“Kalau sebuah makhluk hidup punya ★ ★ sebuah Core, maksudmu kita bisa saja membawanya masuk dan mengafiliasikan sebanyak apapun ke benteng ini seperti sekarang?”
Kalau itu memang bisa.
‘Mustahil ini satu-satunya monster yang punya Core.’
Kalau kita bayar dengan [Ransum Tempur].
Tidak akan kurang orang yang bersedia mengumpulkan monster pembawa Core.
‘Kalau setiap monster yang kita kumpulkan bisa diafiliasikan ke benteng ini...!’
Unit kami—
—bakal bisa menguasai kekuatan yang luar biasa, tapi...
“Sayangnya, itu akan sulit bagi benteng saat ini.”
“Ah.”
Sayangnya—
—sepertinya itu agak sulit.
“Kalau level benteng naik, batas kemampuanku sebagai roh juga akan naik, jadi itu bisa berubah... tapi untuk sekarang, membajak Core dari satu spesies saja tampaknya adalah batasku.”
“...Begini, ya.”
Jadi pembajakan milik satu ini bekerja dalam satuan “spesies”.
Setelah berhasil membajak satu spesies,
memasukkan spesies tambahan jadi agak sulit.
“Selain soal spesies, bahkan di dalam spesies yang sudah kubajak pun, jumlah yang bisa kukendalikan dibatasi oleh kapasitas komputasiku.”
“Hm. Sayang sekali, tapi...”
Aku menatap [Tetesan] yang berdiri di hadapanku dan berpikir:
“Kalau yang ini, kekhawatiran itu bisa diredakan.”
Ia mewarisi sifat-sifat [Tetesan Kekacauan] apa adanya.
Dan [Tetesan Kekacauan] bisa mengingat serta mereproduksi informasi dari apa yang dimakannya.
Memang disayangkan aku tak bisa memerintahkan mereka dalam jumlah besar.
Tapi ketidakmampuan memerintahkan banyak spesies tidak akan jadi penalti besar.
‘Karena aku tinggal memberi makan mereka pada satu ini.’
Kalau ada monster dengan kemampuan khusus, cukup memberikannya pada satu ini,
dan kemampuan itu bisa direproduksi.
Satu ini, pada akhirnya, adalah fasilitas benteng.
Alami saja, sebagai fasilitas, ia juga punya level.
“Kalau levelnya naik, kemungkinan membajak makhluk hidup pembawa Core lain juga bertambah, kan?”
“Bukan cuma itu—tingkat implementasi dari wujud aslinya juga akan naik.”
“Tingkat implementasi?”
“Untuk kasus sekarang, karena asalnya tak terlalu tinggi rank-nya, hampir seluruh implementasi bisa dilakukan; tapi kalau kucoba meniru eksistensi ber-rank tinggi, tingkat kehilangannya akan sangat besar.”
Kemampuan mereproduksi apa yang dimakannya memang luar biasa.
Tapi mereproduksi semuanya secara sempurna, lagi-lagi, sulit.
“Ambil contoh terkuat saat ini—‘Soon Nayeon’—level aslinya 6, tapi yang bisa kuimplementasikan hanya sekitar level 3.”
“Hm.”
“Kalau levelku dinaikkan, tingkat reproduksi itu juga akan naik.”
Singkatnya—
“Makin tinggi levelmu, makin banyak makhluk hidup lain yang bisa diafiliasikan ke benteng, dan makin banyak yang bisa dikendalikan sekaligus. Begitukah?”
“Tepat sekali.”
“Katanya ada batas jumlah yang bisa kamu tangani sekarang. Kalau begitu...”
Aku menatap Spirit Core Vimanar,
lalu menunjuk si [Tetesan] dengan jariku.
“Dengan [Tetesan] seperti ini, berapa banyak yang bisa kamu tangani?”
“Jika roh ini dihitung sebagai level 1, estimasiku bisa menangani setidaknya sepuluh unit secara bersamaan.”
Setelah mengatakan itu,
ia melanjutkan dengan nada ber penyesalan:
“Di situlah letak frustrasinya.”
“Hm?”
“In memang tubuh daging dan fisik yang sangat baik. Tubuh dengan versatilitas dan potensi luar biasa... masalahnya adalah jumlah. Kendati daya komputasiku sanggup menangani sepuluh, saat ini baru ada satu.”
Cara ia menghela napas—
—nyaris tak beda dengan manusia biasa.
“Tubuh daging dan fisik ini berguna sekali sampai bisa menambah jumlahnya sendiri, tapi dengan hanya satu unit, jumlahnya tak bisa bertambah.”
“Begitukah?”
“Kalau minimal ada dua unit... dengan saling menyerap dan membelah berulang-ulang, kita bisa menciptakan individu baru dan menambah jumlah, tapi—ah.”
Mungkin sadar sedang mengeluh,
ia memperbaiki ucapannya sambil menatapku.
“Tentu, benar bahwa satu individu punya batas, tapi tubuh daging dan fisik ini tetap jauh lebih berguna daripada merebut tubuh roh. Dengan begitu, Tuanku bisa berangkat dengan tenang...”
“Tak perlu menenangkanku seperti itu.”
“Maaf?”
Aku membuka jendela [Guild Message]
dan menjawabnya.
“Memoriku agak buram, tapi.”
“...?”
“Pernahkah kukatakan kita hanya mengamankan satu [Tetesan]?”
Lalu,
aku mengirim pesan lewat Guild Message.
[Prajurit Lee Yongwan.]
Pesan yang terlihat oleh semua anggota unit.
Artinya, sekarang ini—bahkan Prajurit Lee Yongwan yang mestinya sedang dalam perjalanan kembali ke Kabupaten Inje—akan melihat pesan ini.
[Saat kukau bawa tetesan-tetesan itu, apa kukatakan bawa hanya satu?]
Sambil mengatakan itu dan menatap ke luar jendela—
Tersentak!
—kulihat seorang prajurit membeku.
[Bawa sisanya. Semuanya. Secepat mungkin.]
Menanggapi itu,
prajurit tersebut langsung berlari keluar dari benteng dengan kecepatan luar biasa.
“Tuanku—jangan-jangan...?”
“Tebakanmu benar.”
Saat itu, jumlah tetesan kekacauan yang kita hadapi lebih banyak daripada anggota unit yang ikut serta dalam pertempuran itu.
Di antara mereka,
yang dimatikan para mage hingga Core-nya tak lenyap...
Ya, aku juga tak ingat pasti, tapi—
‘Sangat yakin jumlahnya lebih dari sepuluh, kan?’
Dan—
beberapa jam kemudian.
“Melapor kepada Tuanku.”
“Melapor kepada Tuanku.”
“Melapor kepada Tua—”
Sebanyak sepuluh orang
dengan penampilan manusia yang berbeda-beda,
semuanya membungkukkan kepala padaku serentak.
****
“Jadi—apa rencanamu dari sini?”
Aku bertanya sambil menatap [Tetesan-Tetesan Kekacauan] berwujud berbagai manusia itu...
Bukan—menatap tetesan-tetesan legiun.
Tugasku hanya memberi tubuh daging dan fisik; sisanya akan ia urus sendiri.
Intinya: silakan bergerak ke daerah-daerah lain.
Kupikir setidaknya aku harus dengar dulu bagaimana ia berencana melakukannya.
“Aku berniat menempatkan sepuluh individu ini sebagai rekrut baru Legiun.”
“Hm. Terus?”
“Akan kubentuk opini publik di dalam Legiun. Sekalipun kecemasan menyebar karena ketidakhadiranmu, kami akan menumbuhkan kesan bahwa tak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Hm... akan lancar semulus ucapkanmu itu?”
Meski menyusup masuk sebagai prajurit dengan menyembunyikan identitasnya, dia tetaplah rekrut baru.
Aku meragukan opini yang ia rekayasa akan dengan mudah menjadi arus utama, tapi—
“Benteng mengetahui segala hal yang terjadi di atas tubuhnya. Informasinya jauh lebih banyak dari yang kira... bahkan gumaman sekecil apa pun dari para prajurit sampai ke telingaku.”
Daya bicaranya memang mungkin lemah,
tapi soal informasi tentang apa yang terjadi di benteng ini, ia tak bisa kalah detail dari siapa pun.
Benteng ini, pada hakikatnya, adalah tubuh aslinya.
Artinya—
“Kalau ada prajurit yang merasa cemas, aku bisa langsung menghampiri dan menanganinya. Kelemahan dalam daya bicara bisa ditutupi oleh kekuatan itu.”
“Memang benar.”
Selain itu,
ia berencana mengonsumsi berbagai monster
dan mengamankan beberapa kemampuan yang dibutuhkan.
“Tingkat implementasinya akan lebih rendah, tapi seperti kuputar, kita akan mendapatkan ragam kemampuan yang sangat luas. Dengan bekal itu, sampai kepulanganmu, aku akan menekan—atau menyelesaikan—semua masalah di dalam unit.”
“Tidak buruk. Namun...”
“Namun?”
Aku mengusap dagu dan memberi saran.
“Tubuh yang kau pakai sekarang... tadi namanya apa—Tante Soon?”
“‘Tante’... sepertinya terlalu tua untuk usiaku.”
Aku sempat merasakan sedikit perasaan tersinggung darinya...
Mungkin cuma khayalanku.
“Awalnya kupanggil begitu. Pokoknya, banyak prajurit yang melihat wujud itu. Masuk sebagai rekrut baru dengan wujud itu akan sulit.”
“Begitukah?”
“Mm. Adapun wujud-wujud lain, mereka kemungkinan anggota kelompok kakak-beradik Lee Suyeon dan Lee Suhyeok... jadi perlu pemberitahuan terpisah. Aku yang akan memberi tahu mereka berdua. Melihat mantan kawan seperjuangan bergerak di sekitar dalam keadaan hidup—tergantung orangnya—bisa terasa mengganggu.”
“Dipahami. Kalau begitu, untuk wujud ini setidaknya, alih-alih menyamar, aku akan beroperasi secara terbuka.”
Keberadaan roh benteng sudah diketahui di kalangan unit.
Kita bisa menjelaskan seperti ini: ia memperoleh tubuh dari salah satu tetesan yang kita taklukkan sebelumnya,
dan sebagai hasilnya, kini ia bisa mengambil wujud seperti ini.
“Kalau begitu... ada beberapa hal yang ingin kumintai izin.”
“Hm?”
Wajar saja.
Mulai sekarang, aku akan pergi, dan ia yang harus menangani akibatnya.
Ada bagian-bagian yang memang sebaiknya mendapat persetujuan.
“Satu menyangkut faksi tertentu dalam kekuasaanmu... faksi yang ketergantungannya padamu sangat ekstrem.”
“Hm.”
“Sekadar memastikan... kau sadar akan keberadaan mereka?”
“Ya, kutahu.”
Mereka menggelembungkan rekorku sampai tak masuk akal,
dan ada prajurit-prajurit yang bergantung padaku sampai tak masuk akal juga.
Aku sudah dengar banyak tentang itu dari para pemimpin regu.
“Pantesan saja Tuanku. Sudah tahu ternyata.”
“Katanya kau tahu semua yang terjadi di benteng, kan? Bukannya wajar kau juga tahu bahwa aku sudah tahu?”
“Karena Tuanku tak pernah menyebut mereka secara langsung, kupikir mungkin tidak. Nah... dengan sebriliannya mereka menampakkan diri, mustahil tidak terlihat.”
“Tentu saja.”
Yang sedikit mengganjal adalah—
—istilah “faksi tertentu” itu, tapi—
‘Yah... kupikir memang prajurit-prajurit dengan salah paham itu berkumpul membentuk semacam kelompok untuk mengobrol.’
Banyak kasus prajurit yang sepaham menjadi dekat.
Mungkin semacam kelompok seperti itu.
“...Kau benar-benar tahu, kan?”
“Tahu.”
“Maksudku mereka yang ketergantungannya tidak lazim tingginya. Benarkah kau tahu...?”
“Sudah kukatakan tahu. Karena itu aku tidak langsung pergi begitu saja dan mengambil rute rumit ini, bukan?”
“Benar juga, tapi... kupikir kau mungkin tidak tahu secara persis, jadi—bila boleh, izinkan kujelaskan secara detail.”
“Repot sekali. Sudahlah, cukup di situ.”
Ia mulai menjelaskan panjang lebar tentang sesuatu yang sudah kutahu,
makanya kupotong.
“Aku menaatinya.”
Ia tunduk pada perintahku secara mutlak.
Untunglah, aku tak perlu mendengarkan penjelasan bertele-tele.
“Untuk saat ini, mereka menumbuhkan pengaruh mereka terlalu bebas, jadi aku berniat sedikit ikut campur.”
“Ikut campur, ya.”
“Saat ini, ketergantungan mereka yang berlebihan justru merugikanmu. Bahkan dalam masalah ini, bisa dibilang itu menghambat kebebasan gerakmu.”
Namun—
Sersan Park Taejun tampaknya justru sengaja ingin menambah jumlah orang seperti itu,
coba menggelembungkan reputasiku.
“Ada makna di balik sarannya. Aku menolak untuk mengurangi ketergantungan itu.”
“Aku setuju. Tapi kalau mereka tumbuh secara liar tanpa semacam pedoman, justru bisa berkembang menjadi faksi yang merugikanmu nantinya.”
Roh buatan berwujud manusia itu tersenyum tipis.
“Aku ingin ikut campur agar mereka tumbuh dengan cara yang membantumu. Bersediakah memberi izin?”
Sebuah “faksi tertentu” yang sembrono menggelembungkan ketergantungannya padaku tanpa libatku sedikit pun.
Mereka akan—
membentuk ulang mereka dengan cara yang membantuku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!