Bab 108: Paus Kaum Samudra Dalam (1)

"Bagaimana lukamu bisa pulih seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Bahkan jika mereka bertanya.

'Kalau kalian para penyembuh saja tidak tahu, bagaimana aku harus tahu?'

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke area yang terluka.

Dagingnya bergerak-gerak saat beregenerasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Rasanya bukan hanya efek memasak...'

Dan bukan pula ulah para penyembuh?

"Kita harus segera memulai perawatan. Kami akan menjelaskan nanti."

"Aku khawatir lukanya terinfeksi, tapi kalau sembuhnya sebaik ini, kita akan segera selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Prajurit medis menggenggam jarum di tangannya.

Seorang pendeta, mantan penganut Buddha, memegang salib dan membacakan doa.

Aku tidak tahu banyak, tapi di depanku, prajurit lain masih bertempur.

Sekarang bukan waktunya mencari jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Anggap saja ini keberuntungan.'

Aku mengalihkan pandangan kembali ke pertarungan antara raksasa itu dan para prajurit.

Monster yang sangat kuat.

"Sersan Shin bertarung melawan monster itu sendirian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Kalah meski jumlah kita lebih banyak itu memalukan!"

Seiring pertempuran berlarut-larut, cedera mulai muncul di antara pasukan kami.

Para prajurit berhasil bertahan, tapi sebagian besar penduduk kota tidak bisa bertahan lama.

'Apakah kami bahkan terluka? Bagaimana bisa sekuat itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Serangan petir dari Min-jae dan para penyihir menghantam langsung di atas gedung ini.

Yang pasti menanggung beban terberat dari serangan itu adalah makhluk itu.

Jika itu kekuatannya bahkan setelah terluka...

'Meski begitu, situasinya tidak putus asa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Akan ada kerugian besar di pihak kami, tapi rasanya kami akan menang jika terus melakukannya.

'Yang lain akan mengurusnya sendiri dengan baik.'

Pikirku aku akan duduk santai dan menonton para rekrutan baru berjuang dari pinggir.

Saat itulah—

[Anak-anak dari kerabatku tidak datang.]

Makhluk itu melihat sekeliling saat berbicara.

Anak-anak dari kerabatnya.

Itu mungkin merujuk pada monster lain yang membanjiri luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Bahkan melawan satu Paus ini saja sudah sulit.

Jika monster lain ikut bergabung, pertempuran akan berat menentang kami.

'Mereka tidak datang.'

Aku sudah memastikannya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Tentu saja, ini ulahmu.]

Mungkin ia merasakan kekalahannya yang akan datang.

Auranya sedikit berubah.

[Kalau begitu aku harus bersiap.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Lalu—

"Goooooo!!!"

Cahaya putih terang menyelimuti tubuh raksasa itu.

* * *

"Apa... Apa yang terjadi?"

"Jangan panik!"

Tiba-tiba, ia tampak diselimuti cahaya putih itu.

Kehadiran raksasa itu berubah drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Sebelumnya terlihat seperti monster dari film horor, tapi...'

Sekarang, dengan cahaya ilahi menyelimutinya—

Ia menyerupai raksasa cahaya yang dikirim dewa.

"Hah. Tetap saja hanya satu."

"Aku tidak tahu apa yang ingin dilakukannya, tapi jika kita mempertahankan formasi, kita bisa mengatasinya!"

"Ya, Pak!"

Tapi kami sudah melalui banyak pengalaman.

Pasukan merespons dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Namun—

Braak!

"Ugh!"

"Byeong-min!"

"Tetap tenang, isi celah dalam formasi!"

Prajurit yang memblokir serangan itu terlempar.

Senjata yang menangkis pukulan itu retak.

'Dia melumpuhkan salah satu pasukan kami dalam satu pukulan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Kolaborator kota mungkin levelnya lebih rendah, jadi itu bisa terjadi.

Tapi pasukan kami adalah elit dalam level dan perlengkapan.

Bahkan prajurit yang baru saja terlempar telah bertarung bersama kami sejak awal.

Monster ini, yang sudah kuat—

Sekarang bahkan lebih kuat.

'Apakah ini fase kedua?'

Monster yang sudah sulit menjadi lebih kuat itu tidak masuk akal.

Aku kehabisan kata-kata.

Saat itu, sebuah pesan muncul.

[Paus Kaum Samudra Dalam mengaktifkan kekuatan ilahi terakhirnya.]

[Kuil Dasmur ditetapkan sebagai Tanah Suci.]

[Melarikan diri dari Tanah Suci tidak mungkin selama masih aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Kemampuan fisik Paus Kaum Samudra Dalam sangat meningkat.]

[Sebagai imbalan membakar kekuatan ilahi terakhirnya, tubuh Paus mulai runtuh.]

Tentu saja.

"Tidak mungkin kemampuan seperti itu tidak memiliki penalti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Terutama setelah ia mencoba mengubahku menjadi daging cincang.

Jika kami bisa bertahan, itu berarti tubuh makhluk itu akan runtuh dengan sendirinya.

Satu-satunya masalah adalah—

Boom!

"Sial, berapa banyak yang kita kehilangan?"

"Terlalu banyak celah dalam formasi kita! Kalau terus begini..."

"Pertahankan posisimu dengan segala yang kau punya!"

Sebelum keruntuhan selesai, sepertinya unit kami akan tersapu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Ugh.

Aku berharap bisa menonton dari belakang dan menuai keuntungan.

"Sersan Shin?!"

"Kau butuh lebih banyak istirahat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Ini cukup."

Setelah memastikan lukaku agak sembuh, aku berdiri.

Pikiranku kacau.

'Aku sudah mencoba segala yang bisa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Mengorbankan penyihir untuk menyerang dengan petir.

Membujuk penduduk kota untuk memperkuat jumlah kami.

Meningkatkan mereka dengan efek masakanku.

Aku telah membeli waktu sebanyak mungkin melawan monster itu menggunakan segala trik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Apa lagi yang bisa dilakukan?

'...Ada satu ide terakhir, tapi berisiko.'

Itu sesuatu yang hanya kupikirkan secara teori.

Aku tidak pernah berpikir benar-benar perlu melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Gooooooo!"

"Argh...!"

Tapi makhluk itu telah tumbuh terlalu kuat untuk dikalahkan dengan metode konvensional.

Kalau begitu—

"Aku harus bertaruh."

* * *

Menyeret tubuhku yang berat, aku mendekati formasi tempat pertempuran berkecamuk.

Para penyihir di belakang.

Aku mencari satu orang di antara mereka.

"Jeong Soo-ah."

"Oh, kau!"

Jeong Soo-ah.

Satu-satunya master roh di unit kami.

Dengan kemampuan uniknya, Spirit Vision, dia memainkan peran penting di regu kami.

Tapi kemampuan tempurnya jauh dari mengesankan.

Aku pernah melihatnya tersapu oleh gelombang yang diciptakan raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Lukamu tidak apa-apa?!"

"Lumayan."

"Lumayan? Kau harus melindungi dirimu."

Dia jarang berada dalam pertempuran, tapi dengan semua air di sekitar sini—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Kontraknya dengan roh air memungkinkannya berkontribusi sedikit.

Aku berbicara padanya saat dia memeriksaku dengan mata khawatir.

"Aku punya rencana. Bersiaplah."

"Hah...? Tapi—"

Dia tampak khawatir bahwa aku, yang tersingkir karena cedera, kembali.

Tapi dia sekarang seorang prajurit di unit kami.

Waktunya sedikit semangat militer.

"Hanya jawab 'ya' untuk perintah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"...Ya, Pak!"

"Bagus."

Aku menyampaikan rencanaku padanya dan menyuruhnya menyebarkannya ke pasukan lain.

Aku kemudian bergerak ke depan formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[...Kau.]

Raksasa itu, yang bertarung dengan prajurit kami, berbicara dengan suara penuh kebencian saat melihatku.

Bahkan sekilas, monster yang terpengaruh sihir Min-jae tidak terlihat dalam kondisi baik.

Sekarang aku lebih dekat, terlihat bahkan lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Cahaya suci membuatnya tampak ilahi.'

Tubuhnya hangus dan terpotong di berbagai tempat.

Potongan dagingnya runtuh seperti debu.

Itu pasti keruntuhan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Ketidakhadiran anak-anak kerabatku pasti juga ulahmu.]

Dungeon ini penuh monster.

Biasanya, pertarungan satu lawan satu dengan monster bos tidak mungkin.

Tapi—

"Darahmu... sepertinya berkualitas tinggi."

Aku sudah memperhitungkan itu.

Di luar kuil ini, pertempuran pasti berkecamuk untuk menahan monster yang mengejar.

[Itu memalukan dan menyedihkan. Diburu oleh serangga kecil ini.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Menatapku, matanya penuh kebencian.

[Bahkan jika aku harus kembali ke lautku, aku akan membawamu bersamaku.]

Whoosh!

Tinju besar melesat ke arahku dengan kecepatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tubuhku masih terasa berat.

[Langkah Kaki Cepat Sleipnir]

Thud!

Efek bertumpuk dari buff memasak masih aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Dan berkat perawatan yang kuterima, aku berhasil menghindari serangan itu.

Tinju raksasa itu menghantam tanah di sampingku.

Aku mengayunkan pisau di tanganku ke lengan itu.

[Teknik Kuliner Dokgo]

Pisau yang dirancang untuk menangani ikan.

Hampir tampak senang digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan.

Sensasi mengiris daging datang secara alami.

"Gooooooo!!!"

Lolongan amarah terdengar.

'Reaksinya berlebihan.'

Itu sangat besar.

Serangan seperti ini hanya akan menjadi goresan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Melukainya bukan tujuanku.

[Kaki Depan Paus Kaum Samudra Dalam]

Menggenggam potongan dagingnya, aku melompat ke belakang formasi.

[Kau pikir mau ke mana!]

"Kau bilang saja!"

Raksasa itu mencoba mengejarku.

Tapi para prajurit di garis depan melemparkan diri mereka ke arahnya, menghalangi jalannya.

"Ugh...!"

Aku mendengar erangan singkat dari belakang.

Seorang prajurit yang menerima pukulan untukku terlempar.

'Aku akan ingat wajah itu!'

Aku berutang hidangan padanya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Setelah mundur ke belakang kendaraan tempur, aku melihat potongan daging di tanganku.

[Kaki Depan Paus Kaum Samudra Dalam]

[Sebuah legenda diturunkan di antara Dasmur, makhluk laut dalam.]

[Mereka yang mengonsumsi daging Dasmurian dewasa, ras penjaga dunia mereka, dikatakan mencapai keabadian.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Banyak yang menganggap ini hanya rumor, tapi tidak sepenuhnya salah.]

[Dasmurian, yang dipilih sebagai ras penjaga oleh para dewa, lahir dengan potensi luar biasa.]

[Daging orang dewasa, yang telah sepenuhnya membangkitkan potensi ini, dianggap sebagai salah satu bahan terbaik.]

Yah.

"Penjelasannya cukup panjang."

[Peringatan!]

[Ini adalah bahan tingkat tinggi.]

[Tingkat keterampilan koki saat ini tidak memadai.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Mencoba memasak dengan bahan ini pada levelmu saat ini mungkin gagal.]

[Disarankan untuk meningkatkan keterampilanmu sebelum mencoba.]

Deskripsinya lebih detail dan megah daripada bahan lain yang pernah kutangani.

Monster ini jauh lebih tangguh dari yang kukira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Bahan itu begitu langka sehingga sulit ditangani bahkan untuk koki berpengalaman.

Tapi...

"Kau bilang keterampilanku saat ini tidak cukup?"

Aku punya harga diri sebagai koki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Menantang harga diriku seperti itu—

'Aku harus memasak ini agar rencananya berhasil.'

Daging ikan.

Tidak ada alat memasak yang layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Satu-satunya hidangan yang bisa kubuat cepat adalah satu.

Aku tidak pernah mempelajarinya secara formal.

Tapi aku hampir mempelajarinya dari koki juniorku sebagai upaya terakhir.

Penggunaan terbaik dari [Teknik Kuliner Dokgo].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Sashimi.'

Aku dengan hati-hati membawa pisau ke daging Paus.

Dan—

Dengan hati-hati sebisa mungkin, aku mengiris sepanjang seratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'Ini mungkin bahan tingkat tinggi, tapi... aku tidak dalam kondisi biasa sekarang.'

[Efek memasak aktif (4)]

Buff bertumpuk yang kupaksakan pada diriku.

Statistik kemampuanku meningkat signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Atribut koki memengaruhi hasil hidangan.

Pisau yang kugunakan dirancang untuk menangani ikan.

Bahkan jika ini taruhan—

Aku telah memaksimalkan peluangku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Dan hasilnya—

[Hidangan telah selesai!]

[Sashimi Paus Kaum Samudra Dalam]

Dalam taruhan ini, sepertinya aku menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Berhasil memasak hidangan menggunakan bahan tingkat tinggi.]

[Kemampuanmu sebagai koki sangat meningkat.]

[Poin pengalaman diperoleh.]

[Poin pengalaman...]

"...Selesai!"

Entah bagaimana, aku berhasil menyelesaikannya.

'Kuharap aku bisa berbagi ini dengan yang lain.'

[Mengaktifkan skill - Lima Roti dan Dua Ikan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Ini hidangan tingkat tinggi!]

[Mana tidak cukup.]

[Skill - Lima Roti dan Dua Ikan dibatalkan.]

Bahkan dengan bakat "memasak massal" yang terbangun, dikatakan mana-ku tidak cukup untuk mereplikasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

'...Lagipula itu akan menjadi buff yang terlalu kuat untuk mereka.'

Buff berlebihan bisa membahayakan tubuh.

Jadi, aku memutuskan memakannya sendiri.

Aku mengambil sepotong sashimi yang sudah jadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Dengan hati-hati, aku memasukkannya ke mulutku.

"...Orang ini. Menyebalkan seperti dia."

Aku harus mengakui.

"Rasanya enak."

Bahkan tanpa saus khusus—

Kedalaman rasanya luar biasa.

[Kau telah mengonsumsi tubuh makhluk suci, daging Manusia Ikan.]

[Efek terkait sedang diterapkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Efek misterius tercatat dalam pesan.

Aku akan memeriksanya nanti.

[Apakah kau ingin mengaktifkan efek Selera Mutlak?]

Prompt yang kutunggu muncul.

[Mengaktifkan efek Selera Mutlak.]

[Sementara memperoleh satu atribut dari bahan yang dikonsumsi.]

[Pilih atribut yang diinginkan.]

Efeknya memungkinkanku menerapkan kemampuan apa pun yang diinginkan dari bahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Bahasa Mental]

[Kekuatan Ilahi]

[Pandangan Depan Terbatas]

[Erosi Dunia]

Ada beberapa pilihan mengesankan, tapi—

Aku mengabaikan semuanya.

Satu kemampuan yang kucari—

'Ketemu.'

[Kontrol Atribut Air]

* * *

[...Kau!]

"Ya, aku kembali."

Aku mendekati monster yang bertarung dengan para prajurit.

Bahkan saat tubuhnya runtuh, mungkin karena cahaya ilahi, ia memancarkan aura yang anehnya suci.

[Dalam pertarungan di mana bahkan melarikan diri adalah bijak, kau berani kembali!]

Ia tidak bisa menahan amarahnya menyadari aku memasak dan mengonsumsi kerabatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Marah, ia melashingkan tinjunya.

Aku juga mengulurkan tanganku.

Dan menggunakan atribut yang baru kudapat.

[Kontrol Atribut Air]

Kekuatan gelombang meningkat.

Air berkumpul, membentuk tombak raksasa.

...Kekuatan yang telah menenggelamkan kota ini.

"Apa...?"

"Air di sekitar monster itu..."

Air yang menutupi seluruh kota—

Mulai surut.

Atau lebih tepatnya, menghilang hanya di sekitar raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Apakah ini... Musa...?"

Aku mendengar seseorang bergumam, tapi—

Sayangnya, itu tidak seheboh itu.

'Sial, ini melelahkan.'

Itu bukan [Afinitas Air] atau [Resistensi Air].

[Kontrol Atribut Air].

Namanya saja sudah jelas betapa kuatnya.

Hanya menggunakannya sebentar membuatku merasa mana diperas keluar dari tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Bagaimana bisa kau menggunakan kekuatanku...?]

Melihat kekuatannya digunakan melawannya, bahkan musuh kuat ini terlihat goyah.

[Kau... memasakku, kan...? Tapi bagaimana bisa, tanpa level yang tepat...]

Banyak yang ingin dikatakannya, tapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Rencananya sederhana.

[Kau berniat merampas airku.]

Kata-kata Chang-soo terngiang di pikiranku.

'Bukan mereka tidak bisa, tapi mereka tidak sanggup. Begitu di darat, mereka hampir tidak bisa bernapas, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Makhluk-makhluk ini.

Mereka memiliki penampilan ikan.

Yang berarti mereka hanya bisa hidup di bawah air.

' Tidak ada bala bantuan. Buff terbatas untuk pasukan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Jadi—

Hanya ada satu pilihan tersisa.

"Jika kau melemah, kami menang."

[Bodoh!]

[Atribut - Kontrol Atribut Air sedang diganggu.]

"Tunggu, airnya...!"

Air yang baru saja kuhilangkan mulai mengisi kembali.

Atribut yang kuambil, [Kontrol Atribut Air].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Dan atribut asli yang dimilikinya, [Kontrol Atribut Air].

Bentrokan antara keduanya.

[Dari awal, kekuatan ini milikku.]

Seperti yang dikatakannya, aku meningkatkan statistikku dengan berbagai buff.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tapi dalam pertarungan langsung [Kontrol Atribut Air], yang asli tentu akan menang.

Namun—

"Aku tidak akan memulai pertarungan ini sendirian."

[Apa katamu?]

Saat itu—

"Roh air!"

[...!]

Mereka yang di belakang formasi melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Jeong Soo-ah.

Master roh yang berkontrak dengan roh air.

Dia bergerak untuk merebut kendali air di dekat Paus menggunakan rohnya.

"Kami juga ikut!"

Penyihir atribut air ikut campur juga.

'Ketika kalah, serang dengan jumlah.'

Bahkan begitu, kendali Paus atas air akan lebih kuat.

Tapi—

Ini masih pertempuran.

"Argh!"

[Serangga...!]

Serangan ganas Kopral Jeong Gwang-il.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Raksasa itu goyah sejenak.

Dalam celah singkat itu—

[Gangguan pada Kontrol Atribut Air berkurang.]

Air di sekitar raksasa cepat surut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Raksasa itu harus terus melawan para prajurit.

Dan sekarang harus bersaing untuk kendali atas air.

Itu pasti sangat menyiksa baginya.

[Gangguan pada Kontrol Atribut Air berkurang.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

[Grr...]

Aku bisa merasakan gelombang berbalik menguntungkan kami.

Dan akhirnya—

"Gah...!"

Erangan kesakitan terdengar.

Salah satu bentuk penderitaan terburuk.

Sesak napas.

* * *

Thud...

Tubuh raksasa Manusia Ikan kehilangan kekuatan dan runtuh.

'Bahkan saat tidak bisa bernapas, ia bertarung selama beberapa menit lagi.'

Setelah menghilangkan semua air di sekitarnya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Ia tidak bisa bernapas di tengah pertarungan.

Bahkan begitu, pertempuran berlarut-larut cukup lama.

Kami menang pada akhirnya.

"..."

Dan kemudian—

Aku melihat seorang pria mendekati raksasa yang jatuh.

Pria yang membawa tombak.

Sebagian besar orang telah runtuh atau terluka dan tidak bisa bertempur pada akhir pertempuran panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tapi Chang-soo telah bertarung di sisi kami sampai akhir tanpa goyah.

Dia mengangkat tombak tinggi dan bergumam.

"Mati...!"

Tombak itu turun ke arah insang raksasa, titik lemahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Smack!

"...Apa yang kau lakukan?"

Akulah yang menangkap tombak itu.

"Aku mengerti. Kau ingin menyelesaikannya sendiri. Baiklah, terserahmu. Aku hanya perlu melihat makhluk ini mati dengan mataku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tapi bukan itu.

"Aku perlu mencoba sesuatu dulu."

Chang-soo dan timnya didorong oleh haus balas dendam terhadap Manusia Ikan.

Menikamnya sekarang akan memuaskan keinginan balas dendam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tapi makhluk sekuat ini—

"Sebenarnya, aku perlu memberinya makan."

Bukankah sayang jika hanya dibunuh seperti itu?