Di sebuah sabuk semesta yang sunyi di alam semesta yang telah terjamah.
Para pengintai dari Star Alliance sedang memperhatikan perkembangan pertempuran melalui berita dan merasa agak tidak puas dengan situasi saat ini.
“Tiga Peradaban Universal berhasil memukul mundur gelombang invasi pertama World Tree, dan juga berhasil menstabilkan situasi meskipun terjadi kekacauan mendadak. Seperti yang diharapkan dari tiga Peradaban Universal, mereka tidak mudah untuk dihadapi.”
“Serangan World Tree agak lemah... Tidak, seharusnya saya katakan perlawanan tiga Peradaban Universal terlalu kuat.” Mereka telah membocorkan informasi itu karena ingin melihat World Tree menyerbu dan membawa keputusasaan bagi tiga Peradaban Universal. Namun, situasi saat ini jauh dari harapan mereka.
“Kabar baiknya adalah meskipun perkembangan World Tree dalam melahap wilayah itu lambat, pada akhirnya hal itu akan menyebabkan tiga Peradaban Universal jatuh ke dalam situasi tanpa harapan dan tidak ada kesempatan untuk membalikkan keadaan.”
“Benar. Perlawanan tiga Peradaban Universal akan perlahan melemah dan mati.”
“Saya berharap bisa melihat hari itu sebelum hidup saya berakhir.”
Para anggota Star Alliance menenangkan diri dan mengumpulkan kepercayaan diri mereka.
Di mata mereka, ini adalah perang jangka panjang yang mungkin berlangsung selama beberapa dekade atau bahkan berabad-abad. Mereka memutuskan untuk menunggu dengan sabar. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, mereka harus menyaksikan kekalahan tiga Peradaban Universal.
Di bawah gangguan invasi penuh World Tree, kehidupan penduduk galaksi sangatlah berat. Setengah tahun berlalu dalam kobaran api perang.
World Tree telah meluncurkan invasi skala besar ke berbagai Star Field lebih dari satu kali, dan tiga Peradaban Universal terus melawan tanpa henti. Kedua belah pihak telah bertempur bolak-balik selama lebih dari setengah tahun, dan ratusan ribu pertempuran dalam berbagai skala telah meletus di alam semesta yang dingin itu.
Pusat komando strategis menghitung kerugian. Total area planet yang hilang dan ditelan oleh World Tree adalah sekitar tiga setengah Sistem Bintang. Dibandingkan dengan Star Field yang memiliki ratusan Sistem Bintang, kerugian ini tidak seberapa. Ada lebih dari sepuluh Star Field di alam semesta yang terjamah, dan planet-planet yang diambil oleh World Tree hanyalah setetes air di lautan. Menurut tren ini, World Tree secara teoretis membutuhkan ratusan atau ribuan tahun untuk mengalahkan Tentara Aliansi Galaksi dan melahap seluruh alam semesta yang terjamah. Namun, tiga Peradaban Universal tidak akan bersantai karena hal ini. Mereka akan berjuang demi setiap jengkal tanah. Para pemain mengikuti armada untuk melawan para penyerbu, dan pengalaman mereka dengan cepat terakumulasi. Jumlah pemain yang melangkah ke tingkat Calamity meningkat.
Di sisi lain, Karlot, Evans, dan Beyond Grade A baru lainnya juga bergegas di sekitar medan perang. Mereka biasanya tidak memiliki banyak kesempatan bertempur, sehingga kekuatan mereka tumbuh dengan pesat.
Han Xiao selalu menjaga dimensi lapisan dangkal sendirian. Dalam setengah tahun terakhir, ras yang diberkati World Tree telah menyerbu tujuh belas kali, baik besar maupun kecil. Mereka semua tewas atau melarikan diri, tidak mampu mengguncang garis pertahanan dimensi sekunder yang dijaganya.
Selain itu, Han Xiao fokus membudidayakan Pivotal Snake, mencoba menemukan cara agar makhluk itu tumbuh dan kawin dengan dimensi sekunder untuk menghasilkan embrio.
Awalnya, dia tidak memiliki banyak harapan, bayi Pivotal Snake itu bagaimanapun juga masih bayi. Reproduksi adalah tekanan yang seharusnya tidak ditanggungnya di usianya.
Namun, yang tidak disangka Han Xiao adalah eksperimen ini benar-benar berhasil. Bayi Pivotal Snake itu tidak hanya melakukannya, tetapi juga sangat kuat. Ia dengan penuh semangat menghancurkan tiga dimensi sekunder yang melahirkan kesadaran bodoh, meninggalkan tiga embrio. Namun, setelah mempelajari 'film porno ular' yang direkam secara khusus, Han Xiao juga menemukan alasannya.
Karena kejaran World Tree dan bahaya lingkungan dimensi sekunder, kehidupan Pivotal Snake sangat sulit. Oleh karena itu, kawin sesegera mungkin dan melahirkan keturunan mungkin merupakan naluri yang terukir dalam gen mereka. Kemampuan reproduksi mereka secara alami sudah matang, dan mereka tidak perlu menunggu sampai dewasa untuk melahirkan.
Dengan tiga embrio tersebut, dia akhirnya membuka pintu bagi pekerjaan peternak. Han Xiao telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk ini, membuat Realmless King berdarah-darah.
Namun, dia tidak mengubah bayi Pivotal Snake menjadi Bentuk Kehidupan Virtual karena hal ini. Dia berencana menunggu embrio-embrio itu matang. Setelah memiliki Pivotal Snake kedua dan ketiga, dia berencana untuk mencobanya.
Pada hari ini, Han Xiao menerima kabar dari Oathkeeper dan Kasuyi. Mereka berencana untuk mengunjunginya bersama, jadi dia mengundang mereka untuk datang ke markas.
Di koridor melingkar observatorium, tiga orang berjalan perlahan berdampingan sambil mengobrol. Aurora yang menyilaukan di luar jendela meninggalkan bayangan berbintik pada mereka bertiga.
Han Xiao tersenyum dan berkata, “Bagaimana kalian punya waktu untuk mengunjungiku hari ini? Bagaimana pertempuran di alam semesta utama?”
“Tentara Aliansi Galaksi telah memukul mundur gelombang invasi World Tree lainnya. Kami bisa beristirahat, jadi kami datang menemuimu.” Kasuyi tersenyum.
“Bagaimana dengan dia?” Han Xiao menoleh ke arah Oathkeeper. “Kapan kalian berkumpul?” “Apakah kamu akan peduli dengan siapa aku berteman? Atasan yang hebat,” kata Oathkeeper dengan tangan di belakang punggung.
“Apa yang kamu bicarakan? Aku hanya takut kamu akan disesatkan oleh Kasuyi. Dia adalah aktor bermuka dua yang veteran,” dengus Han Xiao.
“Kamu tidak punya hak untuk mengatakan itu tentang aku,” Kasuyi memutar matanya dalam hati.
Ketiganya mengobrol sebentar sebelum membahas urusan bisnis. “Omong-omong, beberapa Beyond Grade A telah tewas dalam pertempuran ini. Kapan kamu berencana untuk membangkitkan mereka?”
Han Xiao menggelengkan kepalanya. “Tidak untuk saat ini. Meskipun otoritas saya tinggi, saya harus menghabiskan dua hingga tiga bulan di Sanctum. Jika saya tidak tinggal di sini, akan mudah terjadi kecelakaan. Melindungi Pivotal Snake lebih penting sekarang, jadi saya belum bisa pergi.”
Oathkeeper mengangguk dan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. “Saat perang berakhir, aku akan meninggalkan alam semesta yang terjamah. Aku akan menyerahkan Holy Accord kepadamu.”
Han Xiao tertegun.
Apa yang kamu lakukan? Permusuhan apa yang kita miliki? Mengapa kamu tiba-tiba menancapkan bendera di wajahku? Kamu membuatku panik!
Pada saat ini, Kasuyi tersenyum dan berkata, “Aku juga. Setelah pertempuran ini, aku akan pergi bersamanya.”
Apa? Apakah kalian berdua kawin lari?
Han Xiao memiliki ekspresi aneh. “Ini yang ingin kalian bicarakan denganku hari ini? Apa yang kalian lakukan? Mengapa kalian ingin pergi saat semuanya baik-baik saja?”
Kasuyi mengangkat bahu. “Ini hanya perjalanan panjang. Meskipun nyaman tinggal di masyarakat galaksi, ini hanyalah sudut dunia. Alam semesta begitu besar, aku ingin melihatnya.” ...Begitu mampu? Underworld juga sangat besar. Apakah kamu ingin melihatnya?
Han Xiao mengkritik dalam hati.
“Kamu bisa pergi jika kamu mau. Bukannya aku tidak akan membiarkanmu pergi. Atau apakah kamu ingin melihat apakah aku akan membuatmu tetap tinggal?”
Oathkeeper berkata, “Bukan begitu. Alam semesta yang belum terjamah dipenuhi dengan bahaya yang tidak diketahui. Kami datang untuk memberitahumu sebelumnya. Kami berharap setiap kali kamu memasuki Sanctum, kamu akan menggunakan Revive pada kami. Jika kami masih hidup, secara alami tidak akan ada efeknya. Jika kami sayangnya tewas dan tidak ada kabar yang dikirim kembali, kamu akan dapat membangkitkan kami.”
“Itu saja? Jadi, kalian pergi keluar untuk bersenang-senang, dan kalian ingin aku mendukung kalian di rumah?” kata Han Xiao.
“Kira-kira begitu.” Kasuyi tidak merasa malu sama sekali.
Han Xiao terdiam. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Baiklah, aku akan mengingat ini... tapi bukankah kalian berbicara terlalu dini? Perang belum berakhir. Tidakkah kalian mendengar analisis Departemen Strategi Militer? Mereka memprediksi bahwa perang ini akan memakan waktu 200 hingga 500 tahun lagi dalam keadaan normal.”
Kasuyi tertawa. “Itu untuk dilihat orang biasa. Bagaimana mungkin kami, para petinggi, tidak tahu? Selama Pivotal Snake-mu matang, saatnya bagi kita untuk melakukan serangan balik secara resmi. Tidak akan memakan waktu selama itu.”
“Itu sulit dikatakan.” Han Xiao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Pivotal Snake mirip dengan kebanyakan makhluk. Ia memiliki enam tahap pertumbuhan, yaitu tahap embrio, bayi, kanak-kanak, remaja, dewasa, dan tua. Meskipun bayi Pivotal Snake tumbuh dengan cepat, baru kurang dari setahun sejak ia keluar dari cangkangnya. Paling-paling, ia masih dalam tahap bayi, dan masih terlalu jauh dari dewasa.” “Tidak peduli apa, Pivotal Snake tidak akan memakan waktu beberapa ratus tahun untuk mencapai kedewasaan. Aku memperkirakan paling lama sepuluh hingga tiga puluh tahun,” simpul Oathkeeper.
“Itu tidak singkat.” Han Xiao merentangkan tangannya. “Oleh karena itu, tentara ekspedisi masih harus terus bergerak. Kita harus mencari tubuh utama World Tree bersama-sama. Sekarang setelah kita mengetahui kekuatan masing-masing, kita tidak perlu khawatir tentang kebocoran informasi. Tentara ekspedisi tidak perlu lagi serahasia sebelumnya.”
Kasuyi tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Ngomong-ngomong, apakah ada seseorang bernama Harrison di antara bawahanmu?”
“Kamu mengenalnya?” Han Xiao terkejut.
“Aku pergi untuk memperkuat medan perang yang tidak terlalu jauh dari planet pengungsian Planet Aquamarine, jadi setelah pertempuran, aku pergi ke Floating Dragon untuk melihat-lihat. Ames tidak ada di rumah, dan manajernya, Jenny, menerimaku. Dia tahu tentang hubungan kita dan ingin aku menyampaikan pesan kepadamu.” “Apa itu?” Han Xiao penasaran.
“Dia bilang dia hamil.” Nada bicara Kasuyi jenaka.
“Sial!” Han Xiao terkejut. “Itu bukan milikku! Aku tidak pernah kawin dengannya! Jangan bicara omong kosong!”
“Apa yang kamu pikirkan?” Kasuyi mengangkat alisnya. “Dia bilang ayah anak itu adalah Harrison, bukan kamu. Mengapa kamu begitu gelisah?”
“Fiuh, baguslah... Bisakah kamu menyelesaikan kalimatmu dalam satu tarikan napas lain kali?”
Han Xiao menghela napas lega.
Jika Ames salah paham bahwa dia memiliki hubungan dengan adiknya, segalanya akan menjadi menarik...
Kasuyi menatapnya dari ujung kepala sampai ujung kaki dan tertawa. “Bagaimana mungkin seorang Transcendent takut pada Ames?”
“Apa maksudmu takut? Apa yang kamu tahu? Tidak peduli seberapa kuat kamu, kekuatan tidak digunakan untuk mengintimidasi keluargamu. Ini disebut melindungi keharmonisan keluargamu,” kata Han Xiao dengan nada meremehkan.
Kasuyi tidak berkomentar dan melanjutkan, “Bagaimanapun, Jenny menyuruhku memberitahumu bahwa dia berharap kamu bisa membujuk Harrison untuk melepaskan posisinya di tentara ekspedisi dan tidak mengambil risiko lagi. Dia tidak ingin anaknya kehilangan ayahnya saat baru lahir.”
Mendengar ini, Han Xiao juga berhenti bercanda dan menyuruh Phillip untuk memeriksa situasi Harrison saat ini.
Dia tidak punya waktu untuk menggali privasi bawahannya, dan dia baru mengetahuinya hari ini. Di masa lalu, dia hanya tahu bahwa keduanya memiliki hubungan yang ambigu, tetapi dia tidak mengonfirmasi hubungan mereka. Setelah beberapa penyelidikan, dia menyadari bahwa keduanya baru resmi bersama setengah tahun yang lalu. Dalam satu dekade terakhir atau lebih, Harrison telah berpartisipasi dalam ekspedisi di dimensi sekunder dan jarang menghubungi Jenny. Dia awalnya mengira dia tidak akan bisa menjaga perasaannya, tetapi Jenny tidak tahu apakah itu karena tidak ada yang menginginkannya atau karena dia sudah tua dan tidak ingin sendirian lagi. Dia tidak hanya tidak memiliki keluhan tentang hal ini, tetapi perasaannya terhadap Harrison justru semakin dalam.
Lebih dari setengah tahun yang lalu, pos terdepan tentara ekspedisi ditembus oleh ras yang diberkati World Tree, dan tentara ekspedisi menderita kerugian besar. Harrison melarikan diri dengan nyawanya, dan ketika tentara ekspedisi berkumpul kembali, dia akhirnya punya waktu untuk kembali ke alam semesta utama. Dia telah lolos dari kematian, dan Jenny terbakar oleh gairah. Keduanya akhirnya melakukannya, dan hubungan jarak jauh itu membuahkan hasil. Mereka tampaknya telah memutuskan untuk bereproduksi, dan mereka tidak mengambil tindakan pencegahan apa pun.
Sebulan yang lalu, Harrison kembali ke tentara ekspedisi dan meninggalkan sisi Jenny.
Han Xiao melihat file itu dan berkata, “Sepertinya tidak ada yang merekrutnya. Dia kembali ke tentara ekspedisi secara sukarela.”
Karena Pivotal Snake, Han Xiao tidak terus memaksa Harrison untuk berpartisipasi dalam ekspedisi berikutnya. Sekarang, dia menyadari bahwa itu adalah perbuatan Harrison sendiri.
“Mengapa orang ini begitu proaktif?”
Han Xiao penasaran. Menggunakan Realmless King sebagai stasiun transit, dia menghubungi Harrison, yang telah dicap.
Beberapa detik kemudian, panggilan tersambung.
“Yang Mulia Black Star.”
Proyeksi jarak jauh Harrison muncul dan menyapa Han Xiao dengan hormat.
“Tidak perlu terlalu sopan. Begini. Jenny hamil, dan dia menyuruhku membujukmu untuk tidak mengambil risiko dengan tentara ekspedisi. Selain itu, kamu bukan satu-satunya orang di tentara. Bagaimana? Apakah kamu ingin kembali?” Han Xiao langsung ke intinya.
Harrison menggelengkan kepalanya. “Aku menghargai kebaikannya, tapi aku tidak akan kembali.”
“Aku perhatikan kamu bergabung dengan ekspedisi dengan sukarela. Apa yang kamu pikirkan?” tanya Han Xiao.
Harrison terdiam sejenak sebelum perlahan berkata,
“Saat aku berada di Pulau Floating Dragon, aku melakukan kontak dengan banyak pengungsi. Apakah kamu tahu keadaan mereka saat ini? Mereka hidup dalam kepanikan setiap hari. Banyak dari mereka tidak tahan dengan tekanan dan memilih untuk membebaskan diri, sementara mereka yang masih hidup takut akan hari esok yang tidak diketahui. Tidak ada yang tahu apakah suatu hari mereka akan menjadi target invasi World Tree. Agama baru populer, dan banyak orang mencari kenyamanan. Semua orang berdoa agar perang segera berakhir.
Kamu bilang keberuntunganku sangat baik, dan sangat cocok bagiku untuk menemukan sesuatu. Aku tidak tahu apakah itu benar, tapi aku harap kamu benar. Aku harap keberuntungan ilusi ini akan berguna dan berkontribusi pada berakhirnya perang sesegera mungkin.”
Han Xiao mengangkat alisnya dan terkekeh.
“Tidak buruk, kamu membuatku merasa sedikit hormat padamu... Namun, kamu harus tahu bahwa kita memiliki peluang menang yang sangat tinggi sekarang karena Pivotal Snake ada di tangan kita. Tentara ekspedisi bukan lagi satu-satunya jalan, dan mungkin tidak ada gunanya. Kamu bukan satu-satunya orang di tentara, dan tindakanmu mungkin hanya membuang-buang tenaga dan risiko bagi hidupmu. Mengapa tidak kembali dan menemani anakmu yang belum lahir?”
Harrison menggelengkan kepalanya. “Aku tidak ingin menikmati hidup di bawah perlindunganmu karena alasan ini. Rekan-rekanku ada di sini, dan aku tidak ingin melarikan diri. Tolong jangan membujukku lagi. Aku sudah memutuskan.” “Baiklah, aku tidak akan membujukmu kalau begitu. Berhati-hatilah.” Han Xiao mengangguk.
“... Jika memungkinkan, tolong katakan pada Jenny bahwa aku mencintainya.”
Adik kecil, tahukah kamu bahwa saat kamu mengatakan ini, pertanda kematianmu berkedip?
“Katakan padanya sendiri. Kamu pikir aku siapa? Juru bicaramu?”
Han Xiao mendecakkan lidahnya dan menutup telepon sebelum Harrison bisa menjawab.
Adik kecil, jangan berterima kasih padaku. Aku membantumu mencabut bendera untuk menyelamatkan hidupmu!
Kasuyi mendengarkan seluruh percakapan dari samping dan menghela napas. “Kamu punya perwira yang baik.”
“Dia tidak seperti ini di masa lalu. Dia paling-paling hanya anak yang penasaran, tapi sekarang sepertinya dia sudah dewasa.”
Han Xiao berhenti dan tersenyum. “Orang ini mungkin sedikit bodoh, tapi dunia membutuhkan beberapa orang bodoh sepertinya. Mungkin dia benar-benar bisa memberiku kejutan.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!