Meski harus melewati hujan serangga pembunuh sungguh merepotkan, Lex tidak pergi hanya karena Gisele. Ia membutuhkan penawar racun itu jika ingin mengobati para tamunya, dan Kekaisaran Jotun adalah pihak yang paling mungkin memilikinya. Atau setidaknya mengetahui keberadaannya. Ini sama sekali bukan alasan baginya untuk pamer di depan gadis cantik.
"Kau terus menyebut ingin mundur. Jika kau ingin kembali, silakan pergi. Aku bisa mengurus diriku sendiri," kata Gisele. Ia telah memanfaatkan perjalanan itu untuk memulihkan diri dan sebagian besar energinya sudah kembali. Ini konsep yang sama sekali asing bagi Lex, sebab cadangan energinya selalu begitu besar hingga ia nyaris tidak pernah mendekati titik habis. Kalau pun pernah, itu biasanya karena situasinya yang luar biasa ekstrem.
"Bukan diriku yang kucemaskan. Aku sadar betul apa yang mampu kuhadapi, tetapi biasanya, menerjang langsung melewati ribuan musuh cukup jadi alasan bagi orang lain untuk ragu."
Ia menatapnya untuk melihat reaksinya, tapi pandangan Gisele sepenuhnya terpaku pada sasarannya. Sebutan Lex soal jumlah musuh sama sekali tidak menggoyahkan dirinya.
"Aku bisa menjaga diriku sendiri. Aku bukan orang asing bagi pertarungan berat."
Ia berhenti sejenak, lalu menoleh ke arah Lex.
"Seperti katamu, menghadapi begitu banyak musuh bukan perkara mudah. Ada alasan khusus kenapa kau menuju benteng itu? Kalau hanya penasaran dengan apa yang terjadi, kau selalu bisa mengetahuinya setelah pertarungan usai."
"Racun aneh menyebar di seluruh Polebitvy. Bahkan menyerang mereka yang kuselamatkan. Kuharap Jotun punya penawarnya. Lagipula, pasti seseorang bertindak untuk menghentikan penyebarannya, kalau tidak kerusakannya akan jauh lebih parah."
Begitu ia selesai bicara, ekspresi Lex berubah saat menyadari sesuatu.
"Tunggu, kau juga terkena racun?" tanyanya, meski ia yakin sudah tahu jawabannya. Dua kali soal racun itu, bahkan dirinya pun terkena, jadi bagaimana orang lain bisa menghindarinya.
"Justru itu alasan lain untuk mencapai benteng," kata Gisele dengan tenang, seolah ucapannya sudah cukup jadi penjelasan.
Lex menggeleng tidak setuju. Memaksakan diri kemungkinan besar hanya memperburuk keadaannya, tapi kalau ia tidak mau mendengar alasan, siapa Lex untuk memaksanya?
Ia malah mengalihkan perhatian ke depan. Benteng itu, maksudnya area kecil yang dilindungi Kekaisaran Jotun, belum terlihat, tapi sudah dekat.
"Kita tidak boleh membiarkan mereka memperlambat kita," tegas Lex sementara kapalnya terus bergerak menuju hujan serangga. Sesaat, ia tak bisa menahan pikiran betapa bersyukurnya ia tidak memiliki entomofobia.
"Aku paling kuat dalam pertarungan jarak dekat, meski masih bisa menimbulkan kerusakan dari jauh."
"Pelindungku tidak bekerja baik pada benda bergerak, jadi itu tak bisa dipakai. Kebetulan, keahlian terbaikku juga pertarungan jarak dekat, tapi yah, aku yakin bisa melakukan sesuatu."
Gisele mengangguk dan memunculkan sebotol kecil dari peralatan spasial miliknya, lalu meminumnya. Jelas ia sedang bersiap untuk pertarungan. Lex pun memutuskan untuk bersiap, jadi ia masuk ke keadaan flow.
Saat ia bilang keahlian terbaiknya adalah pertarungan jarak dekat, itu tidak salah karena ia baru saja meningkat drastis di bidang itu. Namun tetap saja, bukan berarti ia lemah di bidang lain. Ia tidak tahu kenapa, tapi instingnya memperingatkan sebaiknya ia menyembunyikan identitasnya saat bertarung, jadi ia menggunakan Notorious Anonymity, teknik yang menutupi wajahnya dengan topeng yang sungguh jahat.
Gisele tiba-tiba merinding dan menoleh ke arah Lex. Entah kenapa, aura yang dipancarkannya berubah, dan cukup drastis. Dua formasi muncul di sekelilingnya, satu di depan masing-masing tangannya, dan matanya yang tersembunyi di balik topeng menjadi gelap.
Tanpa Regal Embrace yang menahannya, inilah saatnya untuk melepaskan dan melihat apa yang sebenarnya bisa ia lakukan.
*****
Sementara Lex hanya harus menghadapi gerombolan yang baru terbentuk, dan bahkan itu pun ia hanya perlu melewatinya alih-alih menaklukkan semuanya, situasi di benteng Jotun jauh, jauh lebih buruk. Lima robekan ruang terpisah mengelilingi benteng, melepaskan lima pasukan besar serangga yang sama.
Sebuah formasi raksasa melindungi benteng dari ancaman langsung gerombolan itu, tapi tidak diketahui berapa lama formasi itu akan bertahan, sebab lima serangga abadi terus-menerus menghantamnya.
Benteng itu tidak memiliki banyak tentara, tapi beberapa yang ditempatkan di sana semuanya sudah bersiap dan berdiri menanti perintah. Bahkan menghadapi kekuatan sebesar itu, tidak ada sedikit pun rasa takut yang mengotori tekad mereka. Kalau pun ada, rasa gairah dan antisipasi memenuhi setiap jalan dan sudut.
Untuk menjadi tentara Jotun bukanlah hal yang bisa dicapai oleh mereka yang berhati lemah. Atau lebih tepatnya, Jotun mengambil mereka yang berhati lemah dan mengubahnya menjadi tentara yang luar biasa.
Jumlah serangga telah bertambah begitu besar hingga tak seorang pun bisa menebak berapa jumlah sebenarnya. Mereka tidak bisa memanjat formasi itu, tapi begitu banyak yang menumpuk menempelinya hingga awalnya mereka mulai menutupi sisi-sisinya. Namun perlahan dan mantap, seiring jumlah mereka bertambah, mereka mulai benar-benar menutupi seluruh formasi, perlahan menutupi semua cahaya yang masuk ke dalam.
Pemandangan dan lingkungan inilah yang dimasuki Alexander ketika ia akhirnya dibebaskan dari interogasinya. Di belakangnya melayang enam bilah pedang, kini dengan ujung bilahnya bersinar merah.
Setelah bertarung melawan Lex terakhir kali, ia memikirkan cara untuk meningkatkan kekuatan serangannya, dan teknik baru inilah yang ia hasilkan.
Di dalam gedung pusat benteng, Belle, yang menggunakan nama kode Valkyrie, menerima panggilan darurat. Itu dari leluhurnya, dan pendiri keluarga Williams.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!