“Aku tidak tahu sejauh apa kau sudah memahami semuanya....... Tapi setidaknya, kau mungkin tahu apa sebenarnya monster-monster ini.”
“Sepengetahuanku, kurasa mereka semacam...... pengungsi.”
“Heh...... kalau kau mengatakannya seperti itu, mereka terdengar terlalu menyedihkan. Yah, tidak sepenuhnya salah.”
Menanggapi pertanyaanku,
dia menceritakan masa lalunya dengan tenang.
“Aku pernah bertemu seekor monster. Ia tidak terlalu kuat...... tetapi sangat cerdas. Ia bahkan telah mempelajari bahasa manusia dan tahu cara menggunakannya. Katanya, ia berasal dari spesies yang seluruh anggotanya terdiri atas para sarjana.”
“.......”
“Monster itu memberitahuku. Di seluruh alam semesta, para penghuni dunia yang telah musnah mengalir ke dunia-dunia lain...... dan siklus kejam pun terus berlanjut, menghancurkan dunia-dunia tersebut.”
Sampai di situ,
hal itu juga sudah kupelajari dari berbagai pengalamanku sejauh ini.
Namun.
“Siklus kejam ini...... bukanlah sesuatu yang sudah ada sejak awal.”
“......!”
Pria ini
mulai mengungkapkan informasi yang bahkan tidak kuketahui.
“Ini...... hanya informasi yang kudengar dari monster yang kutemui...... tetapi ia mengatakan bahwa ada dua peristiwa.”
“Dua...... peristiwa?”
Informasi ini
bahkan belum pernah disampaikan Mirinae kepadaku.
“Karena peristiwa pertama...... tak terhitung banyaknya dunia di seluruh alam semesta mengalami kehancuran dalam sekejap. Dan karena peristiwa kedua yang bercabang dari peristiwa pertama...... [Malice] yang menginginkan kehancuran menyebar ke seluruh alam semesta.”
Mendengar kata-kata itu,
aku membelalak dan berkata.
“[Malice] adalah......”
“Aku juga...... tidak tahu apa itu. Namun...... sudah pasti [Malice]-lah yang memulai siklus kejam ini.”
Tentang [Malice],
aku juga memiliki dugaan sendiri.
“Kalau kita mengetahui apa sebenarnya [Malice] itu...... mungkin kita bisa menghapus siklus kehancuran ini.”
“.......”
Seperti yang dia katakan.
Jika ada penyebab yang jelas di balik siklus kejam ini,
mungkin kita bisa menyingkirkan penyebabnya dan mengatasi kehancuran tersebut.
Alasan dia memberitahuku semua ini
adalah untuk memberiku seutas benang yang bisa kuikuti guna mengatasi kehancuran ini.
Aku bisa merasakannya—dia tidak ingin aku menempuh jalan yang sama dengannya.
Namun.
“Jalannya terlalu jauh.”
Mendengarnya,
aku merasa jalan di hadapanku hanya semakin gelap.
‘[Malice] itu mungkin sesuatu yang begitu besar sampai-sampai sulit dibandingkan dengan [Matron].’
Bahkan [Matron]
—bukan tubuh asli mereka, melainkan hanya kekuatan yang bisa mereka aktifkan melalui Jang Youngwoong sebagai medium—telah menciptakan [Otherworld] di seluruh Seoul.
Dan sekarang, ada makhluk yang telah menyebarkan kehancuran ke berbagai dunia, termasuk Bumi.
“Apakah aku bahkan bisa...... mengetahui apa sebenarnya sesuatu seperti itu?”
Sejujurnya,
aku sama sekali tidak percaya diri.
“Bicaramu lemah sekali...... kau bahkan bertarung mati-matian melawan [Matron]. Aku tidak menyangka kau tipe orang seperti itu.”
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
Biasanya,
aku tidak akan mengatakan sesuatu yang selemah itu.
Aku adalah kepala Legiun.
Mau tidak mau,
banyak orang terpengaruh oleh setiap sikap yang kutunjukkan.
Sesulit dan sesia-sia apa pun keadaannya,
aku harus menunjukkan wajah yang setenang dan seyakinnya mungkin.
Namun.......
Orang di hadapanku berbeda.
Dia bukan salah satu pasukanku.
Dia juga bukan seseorang yang akan terus hidup di masa depan.
“Jika penyebab kehancuran ini adalah sesuatu seperti eksperimen yang gagal, atau penyakit menular yang mengubah makhluk hidup menjadi monster...... aku masih bisa membayangkan suatu solusi. Tetapi...... semakin keras aku berusaha mengetahui penyebabnya, penyebab kehancuran ini justru tampak semakin besar dan semakin sulit diatasi.”
Sekalipun aku mengerahkan segala cara yang kumiliki.
Seseorang yang tidak mungkin diselamatkan...... seseorang yang kematiannya sudah ditentukan.
Jika dia adalah orang seperti itu,
“Aku mengertakkan gigi dan bertahan dari hari ke hari...... tetapi apakah benar-benar mungkin untuk bertahan hidup sampai akhir semua ini.......”
“.......”
“Setiap hari aku bertahan hidup, semakin banyak hal baru yang kupelajari, dan keyakinanku terus semakin terkikis.”
Di sini,
mungkin aku bisa membiarkan diriku mengeluh sedikit.
“Skala kehancuran ini mencapai seluruh alam semesta, dan dibandingkan dengan luasnya alam semesta itu...... kekuatan manusia terlalu lemah. Mengatasi kehancuran ini hanya dengan kekuatan kita sendiri...... tampaknya mustahil.”
“Hanya dengan kekuatan kita sendiri.......”
Kemudian.
Jang Youngwoong, yang sejak tadi mendengarkan keluhanku, menatapku dengan mata berkabut dan berkata.
“Mungkin tidak harus begitu.”
“......Aku juga berpikir begitu. Aku berusaha merangkul bahkan mereka yang bukan manusia ke dalam Legiun. Kalau benar-benar diperhatikan, mereka tidak jauh berbeda dari manusia.”
“Bukan, bukan itu maksudku.......”
“Kalau bukan itu maksudmu, jangan beri tahu aku.”
Aku mengerutkan kening dan berkata.
“Maksudmu aku harus meminjam kekuatan eksistensi eksternal seperti yang kaulakukan?”
Bukan berarti tidak ada cara sama sekali untuk menghadapi kehancuran ini.
Jika ada eksistensi eksternal dengan kekuatan yang cukup besar untuk mengatasi kehancuran semacam ini,
mungkin kita bisa meminjam kekuatan itu dan bertahan hidup.
Namun.
“Itu akan mengubah tanah ini menjadi sesuatu yang lain. Sekalipun kita bertahan dengan cara itu, Bumi tidak akan lagi menjadi Bumi.”
“.......”
“Aku tidak bisa...... memilih cara itu.”
Mendengar kata-kataku,
Jang Youngwoong menggelengkan kepala dengan lemah.
“Itu...... bukan maksudku.”
“Apa?”
“Kau sudah melihat makhluk yang kekuatannya kupinjam...... [Matron], bukan? Kau juga sudah melihat kekuatan yang mereka gunakan.”
Batuk.
Bahkan sambil mengeluarkan batuk pendek, Jang Youngwoong memaksakan diri untuk terus bicara.
“Aku mengulang waktu berkali-kali dengan kekuatan mereka.”
“Ya.”
“Dan dalam pengulangan itu...... ada satu hal yang tidak pernah ikut berulang.”
Sesuatu yang tidak berulang.
Itu adalah.
“Orang-orang yang terbangun.”
Dia mengulurkan satu jari.
Lalu menunjuk tubuhku sambil berkata.
“[Matron] memberiku kekuatan untuk terus memutar kembali waktu [Otherworld] itu...... tetapi bahkan di dalamnya, level orang yang terbangun...... tidak meningkat.”
Mendengar itu,
aku mengangguk dan berkata.
“Bukankah itu karena kekuatan [Matron] adalah kekuatan yang tetap berada di masa lalu?”
Seperti anak Jang Youngwoong yang tidak bisa tumbuh.
Kekuatan [Matron] condong ke masa lalu.
Di dalamnya, perkembangan menuju masa depan tidak bisa terjadi.
Orang-orang terbangun yang diciptakan oleh kekuatan [Matron] pasti juga tidak bisa tumbuh karena alasan yang sama.
“Tidak...... bukan begitu.”
“Apa?”
Namun,
pemikiran Jang Youngwoong tampaknya sedikit berbeda.
“Orang-orang lain yang diciptakan oleh mereka...... mungkin memang tidak bisa tumbuh karena alasan itu. Namun. Tidak denganku.”
“......!”
Saat itu,
aku menyadari titik buta yang kulewatkan.
Seperti yang dia katakan.
Bagi orang-orang lain, karena mereka adalah eksistensi yang diciptakan kembali,
wajar jika mereka tidak bisa tumbuh.
Namun.
“Aku...... tetap hidup seperti ini. Aku bukan eksistensi yang mereka ciptakan kembali.......”
Kenyataan bahwa pertumbuhannya terhenti meskipun dia adalah orang terbangun yang sejak awal memang hidup
tidak masuk akal.
‘Menurut [Matron], waktu yang benar-benar dialami Jang Youngwoong lebih singkat daripada yang kukira.’
Meski begitu, setidaknya puluhan tahun telah berlalu.
Selama waktu tersebut,
level Jang Youngwoong tidak meningkat.
“Tidak lama setelah menerima kekuatan [Matron], aku menyadarinya. Pertumbuhanku sebagai orang terbangun...... terhenti pada saat pengulangan itu dimulai.”
“......!”
“Bahkan...... setelah aku kembali ke kenyataan, tetap sama.”
Jika itu benar,
berarti ada alasan lain yang menghambat pertumbuhannya.
Dan alasan itu adalah.
“Kekuatan yang menciptakan [Awakened]...... [System], kau tahu.......”
Dia berbicara sambil tersenyum getir.
“Kekuatan itu menolak kekuatan [Matron].”
“......!”
“Seolah-olah tidak berniat bekerja sama dengan kekuatan semacam itu...... [System] menunjukkan kehendak yang jelas.”
“[System] menunjukkan kehendak?”
“Ada pesan yang terus muncul di [Status Window]-ku.”
Dan.
Aku bisa menebak apa yang hendak dia katakan.
“[Ini adalah tindakan pengkhianatan yang jelas, jadi segera tarik kembali.]”
Dan.
Ketika tebakanku tepat,
bulu kudukku meremang.
“Itulah pertama kalinya aku mengetahui bahwa [System] adalah eksistensi yang bisa menunjukkan kehendaknya dengan cara seperti itu.”
Sepertinya itu pertama kalinya dia melihatnya.
Namun aku sudah beberapa kali melihat kalimat semacam itu.
[Ini adalah tindakan invasi yang jelas. Jangan pernah mengizinkannya.]
Kalimat yang muncul di hadapanku setiap kali aku memasuki [Dungeon].
Dan belum lama ini.
[Jangan pernah izinkan campur tangan mereka.]
Bahkan dalam teks hadiah yang kuterima setelah menghancurkan ilusi [Matron].
[System] ini
menunjukkan kemurkaan terhadap kekuatan [Otherworld] yang berusaha mengikis tanah ini.
“Karena aku menerima kekuatan [Matron]...... [System] berhenti bekerja sama denganku.”
“......!”
“[System] ini...... meskipun tampaknya tidak memiliki kehendak, jelas memiliki arah tertentu. Dan arah itu adalah.......”
Aku menangkap apa yang hendak dia katakan.
Lalu mendahuluinya.
“[System] memusuhi eksistensi [Otherworld].”
[Dungeon] yang mengubah Bumi menjadi lingkungan [Otherworld].
Dan eksistensi eksternal yang berusaha mencampuri Bumi.
[System] menunjukkan permusuhan terhadap keduanya.
“Mungkin...... [Matron] bukan satu-satunya makhluk seperti itu, bukan?”
“Mungkin.”
“Mereka relatif lembut...... tetapi di antara mereka, pasti ada yang lebih agresif. Jika kau bukan sekadar meminjam kekuatan mereka, melainkan menjadi agen mereka seperti yang kulakukan.”
Kekuatan eksistensi eksternal memang sangat dahsyat.
Namun, begitu kau menerima kekuatan itu,
“[System] tidak akan bekerja sama denganmu.”
Kehilangan sekutu terkuat yang kita miliki sejauh ini.
[System].
Dan jika kita menafsirkan hal ini dari arah sebaliknya,
“Dalam pertarungan melawan eksistensi eksternal...... [System] adalah sekutu yang pasti.”
Dalam hal melawan eksistensi eksternal,
[System] adalah eksistensi yang mendukungku lebih aktif daripada siapa pun.
“Masalahnya, kita tidak tahu identitas sekutu ini. Eksistensi yang tidak bisa kauidentifikasi tidak dapat dipercaya, seberapa ramah pun sikapnya. Jadi.......”
Dia mengangkat tangannya dengan sisa kekuatan yang dimilikinya.
Tap.
Lalu menyentuh udara kosong.
Aku tidak bisa melihat apa pun.
Namun entah kenapa, aku merasa tahu apa yang disentuhnya.
“Selidiki hal ini...... selidiki identitas [System].”
“.......”
“Itu mungkin akan membantumu mengatasi dunia ini dan semakin dekat dengan [Malice].......”
Yang disentuhnya adalah
arah yang harus kutuju mulai saat ini.
*****
Jang Youngwoong selesai mengatakan itu.
Seolah-olah seluruh kekuatan telah meninggalkan tangannya, tangan yang terangkat itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.
“Aku lelah.”
Tanpa kusadari,
wajahnya yang sejak awal sudah pucat telah berubah menyerupai tengkorak.
Akibat menggunakan eksistensi yang belum membentuk tatanan yang memadai sebagai medium untuk mengerahkan kekuatan eksistensi eksternal.......
Pasti inilah hasilnya.
“Aku...... sudah membuat banyak masalah, ya?”
“Tidak. Kita berdua hanya berusaha untuk tetap hidup.”
“Meski begitu...... aku sedikit menyesal. Penyesalan lainnya, mau tak mau harus kupikul.”
Dari dalam tubuhnya,
aku merasakan mana yang samar.
“Aku ingin menyelesaikan penyesalan ini sebelum pergi.”
Saat dia mengatakan itu,
mana yang terkumpul di dalam tubuhnya mulai mengambil bentuk.
Dan yang merembes keluar dari dadanya adalah.
Kwee?
Seekor burung biru.
Aku pernah melihat burung biru itu sebelumnya, di atap apartemen tersebut.
[Burung Biru Pembawa Gosip]
[Burung biru pembawa gosip yang mengembalikan informasi yang diinginkan penggunanya.]
[Karena ia hanya membawa gosip, tingkat keakuratannya rendah.]
[Menentukan kebenaran gosip tersebut adalah tanggung jawabmu, jadi berhati-hatilah!]
Burung yang sama.
Jang Youngwoong telah menggunakannya sebagai summon.
“Ikuti...... pria itu.”
Dengan kata-kata tersebut,
Kwee-kwee!
burung biru itu hinggap di bahuku.
“Dia anak yang membawa gosip. Karena yang dibawanya adalah gosip, sering kali ia juga membawa omong kosong...... tetapi di antara semua itu, ada gosip yang bisa kau manfaatkan.”
“......Begitu.”
“Dia terbuat dari manaku. Dia tidak akan bertahan lama. Mungkin dia hanya bisa membawa paling banyak satu gosip...... suruh dia mencari informasi yang ingin kauketahui. Itu mungkin...... akan membantu.”
Setelah mengatakan itu,
dia menatap kosong ke langit-langit dan bergumam.
“Ah, Sayang...... Suyeong.......”
“.......”
“Ayah akan pergi.......”
Dan.
Dengan kata-kata itu.
Gedebuk.
Aku merasakan sisa kekuatan terakhir yang ada di tubuhnya lenyap.
Kwee-kwee.......
Burung biru itu
menatap tuannya dengan mata sedih.
Dia adalah orang yang rumit dalam banyak hal.
Seharusnya kami menyebut diri kami musuh.
“Terima kasih atas kerja kerasmu.”
Namun.
Melihatnya terkapar di sana, aku menundukkan kepala.
Apa pun yang terjadi,
tidak ada alasan bagiku untuk tidak memberikan salam kepada seseorang yang telah menjalani hidup yang berat dan akhirnya pergi.
“......[System].”
Aku merapikan kekacauan di dalam pikiranku.
Lalu berdiri.
Kemudian.
Saat aku berbalik dan hendak keluar.......
Pada saat itulah.
[20 Kekuatan Ilahi mendeteksi kekuatan eksistensi eksternal!]
Sebuah pesan tiba-tiba muncul di [Status Window] di hadapan mataku.
“!?”
Melihat pesan itu,
aku tersentak dan tak punya pilihan selain berbalik.
Apakah [Matron]
atau salah satu eksistensi eksternal lainnya telah menggunakan kekuatan mereka?
Itulah yang kupikirkan, tetapi.
“Itu......!”
Yang kulihat ketika berbalik bukanlah itu.
Bersinar di dalam ruang yang sebelumnya hanya dipenuhi kegelapan,
sebuah permata merah yang indah dan bercahaya.
Melihatnya, aku berpikir.
‘[Matron] sudah pasti pergi.......’
Namun mereka hanya berhenti menggunakan Jang Youngwoong untuk mengerahkan kekuatan mereka.
Mereka masih memiliki cadangan kekuatan.
‘Cadangan itu adalah kekuatan yang mereka berikan kepada Jang Youngwoong.’
Dan mereka belum menarik kembali kekuatan yang telah mereka berikan kepadanya.
Sekarang.
Jang Youngwoong, yang telah menyerahkan segalanya dan memilih kematian.
Yang tumpah dari tubuhnya adalah.
[Air Mata Darah Sang Penyesal]
[Setetes air mata yang ditempa oleh eksistensi eksternal untuk anaknya.]
Kekuatan yang diberikan [Matron] kepada Jang Youngwoong.
Sisa-sisa kekuatan yang mereka tinggalkan.
Berada tepat di hadapan mataku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!