Bab 686 - Rencana Sang Tiran

Setelah kemenangan ini, Seksi Nol untuk sementara tidak melakukan operasi serangan balik lagi. Han Xiao meninggalkan armada utama setelah mendapatkan kontak Morred dan yang lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Hadiah untuk misi ini datang sangat cepat. Kristal Ungu sangat dermawan, memberinya total dua puluh tujuh juta Enas dan sumber daya langka lainnya, jelas menunjukkan betapa pentingnya Han Xiao bagi mereka.

Setelah pertempuran ini, Ralph melihat Han Xiao sebagai harta karun.

Dia menyuruh Han Xiao bersiaga sementara. Hanya pada misi penting dia akan mempertimbangkan menggunakan kartu as Black Star. Tidak perlu mengerahkan dia untuk misi gerilya biasa.

Tentu saja, Han Xiao lebih dari senang bermalas-malasan. Dia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mencerna sumber daya yang baru dia terima dari Peradaban Kristal Ungu dan mengisi kembali pasukan mekanisnya. Lagi pula, Lagi sedang dalam perjalanan ke sana juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Pada saat yang sama, pengaruh perang ini perlahan menyebar.

“Seksi Nol meraih kemenangan besar di Sistem Bintang Kaya, menghancurkan dua belas planet benteng Bloodshed Land.”

Bagi berbagai peradaban dan organisasi Cincin Bintang Pecah yang mengikuti perang rahasia ini, berita itu cepat membuat mereka bersemangat. Sejak perang dimulai, ini adalah serangan balik pertama yang berhasil dilakukan Seksi Nol. Mereka akhirnya menghentikan rentetan kegagalan mereka.

Organisasi-organisasi ini tahu apa strategi Kristal Ungu—melepaskan beberapa wilayah secara strategis dan memecah kekuatan Bloodshed Land. Mereka tahu perang rahasia cepat atau lambat akan menemui jalan buntu dan perang mungkin baru berakhir setelah bertahun-tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Individu-individu berbakat yang muncul dalam perang rahasia menjadi fokus berbagai organisasi.

Perang selalu menjadi panggung bagi yang kuat, jalan pintas menuju kehormatan. Selalu ada orang yang menjadi terkenal karena perang. Bagi semua yang mengikuti, Han Xiao jelas bintang paling cemerlang yang lahir di panggung ini. Orang lain tampak pucat dibandingkan dia.

Titik balik Black Star sejak perang dimulai adalah ketika dia mampu bertahan dari serangan delapan Vanguard Official sekaligus. Karena itu, dia mendapat julukan ‘Tubuh Tak Terhancurkan’, yang menyebar ke seluruh Wilayah Bintang.

Hanya dua bulan kemudian, dia sekali lagi meraih pencapaian menakjubkan, membunuh sepuluh Super Tingkat Bencana, termasuk Hakim Bloodshed Land, Tamaria. Dia sekali lagi membuat berita heboh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Bibit Beyond Grade A di masa lalu sudah lama sepi. Setelah bertahun-tahun, tidak ada yang menjadi Beyond Grade A baru. Sama halnya, saat bibit Beyond Grade A itu pertama kali masuk daftar, itulah masa paling terkenal mereka. Seperti siklus, sekarang giliran Black Star.

Belum lama sejak Black Star menjadi bibit Beyond Grade A. Dua pencapaian ini adalah perbuatan khasnya, memicu perbincangan di antara tak terhitung orang. Dua pencapaian yang sulit dipercaya ini menghasilkan reaksi berantai, menjadikan Han Xiao topik hangat terbaru di tingkat Wilayah Bintang. Ketenarannya di Cincin Bintang Pecah melesat, dan posisinya tumbuh sama cepatnya.

Sebelum ini, Black Star belum dianggap tokoh besar di Cincin Bintang Pecah—sebagian besar posisinya karena Floating Dragon. Namun, dia perlahan keluar dari label Floating Dragon, dan posisinya sendiri mulai tumbuh. Bisa dibilang dia terkenal dalam semalam.

Melalui pertempuran ini, bukan hanya potensi yang ditunjukkan Han Xiao, melainkan kemampuan tempur sebenarnya, yang hampir tidak ada tandingannya di tingkatnya. Bagi banyak organisasi, Black Star hampir setengah Beyond Grade A. Sepertinya dia benar-benar punya peluang menduduki takhta Beyond Grade A suatu hari nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Kebangkitan setiap Beyond Grade A selalu menggemparkan. Jika Beyond Grade A kelima benar-benar muncul di Cincin Bintang Pecah, persoalan antara Klent dan Kristal Ungu akan menjadi tidak penting.

Ketika Han Xiao bertahan melawan delapan Vanguard Official, organisasi-organisasi besar itu masih menonton. Namun, setelah berita tentang dia membunuh beberapa Tingkat Bencana menyebar, banyak orang tidak bisa hanya menonton lagi.

Ada yang ingin dia mati, ada yang ingin dia hidup.

Lebih banyak orang ingin menghubunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Banyak yang sebelumnya hanya mengamati memutuskan ikut serta.

Han Xiao belum tahu bahwa badai yang dia timbulkan telah membuat pengaruh perang rahasia melampaui batas yang seharusnya.

Sebuah angin topan yang tersembunyi di bawah perang rahasia sedang mengendap.

Saat ini, Klent dan Kristal Ungu tidak tahu apa-apa tentang ini, dan tidak menyangka perang ini akan lepas kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Di markas Bloodshed Land, tepatnya di istana Sang Tiran, Heber yang sebesar gunung kecil duduk di takhta melayang, menatap Jorde yang ketakutan.

“Tamaria... mati?”

Jorde gemetar. Tak berani menengadah, dia menunduk ke tanah dan berkata, “Dia mati di tangan Black Star. Aku juga bertanggung jawab. Intelku tidak akurat...”

Tidak masalah jika orang-orang di bawah Tingkat Bencana mati, tapi Tamaria berbeda. Dia salah satu anggota kunci yang mengikuti Bloodshed Land bertempur sejak masa paling awal. Dia bahkan pernah menerima bimbingan langsung dari Sang Tiran. Kematian seorang hakim berpengalaman adalah kerugian besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

“Hmm, baiklah,” kata Heber dengan nada acuh.

Jorde berdiri diam sejenak tetapi tidak mendengar lanjutan kalimat yang dia harapkan, jadi dia bertanya dengan hati-hati, “Apa... yang akan kau lakukan?”

“Mati dalam perang adalah akhir yang terhormat bagi seorang pejuang,” kata Heber pelan. “Dalam perang, kau bisa membunuh orang, dan orang bisa membunuhmu.”

Jorde tertegun. Apakah ini berarti Sang Tiran tidak berencana membalas dendam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

“Eh... kupikir kau...”

“Kau pikir aku akan murka dan langsung membalas kematian Tamaria?” Heber sedikit mengernyit. “Kalau begitu, untuk apa aku punya kalian?”

Heber memang suka memerintah, tapi itu tidak berarti dia sembrono dan impulsif. Dia tenang dan tidak akan mengubah rencananya hanya karena satu atau dua bawahannya mati.

Selama tidak ada Beyond Grade A dari pihak musuh yang bertempur, dia tidak akan mudah bergerak. Ini sudah diputuskan bersama Klent sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Biasanya, Heber berpihak pada bawahannya, tapi dalam perang, dia berdarah dingin.

Perang adalah ujian darah dan api; Heber tidak akan melindungi bawahannya. Dia membutuhkan para perwiranya tumbuh dalam kobaran perang. Bahkan jika semuanya mati, dia tidak akan merasa sakit hati. Organisasinya adalah alat, bukan kelemahannya.

Jorde tidak tahu harus berkata apa.

“Namun, ini belum selesai,” kata Heber.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

“Apa maksudnya?” tanya Jorde dengan jujur.

“Dia akan dimintai pertanggungjawaban atas ini; pertarungan kita tidak terhindarkan,” kata Heber dingin. “Dia punya potensi Beyond Grade A, tapi sampai sekarang, dia masih Tingkat Bencana. Jika kubunuh dia sekarang, itu terlalu membosankan, jadi akan kuberi dia waktu untuk tumbuh.

“Jika dia tetap di Tingkat Bencana, aku tidak akan melakukan apa pun padanya, tapi begitu dia menjadi Beyond Grade A, aku akan menyerang sendiri dan menghajarnya sampai mati!”

Setelah jeda, Heber berkata, “Jika dia tidak bisa menjadi Beyond Grade A bahkan sampai perang berakhir, aku tetap akan membunuhnya saat itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

“Tapi... Black Star sangat kuat. Dia akan menyebabkan banyak korban di antara petarung tingkat tinggi kita.” Jorde tidak bisa menahan diri untuk angkat bicara. Dia berharap Heber bisa berubah pikiran dan langsung membunuh Black Star.

“Aku tahu korbannya akan banyak...” Heber menatap Jorde, berbicara pelan. “Karena itu, Black Star adalah musuh yang kuserahkan kepada kalian. Bertahanlah melawannya, jadi lebih kuat atau mati. Mereka yang bahkan tidak punya sedikit pun keyakinan pada diri sendiri bisa mengajukan permohonan untuk kembali ke markas. Mereka tidak perlu lagi pergi ke medan perang.”

Heber tahu Han Xiao kuat, jadi dia ingin memanfaatkannya untuk melatih para perwira di bawah komandonya.

Sekarang semua kekuatan memperhatikan Black Star, jika dia, seorang Beyond Grade A, menyerang seorang Tingkat Bencana secara pribadi, itu akan terlihat picik. Meskipun Black Star adalah bibit Beyond Grade A, dia tetap bisa dengan mudah membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Heber meremehkan gagasan membunuh Black Star. Di matanya, itu bukan hanya tindakan tercela, tapi juga berpikiran pendek.

Membunuh Black Star segera paling banter hanya menyingkirkan hambatan perang ini dan mengurangi korban di organisasinya. Di mata Heber, itu bahkan tidak sebanding dengan apa yang bisa dia dapatkan dari membunuh seorang Beyond Grade A.

Dia bersedia memberi Han Xiao waktu untuk tumbuh.

Bloodshed Land begitu besar dan kuat karena dia, sang Beyond Grade A, adalah inti yang menyatukan semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Selama dia ada, tidak ada korban yang tidak bisa dipulihkan.

Selama dia ada, Bloodshed Land akan mampu berkembang pesat.

Dia membutuhkan lawan yang layak dihadapi. Jika Black Star benar-benar bisa menjadi Beyond Grade A, seluruh Wilayah Bintang akan heboh. Saat itu, jika dia bertarung dengan Black Star, tidak akan ada yang mempermasalahkannya.

Aku tidak akan menindasmu saat kau lemah. Aku akan menunggu sampai kau mencapai levelku, lalu membunuhmu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Tetap saja suka mendominasi seperti biasa!

Dengan begitu, pengaruh yang dia dapatkan akan jauh lebih besar. Kematian Black Star akan kembali membawa kejayaan bagi gelar ‘Sang Tiran’.

“Mengerti, aku akan memberi tahu semua orang tentang maksudmu.” Suara Jorde menjadi lebih lantang karena dia ditaklukkan oleh kepribadian Heber.

Meski, menurut cara pandang Jorde, membiarkan Black Star tumbuh bukan pilihan bijak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Tapi...

Sungguh mendominasi!

Dia sangat percaya pada Heber. Bahkan jika Black Star menjadi Beyond Grade A, dia tetap bukan tandingan Sang Tiran.

Sudut pandang Yang Mulia Heber tentang masalah ini berada di tingkat yang berbeda. Dia melihat peluang yang lebih besar sementara pandanganku dibatasi perang ini. Aku terlalu picik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

“Black Star menjadi lebih kuat lagi.”

Di istana Floating Dragon, Aesop sedang melihat berita. Dia menghela napas dan menatap Ames, yang duduk di takhta melayang.

“Aku masih meremehkannya. Dulu, aku ingin Black Star menjadi tangan kananmu. Aku tidak menyangka dia akan tumbuh secepat ini. Cepat atau lambat, dia akan meminta untuk meninggalkan Floating Dragon.”

Ames terdiam. Dia ingin Han Xiao menjadi lebih kuat, tapi dia tidak ingin Han Xiao meninggalkan sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Aesop menghela napas dan berkata, “Dia sudah berbuat banyak untuk Floating Dragon, tapi aku pernah melihat banyak Beyond Grade A sebelumnya. Selain yang dibesarkan oleh tiga Peradaban Universal, tidak ada yang mau berada di bawah orang lain. Aku tahu dia penting bagimu, tapi Cincin Bintang Pecah sangat luas. Dia tidak akan selamanya menjadi bawahmu.”

“Dia tidak akan bisa pergi,” kata Ames dingin.

Aesop mengerutkan kening. “Jangan keras kepala. Apa pun yang terjadi, Black Star adalah temanmu. Dengan hubungan ini, kalian berdua pasti akan menjadi sekutu. Tidak perlu menciptakan konflik...”

“Sudah kubilang, dia tidak akan bisa pergi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Ames meninggikan suaranya dan memotong Aesop sebelum menundukkan pandangannya.

“Kecuali aku tidak bisa menghentikannya.”