{Karena ukurannya besar, hasilnya pun bagus. Bahkan hanya lengan kanan Avaros saja sudah cukup untuk mengganti seluruh tendon di tubuh Legion Commander yang sudah hancur seperti kain penuh robekan.}
"......."
{Ah, aku memakai lengan kanan karena itu bagian dengan kualitas terbaik di tubuhnya. Lagi pula, itu material yang Legion Commander bawa sendiri untukku, bukan? Aku tidak sampai punya hati nurani hilang. Tentu saja aku akan memakai bagian terbaik untuk perawatan Legion Commander.......}
Ia terus bicara, membanggakan diri sambil menjelaskan sesuatu.
Tapi aku tak punya waktu duduk mendengarkan penjelasannya.
'[Jendela Status]!'
Secepat dan sebenar-benar mungkin, aku menoleh dan membaca jendela transparan yang muncul di depan mataku.
Dan yang tertulis di sana adalah—
[Shin Youngjun]
[Koki Perang Lv.41]
[Spesies]
[Primata - Spesies Manusia(?)]
Syukurlah.
Untuk saat ini, masih tertulis aku manusia.
"Kamu...!"
Tapi bahkan begitu, aku tak bisa menahan amarah yang mendidih.
"Apa yang kamu lakukan padaku......!"
{Hm? Apa yang kulakukan......? Perawatan, tentu saja.}
"Kamu sendiri tahu."
Kalau ia melakukannya tanpa tahu apa-apa,
aku tak akan sekesih ini. Tapi—
"Kamulah yang bilang aku berada di ambang batas tak lagi menjadi manusia."
{Ah, itu.}
Setelah memeriksaku, ia sendiri yang mengatakannya.
Kalau keadaannya buruk, aku bisa tergelincir melewati batas manusia dan......
berakhir menjadi monster.
{Tentang itu, kamu tak perlu khawatir.}
Tapi.
Meski kutatapnya dengan gerah gigi,
ia melanjutkan penjelasan seolah tak ada yang berubah.
{Tentu saja, bukankah kamu pikir aku sudah memperhitungkan hal itu?}
{Misalnya, tempat tidur ini yang sedang kamu baringi sekarang.}
"Ya."
{Katakanlah tempat tidur itu tua dan usang. Lalu, di sini.}
NGIIK.
Jari monster itu menyentuh satu bagian rangka tempat tidur.
{Bagian seperti ini bisa diganti dengan komponen lain, kan?}
"Itu...... benar."
{Lalu, bisakah kamu bilang tempat tidur itu masih tempat tidur aslinya?}
Aku mengerutkan kening, tapi tetap menjawab pertanyaannya.
"Masih."
{Kenapa? Sebagian tempat tidurnya sudah berubah.}
"Tetap saja. Bagian aslinya masih lebih banyak."
{Hmm, bisa dilihat seperti itu. Kalau begitu, katakanlah tempat tidurnya makin tua, dan kali ini,}
NGIIK.
Kali ini ia menunjuk sisi rangka yang berlawanan.
{Bagian ini juga diganti. Lalu bagaimana?}
"Sama saja."
{Lalu bagian berikutnya, dan berikutnya.}
Kakinya.
Kasurnya.
Roda tempat tidur yang bisa digulir itu.
Ia menunjuk satu per satu bagian tempat tidur, bertanya apakah masih tempat tidur aslinya,
dan setiap kali aku menjawab,
"Sama saja."
Lalu, tanpa kusadari—
{Tahukah kamu, Legion Commander?}
"......?"
{Dari pertanyaan-pertanyaan tadi, tidak ada lagi satu bagian pun dari tempat tidur ini yang merupakan bagian asli tempat tidur ini.}
Mulut monster itu terbentang lebar secara menyeramkan.
{Kalau begitu, aku tanya sekali lagi. Bahkan sekarang...... bisakah kamu bilang tempat tidur ini masih tempat tidur aslinya?}
Terhadap pertanyaan itu,
tanpa berpikir panjang,
aku memberikan jawaban yang akan kuberikan dengan cara berpikirku selama ini.
"Menurutku tetap sama."
{Ya! Itu dia!}
Lalu ia menampakkan senyum menjijikkan yang sudah pernah kulihat itu dan berteriak.
{Karena aku tahu Legion Commander akan menjawab seperti itu, aku melanjutkan operasi ini.}
"Kamu ini...... Terus kenapa? Apa maksud dari pertanyaan itu? Apa kau bilang jawabanku benar?"
{Pertanyaan macam apa yang punya jawaban benar? Kalau memang ada jawabannya, maka.}
Ia menunjukku dengan gerakan lambat.
{Jawabannya berubah tergantung bagaimana masing-masing orang menerimanya.}
"......?"
{Banyak masalah di dunia ini yang tak bisa dijawab secara sederhana dan pasti. Dan bagaimana kau menerima masalah itu...... adalah keputusan orang yang menghadapinya.}
Mungkin itu bukan tubuh utamanya, tapi
monster raksasa itu membelalakkan matanya,
tatap penuh kegilaan itu tertuju padaku.
{Kamu mendefinisikannya seperti ini...... meski setiap bagian tempat tidur diganti, tempat tidur itu tetap tempat tidur yang sama dengan aslinya. Maka bagi Legion Commander, itu menjadi jawabannya.}
"......."
{Tidak banyak orang yang memberikan jawaban yang sama dengan Legion Commander. Padahal kau memberikannya seolah sudah sewajarnya. Mungkin...... bahkan sebelum aku bertanya, Legion Commander sudah memikirkannya tanpa sadar.}
Saat itu,
sesuatu terlintas di kepalaku.
{Dan...... di ujung alur pikiran itu, yang bahkan tak kau sadari sendiri.}
"......."
{Kamu sudah punya jawabannya.}
Tak lama yang lalu.
Saat aku meninggalkan Gyeonggi.
-Ini dugaanku, senior. Daging monster yang kita makan sampai sekarang—bahkan setelah dimasak—pasti sudah menjadi darah dan daging kita.
Sebuah kesadaran yang diserahkan padaku oleh junior-ku—yang selama ini hanya menerima pelajaran dariku.
-Kemungkinan seorang koki adalah.......
Setelah hari dunia berakhir.
Bukan, bahkan sebelum itu,
aku sudah memakan hal-hal yang bukan manusia, dan membangun tubuhku dari sana.
Yang berarti, dengan kata lain,
yang menyusun tubuhku saat ini kemungkinan besar adalah—
'Lebih monster daripada manusia.'
Dan yet.
Aku masih bertahan sebagai manusia.
-Mungkin terbuka lebih lebar dari yang kita kira.
Kesadaran itu,
yang bahkan sampai sekarang belum kuterima sepenuhnya.
[Dokgogu-style]
Kujangkau pisau dapur yang tergeletak di samping tempat tidur
dan kukibaskan.
SRRAAK!
Yang kulibaskan pisau dapur itu adalah
kulit dan daging pergelangan tanganku sendiri.
[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
Kutatap apa yang ada di dalamnya—
tendonku.
{Memutuskan apakah tempat tidur itu masih tempat tidur aslinya atau bukan adalah hak pemilik tempat tidur itu. Atau tempat tidurnya sendiri.}
Dan.
Yang ada di dalam itu bukanlah
milik monster bernama [Avaros].
{Dan Legion Commander sudah punya jawaban itu.}
[Tendon Primata - Spesies Manusia]
[Garis keturunan dengan mana yang luar biasa tidak biasa dibandingkan spesies manusia lainnya.]
{Ahh, menarik sekali.}
{Kesadaran macam apa yang membuatmu sampai pada jawaban ini.......}
Itu manusia.
*****
"......."
Aku menatap kosong pergelangan tanganku—
ke tendon di dalamnya.
Kesadaran yang diserahkan junior-ku padaku dulu di Seoul.
Kesadaran itu,
bahkan saat tubuhku mulai digantikan oleh sesuatu yang bukan manusia,
justru mengokohkan
'identitasku.'
Mengokohkanku
sebagai manusia.
"Kalau begitu, apakah artinya apapun yang terjadi, aku tak akan pernah berhenti menjadi manusia......?"
{Tidak juga. Kesadaranmu masih tampak memiliki bagian-bagian yang belum matang. Dan di antaranya, bagian yang paling ragu...... adalah darah.}
"Darah?"
{Sumber dari vitalitas aneh itu.}
Monster itu tadinya menatapku dengan mata berbinar,
tapi ia mundur beberapa langkah dan melanjutkan dengan tenang.
{Darah itu bercampur ke dalam dirimu terlalu banyak. Cukup untuk menembus lima puluh persen kalau kau tak hati-hati.}
"Hmm."
{Sekali lagi pakai contoh tempat tidur—kalau tempat tidur itu rusak dan kau mengganti lebih dari lima puluh persen bagiannya dengan bagian dari tempat tidur sebelah, masih bisakah kau menyebutnya tempat tidur asli?}
Sejauh ini aku bisa mengerti.
Meski berbagai hal asing bercampur ke tubuhku, aku mengenalinya sebagai manusia, tapi—
"Itu malah lebih dekat ke tempat tidur sebelah."
{Tepat sekali.}
Kalau sesuatu dari satu spesies menyusun lebih dari separuh tubuhku,
aku akan mempersepsinya bukan lagi sebagai manusia.
{Kesadaran yang kau dapatkan kemungkinan besar masih dalam proses melebur ke tubuhmu. Karena itulah, hanya dengan sedikit perubahan kondisi dari pertanyaan yang sama, jawabannya bisa berbeda.}
"......Apakah memang begini caranya?"
Aku memiringkan kepala dan berkata.
"Jawaban berubah tergantung persepsi diri sendiri. Itu terlalu tidak ilmiah."
Tergantung cara kau memikirkannya sendiri,
spesiesmu ditentukan.
Meski akulah yang memikirkannya, menurut akal sehat manusia itu sulit dipahami.
{Itulah akal sehat spesies asli...... spesies Legion Commander.}
Mendengar kata-kataku,
ia mengepalkan tinjunya erat dan berkata.
{Kekuatan yang dimiliki kehendak kehidupan itu lebih kuat dari dugaanmu, Legion Commander.}
"......."
{Kadang ia bahkan punya kekuatan untuk membalikkan identitasmu sendiri.}
Dan.
Aku menatap kosong wajahnya yang terus bicara penuh semangat.
-GRRRRROOOOK.......
Yang mengeluarkan suara itu adalah
monster yang sepertinya ia pakai sebagai terminal.
Wajah monster itu begitu mengerikan sampai sulit ditatap lebih dari sepuluh detik, tapi—
{Ini juga berlaku dalam perawatan. Kalau kehendak pasien patah, maka meski penyakitnya ringan, perawatan tak bisa dilanjutkan. Tapi.}
Cara ia bicara, rasanya seperti—
{Kalau kehendak itu tetap ada! Meski demi tujuan yang begitu berat...... bara harapan masih menyala.}
Ia jauh lebih positif tentang kehidupan dibanding manusia yang paling optimistis pun,
penuh gairah dan harapan.
'Bicara begitu dengan wajah segitu...... akunya bisa gila.'
Memang absurd, tapi
monster dari dunia lain punya banyak hal yang sulit dihakimi dengan akal sehat manusia.
Kuputuskan lebih baik kuterima dan menyesuaikan diri saja.
"Jadi, maksudmu operasi ini harus dilakukan beberapa kali lagi sebelum tubuhku normal kembali."
{Yah, kira-kira begitulah.}
"Dan setiap kali, aku harus membayar harga baru."
{Untuk sekarang, ya. Tapi aku ingin kau tak berhemat soal itu. Dari sudut pandangku, rasanya seperti merugi melakukan perawatan ini.}
"Merugi?"
{Monster yang kamu tangkap memang punya nilai, tapi meski begitu, aku tetap menyerahkan bagian paling berharga kepada Legion Commander.}
Dengan tangan terlipat,
ia menjawab dengan nada yang terdengar sedikit kurang puas.
{Semua material lain yang dipakai dalam perawatan ini kubayar sendiri. Makhluk yang mampu melakukan perawatan setingkat ini itu langka—setidaknya di antara segala yang kuketahui di seluruh alam semesta. Aku tidak bercanda. Kalau dihitung dingin, ini kerugian bagiku.}
"......."
{Seperti kubilang. Aku ingin menjalin hubungan baik dengan kekuatan spesies asli. Kerugian ini kuterima demi hubungan itu. Tapi kalau kau mulai bicara soal penipuan dan sejenisnya...... perasaanku terluka.}
Mengejutkannya,
dari rasa yang kutangkap lewat [Peningkatan Selera], itu memang kebenaran.
'Makhluk ini jujur.'
Memang benar.
Tanpa trik apapun, ia menjawab pertanyaanku dengan jujur dan percaya diri,
sampai-sampai nyaris membingungkan.
'Hubungan baik.'
Jujur, ini terasa cukup canggung.
Seekor monster yang berusaha sekeras ini lebih dulu karena ingin menjalin hubungan baik dengan kami.
Aku tak tahu alasannya, tapi aku yang untung.
"Terus terang, perawatan selevel ini saja sudah terasa luar biasa."
Aku bangkit dari tempat tidur
dan menggerakkan tubuhku ringan sambil berkata.
"Dengan level ini, kau bilang masih ada yang perlu dirawat sebanyak itu?"
{Hmm. Soal itu...... kemungkinan besar karena salah kaprah Legion Commander.}
"Salah kaprah?"
{Sejak kapan kau pikir tubuhmu mulai rusak?}
Aku berpikir sejenak, lalu menjawab.
"Kira-kira tiga bulan yang lalu."
{Baik.}
Waktu mulai menggunakan [Berserk] di Gyeonggi.
Tapi.
{Justru itu salah kaprahnya.}
"Apa?"
Cara berpikir dokter ini
kelihatannya berbeda dariku.
{Tubuhmu mulai memburuk jauh sebelum itu.}
"......?"
{Hanya saja tiga bulan lalu, sampai ke titik yang bisa kau rasakan dengan jelas. Kondismu sebenarnya sudah terus memburuk. Dan.}
Monster itu
mengulurkan tangan hati-hati ke arahku.
{Kekuatan spesies asli tampaknya tumbuh dengan kecepatan luar biasa. Legion Commander harusnya salah satu yang terkuat bahkan di antara mereka. Dan pertumbuhan itu pasti sangatlah tajam, kan?}
"Eh...... kurasa iya."
{Sebagai dokter, kubilang dengan pasti. Legion Commander.}
Ia menggenggam tanganku dengan sekali tepuk
dan menatapnya sambil berkata.
{Setelah kau menjadi kuat sampai tingkat tertentu...... kau belum pernah sekali pun merasakan 'kondisi terbaik'mu sendiri. Bahkan satu kali pun tidak.}
"T-tunggu, apa?"
{Kusadari saat pertama kali memeriksamu. Potensi yang tertidur di dalam tubuhmu melampaui bayangan...... tapi potensi itu tak bisa muncul karena tubuhmu yang hancur total.}
Levelku 41.
Meski bukan kelas tempur, level itu luar biasa.
Namun, saat-saat kutunjukkan martabat yang sepadan dengan Level 41 bisa dihitung dengan jari satu tangan.
Dan kemungkinan besar,
itu akibat dari penyalahgunaanku terhadap hal-hal seperti efek tumpukan [Selera Mutlak],
kondismu yang memburuk terus-menerus tanpa kusadari.
Dan.
Aku bisa menebak satu hal lagi.
{Dan kalau itu ditangani aku.}
Kalau aku menerima seluruh "perawatan"nya,
aku akan mendapatkan kekuatan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.
{Semua potensi itu bisa kukebangkitkan!}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!