Bab 456: Perawatan

{Haha! Sudah kuduga, pekerjaan yang mudah bagi Legion!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Mudah segala macam."

Kami benar-benar melakukan apa yang diminta "dokter" itu kepad kami.

Setelah menaklukkan [Avaros si Tak Lelah], kami kembali ke Gangnam dengan membawanya tertangkap hidup-hidup.

-Lepaskan, lepaskan....... Kalian anjing hinaan ini.......!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Monster-monster yang muncul dari bagian dalam lebih jauh, entah sejak kapan—

mereka menekan Avaros yang tergeletak dan menggeliat, lalu menyeretnya ke suatu tempat.

{Menyelesaikan pekerjaan dalam waktu kurang dari sehari, lalu bilang tidak mudah? Legion Commander ternyata rendah hati juga.}

Bahkan "dokter" itu, yang meminta pekerjaan ini, tampaknya tidak menyangka misi ini selesai hanya dalam setengah hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Ia berbicara dengan suara yang terdengar sangat bersemangat.

"......Itu bukan kerendahan hati, dasar bajingan."

Begitu saja.

Menaklukkan makhluk itu sama sekali tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

'Diatas apa sih makhluk itu begitu kuat, sialan.'

Sejujurnya.

Dari semua monster yang pernah kutemui saat menaklukkan basis militer sejauh ini, makhluk itu jauh lebih sulit dari mana pun.

Bukan hanya serangan anggota unit—yang diperkuat ke batasnya melalui masakan—hampir tidak berdampak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

even pendekatanku, mencoba menyerang diam-diam lewat [Asimilasi Lingkungan], terdeteksi dan diblokir seolah tidak apa-apa saja.

'Katanya sudah menangkap ribuan monster besar yang menyembunyikan tubuhnya di lingkungan, lalu sekadar menebar pukulan....... Aku benar-benar mengira aku akan mati.'

Tempat ini adalah Seoul.

Tanah terpenting di Republik Korea,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

jadi dibandingkan basis militer di wilayah lain dengan tingkat kepentingan yang lebih rendah,

mungkin saja monster yang menduduki basis militer Seoul memang lebih kuat.

Sampai-sampai Jang Youngwoong—yang bertahan hidup lebih dari setahun di tempat seperti ini—terasa makin menakjubkan lagi.

{Sekarang aku jadi penasaran. Bagaimana caranya kalian menangkap makhluk itu?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Meski begitu.

Hanya ada satu alasan mengapa kami bisa menaklukkannya.

'Spirit Eye milik Jeong Sua cocok dengan mataku.'

Pemandangan yang ditunjukkan Jeong Sua kepadaku melalui roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Karena trait yang kumiliki diterapkan pada pemandangan itu.

"......Kekuatan makhluk itu ternyata berasal dari otot tendonnya yang khas."

{Oh?}

"Tendon-tendon itu punya elastisitas gila. Kemungkinan diperkuat oleh mana uniknya. Itulah sebabnya, meski bertubuh sebesar itu, ia bisa menunjukkan mobilitas yang luar biasa seperti tadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Karena itu, setelah mengenali kelemahannya lebih dulu,

kami bisa berhasil dengan tanpa henti menggali hanya kelemahan itu.

"Sebaliknya, di beberapa titik tempat tendon itu melewati, kulitnya tipis supaya ia bisa bergerak elastis. Kalau fokus memotong bagian itu, menyembelihnya....... maksudku, memotongnya jadi lebih mudah."

Dengan itu, kami mulai dengan mengeksploitasi kelemahannya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

dan berhasil dengan menggunakan anggota unit yang berspesialisasi siluman untuk memotong tendon di pergelangan kakinya lebih dulu.

Makhluk itu sudah cepat mengenali [Asimilasi Lingkungan]ku,

tapi itu karena aku bukan assassin—aku seorang koki.

'Dan aku memberi makan anggota unit spesialis siluman dengan makanan yang dikhususkan untuk penyergapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Bahkan monster itu, diasah oleh insting liar,

hanya menyadari serangan itu tepat pada momen bilah terbang ke pergelangan kakinya.

'Jujur saja, kupikir selesai di situ.'

Tapi karena ia mulai mengamuk, menendang tanah dengan tangannya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

penaklukannya jadi lebih sulit dari dugaanku.

Tetap saja, karena kami tahu di mana kelemahannya, kami berhasil menang dengan memotong tendon di tangannya juga.

{Ya tuhan. Aku memang dengar rumor bahwa strategi Legion itu luar biasa....... tapi menggenggam informasi semacam itu dalam sekejap lalu menggalinya begitu dalam.}

"Bagaimanapun. Itu bukan lawan yang mudah bagi kami juga. Jadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Wajah "dokter" yang selama ini kami bicarakan itu

berubah menjadi wajah biasanya yang terbelah lebar.

{Haha, tentu saja. Sekarang giliranku membayar harga!}

"......."

{Masuklah, Legion Commander.}

Itu agak menggelikan,

tapi emosi yang kurasa adalah kegembiraan murni.

{Perawatan....... bukan.}

"Dokter" itu tertawa riang.

{Mari kita mulai evolusinya.}

Ia membimbingku ke ruang operasi.

*****

Tidak ada yang istimewa sebelum masuk ke ruang operasi.

Bukan, atau mungkin seharusnya kukatakan tidak ada?

'Begitu tidak istimewanya sampai hampir mengejutkan.......'

"Dokter" itu menempati sebuah kawasan di Gangnam tempat rumah sakit-rumah sakit berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Ruang operasi yang ditunjukkannya juga disiapkan di dalam salah satu rumah sakit itu.

{Fasilitas medis spesies asli ini cukup bisa dipakai. Untuk merawat spesies asli, inilah tempat yang tepat.}

"......Kau tahu cara memakai barang-barang ini?"

{Kurang lebih? Untuk levelku, meski itu peralatan yang baru pertama kali kulihat, aku bisa menebak fungsinya.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Bagaimanapun juga, seperti itu,

aku memasuki ruang operasi.

Krrrk.......

"Orang-orang itu?"

{Mereka yang akan melakukan operasinya.}

"......Orang-orang itu yang menangani perawatanku?"

{Apa ada yang aneh dari itu?}

"......."

Menyerahkan diriku pada monster yang sama sekali tidak mengenal tubuhku.......

Bukan, bahkan bukan manusia, melainkan monster.

Bukan berarti aku tidak tegang, tapi.......

"......Tidak, lupakan saja."

Aku sudah menyiapkan langkah antisipasi.

Jadi kuterbaring tenang di meja operasi.

Aku bisa melihat monster-monster yang masuk ke ruang operasi itu mendekatiku.

{Tutup mata sejenak, dan saat kau membukanya, semuanya sudah selesai.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

......Hah.

Ia bilang begitu, tapi

aku orang yang terbangun dengan level cukup tinggi.

Semakin tinggi stat orang terbangun,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

semakin tinggi pula kekebalannya terhadap obat dan kemampuan.

'Obat tidur biasa tidak akan berefek sama sekali.'

Ia mengatakannya dengan ringan bahwa akan selesai begitu kututup dan membuka mata,

tapi membuatku pingsan mungkin akan sulit bahkan bagi monster yang sangat kuat sekalipun.......⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

{Selesai.}

"......Hah?"

Itulah yang kupikirkan, tapi

kututup mata sejenak dan membukanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

dan aku terbaring di suatu ruang rawat, bukan lagi di ruang operasi tadi.

*****

"A-apaan. Sudah selesai saja....... ngh."

{Untuk saat ini masih akan terasa kaku sedikit.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi,

tapi bagaimanapun, sepertinya perawatan yang ia maksud untukku sudah kurang lebih selesai.

{Untuk sementara, berbaring dan istirahatlah, Legion Commander.}

Kuarahkan pandangan dan melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Dan hal pertama yang kuperhatikan adalah

berdiri di sisi tempat tidurku.......

-Krrrk.......

Makhluk yang buruk rupa mengerikan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

monster yang tampak seperti anak kecil yang memaksa menjahit beberapa jenis mainan menjadi satu.

{Berbaring mungkin membosankan, tapi tahan sedikit.}

"......."

{Lagipula, bukankah ada darah mengalir dalam tubuh Legion Commander yang punya kekuatan pemulihan istimewa? Kau akan cepat pulih. Awalnya kekuatan darah itu sudah melemah banyak, tapi dengan operasi ini, kekuatan itu seharusnya kembali cukup besar juga.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Entah kenapa,

suara ini yang berdenting di kepalaku sepertinya juga berasal dari monster itu.

'Jadi ada juga monster yang bisa dipakai sebagai terminal seperti ini, bukan hanya monster kelelawar itu?'

Sulit dibayangkan melihat penampilannya yang mengerikan itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

tapi sepertinya makhluk itulah yang bertugas menjagaku.

Bagaimanapun.

Kulirik tubuhku ke bawah dan berkata.

"Jadi perawatannya sudah selesai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Memang agak kaku,

tapi aku tidak melihat ada perbedaan sama sekali.

{Tepatnya, operasi ini sudah selesai. Berakhir dengan sangat baik tanpa masalah apa pun.}

Mendengar itu,

aku tak bisa menahan diri untuk tidak memiringkan kepala.

"Katanya operasinya selesai. Lalu masih ada yang tersisa?"

{......Sepertinya kau punya kecenderungan mengucapkan hal-hal yang tidak masuk akal, Legion Commander.}

Atas kata-kataku,

"dokter" itu menjawab dengan sikap yang terdengar seperti dialah yang bingung.

{Jangan-jangan kau mengira setelah meninggalkan tubuhmu dalam keadaan seperti itu, perawatan akan selesai hanya dengan satu operasi?}

"Eh....... jadi bukan?"

{Ya tuhan. Bagaimana kau bisa begitu tak tahu malu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Dengan suara yang terdengar sedikit marah,

seperti meratap, "dokter" itu menjawab.

{Kadang ada pasien seperti itu. Pasien yang hidup sembarangan sampai merusak tubuhnya, lalu berharap akan sembuh total hanya dengan satu perawatan kasar.}

"......Ehem."

{Seperti yang sudah kusampaikan, kondisi tubuhmu melampaui bayangan. Parahnya sampai sulit dibayangkan ada tubuh yang bisa dirusak seburuk itu. Dan kau berharap tubuh seperti ini bisa sembuh total dengan satu-dua perawatan....... bukankah keinginan itu terlalu berlebihan?}

Aku sudah pernah merasakannya sebelumnya, tapi

ini seperti dimarahi dokter.

Aku tak sadar menunduk, tak mampu membalas sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

{Jadi istirahatlah baik-baik dan pulihlah cepat. Baru setelah itu kita bisa bicarakan perawatan berikutnya.}

"Kalau kondisiku pulih, kita langsung masuk prosedur berikutnya?"

{Apaan sih kau.}

Tapi,

saat kata-kata berikutnya keluar, aku tak bisa menahan diri.

{Untuk melanjutkan perawatan berikutnya, kau harus membayar harga untuk perawatan berikutnya.}

"Apa?"

Kulebaskan mata dan berkata,

"Jangan-jangan kau bilang aku harus membayar harga yang berbeda setiap kali kau melakukan salah satu dari banyak perawatan itu?"

{Bukankah itu jelas? Aku tidak bisa bekerja gratis.}

"Dasar bajing—!"

Kukatakan tanpa menyembunyikan amarahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Aku tidak tahu apa niatmu saat menyuruhku menangkap monster itu, tapi bajingan Avaros itu kuatnya luar biasa! Kalau kau mencoba menangkapnya sendiri, ratusan—tidak, ribuan—anak buahmu di luar akan tergilingi!"

{Itu benar. Itu juga alasanku menyerah menangkapnya sendiri.}

"Monster yang, di rumahnya sendiri, dijuluki Avaros yang Abadi dan segala macamnya! Kita menangkap sesuatu seperti itu dan menyerahkannya....... dan kau bilang ini hanya selesai dengan satu perawatan?"

Atas kata-kataku,

dokter itu menjawab dengan nada yang terdengar tidak enak seperti belum pernah sebelumnya.

{Abadi....... katamu?}

"Apa?"

{Aku tidak tahu makhluk itu dijuluki dengan nama yang tidak pantas seperti itu.......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Alih-alih marah padaku,

ia terdengar marah pada monster bernama Avaros itu.

{Bagaimanapun. Kau yang menjatuhkannya, Legion Commander. Bertentangan dengan nama konyol itu, makhluk itu sebenarnya bukan monster yang abadi.}

Mungkin kesan itu tidak salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Ia segera menenangkan amarahnya dan berbicara dengan nada tenang.

{Kupercaya telah memberikan perawatan yang setara dengan harganya. Kalau kau tidak ingin melanjutkan perawatan, kau boleh menolak. Bahkan kalau kau pergi, aku tidak akan menghentikanmu.}

"Dasar bajingan!"

Begitu tak tahu malunya.

Marah pada sikap itu, aku refleks terduduk.

{Tapi aku tidak menyarankannya.}

Dan kemudian.

Momen aku terduduk—

{Karena efek yang akan kau dapat kalau terus menerima perawatanku, itu sesuatu yang bisa kugaransikan.}

"......."

Amarah yang baru saja memuncak lenyap tanpa jejak,

dan aku menatap kosong ke tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ini....... apa-apaan ini."

{Haha, sepertinya kau sudah bisa merasakannya.}

Sejak kembali dari Gyeonggi.......

setiap kali menggerakkan tubuh, aku harus merasakan bunyi aneh yang berderit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Memakai [Berserk] berulang-ulang di Gyeonggi,

kerusakan yang menumpuk di tubuhku.

Saat beban itu terakumulasi, ia menciptakan sensasi asing, seperti tubuhku bukan tubuhku.

Tapi.

Itu hanya cerita sampai baru-baru ini.

"Tidak mungkin."

Semua sensasi asing itu

lenyap seperti hantu.

{Kukatakan akan baik mendapatkan perawatan. Aku tidak berbohong.}

"Bagaimana....... bagaimana ini bisa?"

Bukan—malahan,

terasa seperti performa tubuhku naik lebih tinggi dari titik mana pun yang pernah kurasakan seumur hidupku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Membaik sejauh ini....... apakah itu bahkan mungkin?"

Kalau dipulihkan ke level sebelum aku berangkat ke Gyeonggi, setidaknya bisa kumengerti,

tapi ini bukan sekadar itu.

{Hmm. Penasaran dengan proses perawatannya? Tidak ada yang tidak bisa kuberitahumu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Dan atas pertanyaanku,

"dokter" itu menjawab seolah tidak apa-apa.

{Monster yang kau tangkap untukku itu.}

"Avaros?"

{Seperti katamu, ia cukup tokoh besar. Aku cukup terkejut kau bisa mengenali sumber kekuatan makhluk itu. Sebenarnya....... kekuatan itulah tepatnya alasan aku memintamu membawanya kepadaku.}

Bingung mendengar pembicaraan itu,

kulihat dia dengan ekspresi heran.

{Sebagaimana kukatakan, seluruh tubuhmu sudah hancur. Itu bukan level yang bisa diobati hanya karena kita mengobatinya. Bukan olehku, bukan pula oleh dokter hebat mana pun....... kecuali sesuatu setara dewa pengobatan, itu benar-benar mustahil.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Tapi."

{Kau ingin bertanya bagaimana bisa membaik seperti ini, bukan?}

Benar.

Ia sudah bilang dari awal bahwa memulihkan tubuhku ke kondisi semula itu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Tapi.......

'Katanya sesuatu di luar itu mungkin saja bisa dilakukan.'

Awalnya aku tidak mengerti apa maksudnya, tapi

{Jawabannya sederhana.}

Sekarang,

aku merasa mulai mengerti.

{Kalau mengobatinya mustahil....... ya cukup ganti saja dengan sesuatu yang lebih baik.}

".......Apa?"

{Tentu saja sensasinya akan terasa besar. Karena.......}

Atas kata-kata itu,

aku merasa merinding.

{Saat ini, tendon-tendon Legion Commander adalah yang kau puji begitu tinggi tadi.......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"......."

{Tendon-tendon itu milik [Avaros] itu.}