Bab 2072: Ratu Perang & Penaklukan

"Kau tahu, ini sangat tidak seperti dirimu," kata Nulli sambil menuang minuman untuk dirinya sendiri, memperhatikan segala yang terjadi di sekitarnya. Ia tidak mengorek rahasia atau area terlarang kedai itu, tetapi pandangannya tidak menghindar dari semua area publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak sedang mencari rahasia, atau bahkan gosip. Ia hanya mengamati, menyerap peristiwa anomali di dalam Primordial Garden yang legendaris, yang telah lama tak terjangkau oleh banyak orang.

"Oh, benarkah?" tanya Eclipse, menatap Nulli dengan rasa ingin tahu. "Apa yang berbeda?"

Satu-satunya yang agak dekat dengan mereka berdua hanyalah Little Crusty, tetapi kura-kura itu tenggelam dalam dunianya sendiri, mempelajari semua bunga yang dibawa ke taman. Semuanya benar-benar unik, diciptakan khusus untuk acara ini, atau sangat langka. Dengan Nulli di sisinya, bahkan Wu Kong tidak bisa bertingkah seperti badut, jadi mereka berdua berbicara dengan bebas.

"Membiarkan begitu banyak orang masuk ke tamanmu. Tidakkah kau takut mereka akan merusak sesuatu?" tanya Nulli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Eclipse menghela napas, lalu menggelengkan kepala.

"Taman ini sudah rusak. Penambahan realm baru mengacaukan semua sinergi dan Feng Shui tempat ini, jadi aku harus memulai dari awal lagi. Aku hanya menganggap pesta teh ini sebagai liburan kecil sebelum kembali bekerja, belum lagi aku cukup penasaran dengan Pengelola Inn. Dia membina manusia yang menarik. Jika manusia itu tidak mati, dia akan tumbuh menjadi karakter unik yang sungguh luar biasa, percayalah."

Nulli mengangkat alis karena penasaran, lalu menyesap minumannya. Biasanya, Nulli akan memutar ulang waktu dan menonton interaksi Eclipse dengan manusia itu, tetapi mereka punya penonton, jadi ia akan menunggu sampai semua orang pergi.

"Bagaimana keadaan di sisimu?" tanya Eclipse.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli mengangkat bahu.

"Ada perang baru yang dimulai, dan semua orang tegang karenanya, tapi selain itu kurasa baik-baik saja," jawab Nulli. "Aku mengunjungi benteng Master Dungeon. Dia hampir menyelesaikan kampanyenya saat ini dan bersiap memulai permainan baru segera - haruskah aku mendaftarkan namamu?"

Eclipse menyeringai pada temannya.

"Kau tahu betul aku harus meninggalkan realm ini untuk itu. Belum waktunya," katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli mengangkat bahu, seolah mengatakan ia sudah mencoba. Tidak ada yang bisa dilakukan, Eclipse lebih parah dari introver terburuk - ia tidak pernah meninggalkan realmnya selamanya!

"Selain itu, ada peristiwa Nexus lain yang akan datang," lanjut Nulli saat pandangannya jatuh pada Mary, yang diikuti kerumunan ke mana pun ia pergi. "Aku akan mengatakan itu akan muncul sekitar satu abad lagi, tapi dengan semua kematian akibat perang, angka itu mungkin mundur. Siapa yang bisa memastikan? Peristiwa Nexus pada dasarnya mustahil diprediksi."

Eclipse mengangguk, seolah setuju.

"Ya, takdir itu hal yang sungguh kacau. Aku sendiri selalu lebih menyukai karma," kata Eclipse.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli memutar mata ke arah Eclipse.

"Coba pikir... apa lagi yang terjadi?" lanjut Nulli. "Ada tanda-tanda Siklus Terputus baru di realm Folklore, jadi itu akan menarik. Oh, dan ada Gelombang Energi tanpa putus di dekat ujung Kehampaan. Jika terus begini, kita akan mencetak rekor baru."

Eclipse akhirnya terkejut mendengar sesuatu, tertegun oleh kata-kata Nulli.

"Tunggu, sudah berapa lama gelombang saat ini berlangsung?" tanyanya, bangkit dari kursinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli menyesap lagi sambil menelusuri aliran waktu ke awal gelombang.

"Sekitar 901 tahun," nyatanya. "Kita sudah lama tidak mengalami gelombang seperti itu."

Eclipse mengerutkan kening, tidak seantusias Nulli.

"Kau benar, dan kau salah. Bukan karena kita sudah lama tidak mengalami gelombang sebesar itu. Tapi karena kita belum pernah mengalami gelombang sebesar itu sepanjang Zaman! Sejak berakhirnya Zaman Primordial, tepatnya. Apakah ada tanda-tanda ketidakstabilan universal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli terdiam, sekali lagi menelusuri aliran waktu.

"Tanda-tanda? Aku tidak melihatnya. Bukan berarti tidak ada. Apa yang kau pikirkan?"

Eclipse tidak langsung menjawab, malah meluangkan waktu untuk berpikir.

"Secara teori, masuknya energi ke alam semesta bukan hal buruk. Itu hal yang sangat baik, malah. Tapi dengan Abaddon yang tumbuh di batas universal, dan hal-hal yang tersegel di realm Primer, anomali sekecil apa pun bisa menimbulkan masalah. Ada Primal di sini, kan? Mungkin aku perlu bicara dengannya tentang memantau batas universal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Nulli mengangkat bahu.

"Kau tahu ini tidak akan jadi masalah jika kau saja, kau tahu, melakukan hal itu," kata Nulli. Namun kata-katanya hanya membuat Eclipse menghela napas.

"Kau juga, Nulli? Kau tahu betul aku tidak bisa begitu saja 'melakukan hal itu'. Belum sekarang," kata Eclipse, terdengar gelisah.

"Bukan, bukan 'kau juga'," jelas Nulli. "Aku hanya mengatakan itu bisa menyelesaikan masalahmu. Aku tidak terlalu peduli. Aku bisa saja melangkah ke masa depan di titik alam semesta matang kapan pun aku mau. Tidak ada bedanya bagiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Eclipse menyadari ia salah menafsirkan maksud Nulli, tapi itu tidak melegakannya. Batas universal...

"Sepertinya kita kedatangan tamu," kata Nulli, menatap ke arah kedai. Dari pintu muncul Mary dengan rombongan Dao Lord yang menyebalkan dan gigih yang ingin mengambil waktunya untuk melanjutkan diskusi. Sayangnya, ia tidak tertarik memberikan jawaban spesifik, jadi hanya ada satu hal yang bisa ia lakukan.

Lex telah memintanya memberi tahu Eclipse bahwa ia akan membayar bunga atas namanya. Mungkin menghampiri Ratu Primordial akan membuat para pengikutnya takut. Sayangnya, rencananya gagal, terutama karena para Dao Lord lain ingin melihat interaksi antara Mary dan Eclipse.

Rumor tentang Eclipse dan Pengelola Inn mungkin telah tersebar tanpa sengaja, jadi sekarang, sejauh yang diketahui semua orang, ini akan menjadi pertukaran yang menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

"Suatu kehormatan bertemu denganmu, Ratu Primordial," kata Mary dengan membungkukkan kepala lembut, mengakui makhluk yang jauh lebih unggul secara terbuka. "Kau juga, Nullith Primordial."

Sebelum Eclipse bisa merespons, Nulli menghampiri Mary dengan gelas tambahan di tangan.

"Kehormatan akan menjadi milikku jika kau mau minum bersamaku," kata Nulli menggoda, lalu mengedipkan mata pada Mary. Tindakannya, meski sederhana, membuat semua Dao Lord tertegun.

Ada apa ini? Ini tidak ada dalam skenario. Apakah Nullith Primordial menggoda Taktisi Midnight, Ratu Perang dan Penaklukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Itu... mungkin julukan baru yang diperoleh Mary secara acak dari para Dao Lord yang terlalu antusias dalam usaha menjilatnya dan mendapatkan lebih banyak nasihat. Itu tidak berhasil, tapi julukan itu melekat.