"Aku perlu berbicara denganmu secara pribadi," kata Jack kepada Oroo melalui indra spiritualnya. Celestial hanya mengangguk pelan, lalu mengangkat sebuah dinding energi yang mengelilingi ketiganya — termasuk buaya air tawar itu — sehingga terpisah dari kawannya.
"Menurutku, kamu sebaiknya tidak menekankan diana keadilan," kata Oroo dengan tenang. "Bukan hanya kamu tak akan mendapatkan banyak hasil, tetapi juga akan membuat Grimshaw menjadi musuh tetap. Dan punya SAGE sebagai musuh bukan hal baik. Jangan mengambil sikap santainya sebagai tanda kelemahan, jangan mengira sikapku padanya sebagai sesuatu yang bisa kamu tiru. Kamu tidak hanya akan menyakiti dirismu sendiri, tapi juga awan krunyianmu."
"Nasihatmu masuk akal," ujar Jack. "Aku memang tidak ingin membuat musuh berbahaya untuk diriku atau awan krunyiku. Jika aku mundur sejenak, maka Grimshaw pasti merasa tekanan yang dia tunjukkan berhasil, dan merasa puas. Tapi aku juga tidak bersengaja untuk membuang kesempatan ini, dan tak ingin memberi kesan bahwa siapa saja bisa datang dan menghalangi awan krunyiku hanya dengan membayar sedikit uang."
"Soalnya spesifik apa yang harus kulakukan, nanti kita bahas lagi. Ceritakan padaku — apakah Aliansi Humanoid tertarik memperbaiki hubungan dengan ras Al-arka?"
Oroo mengangkat alisnya.
"Aliansi Humanoid tentu saja tertarik mempererat hubungan dengan ras Al-arka, namun urusan ini tidak penting cukup untuk melakukannya. Selain itu, kami sudah berusaha di sisi lain."
Jack mengangguk pelan, seolah mengharapkannya.
"Sebagaimanya kuduga, aku tak punya jaringan informasiku setebal Aliansi Humanoid, jadi pengetahukanku mungkin agak usang. Namun, dengar kudengar, ras Al-arka cenderung mendekat dengan Seraphim — dan ini sebelum berlian ilahi yang kemudian jadi sorotan semua orang. Seraphim pastinya tertarik dengan berlian itu, jadi mereka pasti lebih giat mencari aliansi sekarang."
"Pertimbangkan juga ini — Versalis Bank adalah salah satu pendana utama alam Al-arka. Dan bank itu sedang aktif melakukan hal-hal anti-angel dan umumnya anti-Aliansi Humanoid. Wajar jika alam Al-arka lebih memilih sesuatu yang tidak direspansi oleh pendanannya."
Oroo sedikit mengerutkan wajah. Apa yang dikatakan Jack bukan rahasia tertinggi, namun juga bukan hal yang umum diketahui. Fakta bahwa Jack mengetahuinya sedikit membuatnya heran. Namun juga jelas, ia juga kekurangan informasi — sebagaimana Jack sendiri mengakui.
"Dao Lord Ballom telah berhasil membuka saluran komunikasi rahasia antara ras Al-arka dan Aliansi Humanoid dengan mengorbankan sebagian keuntungan pribadi dan menjual berlian ilahi dengan kerugian kecil. Bahkan bagi Devi Dao Lord, hal seperti ini luar biasa. Apalagi sekarang ada celah rahasia untuk berkomunikasi dengan mereka."
"Jadi, intis darimu?" tanya dia.
"Intinya adalah jika bank itu secara terbuka bertindak melawanmu, berarti mereka yakin tidak akan rugi. Kekuatan mereka terhadap alam Al-arka kuat, namun tidak sempurna. Dan mereka pasti punya penentang juga. Aku nyakin dengan segalanya ini, mereka juga terhubung dengan ras SAGE — termasuk yang satu di antara Grimshaw."
"Jika kita mempertimbangkan semua itu, kudapatkan beberapa cara supaya aliansi bisa mendapatkan banyak manfaat dari situasi ini. Aku siap membantu — asal aku dapat jaminan dan keuntungan juga."
Oroo tersendat. Ia memang sering memikirkan cara memanfaatkan situasi untuk membantu aliansi, namun menyadari bahwa Jack juga sedang berpikir serupa, bahkan melihat kemungkinan yang sama, sungguh mengesankan.
"Baiklah, apa yang kamu inginkan? Kemampuanku untuk membantumumu akan tergantung pada manfaat yang kamu bisa berikan."
Jack tersenyum lembut.
"Pertama, tentu saja, aku butuh perlindungan untuk diriku dan aku krunyiku hingga kembali ke alam Folklor. Aku tak butuh pengawal — cukuplah aku bisa benar-benar tak terdeteksi. Kedua, aku ingin tahu segala yang bisa kamu beri tentang kekuatan peri dan sejarah kami. Aku mengerti banyak hal tak bisa dibagikan — itulah sebabnya kubilang 'segala sesuatu yang bisa kamu beri'. Ketiga, perbaiki kapalku agar bisa berjalan di Lautan Kehampaan. Keempat, bantu aku mengatur kutukan di karma-ku, sesuai kemampuanmu."
"Itu... cukup masuk akal," ujar Oroo, agak terkejut. "Kalau begitu, bagaimana kamu bisa membantu?"
"Itu bagian yang rumit. Ingat, kamu tidak bisa biarkan mereka tahu bahwa kamu mendapatkan manfaat. Kamu juga tak bisa langsung membentuhlalu dengan ras Al-arka. Keuntungan terbesarkamu bukanlah untuk mendapatkan sekutu, tapi untuk menciptakan jurang antara ras Al-arka dan Versalis Bank — membuatnya tampak seperti bank itu mendukung orang-orang yang benar-benar bertentangan dengan nilai-nilai mereka."
"Ras Al-arka adalah ras yang sangat benar, dengan hukum ketat dan pandangan jelas tentang benar dan salah. Grimshaw, dari apa yang kudengar, tidak pernah mengambil sesuatu dengan serius, dan melihat segalanya seperti remeh. Jika kita membuatnya tampil seperti teman dekat bank, sementara Aliansi Humanoid menentang kekacauan yang ditimbulkan oleh SAGE, maka kita bisa tampil baik, dan menyebabkan retak antara keduanya."
"Hal ini mungkin tak langsung menghasilkan aliansi, tapi akan membuka peluang untuk mengembangkan hubungan di masa depan. Di saat yang sama, akan kudapatkan peran yang meyakinkan untuk memberi kesan seolah aku benar-benar tidak menerima bahwa Grimshaw tidak dihukapkan. Berdasarkan pemahamanku, ras Al-arka sangat serius terhadap ancaman bagi anak-anak. Maka semakin meremehkan Grimshaw soalnya terhadap kerusakan yang ia akibatkan pada buaya air tawal itu, maka semakin jelek pula kesannya di mata mereka."
Oroo tersenyum dalam hatinya. Rencana Jack agak cacat, namun bukan salahnya — hanya karena kurangnya pengetahuan tertentu yang tidak mungkin ia ketahui. Cukup dengan menambah sedikit untuk mengantisipasi kekurangannya, rencana itu sudah cukup baik.
"Kamu layak menjadi seorang politisi. Jujur, jika kamu tertarik, kamu bisa punya masa depan yang cerah di Aliansi Humanoid," pujuknya.
"Aku tak tertarik bekerja. Oh iya, bagian tidak bisa ditawar adalah bahwa kamu harus mencari cara untuk membuat ini dapat ganti rugi bagi si Buaya Kristal. Ia yang paling menderita dari ini, dan aku bahkan tak bisa memberikan keadilannya. Ia sangat suka dengan harta benda dalam peti harta karun. Kamu bisa menggunakan informasi itu sebagaimana kamu suka."
Oroo mengangkat sandaran, menggulung jari-jarinya sambil menyusun rencana dalam pikirannya. Akhirnya, setelah selesai, ia mengangguk.
"Baiklah, kamu sudah memiliki kesepakatan. Dari sekarang, jangan katakan apa-apa, tampillah marah dan kecewa, dan akan kudiam. Aku akan membuatnya meyakinkan bahwa aku berhasil membujukkanmu. Kami akan memastikan kamu tak ditarget oleh Grimshaw terkait insiden ini, namun setelah ini selesai, kamu harus mengikutiku ke markas sementara yang disediakan oleh ras Al-arka di alam ini. Di situ, kita bisa memproses imbalanmu dan membahas hal-hal yang perlu kamu ketahui."
"Baiklah, biar aku memerankan karakter ini," kata Jack sambil bersandar pelan ke kursi dan menata ekspresinya. Buah air kristal itu, yang selalu berperan dengan baik, langsung menyiapkan ekspresi sedih dan kecewa.
Jack juga menyiapkan ekspresi, namun tidak untuk marah atau sedih — justru netral sepenuhnya, seolah sedang berusaha menyembunyikan perasaannya.
Setiap orang butuh cara berakting yang berbeda. Jika ia terlalu mudah mengungkapkan emosinya, tak ada yang akan mempercayai. Sebaliknya, ia harus membiarkan lawan untuk menebak. Kesilannya dan ketiadaan partisipasinya dalam negosiasi selanjutnya akan menjadi petunjuk. Oroo juga akan memberlakukan beberapa isyarat — cukup untuk orang cerdik menangkepnya.
Oroo menghapus dinding energi, lalu langsung mengambil alih negosiasi yang tersisa, melewatkan permintaan Jack untuk teguran fisik — hal yang membuat Grimshaw langsung kembali ke suasana santai dulu. Bahkan terlihatnya mengajak Jack dan krunyinya untuk sarapan untuk meredakan ketegangan dan memulai kembali.
Jack tak menjawab, hanya menggeram padanya sebelum menoleh pergi. Akhirnya pertemuan hampir usai, hanya ras Al-arka yang selalu terlihat marah dan frustasi. Keseringan terhadapi hukum mereka telah dibohongi, namun tidak ada yang bisa dilakukan. Hal ini tidak boleh terjadi lagi!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!