Jack juga menyadari Goldilocks mengenakan mantel trench—bukan karena ia tampak seperti versi kartun detektif dari film hitam putih, melainkan karena mantel trench itu tidak berubah menjadi emas. Jika bebek kecil itu mendapat kemampuan mengendalikan apa yang ia ubah menjadi emas, itu akan luar biasa.
"Kami belum jauh, baru melewati pintu depan toko roti, saat Tuan Ekor Mewah muncul," kata buaya itu sambil melotot ke arah Grimshaw.
Jack tidak bisa menahan rasa geli. Ia belum pernah mendengar buaya itu berbicara begitu sopan sebelumnya. Biasanya, setiap kali dia mencuri peti harta Tiny-Sparkles, dia jauh lebih agresif.
"Tidak apa-apa, kau tidak perlu memanggilnya tuan," bisik Jack.
Ketidakpedulian Jack yang tampak jelas di momen menegangkan seperti itu agak menghibur Oroo, terutama karena dia masih bisa merasakan amarah besar yang masih Jack pendam di dalam. Peri yang rumit.
Kilau tertentu melintas di matanya saat dia mendapat ide, dan dia menatap bergantian antara Jack dan Artica yang geram. Aliansi Humanoid sedang berusaha menjalin aliansi, dan ras pendatang baru, ras Artica, adalah target terbaru mereka. Sejauh ini, keberhasilan mereka terbatas karena mereka terlambat masuk, tapi ini bisa jadi peluang besar bagi mereka.
"Yah, Ekor Mewah ingin aku jadi budaknya, lalu dia... entahlah, dia melakukan sesuatu untuk mencoba membuatku menganggap itu ide bagus. Jadi aku hanya mengkristalkan gangguan itu dan dengan sopan mengutuk wajahnya lalu menolaknya. Kurasa kutukan itu membuatnya marah, karena hal berikutnya yang kuingat, dia menyuruhku mati atau jadi budaknya dan aku... aku masih tidak mau jadi budaknya jadi aku... kurasa aku memilih bertarung sampai mati, meskipun aku tidak ingat kenapa itu terasa seperti ide bagus saat itu..."
"Tunggu," Oroo menyela, ketidakpercayaan ringan terlihat di raut wajahnya. "Kau bilang kau mengkristalkan pengaruhnya padamu?"
"Jangan jawab itu," balas Jack segera, melotot ke Oroo.
"Ini sungguh tidak masuk akal," kata Artica. "Apakah kita hanya akan duduk di sini dan bertukar cerita selamanya?"
Sang Primal, yang sampai saat itu mempertahankan ketenangan sempurna, tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Dia adalah Sage yang bermartabat, memengaruhi masa depan alam semesta dengan setiap tindakan dan keputusannya. Jadi kenapa dia merasa seperti orang tua baru yang melerai perkelahian anak-anak?
Sang Primal mengambil alih pertemuan, mengajukan pertanyaan yang sangat spesifik kepada semua orang satu per satu, hingga akhirnya mendapatkan cerita lengkapnya. Kurang lebih seperti yang terdengar.
Grimshaw pada dasarnya bersalah atas setiap hal yang dituduhkan padanya, bukan berarti dia tampak terlalu peduli. Justru, dia terus bersikap seolah semua yang dia lakukan sama sekali tidak berbahaya.
Fakta bahwa seseorang yang begitu kuat begitu tidak sadar, jika sikapnya tulus, jauh lebih menakutkan daripada membayangkan bahwa dia benar-benar orang dengan niat jahat.
Kesalahan si kuda jantan dipertanyakan karena bisa dibilang dia hanya dipengaruhi oleh Grimshaw. Pertanyaannya kemudian, adalah menentukan hukumannya.
"Ayolah kawan-kawan, pada akhirnya, tidak ada kerugian nyata yang terjadi," kata Grimshaw, mencoba menarik simpati kelompok itu. "Semua luka telah sembuh, tidak ada kerusakan permanen, dan anak kecil itu belajar pelajaran penting untuk tidak berkeliaran sendiri. Aku merasa kita sudah melalui pertemuan yang produktif—"
"Oh, diam," Oroo mendengus. "Kesalahan sudah terbukti, Primal. Bagaimana kau akan mengadili?"
"Secara tradisional, bisa ada hukuman, atau kompensasi. Kejahatan telah dilakukan terhadap pemimpin ras peri, serta hukum dilanggar di dalam Alam Artica. Namun, seperti yang dinyatakan Grimshaw, tidak ada kerusakan permanen. Maka, aku yakin kompensasi dapat—"
"Salah," potong Jack begitu dia melihat ke mana arah sang Primal. "Kompensasi belaka tidak bisa menutupi kerugian yang dialami buaya kecil itu. Aku butuh hukuman."
"Tolong, evaluasi ulang penilaianmu," kata sang Primal. "Setidaknya dengarkan dulu apa yang hendak kuusulkan. Kompensasi yang bisa dia berikan akan sangat berguna bukan hanya bagimu, tapi juga bagi buaya itu. Ini bukan jenis sumber daya yang bisa kau akses lagi."
"Tidak relevan," kata Jack dengan nada meremehkan. "Dia mencoba menculik anggota krunya, lalu mencoba membunuhnya, dan membuat buaya itu hampir kehilangan lengan. Itu bukan hal yang bisa kubiarkan begitu saja. Menurutku, dia harus menderita kerugian yang sama seperti yang dialami buaya itu—setidaknya. Jadi lengan yang hampir lumpuh adalah awal yang baik untuk hukumannya."
Grimshaw, yang sampai saat itu tersenyum dan santai, akhirnya berubah ekspresinya. Perlahan dan sengaja, tapi tatapannya terkunci pada Jack dan senyumnya perlahan berubah menjadi kerutan tajam.
"Sayangnya, tidak mungkin," kata sang Primal. "Seperti kubilang, putusan akan dibuat sesuai kejahatannya. Meskipun benar bahwa buaya itu mungkin menderita secara mental dan fisik, itu tidak cukup untuk menghukum Grimshaw dengan lengan lumpuh. Jika kau bersikeras pada hukuman fisik, luka sementara adalah yang paling maksimal kau dapatkan."
"Apa kau bilang percobaan penculikan, percobaan pembunuhan, dan merancang kerugian fisik pada buaya itu hanya bisa disamakan dengan luka sementara di lengannya?" Jack bertanya perlahan, amarahnya kembali mendidih.
"Jika kau merasa aku berat sebelah, kau boleh berkonsultasi dengan Oroo. Sayangnya, terlepas dari perasaanmu, kehidupan ras fana secara fundamental tidak setara dengan kehidupan seorang Sage. Bahkan luka itu pun kau dapatkan hanya karena pengaruh Aliansi Humanoid. Jika kau memilih kompensasi, kau akan mendapatkan manfaat jauh lebih besar daripada memuaskan egomu."
Jack menggeretakkan giginya, dan menatap Oroo, mengabaikan ekspresi puas di wajah Grimshaw. Dia tidak terlihat tak berdaya, tapi dia juga tampaknya tidak bisa mendapatkan apa yang Jack inginkan. Ini... jauh dari hasil yang Jack inginkan. Sebagai pihak yang lebih lemah, yang mengandalkan bantuan orang lain untuk mendapatkan keadilan sejak awal, hanya sedikit yang bisa dia lakukan. Tetap saja, itu tidak berarti dia tak berdaya.
Jack menenangkan diri, dan mencoba pendekatan berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!