Bab Season 2 697

Hitam pekat.

Dia bisa mengetahuinya dari gerakan udara.

Saat ini, bagian dalam gua telah menjadi ruang yang sepenuhnya tertutup. Tempat tanpa jalan masuk dan tanpa jalan keluar.

Di tengahnya, hanya titik tempat Ksatria Biru berdiri yang memancarkan cahaya redup dan samar. Dia tampak seperti seorang aktor yang berdiri sendirian di atas panggung teater yang gelap, tersorot satu lampu sorot.

Ksatria Biru, seorang aktor? Kalau begitu, apakah Residue adalah penontonnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Residue menggelengkan kepalanya. Cukup. Dia suka membiarkan pikiran melantur, tapi sekarang bukan waktunya.

Sebagai gantinya, dia mengingat kembali, sekali lagi, kata-kata yang diucapkan Ksatria Biru.

...Sebuah pembicaraan. Sebuah percakapan.

Apakah wanita itu benar-benar mengusulkan agar mereka bercakap-cakap sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Ha."

Tawa kering lolos. Menyebutnya cibiran juga adil.

Apa pun itu, "percakapan" bukanlah kata yang cocok untuk situasi saat ini, maupun untuk Ksatria Biru.

Residue melakukan pemeriksaan terakhir pada sisa waktu, lalu berbicara lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Percakapan hanya terjadi ketika kedua belah pihak menginginkan sesuatu dari yang lain. Dan yang ini tidak secara khusus menginginkan apa pun darimu."

"Benarkah, tidak ada? Pasti kamu punya satu atau dua hal setidaknya!"

"Seperti apa?"

"Seperti, diam saja saat kamu pergi ke 'Outside'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"......"

Itu tidak terduga.

Apakah dia wanita yang mampu berpikir jernih seperti itu?

Residue menyipitkan matanya. Ngomong-ngomong, Ksatria Biru adalah... wanita yang pandai menyembunyikan diri, sampai tingkat tertentu. Bukankah dia menipu Lukas secara menyeluruh saat pertama kali tiba di Dunia Void?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dia menahannya dalam pandangan sesaat, lalu mengangguk.

"Benar. Yang ini memang selalu, dengan tulus, berharap kamu tidak banyak bergerak. Tapi sepertinya kamu tidak akan menurut hanya karena yang ini menginginkannya."

"Siapa tahu."

Ksatria Biru membentuk senyum perlahan di bibirnya, lalu tertawa pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

He, he, he. Suara parau bergema tidak menyenangkan di seluruh gua.

Sementara wanita gila itu tertawa terbahak-bahak, Residue menoleh ke belakang sekali lagi.

Tidak ada apa pun selain kegelapan pekat yang sama terbentang di sana. Dengan apa dia menutup mulut gua? Dia tidak merasakan adanya dinding yang naik, atau langit-langit yang runtuh. Itu bukan penghalang fisik sederhana. Kekuatan khusus telah digunakan.

"Jangan perpanjang ini."

Residue berbalik dan berbicara.

"Jika kamu menginginkan sesuatu, cepatlah keluarkan. Kesabaran yang ini tidak dalam, dan waktu yang tersisa singkat."

Dia mengucapkan kalimat yang sama yang pernah dia ucapkan kepada Sedi Trowman, tapi jawaban yang kembali berbeda.

Ekspresi Ksatria Biru berubah, sangat halus. Senyumnya tetap ada, namun di dalamnya Residue merasakan kepura-puraan yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"...Akhir-akhir ini aku punya banyak hal di pikiranku. Dulu tidak pernah. Kamu mungkin tidak tahu ini, tapi aku selalu hidup sesukaku. Saat lapar aku makan, saat ingin membunuh aku membunuh, saat ingin mengampuni aku mengampuni. Jika terlihat sesuatu yang menyenangkan akan terjadi, aku langsung menyerbu masuk dan memikirkannya kemudian──."

"Dan apa urusanku dengan itu."

"Residue. Ini tentang pilihan yang kamu buat. Aku memikirkannya dalam-dalam, yang tidak seperti diriku sama sekali."

"......"

"Kurasa aku berutang rasa hormat itu padamu. Mau bilang apa pun, faktanya Lukas memilihmu, kan? Aku pikir pasti ada alasannya."

Sekarang Ksatria Biru bahkan berbicara tentang rasa hormat.

Residue mengawasinya dalam diam. Dia bisa mengoceh omong kosong, atau bermandikan sarkasme, terserah dia, tapi untuk saat ini dia ingin mendengar lebih banyak apa yang akan dia katakan.

"Aku sudah menduga kamu tidak akan memilihku. Tapi tidak peduli bagaimana, sekeras apa pun aku berpikir, aku tidak bisa mengerti mengapa kamu memilih pecundang itu. Jadi kesimpulanku, kamu membuat pilihan yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pada titik ini Residue diam-diam menegangkan tubuhnya.

Sehingga, kapan pun lawan bergerak mendadak, dia bisa bereaksi tanpa penundaan, dan agar kapan saja dia bisa menggunakan One Step Through Time and Space dan kembali ke Kastil Raja.

Saat pikiran itu melintas, dia melihat bibir Ksatria Biru perlahan terbuka.

"Tapi ternyata aku bukan satu-satunya yang berpikir begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Apa yang terjadi selanjutnya terjadi dalam sekejap mata.

Residue merasakan proyektil yang sarat kekuatan dahsyat terbang dari kiri dan kanan. Karena dia menjaga tubuhnya tegang, reaksinya tidak telat.

Tapi sampai serangan itu datang, dia tidak merasakan kehadiran apa pun, dan karena sebagian besar fokusnya tercurah pada Ksatria Biru, dia tidak bisa memblokirnya dengan sempurna.

Dia menghindari serangan di kiri tapi kena serangan di kanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Deng!

Sesaat benda tajam tertancap di bahunya, rasa sakit adalah hal terkecil; kesadarannya tiba-tiba kabur. Sejenak kakinya goyah dan dia hampir roboh dengan tidak sedap dipandang. Residue membuka matanya, memaksa dirinya terjaga, lalu mencoba meraih apa pun yang menusuk bahunya.

Sliiide......

Sebelum dia bisa, benda tajam itu larut ke dalam kegelapan dan menghilang. Meski begitu, kesadarannya yang samar tidak kembali, dan tubuhnya bertambah berat. Apakah mereka melapisinya dengan racun? Hampir tidak ada yang bisa bekerja pada tubuh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dan di atas itu, mungkin karena kegelapan yang mengelilinginya dari segala arah, dia tidak bisa melihat wajah penyerangnya, apalagi bentuk pasti proyektil yang menusuk bahunya.

Menghela napas, dia menghunus senjatanya.

Tzz-tzzt!

Saat kilatan Petir mereda, Tongkat Guntur sudah berada di tangan kanan Residue. Dia mengayunkan tongkat tempaan petir itu beberapa kali, lalu melihat ke depan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ksatria Biru berdiri di sana seperti sebelumnya, dengan wajah yang kurang lebih sama. Pedang di tangannya, rantai yang melilit lengannya, semua tidak berubah. Dia tampak sangat tak berdaya hingga membuatnya ingin melemparkan Tongkat Guntur di tangannya ke arahnya, dan penampilan itu seolah bersikeras bahwa serangan barusan tidak ada hubungannya dengannya.

"Kamu tahu? Seorang negosiator juga muncul untukku."

"Apa?"

Tidak ada ruang untuk menekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Residue merasakan serangan lain menghantam. Sial. Apakah dia sengaja memberikannya satu per satu, seperti lemparan?

Klang!

Kali ini dia tidak menerimanya; dia menangkisnya. Tapi saat dia membelokkannya dengan Tongkat Guntur, perasaan aneh melandanya.

Serangan ini. Ada sesuatu yang familier tentang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Klang, klang!

Dia menangkap serangan satu demi satu. Semakin dia mengayunkan Tongkat Guntur, semakin panas tubuhnya dan semakin lancar gerakan rantainya, tapi sejujurnya dia tidak bisa melihat situasi ini secara optimis.

'Kondisiku lebih buruk dari yang kukira.'

Kelelahan pikiran dan tubuh sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Sebelum datang ke sini dia bersama Ksatria Merah, dan setelah itu dia bahkan minum minuman keras dengan Retip. Minuman keras itu terutama masalahnya; kepalanya masih agak berkabut dan setengah mabuk.

Lawannya adalah Ksatria Biru, dan setidaknya satu musuh lagi dengan identitas tidak diketahui. Musuh itu tampaknya setidaknya kelas Dua Belas Void Lord, jadi bertarung dalam keadaan ini akan berlarut-larut terlalu lama.

Kalau begitu, tidak ada alasan untuk memanjakan mereka.

Krak.

Setelah memutuskan, Residue mengumpulkan energi ke kakinya. Guntur yang menakutkan melilit seluruh tubuhnya. Penglihatannya menjadi gelap seolah awan badai bergulung, dan petir menyambar tanpa henti di samping telinganya.

──Kecepatan merapal One Step Through Time and Space telah meningkat. Pertarungan singkatnya dengan Ksatria Merah, melalui pengaruh positifnya, telah mengembangkan teknik itu.

Di belakang Residue masih hanya kegelapan, tapi itu tidak masalah. Tidak bisa melihat bukan berarti dia kehilangan rasa arah. Ironisnya, satu-satunya yang terlihat, Ksatria Biru, kehadirannya justru menjadi penunjuk arah bagi Residue.

Tempat untuk dituju adalah arah yang berlawanan dengan Ksatria Biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Menerobos kegelapan pekat, melepaskan diri tidak hanya dari Ksatria Biru tetapi juga jangkauan musuh yang bersembunyi di kegelapan.

Residue melesat keluar dari gua dalam satu ayunan.

──Klang!

Seharusnya begitu.

Tubuh Residue terlempar ke belakang. Meninggalkan jejak panjang di tanah, dia kembali lagi ke tempat dia memulai.

Menghadap Ksatria Biru.

Titik yang sama di mana dia meluncurkan One Step Through Time and Space.

"...Hm."

Saat itulah dia menyadari bahwa situasinya mungkin lebih serius dari yang dia kira.

"Wow. Masih menakjubkan, bahkan melihatnya lagi. Teknik itu. Kurasa aku tidak bisa menghentikannya."

Ksatria Biru mencibir dengan suara penuh tawa, tapi itu nyaris tidak sampai ke telinganya.

Dengan alis berkerut, dia menganalisis situasi, dan segera harus mengakuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

One Step Through Time and Space telah diblokir.

Terasa seperti dia membenturkan wajahnya ke sesuatu yang sangat keras, meskipun sebenarnya itu tidak masuk akal.

Diblokir?

Apa pun yang menghalangi jalur geraknya, itu mustahil bahkan jika logam terkeras di dunia menghalangi. Bahkan jika Anti Metal, logam terkuat di alam semesta yang memungkinkan tempat bernama "Top Universe" itu ada, ditumpuk seperti gunung, Residue yang sekarang bisa menghancurkannya seperti biskuit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Lalu hal yang baru saja memblokir Residue adalah......

"...Sebuah percakapan, ya."

Residue mengeluarkan sesuatu seperti desahan dan berjalan menuju Pale. Dia berhenti di jarak sekitar dua langkah.

Cukup dekat sehingga pisau, apalagi lengan yang terulur, bisa dengan mudah menjangkaunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"......"

Karena pendekatannya yang tiba-tiba, Pale tiba-tiba menundukkan pandangannya sedikit. Dia tampak sedikit bingung, bahkan.

Residue tanpa sadar mengusap wajahnya sendiri sekali, lalu berbicara.

"Kupikir semuanya berjalan terlalu mulus. Benar. Kalian bukan tipe orang yang pulang dengan tenang, bukan tipe yang berubah dengan mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"......"

"Kupikir situasinya sudah selesai dengan baik. Dengan Raja Setengah di depan mataku, aku berharap kalian akan berubah. Seperti yang ini berubah. Pada akhirnya itu interpretasi yang sarat dengan biasku sendiri."

"Kwowohoho......."

Tawa gila yang menggema meledak dari suatu tempat di gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Secara pribadi, ini lebih mengganggunya daripada tawa tertahan Pale. Dan bukan hanya karena lebih keras.

Gemuruh.

Petir menyambar di sana-sini melintasi gua yang gelap, dan dari sela-sela sambaran itu, sesosok makhluk bertubuh besar melangkah keluar. Dengan setiap hentakan kaki yang tidak ragu, seluruh gua bergetar, dut, dut.

Residue bergumam sambil melihat makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Tidak bisa bilang aku senang melihatmu, Dewa Petir."

"Tidak? Yang ini cukup senang. Terasa seperti reuni setelah puluhan ribu tahun."

Dewa Petir menyeringai.

Residue membiarkan wajah itu berlalu dan memindai sekelilingnya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Akan ada satu lagi. Dia tahu sejauh apa otoritas Dewa Petir, dan kegelapan yang menyelimuti gua serta proyektil yang menusuk bahunya tadi bukanlah kekuatan makhluk itu.

Dia melihat sekeliling berpura-pura tidak tahu, tapi sebenarnya, jika itu seseorang yang bersekongkol dengan Dewa Petir, sudah jelas siapa.

"Mengapa kamu tidak muncul juga, sekitar sekarang?"

"...Hm."

Geser.

Kegelapan di lantai naik, berkumpul, lalu membentuk wujud seorang pria.

Raja Iblis Bertanduk Hitam, tentu saja.

Residue melihat dua Ruler yang telah menampakkan diri dan tidak bisa menahan mendengus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Kalian menunjukkan pemandangan yang berharga. Benar. Jadi kalian memang bertemu perubahan. Diri kalian yang dulu tidak akan pernah bersembunyi di gua seperti tikus dan bersekongkol."

"Residue, menghinakami seperti itu tidak akan berpengaruh."

"Begitukah?"

Jadi bahkan menggores saraf mereka akan sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Residue menangkap setiap orang yang mengelilinginya dan berbicara.

"Baiklah, Tuan-tuan Ruler. Pertama aku ingin bertanya apakah yang ini memahami situasi dengan benar. Dua Ruler dan satu dari Empat Ksatria telah bergandengan tangan untuk membunuh yang ini... boleh aku membacanya seperti itu?"

"Kamu salah dua hal."

"Dua hal?"

Melihat keheranan ringan Residue, Dewa Petir menyeringai miring.

"Pertama, kami tidak punya niat khusus untuk membunuhmu, Residue. Jika kami punya tujuan, itu adalah benda yang kamu sembunyikan dengan hati-hati di dadamu."

"...Tiket ke 'Outside', ya. Aku tidak pernah menyangka kalian akan bertahan sebebal ini."

Residue menggerutu sambil melihat Dewa Petir, lalu, seolah sesuatu baru saja menimpanya, berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Jadi begitu. Retip juga, kamu yang mengirimnya, Dewa Petir."

"Apa yang kamu bicarakan."

"Jangan pura-pura bodoh. Waktu kemunculannya, cara dia mengisyaratkan Ksatria Biru, minuman keras yang dia bawa. Bagaimanapun aku memikirkannya, minuman itu terlalu kuat. Cukup kuat untuk menurunkan kemampuan fisik tubuh ini."

"Heh, heh, heh. Pikiranmu memang cepat, kuakui itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Residue menghela napas dalam-dalam.

Sejujurnya, dia tidak dalam posisi untuk mencibir mereka. Di suatu tempat, dia membiarkan kewaspadaannya kendur. Apakah semuanya berjalan begitu baik hingga dia menjadi ceroboh? Mungkin. Jumlah ketegangan yang tepat, jumlah relaksasi yang tepat. Dalam segala hal, yang sedang adalah yang terbaik.

"Kamu bilang dua hal. Jadi apa yang lainnya?"

"Kamu bilang dua Ruler dan satu dari Empat Ksatria telah bergandengan tangan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pale memberikan senyum tipis.

"Sayangnya, kamu salah! Karena kami punya satu mitra bisnis lagi."

Klik.

Saat mendengar suara logam bertaut, Residue langsung tahu siapa sosok terakhir itu tanpa melihat. Dan dia hampir menghel⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠