlalu sulit untuk dihadapi.”

{.......}

Meskipun ia memiliki kemampuan supranatural yang kuat,

tubuh fisiknya tidak terlalu kokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, itu bukan berarti ia lemah.

Jika kau menghitung kemampuan supranaturalnya dan kemampuan fisiknya,

ia adalah monster dengan tingkatan yang tidak akan kalah bahkan dibandingkan dengan ‘Avaros’ yang baru saja kami taklukkan.

Meski begitu.

Aku tidak berniat ditangani dengan mudah oleh makhluk itu.

‘Tubuhku ringan.’

KANG!

{Beraninya kau......!}

Efek pengobatan yang kubayar dengan harga sangat mahal itu

terlihat jelas di tubuhku.

Setelah itu juga,

ia melawan kami, bergerak bebas melalui ruang melawan aku dan anggota unit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan saat melawannya,

aku melihat sekeliling taman.

[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]

[Tulang Tua]

[Kesegaran - Terendah]

[Tulang-tulang tua yang tampaknya berasal dari primata.]

Di seluruh taman, bangkai berbagai jenis makhluk hidup telah ditata menjadi dekorasi yang mengerikan.

Beberapa di antaranya masih memiliki daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Terlalu banyak tulang dan bangkai

untuk mengatakan bahwa ia berburu untuk makanan.

Saat pertama kali melihat kami, ia mengatakan akan mengubah kami menjadi mainan.

Persis seperti yang dikatakannya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Ada tulang manusia juga.’

Dengan kemampuan yang kuat itu,

ia pasti telah menjadikan makhluk yang lebih lemah sebagai mainan.

‘Terima kasih.’

Membayar pengobatanku dengan nyawa orang lain sedikit mengganggu,

tapi—

‘Ini bahkan bukan hal yang perlu kura gu-kan.’

Sepertinya aku tidak perlu bergulat dengan kekhawatiran seperti itu sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan kemudian.

Sesaat kemudian.

“Jeong Sua!”

“Ya!”

Aku berteriak, menunjuk ke suatu titik di taman.

Jeong Sua melihat ke sana dan mengulurkan tangan.

Lalu—

PAAAAHK!

Setetes air raksasa terbentuk

di titik yang kutunjukkan.

{Kau tampaknya cukup percaya diri dalam kekuatan, tapi.}

Dan kemudian, sesaat kemudian—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

{Meski begitu, kau hanya akan menjadi mainan yang sedikit lebih tangguh.......}

Badut pengembara itu bergerak melalui ruang lagi—

{Kuh-heooook!!!}

dan terjebak di dalam air itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

mengeluarkan jeritan kesakitan.

*****

{Astaga! Kali ini bahkan tidak sampai setengah hari!}

Saat kami menangkap ‘badut pengembara’ dan kembali ke Gangnam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

dokter itu tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat menatap kami.

{Makhluk itu adalah salah satu pemburu teratas bahkan di tanah ini. Ia akan muncul di belakang mangsanya sebelum mereka menyadarinya, menundukkan mereka, membawa mereka ke wilayahnya, menjaga mereka tetap hidup selama mungkin, menyiksa mereka, dan menikmati ❖ ❖ (Eksklusif pada jeritan mereka.}

“......Aku menduga ia kejam, tapi aku tidak tahu ia sekejam itu.”

{Bagaimana kau melakukannya? Bahkan aku tidak bisa memikirkan cara untuk menangkapnya. Aku harus takut ia akan muncul di belakangku dan mengincar nyawaku.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Mendengar itu,

aku mengangkat bahu dan menjawab.

“Kemampuan supranaturalnya kuat, tapi makhluknya sendiri tidak sekuat itu.”

{Hanya memiliki kemampuan supranatural itu seharusnya sudah cukup.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Benar, tapi...... jika ia bahkan tidak bisa menanggung kemampuan supranatural itu dengan benar, itu cerita yang berbeda.”

Menurut apa yang muncul di [Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)],

“Untuk menggunakan kemampuan supranatural yang kuat itu, ia harus membakar mana murni dalam jumlah yang luar biasa.”

{Jadi?}

“Mananya memang kuat, tapi tidak sampai bisa terus menggunakan kemampuan supranatural itu tanpa henti. Jika kau bertarung secara defensif dan memperpanjang pertempuran.......”

Aku mengingat lubang keabu-abuan yang dibuatnya.

Kemampuan supranaturalnya adalah kekuatan untuk menciptakan lubang itu dan melewati ruang.

Dan saat ia tidak bisa lagi membuat lubang baru—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Aku memperkirakan ia akan menggunakan kembali lubang yang sudah dibuatnya.”

{.......}

“Jika kau bisa memprediksi ke mana ia akan bergerak, membunuhnya tidak sulit. Kau hanya perlu memasang jebakan di sana.”

Kami telah menempatkan air melalui Jeong Sua di tempat yang pernah ia lalui melalui ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Kepadatan air itu melampaui imajinasi.

Jika ia muncul di suatu tempat dan air itu sudah ada di sana, dampaknya tidak perlu dijelaskan.

“Satu-satunya variabel adalah ia kabur, tapi...... mungkin karena ia hidup sebagai yang kuat begitu lama, ia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa ia bisa menjadi mangsa.”

{.......}

Saat aku menyelesaikan penjelasanku,

“dokter” itu terdiam sesaat, lalu bertanya dengan suara pelan.

{Apakah kau...... selalu bertarung seperti ini, Komandan Legiun?}

“Hm? Tidak setiap saat, tapi biasanya, ya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Pertama, identifikasi informasi musuh.

Lalu siapkan masakan dan metode yang sesuai, dan bertarung.

Itu adalah taktik paling dasarku.

{Aku bilang makhluk itu adalah salah satu pemburu teratas bahkan di tanah ini.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan.

Mungkin karena cara ia melihatku—

{Dan sekarang pemburu terbaik...... berdiri tepat di depanku.}

Dalam suaranya

ada ketakutan yang aneh.

*****

{Seperti yang kau katakan, kemampuan supranatural makhluk itu memang kuat, tapi untuk mewujudkannya, ia membutuhkan mana murni dalam jumlah besar.}

Beberapa jam kemudian.

Suara yang kudengar saat berbaring di tempat tidur.

{Yang berarti, dengan kata lain, ia membutuhkan organ untuk menyimpan mana murni dalam jumlah besar itu di tubuhnya.}

“......Aku mengerti.”

{Aku mentransplantasikan lubang mana itu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Begitu kami menyerahkan badut pengembara itu,

pengobatan kedua dimulai.

{Kau mungkin bisa merasakannya juga, Komandan Legiun. Mana bergerak melalui tubuhmu jauh lebih mudah...... dan jumlahnya lebih banyak.}

Persis seperti yang dikatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Bahkan sebelumnya, aku percaya diri dengan stat-ku, tapi.......’

Stat ‘mana’ yang ditunjukkan di [Jendela Status]-ku adalah angka yang tidak masuk akal.

Tapi.

Sampai sekarang, aku belum pernah benar-benar merasakan bahwa manaku jauh lebih kuat daripada orang-orang terbangun lainnya......⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

terutama para mage.

{Sepertinya spesiesmu tidak terlalu akrab dengan mana. Kau memiliki lubang mana yang baru terbentuk, tapi karena kau mendorongnya terlalu keras, bentuknya hampir tidak bertahan.}

Sebelumnya, aku hanya berasumsi itu karena aku bukan kelas tempur.

Sekarang aku mengerti.

‘Sistem memberiku mana dalam jumlah luar biasa...... tapi tubuhku tidak bisa menampungnya dengan benar.’

Tidak lagi.

Mana yang sangat kuat yang bisa kurasakan di dalam tubuhku.

KWA-GU-GU-GU.......

Untuk berjaga-jaga, aku menggerakkan kekuatan itu sedikit,

dan aku merasakan kekuatan tanpa bentuk mengalir melalui seluruh tubuhku dengan kemudahan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

“......Aku bahkan tidak tahu ada organ yang disebut itu. Bahkan para healer di unit kami tidak pernah mengatakan hal seperti itu.”

{Aku menyebutnya organ, tapi itu bukan organ dalam pengertian spesies asli tentang organ. Anggap saja sebagai organ yang terbuat dari mana—organ tanpa bentuk fisik. Healer tingkat rendah sering tidak mengetahuinya. Jika kau membagikan informasi ini kepada para healer Legiun, itu akan sangat membantu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Itu mungkin bukan lelucon.

Sama seperti aku menaikkan levelku secara drastis dengan bertukar informasi dengan Howard Jin,

jika aku mengajarkan informasi yang diberikannya kepada anggota unit kami, mereka juga bisa berkembang pesat berdasarkan kesadaran itu.

‘......Aku sudah menerima begitu banyak sampai rasanya hampir tidak enak.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Sejak Cheonsanmu-gwan itu,

aku tidak ingat pernah mendapatkan sebanyak ini dari eksistensi dunia lain.

“Bisakah kau memiliki beberapa lubang mana?”

{Hm? Itu bukan tidak mungkin, tapi biasanya hanya satu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Kalau begitu tidak seperti tendon terakhir kali, ini hanya aku yang menggunakannya. Apakah itu tetap tidak apa-apa?”

{Jika aku bilang itu tidak sia-sia, itu akan menjadi kebohongan. Tapi untuk lubang mana, aku punya bahan cadangan. Jarang menemukan yang cocok dengan ukuranmu. Dan tidak ada satu pun dengan tingkatan pada level itu.}

Bahan yang digunakan dalam pengobatan ini mungkin sangat berharga.

Namun ia menggunakannya padaku......⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

{Yah, kupikir ini layak untuk diinvestasikan. Dan selain lubang mana, aku mengumpulkan bagian lainnya sebagai pembayaran pengobatan.}

Seperti yang dikatakannya sebelumnya.

Karena ia ingin membangun hubungan persahabatan dengan kami.

‘Hubungan persahabatan.’

Ia begitu jelek sampai sulit untuk dilihat,

tapi dibandingkan dengan eksistensi dunia lain mana pun yang pernah kutemui, tidak pernah ada kerja sama yang selancar ini.

Bahkan hubunganku dengan Mirinae atau Borjin tidak pernah semudah ini.

“Hei.”

{Ada apa?}

Hmm.

Lalu.

“Aku punya beberapa pertanyaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

{Jika kau ingin saran tentang kondisimu atau manajemen kesehatan, aku bisa memberimu sebanyak yang kau mau. Yang paling penting adalah memperbaiki pola makan dan gaya hidup. Jika kau makan dengan baik dan dipadukan dengan olahraga yang tepat, sebagian besar penyakit—}

“Bukan, bukan itu.”

Lagipula, setelah operasi ini, aku harus berbaring di tempat tidur selama beberapa jam untuk stabilitas.

Dan karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan selama waktu itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Saat kau menemuiku di [Dunia Lain] itu...... Seoul yang lain itu.”

{Ah, waktu itu. Aku terkejut ketika ruang itu tiba-tiba mendapatkan dimensi sekunder yang aneh.}

“Dimensi sekunder itu dibuat oleh [Matron]. Aku tidak tahu seberapa banyak kau mengetahuinya, tapi.......”

Meski begitu,

ada satu hal yang pasti ia ketahui.

“Tapi itu adalah eksistensi yang sangat kuat.”

Sebenarnya,

apa yang ingin kutanyakan saat ia membantu kami di [Dunia Lain] itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Inilah yang ingin kutanyakan.”

{.......}

“Mengapa kau membantu kami...... bahkan sampai membuat musuh dari eksistensi yang sangat kuat seperti itu?”

Atas pertanyaanku,

“rasa” yang datang darinya......

mulai berubah dengan tajam.