Apa yang disampaikan Howard itu.
Shin Youngjun, setelah mendengarnya, mempertahankan ekspresi terkejut untuk beberapa saat, lalu—
“...Terima kasih.”
Baru setelah beberapa saat wajahnya kembali tenang dan dia mengucapkannya.
“Bukan apa-apa. Sesama senior-junior memang harus saling memberi dan menerima. Senior, bagian ini juga akan terus saya pikirkan, jadi....”
“Ya. Aku juga. Kalau aku mendapat pencerahan, entah bagaimana akan kuberitahu kamu.”
Begitulah,
percakapan penting antara keduanya itu berakhir dengan kasar.
Lalu.
“...Memasak? Maksudmu senior dan junior itu bagaimana...?”
“Bukannya itu urusan kuliah?”
Ketiga orang dari Cabang Utara yang mendengarkan percakapan itu dalam diam
berdiri di sana dengan penuh kebingungan, seperti tidak mengerti sama sekali maknanya.
“Youngjun.”
Saat itu.
Han Iseo membuka mulutnya dengan hati-hati, wajahnya serius.
“Waktu itu kamu pernah bilang, kan? Ada sesuatu yang kamu sembunyikan dari kami.”
“Iya.”
“Kamu bilang nanti akan kautunjukkan apa itu, tapi... percakapan barusan yang tidak bisa kami pahami, dan tiba-tiba kamu bilang ikut pergi juga....”
“...”
“Hal yang kamu sembunyikan itu. Tidak bisakah kamu ceritakan sekarang?”
Ketika ketiganya menatap Shin Youngjun,
dia tersenyum tipis.
Tap....
Dia melanjutkan langkahnya dan berkata.
“Apa yang kubilang waktu itu. Masih ingat?”
“Kamu bilang apa...?”
“Maksudku tentang menyeberang dari seberang Realm Iblis Non-Manusia.”
Mendengar itu, Park Junggu tertawa kecil.
“Mana mungkin lupa! Dulu kupikir itu bohong, atau kamu monster yang datang dari Realm Iblis Non-Manusia, salah satunya. Tentu sekarang aku percaya. Apa yang kamu tunjukkan pada kami adalah sesuatu yang tidak mungkin ditunjukkan orang yang belum pernah hidup di Realm Iblis itu.”
“Ah, aku bersyukur kamu percaya, tapi...”
Mendengar kata-kata Park Junggu,
Shin Youngjun menggaruk kepalanya, terasa canggung.
“Aku tidak pernah hidup di Realm Iblis Non-Manusia.”
“...Hah?”
“Tepatnya, bukan berarti aku tidak pernah ke sana. Tapi kalau dihitung semua, mungkin belum genap seminggu.”
Mendengar itu,
ketiganya terdiam begitu saja.
“Kamu ini...?”
Mereka tidak percaya begitu saja pada Shin Youngjun.
Alasan mereka mulai percaya, setidaknya sebagian, bahwa dia datang dari Realm Iblis Non-Manusia adalah—
“Iseo, Nona?”
Han Iseo.
Karena dia punya kekuatan untuk membedakan kebenaran orang lain.
“B-beni apa ini...?”
“Iseo, kenapa?”
“B-benar.”
Lalu....
“Yang dia katakan waktu itu, bahwa dia menyeberang dari seberang Realm Iblis Non-Manusia... dan yang barusan dia katakan, bahwa waktunya di Realm Iblis Non-Manusia belum genap seminggu.”
“...?”
“Keduanya benar. Tapi... bagaimana bisa...?”
Skill itu
masih sedang digunakan sampai sekarang.
“Itu bukan kebohongan... tapi jujur saja, aku memang pernah menipu kalian.”
“...”
“Kalau dipikir lagi, hal paling merepotkan yang kulakukan sejak datang ke sini adalah menipu kalian. Tidak ada jalan lain, tapi... aku minta maaf sudah menipu kalian.”
Tap....
Setelah beberapa langkah lagi,
barulah mereka menyadarinya.
‘Ujung hutan.’
Sebuah hutan kecil yang berada di dekat Cabang Utara.
Mereka telah mencapai tepinya.
Dan.
“Aku tidak bisa menyebutnya permintaan maaf, tapi akan kutunjukkan pada kalian.”
“Tunjukkan? Maksudnya...?”
Shin Youngjun berkata begitu,
lalu melangkah keluar dari hutan.
“Apa yang selama ini kusembunyikan.”
Dan kemudian.
Begitu mereka mengikutinya keluar dari hutan, mereka bisa melihatnya.
“...!”
“Ini...!”
Sebuah benteng yang begitu besar sampai janggal mereka tidak menyadarinya ada di sini.
Dan di bawah benteng yang melayang di langit itu,
berbaris rapi dalam formasi.
‘Tentara....’
Takterhingga
sosok berseragam militer.
*****
Hutan di malam hari.
Sebuah benteng melayang di langit, besar secara mustahil.
Sebuah kapal perang udara raksasa yang cukup besar untuk dipercaya sebagai pulau kecil.
Dan bukan hanya kapal perang itu.
Helikopter tempur yang terbang seolah mengawalnya.
Angin dari baling-baling helikopter itu membuat rumput di tanah berhamburan.
Sinar lampu sorot dari helikopter dan kapal perang itu menerangi tanah dengan cahaya yang kacau.
Dan di bawahnya.
“Tentara...!”
Ratusan, bahkan ribuan prajurit Legion berdiri dengan tertib sempurna,
dalam posisi siaga.
Park Junggu melihatnya dan merasa ngeri.
“Sejak kapan benteng Legion sejauh ini mendekat...!”
Meski panik,
tangannya bergerak secepat mungkin meraih kapak di punggungnya.
‘Kami tahu Legion bergerak di dalam Provinsi Gyeonggi.’
Hal ini ◆ ◆ (Hanya di telah diberitahukan ke Asosiasi sejak awal.
Mereka bergerak untuk memusnahkan monster yang bersarang di benteng-benteng utama umat manusia sejak sebelum kejatuhan.
Yang paling mereka fokuskan adalah merebut kembali basis-basis militer yang dikuasai monster.
‘Katanya untuk memulangkan jenazah prajurit yang gugur sebagai prajurit....’
Sebuah kekuatan yang sudah lebih unggul secara mutlak.
Ketika kekuatan itu bicara, Asosiasi menerimanya tanpa bantahan.
Jadi Legion memang telah berkeliling di seluruh Provinsi Gyeonggi, tapi tetap saja—
‘Selama ini, mereka selalu menghormati wilayah Asosiasi.’
Alasan Asosiasi mengakui Legion bergerak di dalam Provinsi Gyeonggi
adalah karena Legion selalu menghormati basis-basis Asosiasi.
Tapi.
Tidak sekarang.
‘Ini tepat di sebelah Cabang Utara kami....’
Berbeda dengan sebelumnya,
tidak ada permintaan dari prajurit Legion untuk berkunjung.
Mereka sama-sama manusia, tapi
kekuatan yang terpisah.
Dan di dekat basis utama kekuatan lain,
bukan hanya prajurit-prajurit itu—
‘Bahkan benteng itu juga!’
Mereka muncul sambil membawa senjata perang yang luar biasa besar.
Dan lebih dari itu—
‘Kami bahkan tidak mendengar benteng itu datang!’
Tanpa suara!
Meski malam hari dan mereka terlambat menyadari benteng itu mendekat,
mustahil tidak ada suara kedatangannya sama sekali.
Bukan, meski malam, sudah janggal mereka tidak menyadari sesesuatu sebesar itu mendekat sedekat ini.
‘Ini kemampuan yang menyembunyikan suara dan penampakan!’
Dan kalau dibalik,
itu berarti prajurit-prajurit itu sengaja
mendekat ke dekat Cabang Utara sambil menyembunyikan kedatangan mereka.
“Sial, kupikir ini berjalan terlalu mulus!”
Park Junggu yang panik buru-buru membalikkan badannya.
Kalau Legion mengkhianati mereka, ini bukan perkara kecil.
‘Meski begitu, jumlah kami jauh lebih banyak. Kalau seluruh Asosiasi melawan dengan segenap kekuatan...!’
Untuk memberi tahu pengkhianatan Legion dan menghadapinya,
dia berniat berlari kembali ke Cabang—
tapi....
“...Kak Junggu.”
Sesuatu mencengkeram pergelangan kakinya.
Sebuah sulur pohon kecil yang tumbuh tiba-tiba dari tanah.
“Sepertinya kau tidak perlu pergi.”
“...Apa?”
Yang membuat sulur itu,
Gang Jaeho, bergumam dengan kosong.
“Jadi seperti itu pula....”
“Apa maksudmu....”
Saat Junggu menoleh dengan bingung,
dia melihat pemandangan yang tak masuk akal.
“Y-Youngjun!?”
Shin Youngjun itu,
bahkan setelah melangkah keluar dari hutan dan melihat prajurit-prajurit itu,
“Berhenti!”
tetap berjalan menuju mereka
seolah tidak terjadi apa-apa.
‘Ya ampun, apa yang dia pikirkan...!’
Saat Park Junggu menatapnya dengan panik—
tepat saat itu.
Tap....
Dari antara mereka,
beberapa prajurit melangkah maju.
‘Mereka itu...!’
Dan.
Orang-orang Asosiasi tersentak saat melihat lencana di seragam mereka.
‘Empat garis....’
‘Sersan.’
Waktunya memang singkat, tapi
Asosiasi telah mengumpulkan informasi sebisa mungkin tentang Legion.
Salah satu yang paling representatif adalah tingkatan pangkat Legion.
Katanya di Legion sekarang, bahkan seorang Kopral sudah termasuk petarung kuat berpangkat tinggi.
Gleb....
‘Bahkan petarung raksasa yang kulihat waktu itu pangkatnya cuma Kopral.’
Dan sekarang seorang Sersan.
Dan bukan itu saja.
‘Petarung itu... bahkan penembak itu juga.’
Para petarung luar biasa yang bertarung sengit melawan raksasa yang mereka kira mustahil dikalahkan dengan tubuh manusia.
Mereka yang mengajarkan bahwa selain Sang Ketua dan Shin Youngjun, ada manusia lain dengan kekuatan seperti itu.
Dan di belakang mereka—
Gleb....
“Penguasa Legion....”
Seorang individu berlencana Letnan Satu.
Komandan Legion yang dikatakan punya karisma begitu menaklukkan sampai Jo Beomseok pun harus berkeringat dingin.
Letnan Kim sedang mendekat.
Dan.
Letnan Kim memegang sesuatu dengan kedua tangannya.
Baru setelah beberapa saat orang-orang menyadari itu adalah jaket luar seragam militer.
Sambil menatap dengan bingung, bertanya-tanya kenapa dia berjalan membawa itu—
“Lama tak bertemu, Youngjun.”
“...?”
Raja Legion itu
berjalan mendekat dengan ekspresi hangat, seperti datang menyambut Shin Youngjun.
“Kamu benar-benar sudah bersusah payah.”
“...Hah?”
Dia menyampirkan jaket seragam itu ke bahu Shin Youngjun
dan mengucapkan kata-kata itu.
*****
“Lama tak bertemu, Sersan Shin!”
“Ya. Sepertinya kamu bertambah tinggi?”
“Hehe. Aku selalu repot setiap kali harus menakar ulang ukuran seragamku.”
Petarung raksasa yang dulu memancarkan darah pembunuhan seolah ingin melahap seorang raksasa.
“Kamu terlihat jauh lebih kurus daripada terakhir kali kulihat.”
“Jangan disinggung. Kupikir aku akan mati.”
Penembak yang dulu melubangi tubuh raksasa yang mengabaikan bahkan peluru meriam.
“Kamu sudah bersusah payah.”
“Aku? Ke akhir-akhirannya aku cuma menonton. Sepertinya yang bersusah payah itu kamu, Hyung.”
“Cih... kalau jujur, berdiri saja rasanya sudah berat sekarang.”
Dan.
Bahkan pria yang disapa Sersan itu, wajahnya agak pucat.
Para petarung yang kekuatannya mungkin melampaui bahkan Sang Ketua yang mereka kenal.
Mereka berbincang dengan Shin Youngjun secara akrab, seperti teman yang sudah bertahun-tahun mengenal satu sama lain.
‘Apa-apaan itu....’
Saat semua orang dikejutkan oleh pemandangan yang tak masuk akal itu,
Gang Jaeho bergumam dengan suara kecil, seperti menyadari sesuatu.
“Sersan....”
“Hm?”
“Sersan Shin Youngjun.”
“Jaeho? Kenapa kamu....”
“...Dulu, waktu kita diserang monster di Tembok. Apa yang Youngjun katakan.”
Itu adalah serangan yang tiba-tiba.
Karena Jo Beomseok kehilangan kemampuannya memimpin akibat cedera berat cucunya,
Pasukan Ekspedisi Asosiasi terdorong sampai di ambang kehancuran.
Jika Shin Youngjun tidak maju dan mengambil alih komando Jo Beomseok,
Asosiasi yang sudah melemah karena kehilangan pasukan elitnya, akan kehilangan Pasukan Ekspedisinya juga, disapu habis oleh monster.
Dan waktu itu.
“Youngjun memperkenalkan dirinya sebagai Sersan Shin Youngjun.”
Sebenarnya.
Bahkan saat itu, Gang Jaeho sempat mempertanyakan kata Sersan itu.
-Maksudmu Sersan itu bagaimana? -Aku bilang pergi saat cuti akhir masa dinas, kan? Itu sebelum upacara perpisahanku. Jadi, ya, Sersan.
Itu terdengar absurd, tapi
struktur Cabang Selatan di bawah Jo Beomseok memang mirip dengan unit militer,
jadi dia mengira Shin Youngjun hanya menampilkan identitas prajurit untuk menggantikan peran Jo Beomseok, dan membiarkannya.
Tapi.
“Jadi bukan itu.”
Itu adalah momen ketika dia terpaksa memimpin orang lain dalam situasi darurat.
Dalam situasi seperti itu,
manusia, terlepas dari niat mereka sendiri,
“...Mereka hanya akan memilih sebutan yang terasa lebih akrab.”
berakhir memilih opsi yang terasa paling akrab bagi mereka.
“Tanpa disadarinya... dia menyebut nama yang lebih akrab baginya.”
“...Ah.”
Shin Youngjun berkata bahwa sejak hari kejatuhan dia hanya hidup di seberang Dinding Api.
Dan dia juga berkata waktu yang dia habiskan di Realm Iblis Non-Manusia belum genap seminggu.
Syarat agar kedua pernyataan itu benar adalah—
hanya satu.
“Youngjun. Kamu adalah....”
“Iya.”
Han Iseo bergumam dengan ekspresi seperti baru saja sampai pada pemahaman.
“Kamu... dari seberang Black Wall.”
Di seberang Realm Iblis Non-Manusia, di ujung terjauhnya.
Sebuah tempat di balik dinding panas yang semua orang bersumpah tak akan pernah bisa dilewati.
“Kamu datang dari Iron Legion.”
“Iya.”
Kalau dia datang dari Gangwon,
maka apa yang dia katakan bukanlah kebohongan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!