Jauh di luar angkasa yang luas, sebuah kapal ruang kecil terbang melintas. Kru hanya berempat pria, karena kapal itu terlalu kecil untuk menampung lebih banyak. Meskipun tidak persis rutin, misi mereka juga tidak terlalu aneh. Di atas kapal yang dirancang untuk operasi sembunyi dan cepat, mereka ditugaskan secara pribadi oleh Ragnar untuk mengantarkan segumpal barang ke planet operasional Jotun terdekat. Kargo mereka mencakup berbagai logam langka, beberapa sumber daya iblis yang sangat langka, beberapa tanaman, dan beberapa dokumen. Yang tidak mereka sadari adalah sebuah kotak kecil berisi ratusan Kunci Emas yang diam-diam diletakkan di samping kargo.
Ini adalah salah satu dari selusin kapal serupa yang dikirimkan, tetapi yang membuat yang ini unik adalah tiga anggota kru sudah meninggal dan anggota yang tersisa tampak santai makan dan menunggu sesuatu. Tak lama, kapal itu dijaga oleh kapal yang jauh lebih besar. Betapapun anggota kru ingin menghentikan kapalnya sendiri, dia tidak bisa mengendalikannya, jadi cara kasar diperlukan.
Setelah mesin kapal dinonaktifkan, kapal Jotun itu ditarik ke ruang kargo kapal yang lebih besar, yang setelah diperiksa lebih dekat ternyata bermarkas lambang bajak laut antariksa sembarangan.
"Kamu membuang penutup yang kau pegang selama tujuh tahun," kata salah satu bajak laut yang menyambut anggota kru yang tersisa. "Kuharap itu sepadan."
"Oh ho, kamu tidak punya anu. Ada sekumpulan sumber daya iblis tingkat tinggi! Kita akan kaya raya!"
Bajak laut itu terkejut mendengar berita itu, tiba-tiba tertawa kegirangan! Memang, mereka akan menjadi kaya!
*****
Lex diam-diam mengamati John sebentar, tapi pria itu tidak melakukan apa-apa selain berkeliling kamarnya. Ini tidak akan memberikan hasil. Lex harus memikirkan cara lain untuk menilai kemampuan John. Dia hanya bisa memikirkan dua cara: entweder mengirim John ke ujian, seperti yang dia lakukan pada Marlo, dan menganalisis keahliannya seperti itu, atau menetapkan syarat agar John lolos Ujian Misteri.\keduanya hadir dengan masalah masing-masing. Lex tidak punya cara mengetahui tingkat kultivasi John, jadi ujian apa pun yang dia buat mungkin tidak akurat. Ujian Misteri itu sendiri belum pernah diselesaikan, dan tingkat kesulitan tidak diketahui.
Setelah mempertimbangkan pilihan sebentar, Lex tetap memutuskan memakai Ujian Misteri. Kesulitannya merupakan bentuk kontrol kualitas, dan Lex tidak terburu-buru.
Lagi pula, ada masalah penting lain dengan memberikan ujian ke John. Satu-satunya informasi yang Lex terima dari status John adalah kultivasinya tersegel, dan menemukan cara mengatasinya juga akan menjadi faktor penting agar dia bisa menjalankan pekerjaan keduanya, jadi waktu lebih lama adalah hal yang baik.
Dia muncul di lobi Battle Ax, dan meminta Doe, asisten AI John, memberitahu John bahwa Pengelola Inn ingin berbicara dengannya. Doe dengan setia segera memberitahu John, yang ekspresinya membeku mendengar berita itu. Alih-alih membiarkan panik mengambil alih, John menenangkan emosinya dan masuk ke kondisi menekan emosi. Pekerjaan sebelumnya menempatkan dia dalam banyak situasi sulit dan dia tidak akan bisa bertahan jika begitu mudah kehilangan kendali.
Terlebih, meski Pengelola Inn tahu sesuatu tentang sistem, tidak ada jaminan dia akan tertarik.
John memasuki lobi sambil tersenyum dan menyambut Pengelola Inn ke dalam, sambil mengamati Pengelola Inn. Dia hangat dan ramah seperti biasa, dan John tidak bisa mendapatkan informasi lain tentang dia sama sekali. Bahkan naluri tajamnya hanya memberitahu bahwa di depannya ada manusia biasa tanpa kultivasi, yang mustahil!
"Apa kabar, John? Sepertinya kamu sudah menyesuaikan diri dengan Inn."
Seperti biasa, John berpakaian seperti pengendara sepeda motor dari Bumi. Jaket kulit dan celana jeans membuatnya mudah dikenali banyak tamu, dan dia selalu memakai kacamata aviator, bahkan di dalam ruangan. Tentu, semua orang tahu kacamata itu bisa menyembunyikan penampilan dan identitas, banyak tamu memakainya, tapi tidak ada yang mengomentarinya.
"Aku baik-baik saja, Pengelola Inn. Pekerjaannya memuaskan, lingkungannya aman dan santai, dan selalu ada hal menarik yang membuatku terhibur. Aku sudah dapat cukup banyak MP taruhan pada binatang tertentu selama permainan, dan aku sangat optimis soal performanya."
"Oh, yang mana?" Lex bertanya, penasaran siapa yang didukung karyawannya.
John melambaikan tangan memunculkan layar yang otomatis fokus pada salah satu peserta. Tapi saat melihat adegan itu, Lex diam-diam mengalihkan pandang dan John memucat. Binatang yang dia taruhkan sudah mati! Dia bangkrut lagi!
Lex batuk, membangunkan John dari kesengsaraanannya, membiarkannya menutup jendela itu.
"Aku juga bisa bertemu banyak orang menarik," katanya, tersenyum lemah.
"Ya, kerumunan di sini beragam. Senang tahu kamu lancar. Tapi aku penasaran, apakah kamu memikirkan masa depanmu?"
"Masa depanku?"
"Ya, maksudku. Apakah kau ingin tinggal di sini, bekerja di Battle Ax? Ada hal lain yang diminati? Atau mungkin, kau ingin pergi dari Inn suatu hari? Hal-hal seperti itu."
John diam sejenak, sebelum berkata, "Karena kau mengeluarkan topik ini, apakah kau punya rencana?"
Pada titik ini, dia hampir yakin urusan ini berkaitan dengan sistemnya, tapi dia tidak akan mengakuinya kecuali kartu dibuka di meja.
"Memang, aku punya, sebenarnya. Aku punya kesempatan untukmu, jika kau bisa meraihnya. Aku mencari seseorang dengan keahlian seorang pembunuh bayaran dan pikir kau cocok."
"Pengelola Inn, pasti ada kesalahan. Aku bukan pembunuh bayaran."
Pengelola Inn memberi John senyum yang penuh arti sebelum berkata, "Haha tidak John, aku tidak pernah bilang aku mencari pembunuh bayaran, dan aku tidak tertarik menyuruh siapa pun dibunuh. Aku bilang aku tertarik pada seseorang dengan keahlian pembunuh bayaran untuk suatu pekerjaan. Tidak perlu khawatir. Aku tidak bermaksud melukai siapa pun – justru sebaliknya, sebenarnya.
"Tapi aku tidak akan bicara lebih lanjut soal ini untuk sekarang. Jika kau tertarik meraih kesempatan itu, masih ada hal yang harus kau lakukan untuk memenuhi syarat. Tapi aku tidak akan buat terlalu sulit. Bagaimana kalau kau berhasil menyelesaikan Ujian Misteri dan membuka segel kultivasimu. Setelah itu, kau bisa datang padaku untuk pekerjaan lain itu."
Tanpa memberi John waktu menjawab, Lex pergi. Dengan membiarkan John mengurus kultivasinya yang tersegel sendiri, dia mengurangi beban di bahu Lex dan meninggikan citra Lex di benak John. Dan jika John terlalu lama memenuhi salah satu syarat, Lex bisa saja mencari kandidat lain. Lalu John tidak punya siapa lain untuk disalahkan selain dirinya sendiri.
Dengan urusan itu selesai, Lex mempertimbangkan menonton pertandingan yang berlangsung. Dia benar-benar tidak terlalu mengikuti pertandingan dan terkejut menemukan Binatang sudah unggul poin.
Tapi, saat dia memutuskan apa yang harus dilakukan, dia merasakan sesuatu aneh terjadi pada tubuhnya. Itu perasaan lega saat seseorang memantik tulang setelah duduk diam seharian, tapi... perasaan itu tidak datang dari tulangnya. Datang dari sesuatu yang lebih dalam...
Lex teleport ke apartemennya lalu membuka statusnya untuk melihat apakah ada perubahan, terutama tumor, tapi yang dia lihat mengejutkannya sangat.
Nama: Lex Williams
Usia: 23
Kelamin: Laki-laki
Tingkat Kultivasi: Regal Embrace Body Tempering Tahap 3 Selesai
Dia terlalu tercengang untuk melihat sisa statusnya karena pandangannya terkunci pada kultivasinya. Tahap ketiga sudah selesai?
"Hei Mary, sepertinya tahap ketigaku... selesai," dengan campuran kebingungan dan kegembiraan.
"Kalau begitu, aku sarankan kamu menyelesaikan tahap keempat sekarang, atau setelah event berakhir, karena proses ini butuh 2 sampai 3 hari."
Lex ragu sejenak, tapi kegembiraan mengalahkan. Dia punya 6 hari sebelum event berakhir, jadi dia bisa membuatnya tepat waktu untuk penutupan, meski prosesnya agak lebih lama.
"Kalau begitu, Mary, urus semuanya selagi aku pergi."
Tanpa menunggu lebih lama, Lex segera memulai proses keempat. Lagi-lagi teleport ke ruang putih yang familiar, Lex terbaring nyaman di tempat tidur dan tertidur. Kali ini, tubuhnya tidak disuntik apa pun, dan seolah dia hanya tidur. Tapi jika orang lain memasuki ruang itu, jika kultivasinya tidak cukup kuat, mereka akan meledak di bawah tekanan besar.
Pelan-pelan, tubuh, roh, dan jiwanya disatukan menjadi satu entitas baru sepenuhnya, yang tidak pernah terlihat di alam semesta ini. Pada saat yang sama, di Inn-nya, segrombongan bajak laut antariksa mabuk tersandung lewat cahaya terang, sama sekali tidak sadar apa yang terjadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!