"Tentu saja ada penyusup! Apa ini terlihat seperti jenis dekorasi ulang yang akan kulakukan?" kata Lex dengan gigi terkatup. Seseorang telah masuk dan mengacak-acak seluruh apartemennya, lalu datang sekali lagi untuk mengancamnya, tetapi Bluebird menunda respons mereka untuk menemukan Jessica karena dia punya koneksi dengan Lex. Dia merasa kesal pada Ultimate Fighting Fortress (UFF) dan jengkel pada Bluebird, dan semuanya keluar saat ini juga.
"Lex tenang, kau terlalu agresif," kata Mary padanya. "Kau perlu menjaga hubungan baik dengan pihak berwenang."
Lex menyadari kata-kata dan nadanya terlalu keras. Dia menutup mata dan menarik napas dalam-dalam, menahannya beberapa detik sebelum mengembuskannya.
"Aku minta maaf," katanya sambil menatap Jessica lagi. "Aku sedikit emosional. Aku tidak terbiasa dengan hal semacam ini."
"Sangat bisa dimengerti," jawab Jessica, matanya mengedar memindai apartemen. Sejujurnya, menangani insiden kekerasan kultivator bukanlah bidangnya di Bluebird. Pekerjaannya lebih bersifat logistik, dan dia jarang sekali turun ke lapangan. Namun memang benar, dia dipanggil secara darurat untuk menangani kasus ini karena koneksinya dengan Lex. Dia sedang berkencan yang harus dipotong di tengah jalan, yang membuatnya kesal, tapi dia tetap menjaga profesionalismenya. Dia telah diberi pengarahan bahwa selain menangani insiden yang sedang berlangsung, dia juga harus mencoba menyelidiki hubungan Lex dengan Marlo serta apakah Lex punya informasi apa pun tentangnya. Tidak ada yang mengira Lex tahu, tapi tidak ada ruginya bersikap teliti.
"Sebelum apa-apa, kau terluka? Kau butuh perawatan medis?"
"Tidak, tidak, aku baik-baik saja."
"Kalau begitu bisa kau ceritakan padaku apa yang terjadi?"
Saat keduanya berbicara, dua petugas polisi itu mengitari apartemen untuk mendapat gambaran jelas tentang cakupan insiden. Tidak ada satu pun bagian apartemen yang luput dari kerusakan.
"Tiga pria mendobrak apartemenku dan mulai mengacak-acak tempat ini. Aku coba tanya apa yang mereka mau tapi mereka sangat kasar." Lex berbohong dengan lancar tanpa cela, seolah kebenarannya memang persis seperti yang dia gambarkan. Dia tidak ingin Bluebird tahu dia sempat pergi cukup lama dan apartemennya dihancurkan di belakangnya. "Mereka sepertinya mencari sesuatu. Saat tidak menemukannya, mereka mendatangiku. Untungnya aku punya ini untuk membela diri," katanya sambil mengeluarkan Heavy Harley. "Begitu aku mengeluarkan senjata, aku mengancam mereka supaya pergi. Mungkin aku bisa saja menyuruh mereka menunggu sampai kalian datang, tapi aku tidak mau ambil risiko."
Jessica melirik senjata itu dan berkata, "Ya, kami lihat kau punya senjata terdaftar. Tapi kau seharusnya lebih hati-hati, kalau mereka juga bersenjata, ini bisa berubah jadi adu tembak. Kau punya gambaran apa yang mereka incar?"
"Tidak tahu sama sekali, mereka tidak terlalu banyak bicara dan aku sedang tidak berminat bertanya."
Meski Lex berusaha menahan diri, jelas dia gelisah, walau tak ada yang menganggapnya aneh karena dia baru saja melewati pengalaman traumatis. Jessica mengajukan beberapa pertanyaan lagi, tapi Lex selalu menjawab bahwa dia tidak tahu apa-apa. Dia tidak tahu siapa orang-orang itu, kenapa mereka mengejarnya, atau apa yang mereka cari. Dia sepenuhnya berusaha menjauhkan diri dari situasi ini.
Akhirnya, tanpa informasi nyata di tangan dan tanpa jalan untuk mengarahkan pembicaraan, Jessica harus mengajukan pertanyaan yang sejak tadi mengganggunya secara langsung. "Di profilmu tertulis kau terdaftar di kelas bela diri, tapi pelatihmu mengambil cuti. Kau tahu sesuatu tentang itu?"
"Tidak banyak, dia cuma memberi kami libur seminggu... tunggu, apakah ini karena dia? Apakah orang-orang ini menemukanku karena mereka mencarinya?" tanya Lex, pura-pura kaget dan marah dengan sangat meyakinkan.
"Tidak, tentu saja tidak. Aku hanya berpikir kalau dia ada, kau bisa tanya padanya apa yang harus dilakukan dalam situasi pendobrakan. Menghadapi tiga penyusup secara langsung bukanlah ide yang cerdas." Jessica menutupi dirinya dengan sangat baik, tapi Lex menunjukkan raut ragu. Mereka mengajukan beberapa pertanyaan lagi, sampai akhirnya mereka pergi. Mereka bilang akan menghubunginya lagi jika ada kemajuan dalam penyelidikan, dan menanyakan apakah dia mau ikut ke rumah aman. Lex tentu saja menolak ikut karena dia punya rencana lain.
Dia mengambil saran Mary dan memutuskan akan berhenti dari kelas Marlo dan pergi untuk sementara waktu. Soal keluarganya... dia putuskan akan memberi tahu mereka tentang kultivasi kapan pun dia bertemu mereka langsung lain kali. Sebenarnya ada program Bluebird yang membantu kultivator baru menjelaskan dunia kultivasi kepada keluarga terdekat. Ini supaya ada sedikit kredibilitas saat orang-orang ini berbicara dengan keluarga mereka, dan untuk menghindari kecelakaan. Namun Lex tidak ingin memikirkannya sekarang. Berurusan dengan keluarga selalu rumit, dia ingin menghindari memikirkannya.
Keluar dari kelas Marlo biasanya bukan prosedur yang mudah, karena dalam kontraknya tertulis bahwa begitu kau mulai, kau tidak bisa berhenti atau kau akan dituntut. Klauaula itu tidak biasa, tapi dalam situasi ini Lex punya jalan keluar mudah karena dia bisa mengklaim nyawanya terancam gara-gara Marlo. Dia menulis email dan mengirimkannya ke alamat resmi yang tertera di kelas bela diri sebelum meninggalkan apartemennya. Dia hanya mengambil ponsel, dompet, token Bluebird, dan Heavy Harley yang dia simpan di ranselnya; tidak ada lagi di apartemen itu yang layak diperjuangkan. Dia menghentikan taksi dan menyebutkan alamat yang dia cari online. Dia tiba di sebuah gedung pencakar langit dan cepat masuk ke dalamnya. Di resepsi dia menunjukkan tokennya dan berkata, "Aku di sini untuk mendaftar di Ballor's Castle."
Resepsionis memindai token itu, dan setelah memeriksa apakah semuanya beres, menyuruhnya naik lift ke lantai 20. Tentu saja, lantai 20 yang dimaksudnya adalah lantai bawah tanah, bukan lantai di gedung tinggi itu. Lex, yang sudah terbiasa dengan sistem ini sekarang, langsung menuju bawah tanah.
Alasan dia begitu tegas soal datang ke sini adalah karena dia sudah banyak melakukan riset tentang Ballor's Castle sejak Larry memberitahunya. Mereka menjalankan peran perlindungan dengan sangat serius, dan punya reputasi sangat positif di komunitas kultivator. Dia akan berpindah tempat dengan bantuan mereka, dan akhirnya juga mendapatkan afiliasi dengan sebuah organisasi di Bumi. Meski dia ingin menghindarinya, itu tak bisa dihindari. Setidaknya yang ini tidak terlalu menuntut anggotanya.
Saat dia mencapai lantai itu, dia disambut tulisan 'Ballor's Castle' yang tebal tercetak di dinding, bersama berbagai gambar para anggota terkemukanya. Lex hanya sekilas melihatnya sebelum menuju resepsi di lantai ini.
Bergabung dengan sebuah organisasi tidak secepat dan selurus yang dia lihat dari begitu banyak tokoh dalam buku. Setelah memindai tokennya dan memeriksa profilnya di basis data Bluebird, mereka memeriksa riwayat kriminalnya. Setelah itu selesai, mereka memeriksa media sosialnya untuk memastikan dia tidak punya pandangan ekstremis atau koneksi mencurigakan. Lalu tibalah bagian dokumen. Ya Tuhan, begitu banyak dokumen!
Lex merasa dia menghabiskan berjam-jam mengisi formulir, menjawab pertanyaan, lalu mengulang beberapa bagian yang kata resepsionis salah diisi. Mereka ingin tahu segalanya tentang dirinya, mulai dari catatan akademis hingga pengalaman profesional, riwayat medis hingga afiliasi politik jika ada. Soal kultivasinya, wajib mencantumkan levelnya serta berapa lama dia sudah berkultivasi, diikuti pertanyaan opsional tempat dia bisa menuliskan detail teknik kultivasinya. Lex melewatkan semua pertanyaan opsional itu lalu menyerahkan dokumen dan mulai menunggu proses akhir, wawancara pribadi. Dalam keadaan normal dia diberi tahu bahwa wawancara akan dijadwalkan beberapa minggu kemudian, tapi dia bilang sedang darurat, setelah itu mereka mengungkapkan padanya opsi untuk membayar wawancara ekspres. Dia tidak tahu apakah harus mengutuk atau bersyukur atas mentalitas kapitalis itu.
Tentu saja dia membayar biaya ekspres $5000 itu dan dibawa ke ruang wawancara tempat dia menunggu dalam diam sampai wawancaranya dimulai. Sejujurnya, dia kaget betapa telitinya organisasi ini dalam proses penerimaan anggotanya. Dia mengira akan lebih mudah dan lebih lurus. Resepsionis kemudian memberitahunya bahwa karena Ballor's Castle menjalankan peran mereka dengan begitu serius, mereka juga sangat selektif dalam memilih siapa yang mereka izinkan masuk. Penjahat atau orang dengan potensi motif tersembunyi tidak diperbolehkan bergabung. Menurutnya itu bagus untuknya, asalkan wawancaranya berjalan lancar dan dia bisa bergabung. Untuk sekarang, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!