World Tree bergerak dalam semalam, dan rencana membuat kekacauan besar otomatis gagal. Han Xiao meninggalkan sekelompok pasukan mekanis di Wilayah Bintang yang kembali kosong dan sepi ini, lalu menarik kembali Lord’s Avatar-nya.
Selama mekanisme World Tree tidak terganggu, basisnya bisa dibangun di mana saja di alam semesta. Selama bertahun-tahun mereka telah memusnahkan banyak peradaban dan memiliki koordinat banyak wilayah. Mereka cukup mencari tempat yang telah mereka ubah menjadi sabuk alam semesta terpencil dan bermigrasi ke sana.
Proses migrasi itu berdampak tertentu pada invasi mereka di garis depan, sehingga terjadi sedikit celah dalam dukungan. Han Xiao memberi tahu tiga Peradaban Universal tentang hal ini.
Setelah mengetahui bahwa World Tree telah dibuat takut oleh Han Xiao sendirian, ketiga pemimpin terkejut dan juga memerintahkan pusat komando strategis untuk melakukan penyesuaian.
Api perang berkobar di seluruh alam semesta terjamah, dan satu bulan berlalu dengan cepat. Di bawah serangan Pasukan Aliansi Galaksi, invasi skala penuh pertama World Tree akhirnya terhenti.
Meskipun kedatangan World Tree yang agresif telah menimbulkan cukup banyak kepanikan di masyarakat galaksi, dari segi manfaat praktis, gelombang invasi pertama World Tree tidak menimbulkan terlalu banyak kerusakan. Sebagian besar tim penyerang dicegat oleh Pasukan Aliansi Galaksi. Meskipun mereka telah melahap beberapa planet, jumlah itu hanya setetes air di lautan bagi seluruh alam semesta terjamah. Lagi pula, mereka tersebar di mana-mana dan tidak memiliki banyak potensi pengembangan. Meskipun tiga Peradaban Universal tidak memiliki sistem pertahanan pusat yang kuat seperti Jaringan Peringatan Bentuk Informasi dan Ekspres World Tree, Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi sama menakjubkannya, memungkinkan pasukan aliansi galaksi memiliki mobilitas militer yang sangat kuat. Begitu ada penyerang muncul, mereka dapat mengirim bala bantuan dalam sekejap.
Jika itu peradaban lain, mereka akan sangat pasif menghadapi gangguan dan invasi World Tree yang tak terduga. Ini adalah perang atrisi yang dikuasai World Tree, tetapi teknologi tiga Peradaban Universal menangkal taktik biasa World Tree, sehingga mencegahnya mencapai hasil terbaik. Tentu saja, meskipun gelombang pertama armada World Tree berhasil dipukul mundur, masih ada cukup banyak armada World Tree yang tersisa di masyarakat galaksi, bersembunyi dalam kegelapan. Inilah kelemahan tiga Peradaban Universal. Tanpa perangkat pemantauan yang memadai, meskipun bala bantuan cepat, selama armada World Tree bersembunyi dan tidak muncul, akan sulit bagi mereka untuk mengunci keberadaan musuh di wilayah mereka.
Setelah menyelesaikan keadaan darurat saat ini, jajaran atas Pasukan Aliansi Galaksi mengundang para perwira dan petinggi Asosiasi Beyond Grade A untuk mengadakan rapat strategis guna menganalisis situasi saat ini dan membahas tindakan selanjutnya. “...Meskipun pengkhianat membocorkan informasi dan menyebabkan World Tree menyerbu seluruh wilayah, situasi kita saat ini tidak seburuk yang kita duga. Wilayah yang luas dan kecepatan bala bantuan adalah dua kekuatan terbesar kita dalam mempertahankan situasi. Keduanya sudah menunjukkan peran signifikan dalam perang.”
Teny menunjuk peta bintang 3D di atas meja dan merangkum situasi saat ini.
Model peta bintang yang sama melayang di depan para peserta, menampilkan penyebaran strategis saat ini.
“Menurut statistik, sebagian besar target World Tree adalah fasilitas militer, planet sumber daya, planet induk peradaban, dan wilayah ras Beyond Grade A. Dari sini terlihat bahwa strategi utama World Tree adalah menghancurkan produktivitas dan stabilitas sosial kita. Namun, saat ini World Tree hanya berhasil beberapa kali. Kami sudah diam-diam memindahkan fasilitas penting sejak tahun-tahun awal, dan sebagian informasi yang dibocorkan pengkhianat sudah kedaluwarsa.”
Teny berbicara dengan percaya diri.
Cara Pengamat Star Alliance bersembunyi terlalu tidak mencolok, menyebabkan mereka hanya bisa mendapatkan informasi umum dari internet. Karena itu, informasinya tertinggal. Dengan demikian, Pengamat Star Alliance tentu tidak mungkin mengetahui sebagian informasi rahasia peradaban maju. Informasi paling berharga yang mereka bocorkan ke World Tree adalah peta bintang dan koordinat ruang.
“Apakah ini berarti posisi pengkhianat itu tidak tinggi?” tanya seorang perwira.
“Belum tentu. Mungkin itu hanya penyamaran,” bantah orang lain.
Teny menyela keduanya, berdehem, dan berkata, “Ehem, soal pengkhianat, ada pihak lain yang menangani mereka. Kita tidak perlu membahas masalah ini, mari kembali ke topik utama... Efisiensi pencegatan kita cukup baik, dan itu semua berkat dukungan Yang Mulia Black Star dan Asosiasi Beyond Grade A. Kalau tidak, para pejuang tingkat tinggi World Tree bisa membuat kekacauan untuk waktu yang lama.”
Mendengar ini, para perwira berbalik dan mengangguk ke arah perwakilan Asosiasi Beyond Grade A.
Han Xiao mengangguk dan berkata, “Kami memusnahkan cukup banyak ahli World Tree kali ini. Mereka setidaknya butuh satu atau dua tahun untuk bangkit kembali.”
Mechanical Oracle-nya telah bekerja sama dengan para Beyond Grade A dari Asosiasi, keturunan langsung, dan Holy Accord, melenyapkan sejumlah besar pejuang tingkat tinggi World Tree. Mereka telah mengirim setidaknya dua hingga tiga ratus orang kembali untuk disirami di World Tree, jadi mereka tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat.
Sebagian ahli dari ras lain bertemu Lord’s Avatar milik Han Xiao dan terkena (Virtual Purification-Restore). Mereka meledak di tempat dan berubah menjadi kembang api.
Selain tewas dalam pertempuran biasa, sebagian pejuang tingkat tinggi World Tree digunakan Han Xiao untuk menguji efek (Pelenyapan Bentuk Informasi), atau disegel oleh Amber Ruang-Waktu dan menjadi koleksinya. Jumlahnya sekitar tiga puluh orang, dan World Tree kehilangan orang-orang kuat itu untuk selamanya.
Karena pembagian garis depan, sebagian Beyond Grade A dari tiga Peradaban Universal juga tewas. Mereka dicatat di Tugu Penenang Jiwa yang didirikan tiga Peradaban Universal dan telah mencatat jumlah kematian baru.
Teny lalu menoleh ke arah Manison dan berkata dengan suara berat, “Kali ini, wilayah Ras Mekanik juga menjadi fokus utama invasi. Kami tidak tiba tepat waktu. Untungnya, Yang Mulia Kaisar Mechanic mengalahkan musuh. Kami menyampaikan permintaan maaf.”
“Itu hanya masalah kecil, tidak perlu dibesar-besarkan.” Manison melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang.
Semua orang terkejut.
Pasukan Manison adalah salah satu yang menunjukkan performa menakjubkan melawan invasi. Dia telah menyembunyikan pasukan mekanis yang sangat besar di wilayah Ras Mekanik dan memusnahkan penyerang World Tree tanpa bantuan pasukan aliansi galaksi. Kekuatan militer yang dia tunjukkan sungguh mengejutkan. Meskipun Manison bukan lagi figur berwibawa di kelas Mechanic, fondasi yang dia bangun selama bertahun-tahun bukan sekadar pajangan. Di antara para Beyond Grade A, dia masih memiliki bobot besar.
Kali ini, seorang perwira tiba-tiba berkata dengan penuh pemikiran, “Ngomong-ngomong, Aliansi Super Star Cluster juga mengirim banyak pasukan untuk memberikan dukungan.”
“Karena kau menyebutnya, aku jadi teringat sesuatu yang tidak biasa. Invasi World Tree sepertinya menghindari wilayah Aliansi Super Star Cluster, dan paling banyak hanya gangguan skala kecil. Itulah sebabnya Super Star Cluster bisa membantu.”
“Ini memang agak aneh...” Semua perwira memasang ekspresi aneh.
Di mata mereka, World Tree tidak memperlakukan Aliansi Super Star Cluster sebagai target invasi. Itu agak aneh, memberi mereka perasaan bahwa keduanya bersekongkol. Kecurigaan bahwa mereka adalah pengkhianat cukup tinggi. Namun, Aliansi Super Star Cluster tidak hanya berdiam diri tetapi mengambil inisiatif mengirim pasukan untuk mendukung Pasukan Aliansi Galaksi. Ini tindakan yang baik, yang membuat banyak petinggi militer bingung dan mengurangi kecurigaan mereka. Aliansi Super Star Cluster melakukan ini untuk memenuhi perjanjiannya dengan Han Xiao. Jika mereka tidak mengambil inisiatif memberikan dukungan, tiga Peradaban Universal akan lebih curiga lagi. Tapi sekarang, mereka lebih bingung daripada ragu, dan untuk sementara tidak ada tanda-tanda konflik internal.
Mendengarkan diskusi semua orang, ekspresi Han Xiao tetap sama. Dia telah meyakinkan Aliansi Super Star Cluster, nyaris menekan kecurigaan di dalam. Namun, dia tidak berniat membicarakan kontribusinya.
Saat ini, Panglima Tertinggi Simon mengambil alih pembicaraan dan menariknya kembali ke topik utama.
“Saat ini, ada dua hal yang perlu kita perhatikan. Pertama adalah membersihkan penyerang World Tree yang masih tertidur. Pasukan utama mereka telah diusir, tetapi masih ada sejumlah kecil pasukan di dalam perbatasan. Ini bahaya tersembunyi, dan telah memberi cukup banyak tekanan mental pada masyarakat galaksi. Bagaimana menurut kalian?”
Tiga Peradaban Universal telah menetralkan gelombang invasi pertama, tetapi dampak setelahnya parah. Karena garis pertahanan mereka tiba-tiba ditembus World Tree, rakyat panik, dan kekacauan pecah di mana-mana. Tiga Peradaban Universal tidak punya pilihan selain mengerahkan lebih banyak tenaga untuk menangani para pengungsi.
Dalam hal ini, tiga Peradaban Universal tidak berbeda dari peradaban biasa. World Tree adalah salah satu dari sedikit peradaban yang tidak memiliki konflik internal.
Setelah beberapa diskusi, hasilnya hanya memperketat kontrol militer yang ketat. Sekarang bukan waktunya membicarakan kebebasan.
Melihat ini, Simon melanjutkan, “Selain itu, kita harus mencari tahu langkah World Tree berikutnya dan membuat persiapan lebih awal. Mereka tidak menyerbu Galaksi Pusat kali ini, tetapi cepat atau lambat mereka akan bertindak. Mereka sedang berlomba dengan waktu, jadi mereka tidak bisa menunggu lama.”
Jajaran atas militer mulai membahas topik ini. Han Xiao dan yang lainnya tidak ikut serta dan mendengarkan dengan tenang. Setelah beberapa diskusi, militer akhirnya mencapai konsensus. Rapat sementara berakhir, dan para peserta menurunkan perintah.
Dunia Dimensi Sekunder, wilayah Ras Terberkati World Tree.
Akar pepohonan membentuk pagoda berbentuk spiral yang berdiri di tengah tanah. Mengelilingi pagoda terdapat bangunan-bangunan yang terbentuk dari pohon-pohon raksasa yang membentuk kota pohon. Anggota Ras Terberkati yang tak terhitung jumlahnya tinggal di sana.
Retakan ruang terbuka dari waktu ke waktu, dan kapal perang Ras Terberkati datang dan pergi.
Dua sosok melayang di langit biru kehijauan, menatap ke bawah ke kota pohon di bawah. Salah satunya adalah Ancestral Tree King, dan yang lainnya adalah sosok perempuan dalam jubah mewah. Kulitnya seperti daun muda, bersinar dengan cahaya hijau giok. Rambut putih panjangnya terurai di punggungnya, dan ada tanda rumit dan misterius di dahinya. Dia adalah salah satu dari 13 Roh Leluhur, Hayleen.
“Yang Mulia Raja Pohon, mengapa Anda mencari saya?” “Ada misi untukmu.”
“Silakan bicara.”
“Raja Pohon Rahasia tidak akan kembali. Mahkotanya butuh penguasa baru, dan kami juga butuh Raja Pohon baru. Apakah kau tertarik?”
Mendengar ini, Hayleen tidak bisa menahan diri untuk menatap Ancestral Tree King dengan keterkejutan di matanya.
“Apakah aku memenuhi syarat untuk menjadi Raja Pohon?”
“Tentu saja, kekuatan sihirmu sudah mencapai standar untuk posisi ini.” Ancestral Tree King mengangguk.
Hayleen menyipitkan mata. “Aku memang tertarik... tapi ada penyihir yang lebih kuat dariku. Kenapa aku?”
“Aku hanya bilang kau memenuhi syarat, bukan terpilih,” kata Ancestral Tree King dengan tenang. “Dalam keadaan normal, posisi Raja Pohon tidak akan menjadi milikmu. Maksudku, jika kau ingin menjadi Raja Pohon, aku bisa memberimu kesempatan. Selama kau menyelesaikan satu tujuan, kau akan bisa mewarisi mahkota Raja Pohon Rahasia. Sihir yang ditinggalkan oleh generasi-generasi Raja Pohon tersimpan di sana, dan aku yakin kau akan tertarik.”
“...Apa yang Anda ingin aku lakukan?”
“Aku tahu genmu bermutasi di tahun-tahun awalmu, menyatu dengan kekuatan sihirmu sendiri, dan kau memasuki cabang ‘Warlock’ yang langka, membentuk beberapa mantra bawaan yang aneh. Kau bisa menggunakan metode yang sangat aneh untuk menyembunyikan keberadaanmu, dan kau sangat ahli dalam menyelinap dan membunuh... Sekarang peradaban menghadapi ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya, kami membutuhkan kemampuanmu untuk membunuh bayi Ular Poros yang dilindungi Black Star,” kata Ancestral Tree King dengan suara berat.
“Apakah Anda memintaku mati?” Hayleen mengerutkan kening.
Ancestral Tree King menggelengkan kepala dan mengangkat telapak tangannya. Zat cair hitam kehijauan tiba-tiba merembes dari telapak tangannya dan melayang di udara. Setelah itu, bayangan daun emas muncul di sampingnya, dan kedua benda itu mengelilingi telapak tangannya.
“Ini dua benda penting untuk menjalankan misi. Yang satu adalah racun mematikan yang disintesis khusus oleh pohon induk untuk menahan musuh alaminya. Selama kau memberikannya kepada Ular Poros, racun itu bisa dengan cepat merampas kekuatan hidup pihak lain. Baik melalui suntikan atau meracuni makanan, itu akan efektif. Daun emas ini adalah harta anak yang berasal dari pohon induk, disebut Jubah Penyembunyi Daun. Itu bisa menyembunyikan jejakmu di semua tingkatan dan meningkatkan kemampuan menyelinapmu.”
Ekspresi Hayleen berubah, dan dia menerima kedua benda itu dengan ragu.
Melihat ini, Ancestral Tree King berkata dengan acuh tak acuh, “Pertumbuhan Ular Poros sangat cepat, dan persepsi pohon induk terhadapnya semakin jelas. Ikuti petunjuknya dan kau akan bisa menemukan jejaknya. Selama kau bisa membunuh Ular Poros, kau akan menjadi pahlawan peradaban. Saat kau kembali, mahkota pohon ini akan menjadi milikmu!”
Hayleen memainkan kedua benda itu sebentar dan akhirnya mengangguk.
“...Aku bisa mencoba.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!