Lex harus menahan tawanya saat membaca keterangan untuk token Butter Knife 1 Menit. Sepertinya sistem merasa tersinggung karena dia menganggap remeh Butter Knife. Sejujurnya, komentarnya agak dipicu oleh betapa kecilnya bantuan pisau itu belakangan ini.
Memang, pada awalnya benda itu membantunya, tetapi bahkan setelah peningkatannya dari Butter Knife menjadi Fruit Knife, benda itu hanya mampu menangani kultivator Golden Core. Tentu, itu masih di atas level kekuatan Lex, tetapi sekarang dia punya banyak pekerja kuat di Inn, di depan mereka kultivator Golden Core biasa bukan apa-apa.
Tapi sepertinya dia telah menganggap enteng Butter Knife, karena peningkatannya terdengar sangat kuat. Deskripsinya tidak memberikan level kekuatan pasti di mana pisau itu efektif, tetapi keterangannya membuatnya terdengar sangat kuat.
Lex tahu sistem suka bercanda atau menggodanya, tetapi dalam hal-hal seperti ini sistem sangat serius. Hanya penyebutan apa yang disebut 'Dewa' dalam keterangan itu sudah membuat Lex percaya bahwa token itu sangat kuat. Yah, dia berharap dirinya tidak salah, jadi dia menyimpannya sebagai cadangan saat darurat.
Setelah semua, tidak seperti Butter Knife itu sendiri, yang hanya bisa digunakan di dalam Midnight Inn, token bisa digunakan olehnya di mana saja.
Itu hadiah yang lumayan, belum lagi hadiah aslinya.
Kopi Midnight Signature Brew:
Minuman penyegar yang dapat sepenuhnya memulihkan pikiran yang terkuras selama satu jam. Dapat diperkuat untuk disesuaikan dengan berbagai tingkat kultivasi berdasarkan otoritas Tuan Rumah. Penggunaan berulang dalam waktu singkat mengurangi efeknya.
Itu bukan tambahan yang buruk, dan harganya relatif murah. Tapi, karena kekuatan kopi bisa diubah berdasarkan tingkat kultivasi, dia memutuskan menggunakan harga berbeda untuk level berbeda. Versi paling dasar, yang menyegarkan kultivator pelatihan Qi, hanya memberi keuntungan 1 MP, sedangkan otoritas tertinggi yang bisa Lex layani, yaitu level Nascent, memiliki margin keuntungan 150 MP.
Tapi Lex mengalihkan pikirannya dari notifikasi dan kembali fokus pada Aegis. Sekarang misinya sudah selesai, saatnya menepati janji. Bahkan untuk itu, pikiran kapitalisnya—eh, tidak, kecerdasannya—memungkinkan dia menyusun rencana yang menguntungkan keduanya.
Lex menunggu beberapa menit lagi hingga terobosan Aegis selesai dan dia tenang, sebelum bertanya, "Katakan padaku, Aegis, apa yang kau ketahui tentang alam semesta?"
"Alam semesta?" Aegis mengulang, bingung.
Lex berbicara dalam bahasa lokal, jadi kata 'alam semesta' yang dia gunakan benar, tapi di situlah masalahnya. Setiap orang menyebut dunia atau wilayah tempat mereka hidup sebagai 'realm'. Bahkan kata 'alam semesta' adalah rahasia yang hanya diketahui segelintir orang, sampai-sampai Aegis sama sekali tidak mengenalnya.
"Sederhananya, dunia yang kau kenal, realm, orang-orang, semuanya hanyalah sebagian kecil dari sesuatu yang jauh lebih besar, yaitu alam semesta. Seluruh alam Kristal bagaikan sebutir pasir dibandingkan alam semesta yang luas, dan penuh dengan realm lain yang tak terhitung jumlahnya seperti alam Kristal.
"Di sana, kau tidak hanya bisa bertemu mereka yang jauh lebih kuat darimu, kau bisa belajar dan mengalami hal-hal yang jauh di luar imajinasimu."
"Realm Ascension!" Aegis tiba-tiba berkata dengan wajah terkejut, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu.
"Ada rumor bahwa ketika seseorang melampaui realm Earth Immortal, alam Kristal tidak lagi bisa menampung mereka, dan mengirim mereka ke realm Ascension! Sejujurnya, takut dikirim pergi adalah satu-satunya alasan yang bisa kupikirkan kenapa ayahku belum juga menerobos! Jadi itu benar…"
Lex terdiam, karena dia baru saja mendengar sesuatu yang baru. Belum ada yang menyebutkan realm Ascension ini padanya, tapi masuk akal karena dia masih jauh dari memasuki realm abadi. Tapi apa pun itu, dia senang Aegis mengetahuinya, karena itu memudahkan tugasnya.
"Ya, seperti realm Ascension. Tapi bahkan realm itu hanyalah satu dari banyak, banyak realm di alam semesta yang luas dan tak berujung. Namun meski luas, ada sebuah tempat yang dapat menjangkau bahkan sudut terjauh alam semesta, dan dapat menghubungkan semua realm. Nama tempat itu… adalah Midnight Inn."
Lex hampir berbisik menyebut nama itu, namun menggema seperti guntur di telinga Aegis. Dia bahkan tidak bisa membayangkan, meskipun kekuatannya luar biasa, tempat yang bisa menghubungkan semua realm di 'alam semesta' yang disebut itu. Bahkan, dia hampir tidak bisa memahami bahwa ada realm lain di luar realm Ascension.
Tiba-tiba sebuah pikiran muncul dan matanya menyipit jadi lubang jarum.
"Kedai tengah malam," katanya, seolah nama itu sendiri adalah koneksi.
Lex hanya tersenyum, dan tidak berkomentar. Sebaliknya, dia melanjutkan penjelasannya.
"Midnight Inn adalah tempat di mana semua orang diterima sebagai tamu, asalkan mengikuti aturan. Namun seseorang harus sangat beruntung jika ingin menjadi lebih dari sekadar tamu biasa di Inn, dan benar-benar bekerja untuknya. Kesempatan yang bisa kuberikan padamu adalah satu kali kesempatan untuk mencoba menjadi karyawan Inn. Tentu saja, sepenuhnya terserah padamu jika tidak mau, dan bisa membatalkan sampai saat terakhir jika kau pikir itu tidak layak. Tapi, setidaknya, kau bisa pergi ke sana dan melihat sendiri."
Aegis menyerap informasi itu, dan meskipun tidak ditunjukkan di wajahnya, dia ragu tentang menjadi karyawan tempat yang tidak dia pahami. Untungnya, Lex tidak terburu-buru—terutama karena kunci emas dan platinum tidak bisa digunakan di sini sampai dia resmi kembali ke Inn dan menghubungkan alam Kristal ke Inn.
"Kau tidak perlu memutuskan begitu cepat, karena aku butuh waktu untuk memberimu kesempatan masuk ke Inn. Tapi ketahuilah ini, aku bisa memberimu kesempatan masuk ke Inn secara gratis—sekali. Tapi jika kau benar-benar ingin memanfaatkan kesempatan dan menjadi karyawan, kau harus melakukan sesuatu yang lain dulu."
"Apa itu?"
"Tidak banyak, kau hanya perlu mengantarkan kunci platinum ke Zagan, dan meyakinkannya untuk menggunakannya."
Aegis tersenyum lemah. Tentu saja, hal sehebat itu tidak akan datang dengan mudah. Pertanyaannya adalah… bagaimana dia bisa melacak raja samudra itu? Meskipun dia tidak tahu apa yang akan dilakukannya di masa depan, dia mulai merencanakan cara menemukan monster itu.
*****
Di depan Cornelius berdiri Nora Haugen, istrinya, dan Cwenhild Haugen Cornelius, putrinya. Namun ada keanehan: putrinya tampaknya telah kehilangan seluruh kultivasinya, dan seperti manusia fana. Namun dia tidak kecewa dengan kenyataan itu. Sebaliknya, ada sedikit kebanggaan tersembunyi di matanya.
"Jadi kau berhasil?" tanya Cornelius.
"Ya, dan aku di sini untuk menyelesaikan kesepakatan kita," kata Nora, sambil menyerahkan sebuah kristal berisi metode kultivasi terbaru Cwenhild kepada Cornelius. Sepanjang proses itu, Cwenhild tidak berkata apa-apa. Alasannya adalah ibunya telah menyegel mulut dan tubuhnya, karena gadis kecil itu pasti akan memicu pertengkaran dengan Cornelius. Dia tidak bisa membiarkan putrinya merusak rencananya saat hampir berbuah.
"Kerja bagus, Cwen kecil," katanya, tanpa menunjukkan fakta bahwa dia sekali lagi melupakan tentang putrinya sampai mereka muncul di sini.
"Kau akan menjadi anak keduaku yang mengkultivasi jalur Sejati, meskipun aku harap performamu lebih baik dari Aegis kecil. Jika kau setengah sebaik anak Lex itu saat kau memulai jalur Sejati, aku akan mempertimbangkan memberimu hadiah lagi."
Cwenhild, karena tubuhnya membeku, tidak bisa menunjukkan keterkejutannya saat mendengar Lex adalah kultivator jalur Sejati, tapi tiba-tiba semuanya masuk akal. Pantas dia begitu kuat. Tapi setelah kagum, kesedihan memenuhi hatinya.
Meskipun semua yang dikatakan Nora padanya, dia masih menganggap Lex sebagai saudara tirinya dan sudah memutuskan bahwa dia pasti memiliki masa lalu yang sangat tragis. Semoga masa depannya lebih baik.
"Kalau begitu kami pergi," kata Nora, dan memanggil kartu logam yang diberikan Cornelius sebagai pembayaran untuk teknik itu.
Dia memegang bahu putrinya dan menghancurkannya, langsung menghilang dari tempat mereka berdiri.
Satu detik kemudian, mereka muncul di sebuah aula di realm yang sama sekali berbeda, dengan seorang pria tua berjanggut putih panjang berdiri menunggu mereka.
"Selamat datang di Ventura, sekolah terbesar di alam semesta," kata pria itu dengan sopan. "Jika kau sudah sampai di sini, kau pasti sudah tahu kebijakan kami, tapi aku akan mengulanginya untukmu.
"Di sini, di Ventura, kami hanya menerima yang terbaik dari yang terbaik. Entah itu bakatmu, tekadmu, karaktermu, determinasimu, kultivasimu, atau apa pun, setidaknya beberapa aspek darimu harus memenuhi standar yang cukup untuk bisa masuk. Tapi jangan khawatir, jika kau gagal dalam ujian masuk kami, masih ada harapan bagimu di salah satu sekolah cabang kami, seperti Ventura Platinum, Amethyst, Gold, dan seterusnya. Sekarang, siapa di antara kalian yang akan mengikuti ujian, ataukah kalian berdua?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!