Keheningan menyusul pertanyaan Lex. Ia tidak terburu-buru dan menunggu sejenak, memikirkan cara lain untuk memasuki hutan.
Pepohonan itu tebal dan tinggi, yang paling pendek setidaknya setinggi 80 kaki (24 meter) dan tebal 5 kaki (1,5 meter). Kulit kayunya, jika memang ada kulit kayu, seluruhnya terbungkus rumput laut sehingga mustahil terlihat. Tapi rumput laut itu juga tumbuh di antara pepohonan, seperti rumput di lantai hutan.
Lex sudah menduga...
"Kenapa kau begitu sopan sekali!" sebuah suara tiba-tiba bergema di dalam pikiran Lex.
Hutan itu mengerang, seolah setiap pohon merasa frustrasi, tapi kemudian dengan cepat kembali ke keadaan normal. Semua ikan terkejut dan mulai berenang keluar berbondong-bondong, yang membuat hutan semakin frustrasi.
Lex menyeringai. Ia sudah menduga bahaya yang ia rasakan adalah karena hutan itu sebenarnya adalah seekor Trelop, dan sepertinya ia benar. Aman untuk dilalui, asalkan ia punya izin. Jika tidak, maka ia bisa menghadapi bahaya besar.
"Bukankah wajar untuk meminta izin sebelum masuk?"
"Apa maksudmu wajar, sialan? Di bawah sini, tidak ada satu pun makhluk yang punya tata krama, dan itulah alasan aku pindah ke sini. Aku tidak berada di wilayah siapa pun, jadi aku bisa melakukan apa pun yang kusuka."
"Jadi kalau ada yang tidak sopan dan masuk sembarangan, kau menghukum mereka?"
"Yah, itu semua tergantung suasana hatiku saat itu, bukan?"
Seekor ikan mas raksasa yang terbuat dari rumput laut muncul dari hutan dan berenang mengelilingi Lex, seolah memeriksanya. Karena ikan Trelop itu memeriksanya, Lex tidak melihat alasan untuk tidak membalasnya. Ia menggunakan kemampuan pemindaian tertargetnya.
Nama: Toro
Usia: ??
Jenis Kelamin: ??
Detail Kultivasi: ??
Spesies: Trelop
Catatan: Karena belum menjadi tamu, ia dapat diklasifikasikan sebagai bungkusan rumput laut.
Pemindaian tertarget hanya mengungkap informasi sebagian, dan tidak terlalu konsisten dalam apa yang diungkapkannya, tapi itu tidak masalah karena Lex tidak lagi sepenuhnya bergantung pada sistem. Berdasarkan pengalamannya sendiri, serta intuisinya, bersama dengan beberapa inferensi dasar, Lex bisa menentukan bahwa Toro adalah Earth Immortal. Ia sangat akrab dengan tekanan unik yang dipancarkan para immortal, dan intuisinya memberinya peringatan keras yang sesuai sehingga Lex bisa menentukan bahwa itu adalah seorang immortal. Belum lagi, tidak mungkin Trelop yang lemah bisa bertahan di bawah air tempat ia kemungkinan bertemu monster.
Tentu saja, manusia sering membersihkan area ini, tapi siapa yang benar-benar bisa memprediksi kapan monster tingkat immortal mungkin muncul? Bukankah Zagan baru saja melewati sini beberapa waktu lalu.
"Jadi bagaimana denganku?" tanya Lex. "Bisakah aku masuk sekarang karena aku sudah bertanya dengan sopan?"
"Apa yang kau inginkan dengan masuk?" tanya Toro, jengkel. Ia telah menantikan untuk menghukum manusia bodoh itu karena kelancangannya. Tapi makhluk lemah itu begitu tidak pengertian sehingga ia bahkan bertanya dengan baik, meninggalkan Toro tanpa alasan yang bagus untuk menghukumnya.
Tentu, Toro tidak benar-benar membutuhkan alasan nyata jika ia ingin menyakiti Lex, tapi itu akan melanggar aturan permainannya sendiri. Jika ia melanggar aturan, maka keseruan permainan itu akan hilang, dan ia akan berubah menjadi tiran gila alih-alih instruktur disiplin, seperti yang ia pikirkan tentang dirinya sendiri.
Lex mempertimbangkan apakah akan menjawab dengan jujur atau membuat alasan, tapi akhirnya memutuskan bahwa tidak ada gunanya berbohong. Ia tidak bisa menyembunyikan aktivitasnya di wilayah Trelop, jadi berbohong justru akan membuatnya mendapat masalah.
"Aku bisa merasakan sesuatu yang berharga di wilayahmu, jadi aku datang untuk menyelidikinya."
Ikan mas itu memperlihatkan giginya seolah tidak menyukai jawaban Lex.
"Tentu saja kau merasakan sesuatu! Akulah yang menggunakan pemancing itu!"
Ikan mas itu mulai berputar-putar dengan gelisah, menggeliat karena frustrasi.
"Kenapa kau jujur sekali, sialan!"
Ikan itu terus mengamuk, dan Lex hanya berdiri di sana, menonton dengan geli. Namun akhirnya, Toro tenang dan menatap Lex dengan tajam.
"Ikuti aku," katanya datar dan berenang ke dalam hutan. Lex mengikuti dan terkejut menemukan bahwa semua tekanan air menghilang, bukan bahwa itu mengganggunya sejak awal. Tapi ia cepat menyadari mengapa itu sangat diperlukan.
Ada suku dari ras yang belum pernah dilihat Lex sebelumnya tinggal di hutan itu, menyembah ikan rumput laut itu. Hanya dalam beberapa menit Lex melihat ribuan makhluk yang tampak seperti... cumi-cumi humanoid.
Meskipun jumlah mereka sangat banyak, Lex bisa merasakan bahwa tidak satu pun dari mereka yang lebih kuat dari alam Fondasi. Mereka mungkin bergantung pada hutan untuk melindungi diri tidak hanya dari tekanan air, tapi juga dari monster.
"Komunitas yang cukup besar yang kau miliki di sini," komentar Lex dengan kagum. Ia mulai memahami tentang Trelop. Semua Trelop yang pernah ia lihat sebelumnya memiliki sejumlah besar binatang dan makhluk berakal dan semi-berakal yang tinggal di dalam wilayah mereka, belum lagi kepribadian unik yang mereka miliki.
Jika apa yang dikatakan Toro benar, ia telah melepaskan aura dari apa pun yang ia simpan di wilayahnya sendiri untuk menarik orang lain. Meskipun obsesinya yang aneh untuk ingin menyakiti penyusup, Lex menduga ia menginginkan lebih banyak penghuni untuk wilayahnya.
"Ada gempa beberapa waktu lalu dan itu mengungkap kolam berisi cairan aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya," Toro tiba-tiba mulai menjelaskan.
"Auranya sangat menarik, tapi begitu aku mencoba menyentuhnya, cairan itu mulai merusak tubuhku. Hal yang sama terjadi pada makhluk lain yang menyentuhnya. Awalnya aku berpikir untuk menyegel area itu saja, tapi kolam itu mulai membesar dan aku tidak bisa menyegelnya. Alasan aku membiarkan auranya menyebar adalah agar orang lain bisa datang dan aku bisa melihat apakah ada yang punya solusi. Jika kau tidak sopan, aku akan membiarkanmu mengaksesnya tanpa peringatan yang sekarang kuberikan."
Lex mengerutkan kening. Intuisinya memberitahunya bahwa ia menuju sesuatu yang sangat berharga, tapi mungkinkah ia salah? Tidak mudah untuk menipu intuisinya. Apa ini bisa jadi?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!