“Ngomong-ngomong,” tanya Lex santai kepada Mary sambil mengunyah keripik panggang buatan rumah—ah, maaf, maksudku buatan Inn. “Apa saja syarat untuk menjadi Tamu PB (Pro bono)?” Dia perlu menghitung berapa lama Chen dan Blake akan berada di Inn, dan apakah mereka punya waktu luang setelah keluar dari Ruang Pemulihan atau akan langsung dipulangkan.
“Kebutuhan paling mendasar, kurasa, adalah seseorang yang tidak mampu membayar komoditas Inn,” jawabnya sambil duduk di bahu Lex. “Tapi ada beberapa syarat. Pertama, tidak ada yang boleh menjadi Tamu PB lebih dari sekali. Kedua, mereka harus memiliki kebutuhan tertentu yang bisa dipenuhi oleh Inn. Kamu tidak bisa sembarangan menerima tunawisma sebagai tamu; meskipun tinggal di Inn untuk sementara waktu akan menyelesaikan masalah tempat tinggalnya, begitu dia kembali, kondisinya tidak akan membaik. Ini berarti siapa pun yang menjadi Tamu PB harus mendapatkan manfaat nyata saat mereka pergi. Sebagai tempat terbaik di alam semesta, layanan kami tidak boleh dangkal atau tanpa dampak jangka panjang. Setelah kebutuhan Tamu PB terpenuhi, mereka boleh tinggal maksimal satu hari untuk beristirahat dan bersiap sebelum pergi. Ketiga, Tamu PB tidak perlu menggunakan kunci Emas untuk masuk. Jika kamu melihat seseorang yang menurutmu layak menjadi Tamu PB, kamu bisa langsung memberikan status tersebut dan menentukan kapan mereka harus diundang, lalu Inn akan langsung membawa mereka masuk pada waktu yang kamu pilih. Namun, kamu hanya bisa menugaskan Tamu PB sebulan sekali; sebagian besar waktu, Tamu PB akan dipilih langsung oleh Inn. Kapan dan bagaimana Inn memilihnya, aku tidak bisa mengatakannya.”
Lex mengangguk, menyuapkan sesendok sundae cokelat ke mulutnya. Ke mana keripiknya? Dia sudah menghabiskannya dan beralih ke makanan lain. Berapa lama orang harus makan hal yang sama terus-menerus?
“Dan apakah mereka akan mendapatkan kunci Emas saat pergi?”
“Ya tentu saja, setiap tamu yang meninggalkan Inn akan mendapatkan kunci Emas. Bagaimana lagi kamu mengharapkan pelanggan kembali? Setidaknya, sampai kamu meningkatkan tingkat otoritasmu, itu adalah metode yang paling bisa diandalkan untuk tamu.”
“Ngomong-ngomong, karena ada dua planet lain di dekat Vegus Minima yang berpenghuni, kenapa mereka tidak muncul di daftar saat aku menggunakan Tiket Emas?”
“Setiap kali kamu menggunakan Tiket Emas, daftar yang ditampilkan acak. Tidak ada jaminan kamu akan melihat semua planet berpenghuni di suatu area. Namun, karena kamu sekarang punya akses ke Vegus Minima, kamu bisa langsung mendapatkan akses ke planet lain di tata surya tersebut dengan membelinya melalui Midnight Market. Hal yang sama berlaku untuk planet-planet di tata surya Bumi, tetapi akses itu sedikit lebih mahal daripada yang mampu kamu beli saat ini. Sebagai contoh, jangankan Mars, hanya untuk mendapatkan akses ke Bulan saja kamu harus menghabiskan 10.000 MP!”
Lex mengangguk lagi, menyesap shake Oreo-nya. Inn ini benar-benar punya layanan makanan yang luar biasa. Tidak mampu membeli akses ke planet-planet itu adalah kejutan kecil, karena dia mengira otoritasnya yang belum cukup. Bagaimanapun, itu di luar jangkauannya untuk saat ini. Pertanyaan di benaknya adalah seberapa besar investasi yang harus dia berikan pada dua tamunya? Jika mereka pergi begitu saja dengan kunci Emas mereka sendiri, mereka mungkin tidak akan membagikan pengetahuan itu kepada orang lain karena keserakahan untuk menyimpan kunci itu sendiri. Jika dia memberi mereka beberapa kunci tambahan, mungkin mereka akan membagikannya kepada orang kepercayaan mereka, yang akan menambah jumlah tamu. Selain itu, haruskah dia memberi mereka sesuatu dari Toko Hadiah sebagai insentif? Tapi mereka relatif lemah; jika dia terlalu banyak berinvestasi pada mereka dan mereka mati begitu kembali ke dunia mereka, itu akan sia-sia.
Rencananya adalah menggunakan mereka untuk menyebarkan beberapa kunci dan mengundang lebih banyak orang. Ketika otoritasnya meningkat, dia akan membangun Gudang Senjata agar dia juga bisa menjual senjata—sesuatu yang sangat dibutuhkan penduduk Vegus Minima—serta beberapa tempat hiburan agar tamunya bisa melepas penat dan bersantai. Saat ini bangunan-bangunan itu belum tersedia baginya, belum lagi dia tidak punya MP cadangan.
Berbicara tentang meningkatkan otoritas, Marlo butuh waktu cukup lama untuk menggunakan kuncinya. Wajar jika dia butuh beberapa hari untuk bersiap, tetapi Lex tidak bisa membiarkannya jika Marlo butuh waktu berminggu-minggu, karena itu akan melewati tenggat waktu Misi. Dia hanya punya waktu sedikit lebih dari dua minggu sebelum tenggat waktu itu berakhir. Lex merencanakan serangkaian tindakan berikutnya untuk sementara waktu, sebelum memutuskan untuk berlatih sedikit.
Sejujurnya, dia lebih suka bersantai dan bermain game, tetapi setelah pengalamannya di Vegus Minima, hal itu tampak membosankan baginya. Yang benar-benar dia inginkan adalah petualangan dan keseruan menjelajahi planet baru, tetapi logika mengatakan dia harus menunggu sampai sedikit lebih kuat sebelum kembali. Sampai saat itu, berlatih tempur dan membiasakan diri dengan kekuatannya adalah penggunaan waktu terbaik. Selain itu, kemampuan bela dirinya sebenarnya cukup buruk. Meskipun dia telah mempelajari beberapa hal di kelas Marlo, sebagian besar adalah cara untuk menghindari atau menjatuhkan lawan, bukan bertarung. Kelas Marlo berfokus pada pertahanan diri, dan menurut Marlo, sampai mereka memasuki pelatihan Qi dan mampu menggunakan teknik spirit, tidak ada gunanya terlalu fokus pada pertarungan; lebih baik fokus pada pelarian dan penghindaran.
Tetap saja, bagi mereka yang ingin melakukan pekerjaan ekstra, tutorial daring disediakan oleh Marlo. Alasan mengapa Lex mengikuti tutorial Marlo alih-alih yang lain yang dia temukan daring adalah karena tekniknya membangun fondasi untuk teknik lain yang akan dia pelajari di pelatihan Qi. Membangun fondasi itu bagus.
Saat berlatih, dia tidak menyadari berjam-jam berlalu karena pikirannya selalu terfokus pada zombie. Dia terus membayangkan melawan mereka, baik dalam pertarungan satu lawan satu maupun dalam kelompok. Dia juga meminta Velma untuk membuat rekaman latihannya agar dia bisa menonton dirinya sendiri nanti, dan ketika dia melakukannya, menjadi jelas baginya bahwa tekniknya cukup buruk. Sulit untuk mengetahuinya saat melakukannya, tetapi penyimpangan antara gerakannya setiap kali dia melakukannya sangat besar. Beruntung sebagian besar zombie tidak cerdas, atau dia mungkin tidak akan selamat. Dia tidak menyadari betapa halus tekniknya saat dia melamun ketika benar-benar bertarung.
Dia terus berlatih tanpa henti, sampai akhirnya Gerard menghentikannya untuk memberi tahu bahwa kedua tamunya telah meninggalkan Ruang Pemulihan.
*****
“Kita harus mempelajari semua yang kita bisa tentang tempat ini,” bisik Chen saat dia dan Blane berjalan keluar dari bangunan kecil berbentuk lingkaran itu.
Di sekitar mereka, mereka melihat taman yang luas dengan pepohonan yang jarang. Di kejauhan, dia bisa melihat bangunan besar yang dia asumsikan sebagai Inn. Cuacanya menyenangkan dan suasananya tenang. Semuanya tampak cukup tenang dan normal, berbeda dari apa yang diasumsikan Chen saat bertemu dengan tuan rumah yang mengesankan namun mengintimidasi. Namun setelah beberapa saat, dia menyadari lingkungan yang tenang dan damai itu jauh lebih mengesankan daripada apa pun. Seumur hidupnya, Chen tidak pernah merasa benar-benar aman, bahkan saat berada di kota yang dilindungi oleh tembok dan penghalang. Namun di sini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menurunkan kewaspadaannya. Di sini, dia merasa damai. Perasaan aman itu saja membuat tempat ini sangat menarik, apalagi apa pun yang bisa mereka tawarkan.
“Aku ingin membawa Iris ke sini,” gumam Blane saat dia berjalan tanpa alas kaki di atas rumput. Ke mana sepatunya pergi, dia tidak tahu, tetapi baik dia maupun Brother Chen mengenakan tunik dan celana katun sederhana. Dia tidak memiliki perlengkapannya, dan tidak melihatnya di kamar yang mereka tinggalkan, tetapi dia tidak khawatir—kecil kemungkinan barang-barangnya akan dicuri. Lagipula, barang-barang itu tidak terlalu berharga.
Kedua prajurit itu berjalan melalui taman menuju Inn, keduanya tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, ketika mereka melihat tuan rumah mereka yang penuh teka-teki—Pengelola Inn—berjalan ke arah mereka dengan senyuman. Di belakang Pengelola Inn berjalan seorang wanita muda bertubuh pendek yang berpakaian serupa, membawa nampan dengan beberapa gelas di atasnya.
“Senang melihat kalian berdua sudah pulih,” kata Pengelola Inn dengan suara hangat. Dia tersenyum ramah kepada mereka, tetapi tak satu pun dari kedua prajurit itu bisa melupakan bahwa ini adalah pria yang dengan mudah melumpuhkan zombie Tingkat 3, jadi mereka tidak bisa meremehkannya.
“Minumlah, ini limun,” Pengelola Inn memberi isyarat ke arah wanita muda yang memegang nampan itu. “Kupikir kalian berdua butuh penyegaran saat aku mengajak kalian berkeliling tempat kami yang sederhana ini.”
“Terima kasih,” kedua prajurit itu dengan cepat berkata sambil mengambil minuman tersebut, waspada agar tidak menyinggung Pengelola Inn.
“Ayo, biar kuantar ke Inn. Dan tolong, jika kalian punya pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya.”
Kedua prajurit itu ragu-ragu dan saling memandang, sebelum Brother Chen angkat bicara. “Bagaimana seseorang bisa mendapatkan akses ke Inn?” Bahkan jika Pengelola Inn tidak pernah menyebutkannya, tampaknya jelas bahwa Inn itu tidak benar-benar ada di dunia mereka, dan mereka telah diteleportasi melalui pintu emas. Namun, seberapa andalkah menunggu pintu yang melayang? Pasti ada cara yang lebih baik untuk masuk.
“Beberapa orang bisa mengaksesnya seperti yang kalian lakukan, dengan menemukan pintu emas. Kebanyakan orang harus menggunakan kunci Emas. Semua tamu mendapatkan satu saat mereka pergi, jadi kalian tidak perlu khawatir tidak bisa kembali. Sebagai ucapan terima kasih karena telah menjawab pertanyaan-pertanyaan saya sebelumnya, saya akan memberi kalian berdua masing-masing satu kunci cadangan, agar kalian bisa mengundang orang lain jika kalian mau.” Pengelola Inn melambaikan tangannya dan dua kunci Emas muncul di depan para prajurit, melayang di udara—menunggu untuk diambil. Kedua prajurit itu dengan cepat mengambil kunci tersebut dan berterima kasih kepada Pengelola Inn, yang hanya membalas dengan senyuman.
“Apa yang perlu dilakukan untuk menjadi tamu di sini?” tanya Blane, pikirannya kembali memikirkan Iris.
“Kalian bisa menghabiskan 50 MP untuk memesan kamar selama satu hari, dan bisa menampung satu tamu bersama kalian di kamar tersebut. Kalian tidak harus memesan kamar, dan bisa saja menggunakan layanan kami yang lain seperti Toko Hadiah, Ruang Pemulihan, mengunjungi restoran—apa pun yang kalian inginkan. Namun, harap diingat bahwa jika kalian mengunjungi Inn dan pergi tanpa menggunakan layanan kami, kalian tidak akan menerima kunci Emas saat kembali!”
Kedua prajurit itu terus mengajukan pertanyaan kepada Lex, dan dia menjawabnya dengan santai sambil menunjukkan Inn dan memperkenalkan berbagai hal. Ketika kedua prajurit itu mengetahui bahwa Embun Botlam dapat mencegah seseorang terinfeksi dan berubah menjadi zombie, mata mereka bersinar dengan keserakahan yang luar biasa—meskipun mereka tidak melakukan apa pun dan hanya mencatat harganya dalam ingatan.
Tur akhirnya selesai dan kedua prajurit itu bersiap untuk mengunjungi restoran untuk mendapatkan makanan gratis sebagai Tamu PB ketika seorang pria paruh baya yang kurus memasuki lobi dari tangga. Dia menatap kedua prajurit itu sebelum mengalihkan perhatiannya ke Pengelola Inn yang berdiri di samping mereka.
Lex tersenyum saat membaca nama di atas kepala pria itu—Falak!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!