Chapter 107: Mungkin Saja Ini Berhasil

“Kalau begitu! Tugasmu cuma mengulur waktu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Apakah kamu sudah ditinggalkan oleh rekan-rekanmu?]

Aku tidak yakin bagaimana aku bisa terjebak dalam situasi ini, tapi sekarang aku harus mengulur waktu 1 lawan 1 melawan monster itu.

Tapi—

Sambil menyelipkan tangan ke saku di pinggangku, aku berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

'Mungkin ini masih bisa kuantar?'

Yang kutarik dari sakuku adalah—

Ya jelas saja, masakan.

Namun kali ini, ada yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Jeli Biru Ketulusan Koki Menengah]

Hidangan yang sudah pernah kucicipi sebelumnya.

Sebuah jelly yang dibungkus plastik kecil.

[Betapa bodohnya.]

Raksasa itu berbicara setelah melihatku mengeluarkan hidangan.

[Hanya satu efek dari sebuah hidangan yang bisa berlaku. Bukankah itu pengetahuan umum?]

“...Kamu sepertinya tahu banyak hal.”

Sudah kusadari dari tadi—

Makhluk itu sepertinya paham betul tentang [Koki].

Ucapannya barusan juga bukan sembarang omongan.

'Pada dasarnya... hanya satu efek dari hidangan yang bisa aktif dalam satu waktu.'

Itu memang sudah sewajarnya.

Kalau efek masakan bisa menumpuk, kelas terbaik bukanlah prajurit atau penyihir.

Melainkan si juru makan, yang bisa melenyapkan puluhan musuh dengan mudah.

Namun,

bagiku, masa itu kini sudah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Selera Mutlak (Ditingkatkan)]

Tidak lama lalu, aku menyembuhkan orang-orang dalam kelompok Chang-soo dengan masakanku dan menerima [Tiket Peningkatan Skill Acak] sebagai hadiah atas pencapaianku.

Efek tiket peningkatan itu telah memperkuat [Selera Mutlak].

'Meski ditingkatkan, efek dasarnya masih mirip seperti sebelumnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Peningkatan efek hidangan hanya sedikit lebih besar dari sebelumnya?

Tapi mungkin ini bukan sekadar peningkatan biasa.

Ada satu baris efek tambahan.

Yaitu...

[Bagi pengguna, efek yang diperoleh melalui masakan kini dapat menumpuk.]

Hanya satu kalimat sederhana.

Namun—

'Ini kelewat bayar kekuatannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Efek itu luar biasa dahsyat.

[Kamu telah mengonsumsi Jeli Biru Ketulusan Koki Menengah!]

[Sihir yang terkandung dalam hidangan meresap ke tubuhmu.]

[Apakah kamu ingin menerapkan efek kedua dari Selera Mutlak (Ditingkatkan)?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Silakan pilih sifat yang diinginkan!]

[Kamu memperoleh sifat 'Adaptasi Lingkungan'.]

[Hidangan yang sedang berlaku]

[Kue Ikan Dasmurian - Peningkatan stat, peningkatan afinitas air, sifat: 'Adaptasi Air']⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Jeli Biru - Sifat: 'Adaptasi Lingkungan']

Dengan sensasi yang halus...

Padahal efek hidangan sebelumnya masih menempel,

efek lain kini menumpuk di atasnya. [Apa ini!?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Kurasa tubuhku melebur ke lingkungan sekitar.

Aku punya kemampuan menyamar yang bahkan tak bisa dideteksi oleh monster mata yang sudah merasuki divisi lapis baja.

[...Kamu bersembunyi di mana!?]

Bahkan raksasa yang jelas-jelas merupakan makhluk kuat itu juga mengalaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Paus yang baru saja kehilangan jejakku tepat di depan matanya meraung marah.

'Apa kira kamu aku mau bilang cuma karena diminta?'

Mengabaikan teriakannya, aku perlahan mundur untuk menjauh.

Pertama, aku menyembunyikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Aku berencana menunjukkan diri untuk menarik perhatian saat dia mencoba menyerang formasi yang sedang pulih.

[Kamu punya kemampuan yang cukup menarik, tapi sepertinya kamu tidak mengerti wilayah siapa ini.]

Raksasa itu mengangkat telapak tangannya tinggi-tinggi lalu—

*Brukkk!!!*

Menghantamkannya ke tanah.

Air yang sudah setinggi dadaku menggelombang deras.

Meski tidak sekuat sebelumnya,

gelombang yang diciptakannya menghantam tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Di sanamu!]

Tatapan raksasa itu terkunci padaku.

'Sialan. Aku ini kelelawar apa gimana...!'

Sepertinya dia menemukan posisiku lewat gelombang di air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Makhluk itu kuat, tapi juga punya sifat anehnya yang serba bisa.

Tombak air raksasa di tangannya membesar semakin besar saat dia bersiap melemparkannya.

“Apa-apaan ini!”

Tepat sebelum tombak itu dilempar, aku buru-buru mengeluarkan hidangan lain dan menyuapkannya ke mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Dendeng Kadal Baja Ketulusan Koki Menengah]

[Sihir yang terkandung dalam hidangan meresap ke tubuhmu.]

[Semua stat meningkat.]

[Memperoleh sifat sementara - 'Sisik Baja'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Efek Selera Mutlak memperkuat efek hidangan.]

Buff yang menempel padaku diperkuat lebih besar daripada pada orang lain.

Meski tidak seampuh hidangan yang sesungguhnya,

aku tetap mendapat peningkatan stat yang lumayan dan sifat [Adaptasi Lingkungan - Air].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

*Brukkk!!!*

Benturan dahsyat menghantam tubuhku.

* * *

[Akhirnya kamu ketangkap! Dasar serangga kecil!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

'Argh...!'

Kurasa benturan luar biasa di perutku.

Bahkan perlengkapan yang kupakai pun terbuat dari kulit kadal.

Ditambah dendeng kadal yang baru kumakan, pertahananku semakin menguat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Meski begitu, benturan ini tetap luar biasa.

Baru sembuh dari linglung, kulirik tubuhku.

“Haha...”

Seragam di pinggangku terkoyak seluruhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Kalau hanya itu, aku masih bisa menganggap diri beruntung.

“Serius, ini bikin aku gila.”

Serangannya mendarat tepat di pinggangku.

Lebih tepatnya, sebuah lubang besar telah mengoyak sisi kananku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Tetes...

Terasa seperti ada sesuatu yang seharusnya tak boleh keluar mencoba melepaskan diri dari dalam tubuhku.

Aku buru-buru menutup luka itu dengan tangan.

“Dia kelewat kuat, ya?”

Kalau tadi aku tidak makan dendeng kadal itu, lubangnya pasti jauh lebih besar.

Kalau beberapa hari lalu skill Selera Mutlakku belum ditingkatkan, aku mungkin sudah jadi mayat sekarang.

Meski berhasil bertahan sekuat tenaga,

hasilnya tetap begini.

[Aku memang tidak paham soal memasak... tapi menirunya setidaknya bisa.]

Raksasa itu mendekat, berniat menjadikanku daging cincang.

Aku masih bisa bergerak sedikit, tapi menghindari serangan berikutnya mustahil.

Namun,

aku tersenyum ringan dan berkata,

“Yah, waktu yang kubutuhkan sudah cukup kupenuhi, kan?”

[Apa?]

“Aku tidak berniat mati dengan diam-diam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Saat itu, raksasa itu ragu sejenak.

*Brukkk!!!*

[Ugh...!]

Benturan dahsyat menghantam paus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Sersan Shin!!!”

Para prajurit yang terpencar karena gelombang menghimpun diri kembali,

lalu berbalik menghadapi paus itu.

[Berani-beraninya kalian mengganggu...!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Raksasa itu mencengkeram tombak raksasa di tangannya.

Serangan yang bisa memberikan kerusakan fatal bahkan padaku yang penuh segala macam buff.

Tapi—

[Efek 'Semangat Legiun' aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

[Kapabilitas tempur anggota legiun yang membentuk formasi mendapat bonus.]

Saat pasukan memulihkan formasi, ada perbedaan yang nyata.

“Serang! Dia datang!”

“Formasi bertahan!”

[Teriakan komando - Formasi bertahan]

Dengan perintah Letnan Kim, sekutu menerima buff.

“Angkat tameng!”

“Kesetiaan!”

Para individu terbangun yang berspesialisasi tank melangkah maju dengan tameng menghadap tombak itu.

*Gretttt!!!*

Hasilnya—

“Ugh! Sial, berat banget.”

“Kekuatannya luar biasa! Semua hati-hati!”

“Sersan Shin tahan sendirian gimana coba? Apalagi sendirian.”

Tidak ada kerusakan pada prajurit dalam formasi.

Kerusakan hanya sampai di pergelangan tangan para pemegang tameng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

'Inilah kekuatan sebuah kelompok.'

Aku menyadarinya kembali.

Ini profesi yang tidak bisa berdiri sendiri, dan aku sudah menyimpulkan bahwa kita perlu membangun unit.

Tapi unit yang kurawat ternyata tumbuh cukup, cukup kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Meski kemampuan individualnya mungkin belum cukup untuk melawan raksasa itu,

semakin mereka berkumpul, semakin banyak sinergi yang bangkit di antara mereka.

Mereka terus berlatih menghadapi monster besar.

Jika pasukan berkumpul membentuk formasi,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

mereka takkan mudah goyah bahkan melawan boss yang kuat.

Inilah tepatnya

kekuatan yang telah kita bangun.

Unitku, yang kupenuhi makanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Sersan Shin! Ke sini!”

Saat prajurit-prajurit membentuk barisan untuk memblokir paus itu,

beberapa prajurit dari belakang mendekat untuk menyandarkan bahuku.

“Haha! Itu benar-benar luar biasa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Terima kasih atas kerja kerasnya. Dari sini serahkan saja pada para juniormu, dan Anda sebaiknya... ya?”

Saat hendak menopangku,

mereka seperti menyadari sesuatu dan membeku di tempat.

“......!”

“Luka... luka ini.”

“Aduh... Sakit sekali, astaga.”

Wajar saja.

Sebuah lubang sebesar telapak tangan terobek di sisiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“...Sial. Ini bukan waktunya bercanda.”

“Luka Anda sepertinya lebih serius dari dugaan!”

“Cepat, ke medis!”

Tak lama, petugas medis dan rohaniwan dari belakang bergegas datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Cepat, tunjukkan lukanya!”

Tanpa sepatah kata pun, aku menggerakkan tangan dan memperlihatkan luka di sisiku.

Lubang sebesar telapak tangan.

Aku takut isi perutku bisa tumpah kalau tidak hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

Saat kulirik ke arah itu,

kulihat luka itu perlahan menutup.

“Ohhh...”

Pemandangannya agak mengerikan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

tapi menyaksikan daging di sekitar luka beregenerasi perlahan terasa cukup menarik.

“Terima kasih. Seperti yang diduga, penyihir penyembuh unit kita memang hebat. Ini sihir penyembuhan yang mengesankan.”

“.......”

“?”

Namun,

ekspresi para petugas medis dan rohaniwan yang menatap luka itu terlihat aneh.

Mereka berkeringat dingin sambil menatap luka itu.

Ada apa dengan mereka?

Kenapa tiba-tiba bertingkah begitu?

...Mungkinkah?

“Mungkinkah lukanya sudah di luar batas penyembuhan?”

“Bukan, bukan itu.”

Melihat mereka berkeringat memberiku sedikit harapan, jadi sepertinya itu bukan yang mereka khawatirkan.

Ya tentu saja,

mustahil mereka bilang penyembuhan mustahil dilakukan kalau lukanya terlihat beregenerasi seperti ini.

Tapi saat itu,

Kopral Saji-jun mengerutkan kening dan berkata,

“Sersan Shin.”

“Hm?”

“Kami belum melakukan perawatan apa pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“...Hah?”

Sambil melirik perutku,

luka itu beregenerasi perlahan tapi pasti.

“Tidak. Ini jelas-jelas sedang menutup. Maksud Anda apa...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Kami belum melakukan apa pun, Komandan.”

“......”

Kedua penyihir penyembuh itu, dengan ekspresi kebingungan, tampak kebingungan total.

Rohaniwan unit kami, individu terbangun bernama Shin Joong-soo, bertanya hati-hati,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​​⁠

“Bagaimana lukanya bisa beregenerasi?”